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“小哥说得是，小哥说得是。”姜连枝连连点头。
鱼儿咬钩，吴不赊心下暗喜，道：“却不知老丈有何烦难，先说来听听，若解烦带解得时，还请老丈做成我这桩生意。”
“说起我这事啊，唉……”
姜连枝就是前面牛邑镇上人，开了家商铺，主要做兽人的买卖。
说到做兽人的买卖，吴不赊可就好奇起来，一问才知道，这里是山阴国牛邑镇。山阴是一个小山国，夹在赵、燕、尸莲三国之间，五六座城池，百余万人口。这样的小国，放在尸莲国这样的庞然大物眼里，不过就是一盘凉菜的料，但山阴立国竟已有三百多年，就是说，这盘凉菜尸莲国啃了三百多年还没啃完。原因有两个，一是山阴国多山，多险要之地，尸莲国若入侵，山阴国城门一关，依险而守，包子虽小，石头的馅，啃不下。二是背后有赵国、燕国支持。山阴国不偏不倚，既不是赵的属国也不是燕的属国，可两国还不能给他脸色看。没办法，山阴连绵的群山同时屏障着两国北部的边境，山阴若亡，兽人骑兵翻过山来，燕、赵都要头痛至极。对两国来说，山阴至少都值十万大军。
牛邑镇紧挨着尸莲国，一般来说，边境城镇都是荒凉穷困的，时不时蹿起的战火不允许经济的发展，可牛邑偏生颇为繁华，原因就在姜连枝这些行商身上。兽人多牛马、香料、药材、砂金，缺茶、盐、铁、丝绸、瓷器，其中缺得最厉害的是茶与铁。兽人的战马到了人类的国家也是身价百倍，有需要，也就有市场。行商从人类国度带了茶、盐、瓷器过去，带战马、砂金、药材回来，一趟少说也是三五倍的利。有了经济来往，有了行商穿梭，牛邑也就发展起来了。
姜连枝的铺子是祖传老店，这次押上店铺筹了一批货，准备卖了之后给儿子娶媳妇。不料想却被飞虎帮给扣了，索要十万两银子的赎金。这批货几乎就是姜连枝全部的家当，却也不值十万两白银。走投无路，姜连枝只好找个歪脖树上吊。
吴不赊全明白了，咂咂嘴，道：“这生意我做了。不过，这腰带的用法非同寻常……”
姜连枝大喜过望，到了这一刻，死马也只好当活马来医了，他“扑通”一声跪了下来：“木大哥……”
吴不赊一把扶住他：“你且起来，若是我的解烦带解了你的烦恼，这笔生意就做了，一两银子一条，你可不许赖账……”
姜连枝心道：“我的祖爷爷，若是解了我的烦恼，一百两银子我也愿意买。”他忙开口应道：“那是，那是！”他这会儿也是急昏了头了，也不管吴不赊是不是在骗他，起身径直头前带路。
二人来到一山坡，只见一个偌大的商队被一伙兽人围着。一干行商见只是他们两个，绝望的神色又加重了几分。
吴不赊倒乐了，上前去打个招呼：“哥们儿，来了啊。”
众盗匪你看看我，我看看你，和谁说话呢？好像没人认识你啊？一个盗匪越众而出，喝道：“咄！飞虎夜叉大王在此，识相的赶紧送来银钱，不然刀枪齐下，身首两处，可就悔之晚矣。”
吴不赊呵呵一笑：“原来是飞虎夜叉大王，却不知哪位是大王？”其实他早就看出来了，一贼立在路中，左手叉腰，右手执刀，巨眼环口，身高臂长，外加两粒爆门牙，看身材，门板料，看卖相，门神像，是个有力的。吴不赊却在心里叹气，不好玩啊不好玩，明摆着，这什么飞虎夜叉，明摆着就是个夯货，身高力大，却也只是如此而已，没什么真本事，全用不着吴不赊自己出手。
“这位便是我家大王。”那盗匪却还得意洋洋地介绍了。
飞虎夜叉瞪着眼一声喝：“咄，哪家的俊哥儿，叫你家大人出来与本王说话，若是相熟的，也有三分情面。”
还是个有情有义的强盗呢，吴不赊呵呵一笑，也不搭话，背后一只手出来，握着黑砖，一砖飞出，正砸在飞虎夜叉脑门上。只见他仰天往下一倒，抽抽两下，就不动了。
这一下，可就热闹了。盗匪全乱了，众行商却全都呆了，乐的只有吴不赊。
这种效果，就是护送商队的镖师们也有些难以相信，见贼首死了，镖师们底气也就上来了，迎着众贼就冲了过去。一番激战，贼众四散奔逃。
商队安全了，便上路前行。在路非止一日，这日出了山口，眼前陡然一阔，无边无际的大草原，直到天际，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊，偶尔还有光屁股，男女偷欢的！这便是天马原了，天马族世居于此，已历千载。
尸莲国是由大小不等的部族组成，东部天马原的天马族，是尸莲国一个极其重要的组成部分。天马族最盛时，有族众数百万，五个分支各有英杰强兵，称雄一时，但天马族有一个特性，性子烈，爱打架，慢慢就衰落下去，到今天，天马族部众已不到百万，散落于天马原各处。天马原也不再属于天马族独有，很多肥美的草场被更强盛的部族夺了去，天马族反而穷困潦倒。
牛邑正对着天马原，姜连枝等行商主要就是和天马族交易。天马族虽穷，但在天马原上，再穷的人也有几匹马、几十头牛羊。几匹马加几十头牛羊，若是卖到人界，可是一笔不小的财产呢。可问题是，天马原上别的没有，牛羊遍地，不值钱，几十头牛羊看似多，其实只是勉强能果腹。天马族不像人类吃粮食，他们吃的就是牛羊。
行商看中的就是这里面的商机，这里牛马不值钱，人类世界丝绸、瓷器不值钱，两下交换，都觉得占了便宜，皆大欢喜。
进了天马原，吴不赊随姜连枝去正北的花马镇。
商队入了天马原，基本上就安全了。其实那些盗匪对行商从来都不会赶尽杀绝，行商给天马原带来的是急需的物资，给盗匪带去的是年年不断的买路钱。对给自己送好处的人，没有谁会傻到对他们下重手的，本来就是心照不宣的潜规矩，可惜碰上吴不赊，竟然把一路的盗匪扫平了。盗匪固然切齿痛恨，就是牛邑镇的镖师们只怕也在暗里骂娘，没了盗匪，还要镖师干什么？这不是砸大家饭碗吗？
花马镇名为镇，其实远不如牛邑镇，占的地盘不小，却没什么规范，东几座屋子，西几座屋子，而且大抵破败，看得过眼的房子极少，好在酒店客栈不少，倒不愁没有喝酒的地方。
这天晚间，吴不赊正独自在一家小酒店里喝闷酒，耳中忽听得一声惨叫。这叫声其实离得很远，也就是吴不赊，换了其他人根本不可能听得到。
“有好玩的。”吴不赊丢一粒碎银子在桌上，出了酒店，循声掠去。
酒店后面不远处是座小山，那叫声还在山背后，吴不赊的听力，也算是变态了。
吴不赊一掠上山，一眼便看到了半山坡上的两条汉子，一条汉子背倚大树，身上中了三箭，左肩、右肩各有一箭，另有一箭在后心。换了其他人，那汉子后心这一箭轻易难以发觉，但吴不赊听力变态，视力同样变态，远远的距离，竟能看到这汉子胸前突出的一点箭头。显然，这汉子后心中箭，一箭透胸，所以才有一点箭头突了出来。
左右两箭也还罢了，后心这透胸一箭已是致命的伤，这汉子却兀自强撑不倒，靠着大树，一脸悲愤地瞪着身前那汉子：“为什么？花秃尾，我和你有什么仇，你要暗害于我？”
“花秃尾，这名字难听点儿。”吴不赊啧啧摇头。
天马族一枝散五叶，白马、黑马、青马、红马、花马，花马镇周围主要是花马族的聚居地，花马族指花为姓，族人全都姓花。
“我和你无仇。”花秃尾摇头，“但所谓一山不容二虎，一个马群里，也容不得两匹马王。有你花摇尾在，我便永无出头之日，我要出头，只有杀了你。”
这汉子居然叫花摇尾，吴不赊狠狠汗了一个。
“仅为了我压你一头，你就要害我？你我一起长大，亲如兄弟，你……”花摇尾悲愤至极，但突然间神色一变，“不对，你我同为百夫长，虽然你功夫不如我，可你和少族长关系好。少族长要组千狗卫，千夫长十有八九会选你，到时你反而超我一头，你杀我，别有原……啊。”
他这一声叫，却是花秃尾又放了一箭，正中他咽喉，后面几个字竟是没能说出来。他两眼鼓出，眼中是无尽的愤怒。这愤怒，显然不全是为花秃尾暗害他，应该还有另外的原因。
花秃尾站了一会儿，慢慢跪倒，叩了三个头：“摇尾，你莫怪我，我实在是不得已。”
“果然另有原因。”吴不赊暗暗点头，“这个倒是好玩了。”
花秃尾叩了头，拔出腰刀掘了个坑，把花摇尾浅浅埋了。他先前一直背对着吴不赊，这会儿转过脸来，也就是二十多岁年纪，和花摇尾差不多大，身材不如花摇尾魁梧，长相却要强上三分。
埋了花摇尾，花秃尾匆匆下山。吴不赊左右一想，摇身化一只猫，跟在后面。
第七十章 夺权
花秃尾下山，进了一家客栈，有一个汉子在等着，花秃尾做了个手势。那汉子一点头，翻身上马，急驰出去。花秃尾却往镇东来，吴不赊跟着他来到镇东一间客栈，刚进入左跨院，只听一个声音叫道：“摇尾！”
花秃尾应了一句：“是我，族长。”那个苍老的声音道：“是秃尾啊，摇尾呢？”
花秃尾道：“我不知道，我先也想找他喝酒来着，找了一圈儿没找到。”
吴不赊也进了院子。窗子是支起的，里面靠窗坐着个老者，五十来岁年纪，正一个人独酌。这老者叫花长眉，是西洼花马一族的族长，向姜连枝买过货。
吴不赊想：“原来都是西洼花马。”
花长眉“哦”了一声，喃喃道：“这小子又到哪里灌猫尿去了……秃尾，收拾一下，早点儿睡，明天一早回去。”
花秃尾应了一声，自进房去了。
花长眉房中有个服侍的小子，十四五岁年纪，瘦瘦小小的，却很精神，道：“族长，我再去找找摇尾大哥吧？”
花长眉哼了一声，脸上微有怒意，过了一会儿道：“你去找一圈儿，让他早点儿死回来！”
“是。”那少年应声出房。花秃尾听见响声，探身出来，道：“小四儿，你去找摇尾啊？去西头那边的酒店找找看，东头我找过了。”
“好的。”小四儿应了一声，却又回了一句，“摇尾大哥平时不这样的啊，也不知今儿怎么了。”他这话，明显是说给房中的花长眉听的。吴不赊暗笑：“这小四儿倒乖巧，看来和那摇尾巴死鬼关系不错。”
小四儿出门东去，吴不赊顺脚跟着。小四儿见酒店就进去找一圈儿，花摇尾僵手僵脚地在后山土里埋着呢，怎么能找得到！吴不赊跟到一个无人处，一纵上前，跃上小四儿肩头，左爪在小四儿后脑一敲，小四儿晕了过去。吴不赊也不化出人身，就用猫爪提了小四儿的脖子，掠向后山。
到林子里，吴不赊放开小四儿，与他脸对脸。小四儿悠悠醒转，方睁开眼睛，眼光就是一直。这是吴不赊用的一个转魂术，可控制人的心神，被转魂术控制的人，形如呆傻，问什么就会答什么，要他做什么就会做什么，术一消，醒来就像做了个梦，梦中情形却一概不知。
花秃尾暗害花摇尾，似乎另有苦衷，引起了吴不赊的兴趣，他本来想用转魂术问花秃尾的，听出花秃尾房中还有人，一时难以下手。
小四儿中了转魂术，问什么答什么，竹筒倒豆子，一古脑儿全倒了出来。吴不赊当然首先问花秃尾为什么要杀花摇尾，可小四儿根本不知道，吴不赊也估计他不可能知道，看刚才的情形，包括花长眉在内，没人想到花秃尾会杀了花摇尾。问不出原因，吴不赊突地想到一个好玩儿的主意，问起了花摇尾的事，当然，也杂夹着把花马族的事问了个七七八八。
花马族总计有十多万族人，散在天马原上，西洼花马族这支算是比较强盛的，有近两万族人，仅精壮男丁就有三四千。族中有族兵，设了五个百夫长，说是百夫长，真到战时，一个百夫长至少可统领三四百人。花摇尾、花秃尾都是百夫长，在族中均有勇名，不过花摇尾名气比花秃尾更大，与族长的儿子花逐天并称西洼双马。花摇尾父母都已经过世，也未娶妻，先有一个相好的姑娘，本来说定了亲事，那女孩儿却被镇守使抢去了，花摇尾就一直没有娶妻。他和小四儿关系不错，平时都当小兄弟带在身边的，所以小四儿出来寻他。
没什么问的了，吴不赊把小四儿提回先前的街面，收了转魂术