他的热烈眼眸像是一块吸铁，不断吸出她内心的晦暗，却又让她忆起旧事，心跳难安；而忘愁湖澄明如镜，仍然给予她一成不变的安宁。
“鬼还是要待在鬼的地方，吉利，谢谢你的好意。”她立定主意，缓缓站起身子。“你以后别来了。”
“姐姐，你不要走啊！”吉利知道她要走，慌忙爬起，想要拉回她。拉不到！她比翻飞的芦花还轻盈，一没入芦苇丛里，立时消失得无影无踪。
“合欢姐姐！”吉利拨开芦苇，拼命寻找叫喊。怎么突然跑掉了？吉利懊丧不已，不知道刚才说错什么话，还是他问了太多她的事情，让她不高兴？
“走了……”吉利停下脚步，一颗心掉落无底深渊，胸臆间升起一股难以言喻的深沉惆怅，仿佛是积沉许久的累世忧愁。
怎么会有这种感觉呢？他个性一向爽朗，为何说起愁滋味了？只因为害怕再也见不着合欢吗？每一次见面，她总像梦幻般到来，又像泡影般消逝；人鬼两隔，他捉摸不到她，失落感一次比一次重。
一日不见，如隔三秋，她是他从未有过的眷恋。
他是如此渴望见到她。他爱看她美丽的脸庞，也爱听她温柔的声音，更希望能伴在她身边，拥住她单薄的身子，安慰她的孤寂、逗她欢喜，让她绽放最灿烂的笑颜。
抱住一只鬼？与她天长地久？一起生没影子的鬼娃娃？
天哪！吉利震惊不已，他竟然爱上他的孝女娘娘了！
“鬼娃娃……鬼娃娃，一定有的，我记得看过……”
夜深人静，吉利关在房里翻箱倒柜，把所有的书本笔记统统扔到桌上，一页页地翻着。
“哈哈！有了。”吉利逐字看着，这是一篇《列异传》里的传奇。
相传晋朝时，有个姓谈的书生，他和女鬼做了夫妻，两人生下一个儿子，女鬼叫他不能拿灯照她，可这个糊涂蛋还是拿灯偷看他的鬼妻，乖乖隆个东！竟然照出妻子的上半身是人，下半身是白骨！
吉利不寒而栗！不会吧？合欢姐姐不会这么吓人吧？
再看下去，那女鬼现形以后，不得不离开，临行前送给夫君一件珍珠衫；原来这件衣服是她的陪葬物，经女鬼的父亲发现后，几经波折，终于为女鬼和书生完成冥婚。
“这书生也真笨呵！四十无妻，好不容易有个十五六岁的少女跟他睡觉，叫他别看就别看，他还这样不知好歹，不懂得珍惜！”
吉利叨念个不停，又继续翻阅其它本子，心中的热情因凄美的人鬼相恋故事而更高涨。
“嘿！还有蛇娃娃呢！白蛇和许仙生下孩子，这娃娃也能中状元哩！”吉利越看越开心，想找出更多人鬼结合、生下鬼娃娃的故事。
“不知道有什么法术，可以让合欢姐姐还阳？”吉利翻起符咒经文的书籍；在今夜以前，这类书籍只是作为参考，因为他的唬人伎俩就是“法术”。
他全神翻看，热血在体内奔流。是的，他不做亏心事，不怕鬼敲门；更何况合欢温柔善良，他根本不觉得她是一只鬼，也不是道貌岸然的孝女娘娘，她是他想呵护疼爱的女子。
起初，他被自己的想法所震骇，但在下山途中，他慢慢想通了。自从知道合欢是孝女娘娘后，他和她在一起，就有一种幸福快乐的感觉；他想永远抓住这种感觉，不再苦苦寻觅。
原来他找了老半天，就是要找个鬼老婆啊，“还阳……腐骨生肉……”吉利认真地研究起来，一心一意想让合欢回到人间，却忘了所谓还阳只是传奇故事。
阴阳殊途，永远没有交集。
咚！碰！庙门被敲得震天价响，吓得吉利跳起身子。
“阿利，救命啊！闹鬼了！”
吉利赶紧打开小庙的门，立刻跌进一个脸色苍白、手脚虚软的男人。
“齐大叔，发生什么事了？”看样子他是吓坏了。
“鬼……有鬼！”齐大叔浑身颤抖，气喘不止。合欢出来吓人？吉利立刻撇掉这个念头，扶齐大叔坐在椅上，双手拼命拍抚他颤动的肩头，安慰道：“齐大叔，孝女娘娘庇佑你，别怕。”
“别怕！对！别怕！”齐大叔拍着心脏，汗水涔涔落下。
吉利点起一束馨香，晃去火花，在女童神像前拜了几拜，再递给齐大叔。“齐大叔，来，求孝女娘娘保你安心。”
齐大叔认真拜了一下，总算稍微平息惊慌神色，抓着椅子缓缓坐下。他抹了抹脸，声音虚脱——“这路上不平静，吊死鬼跟我索命，一条红舌头吐得那么长……”
“吊死鬼？你在哪儿碰上的？他跟你说话吗？”
“我今儿上城去买麻油，多喝了几杯，赶夜路回来，就在山路上看到那只吊死鬼在树上飘啊飘，还要我偿命，吓得我推车一丢，马上逃了回来。”
“齐大叔有害过人吗？不然他怎要你偿命？”
“我只打过我老婆，哪敢害人啊！”齐大叔干脆让自己摊软在椅上。
“呵！原来齐大叔做了亏心事了。齐大婶这么好的人，你怎能打她呢？这叫‘业贯盈，横祸满，无处闪’，大概是鬼怪来教训你了。”
“原来我造业了，以后我不敢打了！”齐大叔诚惶诚恐。“吉利，快帮我去魇解厄，不然我一闭上眼睛，就看到那条长舌头……”
吉利点点头，立刻到房里换了道士服，拿出几把稻草，扎了一个小草人，再到屋外折下一根桃枝，把草人挂到桃枝上。
“齐大叔，你拿香站在我后面，我为你去邪，今晚就不怕鬼再来找你了。”
齐大叔赶忙爬起，毕恭毕敬地擎香祝祷。
吉利对着神案上的小草人跳起舞来，喃喃有词：“赤赤阳阳，日出东方，恶鬼尽去，避除不祥。上请孝女娘娘降下，主为齐大同心并力，收摄村中里巷家中宅内诸鬼，伏邪恶怨灵，收吊死飘荡无主孤鬼……”
他忽然停住脚步，问道：“齐大叔，你还没捐香火钱？”
“对了！”齐大叔赶忙掏口袋，咚咚丢出一大堆碎银子，又赶紧乖乖站好。吉利觑了一眼闪亮的银子，决定认真为齐大叔念篇驱鬼咒。
这一念，就念了两刻钟，齐大叔举香举得手腕发酸，呵欠连连，却也在如歌的诵咒中渐渐平息惊恐之心。
啪！吉利停止念咒，将吊着小草人的桃枝折断，大喝一声：“脱索！”那个像吊死鬼的小草人一跌落地面，齐大叔也好像看到吊死鬼从树顶掉下来，那飘飘荡荡的恐怖影像立刻从脑海里拔除。
吉利再点起一大束香，在齐大叔胸前摇了三下，念道：“收三魂。”再绕到身后，念道：“回七魄。”最后，带着齐大叔向女童神像磕头，结束了一场小规模的法会。
齐大叔历劫归来，神色回复正常，感叹道：“希望孝女娘娘神通广大，把恶鬼收了，不要再出来吓人。”
“孝女娘娘何等法力，齐大叔，你放心吧！”吉利轻松地摆好香炉的香火。
“呃……阿利，这夜很深，你陪我回家……”
“没问题！”拿人钱财、与人消灾，送佛当然要送到西天了。
两人一前一后踏出孝文庙，吉利发现头上还带着道冠，忙把道冠摘了，扔回小庙桌上。
在那一瞬间，他听到一声轻柔的笑声。
“姐姐？”
香烟袅袅，无影无踪，女童神像依旧庄严肃穆。
“阿利，快出来呀！外头怪冷清的。”齐大叔凄惨地呼唤着。
“喔……我来了。”
依恋不舍，再看一眼杳无鬼影的小庙，吉利追上了齐大叔。
第四章
“孝女娘娘，合欢姐姐，你帮帮我，快点现身吧！”
吉利望着合欢的画像，不断地祈祷哀求，但求了一下午，她还是没出现。
芙蓉村不知是否遭了鬼瘟，村人一个个见了鬼；除了有树上的吊死鬼，还有田里跑的大头鬼、路上讨钱的讨债鬼、林中要饭的饿死鬼，甚至还有问路的迷路鬼。一连出现五个鬼！吓得村人一入夜就紧闭门窗，不敢出门。
那些被鬼吓坏的村人不是逃走，就是吓晕；有的当场掏钱送鬼，有的醒来后发现金镯子被鬼拿走，齐大叔的麻油掉了一桶，王二哥的镰刀也被大头鬼给收了。
村人蜂拥到孝女庙祈求保护，吉利收了不少香火钱，忙了几天的法事，却是越来越不安。
果然今天村中几位长辈登门拜访，要求他抓鬼。既不能坏了孝女娘娘护佑众生的名声，更不能让人怀疑吉利道爷的法术，因此他只有硬着头皮答应。
“姐姐，你告诉我，这是哪儿来的鬼？如果我抓不到鬼，村人就会失去信心，以后没了香火钱，我就不能娶你了，你可得帮我啊！”
吉利在心中哀嚎着，可画像笑意盈盈，才不回答他的问话。
他无可奈何地整理衣冠，藏好护身符背起桃木剑，在昏黄的暮色中走出孝女庙。
去哪儿找儿呢？吉利离开村子，走上山路，天色一下子暗了下来，他这才发现忘了带火把照明。
“完了，要是我跌下山沟，就等着明天来收尸吧！呜，姐姐。你快来呀！”正在怨叹个不停，耳边突然传来嘿嘿的笑声。
“谁？”他握紧桃木剑。“好鬼做事好鬼当，别躲着不敢见人！”
“我…要……你……命……呵……”非男非女的声音从树上传来。吉利一抬头，登时吓得魂魄出窍！只见一个白色的鬼影在树上飘晃，蒙胧月光中，更可以清楚看到那条尺来长的舌头。
不怕！他都想娶鬼为妻了，应该要认识一下合欢的同类。如果是坏鬼，就要像对付坏人一样，把他赶走。
心念一动，吉利捡起石头，往那个吊死鬼掷去，闷闷地咚一声，正中鬼脸。
“哈！原来这只鬼有身体的。”
“你……打……我……你……该……死……”那声音阴恻恻地。
“你到处吓人，才该死！”吉利又拼命丢了几颗石头，扫落了数片树叶。
“你敢丢我？我吃了你！”
“你下来吃呀！不要老是吊在树上，不敢和我吉利道爷决斗吗？”枝叶沙沙作响，那吊死鬼忽然跳了一下，在枝头左右摇晃。
“你只会晃来晃去，一点也不可怕！”吉利捡起一颗最大的石头，准确有力地丢向鬼头。
哗啦一声，鬼头散开，掉下一堆毛一耳茸的鬼发。吉利吓得跳开一步，又看到那条红舌头歪在地上，飘飘然卷上他的脚踝。
“吓！吃人了！”吉利差点双腿软倒，又退开好几步，那团鬼发也飞—起来，散成一根根的橘草。
稻草？！吉利再低头一看，哪有什么舌头！根本就是一块大红布条！抬头搜寻，茂密的枝叶里隐约有一条蠕动的人影。
“好啊！你装鬼吓人！”吉利跑到树下，拿起桃木剑，正好戳中那个想爬下树干的屁股。
“痛啊！”尖锐的一声鬼叫，树上那人惨嚎着爬回枝头。
“还爬？”吉利也攀上树干。“你不知道我是芙蓉村的爬树大王吗！”
吉利身长手长，一下子就追到树顶，抓住一只想逃掉的脚。
“是小孩？”他手脚并用，还拿桃木剑敲了那只鬼。
“你不能打人啦！痛死了！”那小孩哇哇人叫，又往树梢爬去。
“你不是鬼吗？也会怕痛？”吉利还在敲个不停。“我拿你回芙蓉村，让村人三两下打扁你，看你还敢不敢装鬼！”
“饶命啊！”小孩越爬越快，整条枝干承受不注重量，渐渐弯曲……
“喂！别爬了……”吉利还没喊完，就听见喀吱一声，一条树干啪啦断裂，两人也应声掉到地面，再从山路边缘滚落山谷。
顿时泥尘飞扬，惊天动地，大小石子纷纷掉落，往他们身上砸去。
不偏不倚，一块大石击中吉利的小腿骨，痛得他几乎晕死过去。
好不容易尘埃落定，那小孩从吉利身下爬出来，庆幸道：“没事了。”
“什么没事！别踩在我身上！”吉利大吼大叫，看样子腿骨是被砸断了。
“快逃！”小孩又想开溜。
“我遇到你更是倒楣透顶！”吉利死命扯住他的领子，不让他走。“快说！你干么拿走麻油？拿去当水喝吗？还有，快把杨婆婆的金镯子还来”
“卖掉了！”
“连镰刀也卖？”
“全部拿到城里卖掉了。”小孩两脚一“在并命跑步—却跑不开吉利的箝制。
淡淡月光下，吉利看清楚他的装束——一件脏污的灰布直裰，一双破芒鞋，头上没有梳髻，只留着短短的、两寸来长的头发，脸上转着两只骨碌碌的贼人眼，看起夹约十岁年纪。
“你是小和尚？”吉利爬起身子，用力抓住小孩的手臂。
“我不要当和尚，我要出来赚钱娶老婆！”小孩大声喊着。
“有趣！”看夹小和尚跟他志向相同，他放开他。“那你是逃庙的小和尚了。喂，你叫什么名字？”
“我叫非鱼，