“原…原来如此…”
“她还是个孩子嘛，周期难免还不安定…”
“是呀，是呀……”
绮罗和右大臣都涨红着脸，沉默了一会儿。
“让你特地走这一趟，真抱歉。”
“哪里。不过，不能见她的话，至少让我隔着御帘，跟她说声抱歉吧！”
绮罗总是考虑得如此周到。平常右大臣也都会被绮罗的这番心意，感动得痛哭流涕，高兴的握着他的手，带他去西屋。
可是，今天面对绮罗诚挚的要求，右大臣却显得很慌张。
“太感谢你了…，真的，对你的温柔体贴，我一直都觉得很感动……”
“哪里的话，我是她丈夫，应该的。”
心虚的绮罗强撑起架势说，然后起身往西屋去。
走到西屋附近，正想告知自己来访时，听到侍女美浓的声音。
“好啦！公主，你要闹到什么时候呀？绮罗大人在百忙之中，还一大早赶来找你呢！就算是因为生理期不能见他，也该在口头上谢谢他呀，不然就失去你当妻子的立场啦！我去帮你传话，你要说什么？”
“不要！”三公主高声尖叫，打断了美浓的说教。“不要！我不要见绮罗！我绝对不见他！”
“我知道，今天想见也不能见呀。所以，我才说帮你传话嘛……”
“不要！我不要再见到绮罗了！他不喜欢我，他恨我！我也讨厌他…非常讨厌！哇……”最后发出惨叫般的声音后，大概就趴下来哭了。
绮罗非常震惊。昨天还高高兴兴的在一起玩陛官图、贝壳的，怎么突然变成“非常讨厌”了？还说什么不被喜欢、被憎恨之类的话，这到底是怎么回事？
《该不会是女儿之身被揭穿了？》
绮罗倒抽了一口气。
突然感到背后有人，绮罗急忙转过身来，看到右大臣神色黯然的站立着。
“其实，她一大早就那样子了。我们也弄不清楚原因。你特地来这一趟，却让你看到这么丢脸的场面，真是抱歉。昨天晚上听说你不回来，就显得很沮丧，一定是因为这样，才闹脾气的。真是个任性的孩子……”
知道是昨天的沮丧所引起的，并不是秘密被揭穿了，绮罗就放心了。
乖巧、稚气的三公主，这么充满感情的叫喊，是结婚以来第一次听到的。但是生理中的女性情绪不安定，多少会有一些歇斯底里，这也是绮罗经验过的，她能理解。而且，生理一旦不顺，人就难免会有些异常，没什么好担心的。只要不是女儿之身的秘密被揭穿，绮罗就什么也不怕了。
“绮罗，你也不要生她的气。最近你太忙，不像以前常常来，公主才会寂寞的。她嘴里说讨厌，其实心里正好相反，女人就是那样子的，你可别当真唷！”
绮罗苦笑着说：“怎么会呢！让公主觉得寂寞，我自责都来不及了呢！更何况她现在生理…生理不顺，难免情绪高昂一点。女人就是这么纤细嘛…”
被大叫讨厌，还笑着表示能理解公主的心境。右大臣被女婿的宽宏大量感动得眼泪直流。
“你这份心意实在令人感动。我老是抱怨你只关心本家，实在太不应该。现在我完全能了解你的心意了，你尽管回去帮忙，不要在意。以后，我绝对不会再说你轻视这里之类的话了。绮罗公主仕进的准备很忙吧？公主现在这样子，我也不好意思留住你。请你回你家去吧！”
“哪里，没什么……”
绮罗嘴里这么说，心底却彻底松了一口气。听不到右大臣带刺的话，也不必像保母一样呵护三公主，可以这样愉快地回到自己家里，还是结婚以来头一遭呢！
虽然回到家后，还是得想尽办法去哄弟弟。可是不像在右大臣家，随时要提高警觉。光是这样，绮罗就觉得肩上的重担减轻了不少。
绮罗很感谢三公主生理不顺，欢欢喜喜的回家去了。如果她知道三公主异变的真正原因，恐怕就不能抱着感谢的心情了。可怜的绮罗，她什么也没察觉。
现在在绮罗脑中，只容得下弟弟入宫仕进的事。除此之外，三公主的异变、好友宰相中将突然生病的事，都不是那么重要了……
二 绮罗尚侍
“绮罗尚侍！尚侍！起来了吗？”
昭阳舍（梨壶）侍女三位局，一边慌忙的叫着，一边走向宣耀殿来。在小百合的伺候下，正在洗脸、换衣的绮罗尚侍－绮罗之弟，大惊失色的拉紧了衣服。
小百合跳起来，赶紧挪动屏风遮住尚侍，招来心腹的侍女数人，围成人墙。
随后，小百合代理尚侍，出去见三位局。
三位局还是无法直接见到绮罗尚侍，失望的说：“绮罗尚侍起来了吗？”
“刚洗完脸，正在用早餐。”
“请转告尚侍，动作快一点。女东宫又在闹脾气了。”
“啊？又来了！”
小百合脱口而出，才想到自己的身份不能说那样的话，赶忙用手遮住了嘴。
可是，真的叫人受不了呀！跟随弟弟绮罗入宫二个月来，女东宫任性至极，没有一天不歇斯底里的。天气晴朗时说“无聊！”下雨时也说“无聊！”对新的褂衣不满意就说“不可能吧！”特别订做的贝道具送来的时候就说“玩厌啦！”对每件事都是这副德性。随从的女侍说她几句，她就拿皇上当挡箭牌，暴跳如雷的说：“什么！你敢训我？我去告诉皇上！说侍女轻蔑女东宫！”
简直是一匹放荡不羁的野马。而绮罗公主却得去侍奉这么一个女东宫，小百合都替绮罗公主觉得委屈。
“总之，她又哭又闹，谁也拿她没办法。还踢翻了早餐……”
“能不能请尚侍快点来。不然她又不知道要破坏什么东西了。请尚侍尽快到御前侍候。”三位局无助的说。
“知道了，我会传话的。”
小百合急忙赶住弟弟绮罗的房间。一踏入房里，小百合不禁停下了脚步。
在侍女们的协助下，弟弟绮罗正在整理御前必须穿着的十二重衣裳，那一身装扮美得连小百合都看呆了。容貌虽然跟绮罗一模一样，可是皮肤却较之白嫩，那纤细模样的女人味，是绮罗所缺乏的。
在乳姐妹绮罗重托之下，跟随弟弟绮罗入宫以来，不仅倾倒于他的美丽，甚至对身为女人的自己愈来愈没自信了。
“刚…刚才，三位局说…”
“听见了。所以我正在准备呀！今天又是为了什么事歇斯底里呀？”
“不知道呢！可能是因为十一月还不下雪的关系吧？”
“小百合说话也真苛呀！走吧！”
弟弟绮罗缩着脖子，俐落的撇开裙裤，走下外廊。
四个侍女赶紧抬来屏风，摆在最引人耳目的东侧，随着绮罗尚侍的步伐移动。
这么一来，在庭院工作的妇人、女事务人员等身份低的人，以及想一窥后宫侍女容姿和心术不正的殿上人士，就完全看不到她们了。
这样的排场，就像夜间蒙主上召见，走向清凉殿的皇妃列队。但是，为了非常怕生、非常害羞的绮罗公主，皇上特别允许这么做的。
其实这也是绮罗拼死拼活争取来的－入宫仕进的条件之一。
尚侍在屏风的保护下，悄悄地走向女东宫居处。
经过丽景殿前面时，他可以感觉出丽景殿皇妃的侍女们，争先靠近御帘。
入宫二个月以来，除了在御前伺候的时间以外，多半都躲在房里。只跟一些较亲近的侍女接触，几乎很难见到这个新尚侍的容姿。所以，朝梨壶走去的行列，一直都是其它侍女们注视的目标。
弟弟绮罗遵照姐姐的教导，隔着扇子对御帘中的侍女们轻轻点头。刹时，传来了御帘中侍女们的赞叹声：
“还是那么谦虚有礼。”
“虽然用扇子遮住了脸，可是露出的眼睛也很美。”
“看！头发又长了一些，好乌黑柔顺哦！”
这些赞美都跟刚入宫时一样，充满了好意，弟弟绮罗也松了一口气。
入宫前，姐姐绮罗不断提醒他：
“人际关系是决定一切的关键。政治能力再好，没有人支持就出不了头。歌才文才再好，人缘不好就没人邀请你参加宴会，发挥不了才能。尤其在全是女人的后宫，更要注意。随侍在每个皇妃身边的侍女，对以新尚侍职位入宫的你，当然不会有什么好印象。甚至可能把你当成自己主人的敌人，抗拒你的存在。所以凡事要严守分寸。有人隔着御帘看你时，就轻轻点头示好，努力让大家对你产生好印象。如此就不会有人想害你，也可以以守住秘密了。人际关系的微妙，看似困难，其实是很容易的。一句贴心的话，或是一个亲切的微笑，都能带来意外的效果。”
当时觉得姐姐的语气和坚持，令人厌烦。可是入宫后，才真正感受到姐姐的话都是至理名言。
入宫第一天，从皇上所赐的宣耀殿走向梨壶时，也跟今天一样经过了丽景殿。当时他立刻察觉到，御帘后面有一群侍女像一串铃当似的排开来。
姐姐说过，丽景殿皇妃的娘家不是很富裕，亦无雄厚的背景，所以侍女只有二十多人。可是，在御帘后面虎视眈眈地瞪着自己的人，起码有三倍之多。
后来才听说，平常水火不容的梅壶皇妃和弘徽殿皇妃，暂时休战，来丽景殿皇妃处玩，她们各属的侍女也都跟着来了。
当然全都是为了来看绮罗新尚侍一眼之故。当一行人像皇妃行列似的通过时，大家七嘴八舌的说：
“好夸张的排场，简直像皇妃出巡一样！”
“瞧那随身侍女的人数，还有那屏风！她以为她是谁呀！”
“说她白嫩嫩，还不如说是『苍白』。该不会生病了吧？”
“装模作样的，还用扇子遮住了脸，真做作！”
隔着御帘传来的议论声，虽然压低了音量，却毫无疑问的是故意要让绮罗听到的恶言恶语。出生以来，一直关在府邸深处，不怎么接近他人的弟弟绮罗，刚开始时对那些很明显的恶意感到非常害怕。
在家里接触的那些侍女，都是像母亲一样的歇斯底里，虽然不能说是很正常的女人，却非常照顾他。不像在这里，每个人都讨厌他，想侮辱、伤害他。
被这样充满恶意的眼神盯着，弟弟绮罗很担心自己会露出破绽，震撼世人的绮罗姐弟秘密——绮罗中将是女的，新尚侍才是男的——的秘密就会被看穿。
想到此，他就觉得呼吸困难，脚步蹒跚，险些跌倒。
当时若不是小百合扶着他、生气的提醒他“振作一点！尚侍，如果你现在出了纰漏，会连累绮罗少主的！”他早就已经昏过去了。但一句“会连累绮罗少主”，把昏倒边缘的弟弟绮罗又推向了清醒。
仕进决定之后，一切都是姐姐绮罗东奔西走在张罗。原本丰腴的双颊，渐渐凹陷下去，润泽的肌肤也愈来愈苍白。常挂着笑容的脸庞，也不知何时变得忧郁而深沉，而且常常独自叹气。
虽然这一切并不是自己的错，可是弟弟仕进的事，姐姐绮罗是比任何人都心痛的。岂可在这时候出纰漏，白费姐姐一番心意？再怎么说，虽然因为某些因素被扮成女装，自己毕竟还是个“男人”。虽然动不动就昏倒，身体虚弱，可是绝对可以断言，自己是个“男人”。不管母亲怎么说，不管母亲的心腹侍女赞岐怎么说，自己终究是个“男人”。身为女人的姐姐，都可以顺利隐藏秘密，在宫中畅行无阻。身为男人的自己，岂可在仕进第一天就出差错？这是仅有的一点男人自尊所不能允许的。
稍稍觉醒的男人自尊，让弟弟绮罗撑起了精神，抬起了头。同时也想起了她叮咛的话“努力让大家对你产生好印象”，他慢慢挪开扇子，往御帘看去。
很不可思议的，充满敌意、批评不休的侍女们，瞬间沉默了下来。
新尚侍跟绮罗中将实在长得太像了，叫侍女们个个惊讶得忘了言语。
全京都最受欢迎的贵公子－为宫中增添了色彩的绮罗中将，结婚后虽然紧紧守住新妻，遭来许多怨言，却还是大家心目中的偶像。
新尚侍眼波所及之处，就有不少侍女情不自禁的脸红起来。
绮罗弟弟毕竟是被当成女人抚养长大的，对周围气氛产生了微妙变化的敏感度，不输给一般女人。他捉住这个时机，非常柔和、优雅、亲切、自然大方、很有礼貌的，对大家微微一笑。
那优雅的举动，又令御帘内的侍女们，发出了情不自禁的赞叹声。
“真的是跟绮罗长得一模一样啊！”
“不愧是绮罗的妹妹。从头到裙摆都好吸引人！”
“听说她很害羞，还真的是呢！看！连耳根都红了。现在还有这么恬静羞涩的人，实在太难得了。”
窃窃私语再度传入耳里时，已经跟刚才迥然不同，显得心平气和。对这突然的转变，弟弟绮罗彷佛受到了�