皇后共生育了两儿一女，可惜四皇子尚未满月便夭折了，当时皇后几欲随四皇子而去，全无一丝一毫的求生之意，是皇上将刚刚出生便没了亲娘的五皇子庄煜抱到中宫，这才让皇后将一腔母爱尽数移到庄煜身上，皇后才又有了活下去的动力。是以庄煜虽非皇后所出，却极得皇后宠爱，长公主和太子也因庄煜让他们的母后有了生机而格外宠爱这个弟弟，庄煜在宫中的一应待遇只比太子略低半等，远远高于其他妃嫔所出的皇子们。
莫约按摩了小半个时辰，皇后轻轻拍了拍庄煜正在给自己揉肩的手，笑着说道：“好了，煜儿歇歇吧，揉了这一大会子，手酸了吧。过来坐下陪母后说说话儿。”
庄煜替皇后松了一遍背，方才停手回到皇后身边坐下，皇后将桌上的一小碟去了皮儿的松仁拉到庄煜面前，笑着说道：“这是新进上的海松子，尝尝比去年的如何。”
庄煜净了手，笑嘻嘻的抓了一小把丢入口中，大嚼几口后便摇头道：“不如去年的好，想是今年雨水太大的缘故，香气寡淡了些。”
皇后笑嗔道：“偏你舌头灵，母后吃的倒好。”
庄煜嘿嘿笑着做了个鬼脸儿，虽嫌香气不如去年的，却也吃了大半碟才丢开。
皇后笑着看他吃，又亲手倒了杯热茶，直说那海松子油性太大，吃多会腻，需得吃杯酽的大红袍解一解才好。
吃罢小点，皇后方才问道：“煜儿，你瞧着无忧妹妹无忌弟弟可还好？”
庄煜就是个人精儿，浑身上下不晓得有多少个心眼子，一听母后问话，他立刻知道母后的意思，便皱眉摇头道：“虽然父皇封了无忧妹妹和无忌弟弟，然而那府里真没几个人把她们当郡主王爷，适才在灵堂祭拜之时，儿子瞧着跪在无忧身后的那个丫头神色就不对劲儿，忿忿不服的劲儿都已经写到脸上了。她时不时的抬头偷看太子哥哥和儿子，哼，那眼神象极了好些宫女瞧太子哥哥的眼神。”
皇后敛了笑容，想了想方问道：“是你姨丈弟弟家的姑娘？”
季煜眨眨眼道：“应该是吧，那府上除了二房中的姑娘，别人也没资格跪在无忧妹妹身后。”
皇后点点头道：“母后知道了，煜儿，难为你看的仔细。”
庄煜立刻涎着脸笑道：“母后，儿子看的仔细，您是不是要奖赏儿子啊？”
皇后本在思索，一听庄煜的话不由笑着轻轻打了他一下，笑骂道：“哪有你这样的，母后夸你一句你就顺杆儿爬。说吧，又想做什么？”
庄煜只眨巴着眼睛，嘻皮笑脸的扯着皇后的衣袖闹道：“母后，儿子想去大姐姐家住一阵子，您就答应儿子吧。”
皇后一听这话立刻板起脸摇头道：“不行，你想做别的母后都能依你，独独不许偷懒不上书房。”
庄煜不是那种爱读书的孩子，每日上书房就如同上刑场一般，他一逮着机会就想取巧偷懒，只是皇后平日虽然宠他，却从来不曾在上书房这件事上由着庄煜，说破大天都不许他逃学。庄煜虽然明知道这一点，可是每一次却总忍不住拿来说嘴。
庄煜明亮的双眸暗了几分，他是真心不爱读书，只喜欢舞刀弄棒。皇后也知道这个儿子的性情，便缓了语气说道：“不过你若是认认真真的上书房念书，母后倒是可以答应你每隔五日出宫去你大姐姐家一次。”
庄煜闻言立刻兴奋的蹦了起来，快活的叫道：“儿子谢母后恩典。”他之所以要去大长公主府，皆是因为大长公主府与其夫家卫国公府其实是相连的两座宅子，而卫国公镇西将军严信手中一杆亮银梅花枪威镇天下，是庄煜最最崇拜的偶像。庄煜目前最大的心愿就是磨着卫国公收他为徒，学得一手天下无双的断魂枪法。
看着庄煜高兴成那样，皇后也笑了起来，她拉住兴奋的庄煜，让他坐到自己的身边，摸摸他的头轻声道：“煜儿，母后知道你想学本事，自打六岁就开始打熬筋骨，可是要跟严老国公学枪法，要吃的苦头可比现在多数倍，你的身子骨还嫩，母后真的舍不得。”
庄煜一听这话立刻挺起胸脯拍的啪啪响，满口保证道：“母后放心，再苦儿子都熬的住，儿子定要学得一身绝世本事，将来好为大燕守土开疆！”
第二十八章故人心
第二十八章故人心
靖国公府做了七七四十九天的水陆道场，于钦天监择定的吉日起灵出殡，送往远在西北的季氏家族墓地安葬。
季无忧和季无忌是孝子身份，自然一定要送灵，然而他们两个到底还是孩子，最后由庶出的三老爷季光慎一路护送灵柩回乡。
原本应该由二老爷，也就是季之慎的嫡亲弟弟季重慎护送的，可也不知是巧合还是偶然，季重慎在起灵之前忽然病倒了，这一病还不轻，让陈老夫人出动了自己的贴子请了相熟的太医过府诊脉，太医大吊一番书袋，最后的结论是季二老爷得了风寒，必得卧床静养半月方可痊愈，是以季二老爷便有十足的理由不走这一趟了。
起灵这日，陈老夫人只是带着府中一干人等送至大门，看着灵柩走远方才回转。送灵回乡，这一来一回少说也要三个月的时间，对陈老夫人来说，这三个月实在在重要了，足够让她做好她想做的一切安排。况且如今她唯一的儿子病着，陈老夫人自不会将已经死了的儿子放在还活着的儿子头里。横竖她是长辈，便是不亲自送灵别人也不好太说什么。
不提陈老夫人在靖国公府做什么手脚，但只说送灵队伍出了靖国公府，一路之上尽是各府所搭的路祭祭棚。其中半是季之慎的故交好友，半是做给皇上看的投机之人。不论是哪种，季无忧都和弟弟一起亲自谢吊，众人纵是有什么心思，一看到这对可怜的孩子，便也息了投机的心，基本上都真心的安慰她们。
那些与季之慎要好的故交，更是直接派了自家的侍卫随行护灵，直至将季无忧姐弟平安护送回京城。其中手笔最大的就是卫国公严信，直接派出三百府兵护灵。卫国公府的府兵不同于一般的府兵，那是个个上过战场见过血杀过人的，而且上的都是西北战场，西北一带提起镇西将军卫国公严信，那可是人人胆寒，有卫国公府这三百府兵在，季无忧姐弟可以高枕无忧。
严信对于小友季之慎的殒落极为悲痛，他送灵直送出城，又送了二十多里，直送到一个名唤折柳的小镇，三老爷季光慎见卫国公还要相送，不得不请季无忧和季无忌下车来到严信的马前。
“严伯伯高义，先父在天之灵必也感激不尽，您已经送出许久，请回吧。”季无忧牵着弟弟的手来到严信马前俯身拜下，轻声说了起来。
严信一甩披风跳下马，一手一个将姐弟两个拉起来，粗大的手落到两个孩子的头上，严信沉声道：“起来，无忧，无忌，伯伯再送你们一程。老夫与你们父亲为刎颈之交，原想着能将后事托付于他，不想今日却是老夫为他照顾后人。好孩子，你们父亲是铁骨金铮铮的汉子，你们要学他，不坠你们父亲的威名。”
季无忧抬头看着严信，目光坚毅勇敢，绝无一丝弱质女子的怯弱。“侄女儿谨遵严伯伯教诲。”季无忧声音虽然有些沙哑却也掩不住语气的坚定。
严信板着的脸上微微透了一丝笑意，他将季无忌抱到与自己视线平齐的位置，粗声说道：“无忌，等你从西北回来，伯伯教你武功兵法三韬六略。”
季无忌立刻高声叫道：“是，无忌回来就拜伯伯为师。”自季无忌出生之后，严信几乎充当了祖父的角色，对于严信，季无忌自是极亲近的。
严信脸上笑意更浓了些，抱着季无忌的手臂略用了力，大声道：“好孩子，象你父亲。”
听了严信的话，站在严信长子严谨安身边的一个扮成小厮模样的少年立时垮了脸，眼中尽是沮丧之色，忍不住长长的叹了口气。
这少年可不是别人，正是五皇子庄煜，他目前最大的心愿就是拜卫国公严信为师，奈何严信就是不收，庄煜只能下死力气纠缠，好歹已经让他成功进入严信的演武场，庄煜有信心最多一年，他就能磨着卫国公收他为徒，学那银枪一出鬼神皆惊的断魂枪法。
原本皇子们已经在城中路祭过了，可是庄煜一有机会出宫，哪能不溜到卫国公府向严信使尽水磨功夫。因严信要送灵，他便扮成小厮跟着出来。直到出了城严谨安才发现小舅子混在自家小厮之中，没奈何之下只得将他叫到身边看着，免得这小子一不错眼又溜不见了。
严谨安没奈何的摇了摇头，安抚性的轻轻拍了拍庄煜的肩膀。庄煜这才抬起头来。他这一抬头，目光正和听到叹气而看过来的季无忧。
一见五皇子庄煜扮成小厮混在队伍中，季无忧吓了一大跳，眼中难免露出些惊诧。庄煜见自己被认出来了，却也不躲藏，只大大方方的走过来对季无忧道：“西北苦寒风沙又大，妹妹多多保重。有事只管带信回来，必不叫妹妹受委屈的。”
季无忧只是微微错愕了一下，很快便恢复正常，她微微屈膝行了个礼，轻声道：“多谢……您关心。”因庄煜扮成小厮，季无忧知他不欲被人识破身份，因此便将称呼含糊的混了过去。
庄煜点点头，很识趣的退到严信的身后，这会儿，正主儿可不是他而是严信。
没有将严信劝回去，众人只得继续前行，直到出了京畿，踏上前往西北的官道，严信能送行的最大里程。严信是武职，不奉圣旨不可擅自远离京城。
带住马缰看着送灵车队缓缓向西北而去。一想到好友从此便就一捧枯骨，严信心中悲痛至极，在马上晃了几晃，险些儿一头栽下马来。
严谨安一把拽住父亲的手臂，才算稳住了严信的身体，严信长叹一声，两行老泪缓缓滑下，季之慎之殇，严信痛极。
“父亲，咱们回吧，季叔叔走了，您得替季叔叔看顾无忧无忌，皇上已经有了旨意，命儿子监造忠勇郡王府，等无忧无忌回来便可入住。”严谨安最了解自己的父亲，立刻将皇上岳父对自己最亲的任命说了出来。
果然严信神色缓和了一些，他拍拍儿子的肩膀道：“好，安儿，你一定用心督造郡王府，可选好址了？”
“父亲，不如我们边往回走儿子边说给您听？”严谨安轻声建议。
严信明白儿子的意思，顺着他的心意点了点头，一行人才信马由缰缓缓回城。
第二十九章宫心计
展眼便是新年，季无忧姐弟还不曾归来，让深宫中的皇后很是惦记。这日陈国公府庄灵入宫请安，皇后便忧心忡忡的说了起来：“也不知道无忧无忌在西北怎么样了，往年这时候你小姨妈总会带她们两个进宫，如今……”
皇后长长叹息了一声，对于最疼爱的小妹妹早逝，皇后心里始终没有过去。
陈国公主轻声附和道：“母后说的是，女儿也极想无忧无忌，她们已经走了两个月，想来得出了正月才能回京的。可怜无忧无忌那么小就要长途奔波，听驸马说西北冬日极寒且又风沙漫天，真难为他们了。”
皇后蹙眉点头，向周围的人挥了挥手，一旁服侍的宫女嬷嬷们忙鱼贯退下，陈国公主的神色凝重起来，她不错眼珠子的看着皇后，低声问道：“母后，可查出真相了？”
皇后眉间皱的更紧，愤愤低声道：“你小姨妈过世之前进了一碗红莲子羹，太医查验残汁发现其中有少量的红花。”
陈国公主面色一沉怒道：“竟有此事，红莲子本就有助产之效，还加上红花，母后，这到底是何人所为，分明是要置小姨妈于死地。”
皇后咬牙低声怒道：“无忧已经在第一时间将你小姨妈院中之人控制起来，可是厨下接触过红莲子羹的一应下人尽数自尽了，死了一个婆子一个小丫鬟，所有的线索都被掐断，竟无法再查下去。”
陈国公主脸色越沉，恨声道：“还用查么，在那府里有此手段的除了那陈氏还能有谁？别看那柳氏吆五喝六的看着威风，其实不过就是个拿钥匙的大丫鬟罢了。”
皇后冷声道：“灵儿，那柳氏也没这么简单，孙太医回禀，那红莲子羹里的药量只是促使你小姨妈早产，并不至于害了她的性命。”
陈国公主一愣，立刻追问道：“依母后之意还有其他人加害小姨妈？”
皇后沉沉点头道：“正是，你小姨妈过世之前的夜里，有人在窗外哭你姨丈，若非你小姨妈知道你姨丈已经过世，她怎么也不会……”
陈国公主大怒，跳起来叫道：“母后，这又是什么人指使的，可曾查出来，我们绝不能
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