两个人双骑并辔，很快地到了西安门外，福康安还没到紫禁城骑马的份儿，龙天楼当然更不用说，两个人在西安门外下马，步行进入禁城。
禁城三海，以金鳌玉蛛桥为界，桥北是北海，桥南是中海，潞台以南称南海。
好在进西安门不多远，就是金鳌玉蝾桥了，桥为石造，宽两丈，长数百步，横跨于太液池上，栏楣皆镶以白石，雕以花纹，形象俱美，桥两端有巨大牌坊，就是“金鳌玉蝾”，在桥上就可见绿柳垂荫，荷叶满塘。
福康安带着龙天楼一阵急走，没多大工夫，到了一处，只见几间精舍座落在柳荫之中，精舍外几丈，隔不远就是一名带刀侍卫。
谁不认识福贝子？福康安带着龙天楼，通行无阻，直抵精舍之外，一名侍卫领班忙过来打千。
福康安道：“进去禀报，就说我带龙天楼来了。”
“喳！”那名侍卫领班打千而退，转身急入精舍，转眼工夫，那名侍卫领班偕同一名老太监步出精舍。
老太监过来见礼，道：“皇上宣贝子爷跟龙天楼晋见。”
福康安道：“带路。”
“喳！”
老太监又一礼，带着福康安跟龙天楼进了精舍。
精舍共是两进，后头一间面临太液池，敞轩似的，皇上正在朱栏内面对太液池坐着，似乎正在欣赏绚烂霞光，满塘荷叶。
老太监退了出去。
福康安趋前请安；“禀您，龙天楼到了。”
皇上缓缓站了起来，缓缓转过身，脸上带着阴霾，也带着冷怒，两道不怒而威的目光，直逼龙天楼。
龙天楼平静而泰然，不慌不忙，趋前行礼：“草民龙天楼，见过皇上。”
清朝的规矩，汉臣称臣，满臣称奴才。
龙天楼是十五阿哥府一名护卫总教习，称臣不对，称奴才不愿，只好自称草民。
其实，以一个皇子府的护卫总教习，根本没有福缘上窥天颜。
可是龙天楼不同，他救过皇上，蒙皇上颁赐玉佩，皇上爱才，把他拉在十五皇子身边，又有贝子爷福康安跟他惺惺相惜，当然就例外了。
龙天楼恭谨一礼。
皇上报以冰冷：“听说你办案办到金铎身上去了？”
龙天楼从容道：“您明鉴，是案情的牵连，不是草民斗胆。”
“究竟怎么回事？说。”
“是。”
龙天楼从进十五阿哥府的前夕被袭击说起，说八护卫中诈，说夜袭清真馆，说马回回之女惨死，说生擒阴桧，一直说到了收留马回回。
静听之余，皇上脸色无任何变化，一直等到龙天楼说完，他脸上的怒色却增添了三分：“就凭这，你就要动金铎。”
福康安道：“您以为还不够么？”
皇上沉声叱道：“你不要插嘴。”
福康安脸色为之一变。
龙天楼道：“这件案子的幕后主使，太过神秘，只有大贝勒知道他是谁，您以为该怎么办？”
“只凭—个市井江湖人一句话，你就相信？”
“草民不敢说信不信，但知道真假的最好办法，就是查问大贝勒。”
“你知道不知道，金铎是什么身分，你是什么身分？”
“草民很清楚，所以才斗胆请贝子爷代为请旨。”
“还好你懂得请旨，还好你没有贸然行动，大清国自立国以来，还没有一个百姓动皇族的。”
“草民知道，处理皇族事，自有宗人府。”
“你既然知道，还要请什么旨？”
“草民以为，至少该让皇上知道一下。”
“现在我知道了，我不能相信一个市井江湖人，而不相信皇族。”
福康安要说话。
皇上道：“不要插嘴，你要是能说得通，我早就下旨了！”
确实如此，福贝子只有把要说的话忍了下去，可是脸色相当不好看。
惯了，他不怕皇上把他怎么样，皇上也不会把他怎么样！
龙天楼淡然一笑道：“如果您这么说，那么草民斗胆，请您收回成命，把已经下的旨撤回去。”
皇上道；“我从来没下过旨，收回什么成命？”
龙天楼道；“您健忘，曾记得草民头一次晋见的时候，当面禀奏，承王爷已经下令，就此停办这件案子，而您却指示草民，皇家不容有这种事，命草民继续办下去，君上的交代，不是圣旨是什么？”
皇上呆了一呆，道：“那时候我没想到会牵涉到金铎。”
“您圣明！”龙天楼道：“草民斗胆，假如某件案子，因为牵涉到皇族，就得停办的话，那么民间的各种大小案子该怎么样？”
皇上脸色一变，道：“百姓毕竟是百姓，皇族毕竟是皇族，我不能让天下百姓看笑话。”
“王子犯法与庶民同罪，假如您不偏袒，草民以为，天下百姓绝不会以看笑话的眼光看朝廷。”
皇上道：“不管你怎么说，我不准动金铎，就是不准动金铎。”
福康安忍不住了，道：“老爷子——”
皇上怒拍座椅扶手：“我叫你不要插嘴。”
福康安脸都白了，一点头道：“好，我从此不说话。”
他转身要走。
皇上大喝：“站住！”
福康安停了步，但没转回身。
龙天楼淡然道：“皇上对皇族，一向是够容忍的，贝子爷何必为个百姓，非惹皇上生气不可？”
皇上怒喝：“龙天楼，你敢——”
“皇上！”龙天楼截口道：“草民说的是实情，您圣明，不该是位怕听实话的君上。”
“你——”
“草民以为，大贝勒是皇族，承王爷也是皇族，他的女儿海珠格格当然也是皇族，为大贝勒而能不顾承王爷父女，皇上这么做，会让承王爷心里有什么感受？”
“他有什么感受，他原就不让再办下去了。”
“这是实情，但是如果您能下旨让这件案子办下去，一旦水落石出，真相大白，救回了承王爷的亲骨肉，草民以为承王爷绝不会埋怨您！”
“你知道不知道，金铎是我的近卫？”
“草民清楚得很，但是草民更清楚，您的近卫今天能欺君罔上，做出这种大不韪的事，他日他什么事都做得出，何况，皇族之中，值得您信赖而拔擢为近卫的人，并不只大贝勒一个。”
“不管你怎么说，我不准还是不准，你出宫去吧！”
龙天楼双眉微扬道：“草民这就跪着出宫，但是临出之前，有件事必须奏明。”
“你还有什么事？”
“不管您准不准，草民就此请辞十五阿哥府总教习职务。”
福康安一怔。
皇上也一怔：“你这是干什么？”
“草民还我本来，恢复百姓身分，做起事来方便些。”
福康安唇边泛起轻微笑意。
皇上惊声道：“你想干什么？”
龙天楼道：“草民忝为武林侠义，有些事不能不管。”
皇上道：“你敢——”
“皇上，武林中人是不屈于威武的。”
“你——武林中人就能不服王化？”
“武林中人怎敢不服王化，但是遇有不平事，他们的一套法则是，血溅尸横，粉身碎骨在所不惜。”
皇上惊怒道：“你好大胆，我可以马上下旨逮捕你。”
“不是草民斗胆，不是草民夸口，凭大内这些近卫，还拦不住草民出宫。”
“我不信！”
“皇上可以试试！”
“凭福康安——”
“福贝子不是草民的对手。”
福康安道：“老爷子，我在他手底下走不完十招。”
“那我要你有什么用？”
“我本就不如金铎，要不然您也就不会这么护他了。”
“你——”皇上霍地站起：“你们是想气死我，你们是想气死我！”
“我不敢，相信天楼更不敢！”
皇上突然敛去怒态，语气上也缓和了不少：“我知道金铎仗着我有点胡作非为，可是他侍从我这么多年，没有功劳，也有苦劳，你们叫我怎么忍心——”
福康安道：“承王呢？您怎么就忍心让他忍受锥心刺骨的悲痛，您怎么就忍心让海珠永沦贼手，甚至屈死泉下？”
皇上口齿启动，欲言又止。
龙天楼道：“草民斗胆，姑息适足养奸，恐怕您没有想到，这件案子，不只单纯是劫掳海珠格格那么简单。”
“那你说，还会有什么事？”
“他们为什么劫掳海珠格格，为什么有人在十五阿哥府下毒，而且是同样的一种毒？显然这是一个居心叵测的大阴谋，而这个大阴谋不但准备在天子脚下的京城里生根，抑且已然在各大府邸，甚至于皇族之中发展，您真能无动于衷，您真能容忍，真能姑息？”
皇上没说话，只负手来回踱步。
福康安要说话。
龙天楼忙施眼色拦住。
霎时间，精舍里静得能听见每个人的心跳。
半晌，皇上突然停了步，一脸凝重神色望向龙天楼：“好吧，我准你办！”
龙天楼一躬身道：“您圣明！”
皇上道：“不过，没有十足的证据，绝不许你拿他怎么样！”
“这个您放心，就算是个市井小民，证据不足，草民也不敢拿人怎么样，何况大贝勒是个皇族，是您的近卫。”
“那就好。”
福康安的脸色不那么难看了，道：“天楼，看来我的面子没你大。”
皇上道：“福康安，这无关面子大小，你只说了承王一件事，而他所说的那种牵扯，让我有点害怕。”
“早知道我就吓吓您了。”
皇上没笑，脸色益见凝重，从手上取下一枚汉玉扳指，顺手递给了龙天楼，道；“这就算我的密旨，拿着出宫去吧！”
龙天楼恭谨上前，双手接过：“草民告退！”
他施一礼，跟福康安双双退出精舍。
在龙天楼来说，他要动大贝勒，请不请旨都是一样。当然，公事公办，还是比以江湖人那一套法则办事好得多。
可是福康安心里很踏实，也很振奋，他一边往外走一边道：“天楼，还是你行！”
“您知道，我说的都是实话，并没有夸大其辞，危言耸听吓皇上。”
“我知道，可是换了从我嘴里说出来，他就未必相信。”
“不，您错了，要不是因为有您跟十五阿哥，这道密旨我绝请不下来。”
“这话怎么说？”
“皇上不会为我这么一个江湖百姓轻动大贝勒，当然他也不会为一个大贝勒而让您心里对他有所不快，再者——”
“什么？”
“您以为皇上把我派到十五阿哥身边去，是为了什么？”
“这我当然知道。”
“这就是了，人不可能没有私心，就是一位圣明的君主也一样，同样的毒下在十五阿哥府，皇上可以容忍大贝勒他们对付任何一个，绝无法容忍任何人对付十五阿哥。”
福康安呆了一呆道：“看来我想的还是不如你多。”
龙天楼笑笑没说话。
福康安目光一凝，接问道：“密旨已经请下来了，你打算——”
“早一步总比迟一步好，我要抢在他们发现我已经采取行动之前。”
“就是现在？”
“就是现在！”
“你一个人？”
“够了。”
“你忍心冷落那八个？”
龙天楼道：“我还真想用他们八个，但是他们总是十五阿哥的贴身护卫，我不能不有所顾忌。”
福康安道：“这一点恐怕你想错了，你已经是十五阿哥府的护卫总教习了，你以为不用十五阿哥府的人，就能使十五阿哥不受牵连？何况他们已经向十五阿哥府伸手了，是不是？”
“贝子爷，话是不错。”龙天楼道：“但是您会这么想，十五阿哥可不一定会这么想。”
福康安笑笑道：“不要紧，十五阿哥那儿我说得上话，差不多也可以说他就是我，我就是他了，你尽管回府带那八个去，十五阿哥那儿自有我说话——”
话锋微顿，接着又道：“也说不定用不着我说什么，十五阿哥是个明白人，他应该看得很清楚，这件案子不只是承王府的案子，背后有大阴谋，牵涉很广，如不及早遏止，有一天他们的手会伸到十五阿哥府来，其实他们的手已经伸来了，事既关己，十五阿哥应该不怕牵连的。”
龙天楼道：“那等回府之后，听听十五阿哥怎么说吧！”
两个人出了禁宫，飞骑驰回十五阿哥府，凌风等八个恭候多时，拥过来就问。
福康安一摆手道：“现在别哕嗦，有你们的好差事，候着。”
那八个为之雀跃，谁也没再多问。
福康安、龙天�
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