彩虹剑- 第6部分

范义道：“少爷不用理他们，咱们只管走就是了。”



范子云惊奇的道：“老管家，是你制住他们的？”



范义催道：“少爷不用多问，你上了马，老汉慢慢再告诉你。”



范子云没有再问，依言上马，范义跟着也翻身上马，一抖僵绳，两匹马酒开四蹄，往官道上绝尘而去。



十几个蒙面汉子依然原式站在那里，一动没动，连为首那人也睁着眼睛，任由二人离去，一句没吭。直等两匹马走得没了影子，右首一片松林间，一拐一拐的走出一个人来。



这人长发披肩，身上鹑衣百结，右肩挂一个破布袋，右胁拄一支短拐，走起路来弯着腰，短拐点在石板上发出沉重的“笃”。“笃”之声，原来是个老以叫化。



他以拐拄地，走的自然不快，等他好不容易弯腰驼背的走到为首那人身边，左手在为首那人肩头轻轻拍了一下，含笑道：“这位大爷是在打盹么？”



为首那人但觉身躯一震，如释重负，方才被制的穴道，顿告消解，心头暗暗一惊，目注老叫化，问道：“你是什么人？”



那老叫化斜视着他，说道：“大爷看我是什么人？”



为首那人道：“这么说，在下的穴道，是你朋友解开的？”



一老化子露齿一笑道：“我只会要饭，哪会解穴？”



为首那人嘿然道：“朋友真人不露相；你替在下解开穴道，那是好事，在下感激不尽，老哥何用推托？”



老叫化忽然眼睛一亮牌笑道：“我原是路过此地，看你大爷一直站着没动，只当你等人等得不耐烦了，在打吨呢，所以拍了你大爷一下肩膀，没想歪打正着，倒给你大爷解了穴道，大爷是不是要赏我几文？”



为首那人目中异芒一闪，问道：“你怎知我在等人？”



老化子耸耸肩，笑道：“这个嘛……”他没往下说。



为首那人道：“你老哥不是要几文铜子么？”



老化子听得大喜，连连地点头道：“正是，正是，我……小人总算是替大爷解了穴，大爷随便赏，随便赏……”



为首那人伸手从怀中摸出一锭银子，左掌心一摊，说道：“你老哥只要说出如何知道我在这里等人，这锭银子就是你的了。”



老叫化只希望他赏几文铜钱，他取出来这锭银子，却足有二三两重，这下老叫化可瞪大了眼，咽下了口水，连连陪笑道：“我说。我说，那是方才者叫化已有两天没有进食了，肚子饿得心头发慌…”



为首那人道：“在下已经说过，你只要说出来，在下这锭银子就是你的了，足够你吃上七八顿，你别尽说废话。”



“就是、就是！小人说的可不是废话。”



老化子陪着笑道：“就在一个时辰以前，小人在前面林子里，看到一只低飞的鸽子………”



为首那人问道：“鸽子如何？”



老叫化道：“小人从小会打弹弓……”



他左手从布袋中取出一张用树权缚着两条极细牛筋的弹弓，朝为首那人面前晃了晃说道：“小人既然看到那鸽子飞得很低，自然不肯放过，就用石子把它弹了下来。不想那鸽子脚上缚着一个竹筒，那是一头信鸽……”他手中这张弹弓，原来只是小孩玩的。



为首那人急忙问道：“你可曾打开来看？”



老叫化道：“不看怎会知道你老在这里等人，要杀一个叫范什么的老管家？”



“你……”为首那人突然目射凶光，喝道：“……该死…”



“刷”的一声，雁翎刀横着朝老叫化肩头劈来。



老叫化道：“你大爷说过，就得算数，这锭银子就是我的了。”



伸手就朝为首那人手上来抢银子。



两人动作，几乎是同一时候发生的，老叫化一下就抢到了银子，为首那人一刀也斫到了老叫化的颈上。



为首那人只觉左手一松，银子被人抢走，但他的右手也同样的一松！原来雁翎刀快斫上老叫化的时候，老叫化抢到银子，满心欢喜，往后退了一步，刀锋顺着他肩头划过，劈了个空！



为首那人岂肯罢休，倏地跟上一步，雁翎刀一转，刀光一闪，直向老叫化心窝便扎！



这一刀递得更快，几乎令人目不暇接！老叫化连后退都来不及，口中不觉怪叫一声！



为首那人只当已经扎中了对方要害，定睛瞧去，但见自己一柄雁翎刀，不知怎的，竟然被老叫化紧紧的抉在右肋之下，心头方自一惊！



老叫化陪笑道：“大爷这又何必？为了一锭银子，就要杀人，好了，老叫化这锭银子也不要了，大爷拿去吧！”



左手掌心一摊，朝为首那人当面送了过来。



为首那人眼看钢刀被挟住，用力一抽，哪想抽得回来？此时借见老叫化左掌还托着银子，朝当胸送来，一时无暇再收回钢刀，只得手指一松，弃刀往后跃退。



老叫化望着他，耸耸肩，笑道：“大爷怎么了，银子不要，连刀也不要了么？”他先把银子往怀中一塞，左手握刀，歪着头，朝刀上看了一眼，笑嘻嘻的道：“大爷这柄刀，大概杀过不少人了，刀上血腥味重得很，但这柄刀；要杀老叫化，就不够锋利了，大爷信不信”



他随着话声，往前凑上了一步。



为首那人手中失去了雁翎刀，眼看老叫化凑上来，他色厉内荏，脚下不由自主的后退了一步。



老叫化嘻嘻一笑道：“说实在，大爷这柄刀，比老叫化的手指头，还不结实呢！”



他左手玩弄着刀，右手伸出一两根手指，用食指叠着中指，轻轻朝刀尖口弹去！但听“喀”的一声，刀尖竟然应指折断，一点寒芒，嘶然有声，朝三丈外一棵松树电射过去，一下没入树身之中！



老叫化得意一笑，说道：“我说得没错吧？大爷是江湖上的成名人物，用这种没钢白铁刀，没的辱没了你老名头！”



随手一扔，把断了刀尖的雁翎刀掷到地上，含笑道：“不过老叫化还是要谢谢你大爷的银子，大爷如果没有别的吩咐，老叫化可要到前村喝酒去了。”转过身，拄着短拐，正待离去。



为首那人心知遇见了高人，光凭人家这一手，自己就和人家差了老大一截，此时一听对方要走，不觉抱抱拳道：“尊驾请留步。”



老叫化回头道：“大爷有什么事么？”



为首那人道：“尊驾深藏不露，身手高绝，在下十分敬佩。”



老叫化摸摸下巴，笑道：“好说，好说！”



为首那人接着道：“尊驾既然露出了这一手，总留个万儿再走吧？”



“万儿？”老叫化摇摇头道：“可惜老叫化没有万儿。”



“笃”的一声，短拐一拄，人已跨出去一丈多远，忽然脚下一停，又回过头来，说道：



“对了，大爷率众而来，办砸了事，回去没法交差，这样吧，老叫化叫做屈一怪。”



话声一落，自顾自的一拐一拐的走去。



为首那人俯首从地上拾起断了刀尖的雁翎刀，回刀入鞘，口中低低的道：“屈一怪，江湖上从未听说有这么一号人物。”



他送一替其余的人解开了被制穴道，挥挥手道：“走！”



率着十几个蒙面汉子，像一阵风般奔行而去。



夏家堡在泅阳与淮阴之间，南临洪泽湖。



一条平整宽阔的石板路，衔接官道，足有十里来长，两边绿树成荫，马匹走在这条路上，除了有节拍的蹄声，不扬点尘！



夏家堡新建了不过十年，占地之广，周围足有三里见方，坐北朝南，围墙耸立，俨然一座小城。



堡主淮南大侠夏云峰，在江湖上，黑白两道人物的心目中，是一位交游广阔，为人四海而又急人之急，富有正义感的人。



因此夏家堡一年四季，经常是豪客满座，凡是经过这里，或作客来的，住进夏家堡，就有宾至如归的感觉。



好在堡中房屋众多，来的是白道中人，就接待到白道中人的客舍居住，来的是黑道中人，另有接待黑道朋友的客舍。所以在夏家堡中，从没有江湖恩怨所引起的争执，道上朋友，不论黑白，都能和平相处。就这样，淮南大侠的万儿，也愈来愈响亮，夏家堡三个字，在南七北六十三省的武林之中，可说无人不知，无人不晓。



这天己牌时光，堡前十里长的石板路上，蹄声得得，赶来了两匹马，马是一老一少二人，年少的约摸十六七岁，生得剑眉朗目，被太阳晒成了一张紫色脸，颀长的身材，看去壮健而英俊。老的腰背微弯，头盘一条银白小辫，龙眉白髯，身穿蓝布大褂，腰插旱烟管，是一名老苍头，虽然上了些年纪，精神矍铄，双目炯炯有光。



这两人正是投奔夏家堡而来的范子云和老管家范义。他们到得大门前面，便自下马。



老管家范义拾级而登，走上石阶，手持钢环，轻轻叩了两下。



只听右边一扇木门呀然开启，走出一名青衣汉子，朝范义打量了一眼，含笑抱拳道：



“老人家，你是找谁？”



淮南大使果然好客，连下人们都彬彬有礼。



范义连忙含笑道：“小哥，烦请你进去通报堡主一声。就说是堡主的故人之子范子云求见。”



青衣汉子道：“老人家，你说的范子云是谁？”



范义道：“是老汉的小主人。”



青衣汉子道：“你们是从哪里来的？”



范义道：“庐江。”



青衣汉子又道：“老人家是说你家小主人是堡主的故人之子？”



范义道：“是的，家主人就是人称青衫客的范大成，和堡主有八拜之交。”



青衫客范大成的名号，江湖上已有十年没人提及了。



青衣汉子“啊”了一声，忙道：“老人家与范公子请稍候，在下立即进去禀告总管。”



转身往里就走。



过了不多一会，那青衣汉子引着一个人走了出来。



这人约莫四十五六，中等身材，细眉小眼，脸型瘦平，嘴上留着两撇胡子，身穿一袭蓝布长袍，但走起路来，却是一摇一摆，好像很有身份。



这人跨出大门，没待那青衣汉子开口，立即堆起一脸笑容，拱拱手道：“兄弟翟开诚，不知范公子驾临，迎接来迟，还望多多恕罪。”



范义心知此人一定是夏府总管无疑，但听他口音，好像有些耳熟，好像是多年老朋友一般，只是一时记不起在哪里见过，一面急忙回身说道：“少爷，这位大概是夏府总管了。”



范子云这就迎上一步，拱手道：“翟总管好说，在下是专程叩谒夏伯父来的。”



翟开谈道：“范公子与老管家远来，快请里面待茶。”说罢，连连抬手肃客。



范子云、范义由他陪同，进入大门，由二门左首一道门户，进入一条长廊，这是大厅左侧的一进院子。



庭前是一个小天井，铺着青石板，两排青石长凳上，放满了盆景花卉，长廊间有一排三间精舍，十二扇雕花落地长门，十分气派，这是东花厅。



翟开诚把二人让人厅中，分宾主落坐。一名青衣汉子送上香茗。



翟开诚含笑道：“范公子请用茶。”



范子云道：“翟总管，在下是专程叩谒夏伯父来的，烦请总管翟开诚满脸堆笑，没待说下去，就连连点头道：“是、是、只是范义看他言语吞吐，不觉心中起疑，问道：“翟总管之意，可是有什么不便之处么？”



不便。这是说的客气，意思就是夏堡主不肯接见么？



翟开诚能当上夏家堡的总管，自是淮南大侠的左右手，老于世故，范义这话的口气，哪会听不出来的，连忙摇着手，陪笑道：“不，不，老管家不可误会，在下不是这个意思，实因堡主早在三天前已经出门去了。”



范义心中暗暗冷笑，说道：“这么说，咱们少爷来得不凑巧了？”



“是，是！”翟开诚依然满脸堆笑，说道：“堡主大概要后天才回来。”



范子云看了范义一眼，说道：“老管家，那我们后天再来吧！”



“不！不！”翟开诚连连摇手道：“范公子不远千里而来，怎好说走，再说堡主和范大爷昔年情同手足，范公子，老管家不是外人，到了夏家堡，和到了自己家一样，堡主在不在都是一样，二位先请住下来，一、两天堡主就可回来了。”



他不待二人开口，接着笑道：“堡主事业多，一个月中间，总有十天、八天不在家的，从前范大爷经常到堡里来，堡主不在，他一样住下来，范大爷说得好，自己兄弟嘛，分什么彼此，到了夏家堡，不就和回到金牛村一样……”



范子云听他提到爹，不由问道：“爹时常到这里来么？”



“