“为什么每回都这样，我不过是想学武，而且学武和烹饪压根是两码子事，为什么一定得放弃其中一样？”掺杂在柴火燃烧声中传出的，是于阳不情愿的低吼。
翟天虹背抵着墙边没往屋内看，所以不清楚她正在和谁对话，只听得出她极度不平，且气氛是无比地僵滞。而过了片刻，他未听到有人响应，竟是于阳接说：
“又来了！侮蔑灶君、侮蔑灶君，每次都是这句话，侮蔑两个字我写都不会写，您说我会这么做吗？”隐约传来她脚踩地的声音。
会不会写，是一回事；会不会做，则是另外一回事，她的说法听来有点矛盾，虽然他不认为她是个会侮蔑灶君的人。门外，翟天虹则这么想。而里头静了好半晌，再出声的犹是于阳——
“我……不干了！”她闷声说了一句。
不干了？这指的是？翟天虹拟欲进屋。
“我不听！我是我、她是她，她已经没有了，不在了，为什么老把我当成她？我是于阳！是于阳！”于阳暴喊出来，那惊人的反应着实令门外的人意外，原本想进门劝架的人，又将背抵回墙面，恢复原先的姿势。
她究竟是在跟谁说话，是府邸的人﹖还是她的亲人？只是亲人，应该不是，因为这段时间从未听她谈论过谁。
忽地，门内一阵沉重的脚步声响起，他侧脸一看，原来是于阳正从灶房里奔了出来，而打开后门，她重重甩上后便离去。
她……在哭吗﹖瞧她拿袖子扶脸的动作。翟天虹凝思了一会儿，便直身往灶房门口一站，只是他所料未及地，那灶房内竟是空无一人。
没人﹖怎么可能？怀着疑惑，他进入屋内，只是将每个角落全探了一次后，还是不见有人。不由自主，他的视线落向那被奉于益上的灶君牌位。
“莫非，她是在对你发脾气？”感到不可思议，末了，他甚至摇头叹笑。只是当他笑完，嘴将合上的同时，也瞥进了灶君牌位后，那露出的一小角纸片。
纸？是上回书僮所说的“妖书”吗？思及此，他目光陡地一亮，人更立即超前，对着牌位探出手。
碰！若非屋外忽然响起一声巨响，此刻，他有可能已将那牌位拿下一探究竟了。
“啊？你怎么在这？”不舍得锅上食物干焦的于阳，匆匆从外头折回，而人才到灶房门口，就也看到翟天虹站在神益下头，还高举着一只手。
“我是来看看，那个爽约的人究竟在做什么？”迟疑一会儿，缩回手，翟天虹离开神益下方，并走到于阳跟前。在她身前站定，他倾脸至她颊畔，嗅了嗅。
“做……做啥？”于阳下巴往后一缩。
“我好像闻到了眼泪的味道。”扬唇，手指往她颊上摸，且顺利弹走一颗残余的水珠。倔性的女子掉泪，似乎别有一番韵味，他生怜。
“眼泪？有……有吗？”莫非她没抹干净？横臂一擦，抽上已不见水渍，于是别扭地将他往一旁推。“我要干活了，你哪边凉快滚哪边去！”掠过他，她径自开始将灶上的所有烹调进入完结。
为不妨碍于阳，翟天虹早在一边坐下，且不曾出声打扰她。而其间，他的视线仍会移至壁上牌位，虽他注意着于阳的时间犹是较多。半个时辰过去，他见于阳开始做其它事，那看起来像是在准备某类丸子。
“于阳。”
“喂，你……”与翟天虹同时开口，于阳停顿了下，且微略回过头瞅了身后人一眼，等别过头，她先行接道：“今天我不是故意失约。”
“我知道。”
“如果你觉得有损失，那么桌上的东西你可以拿一些去。”
“没关系，不急。你……现在手上摸的是什么？”
“是跳丸炙，小六子喜欢吃的，你要喜欢，我也可以多捏几颗给你。”小六子即是书僮，而这弹性十足的汤肉丸子则是他的最爱，今天她是特地替他做，明天……就也没机会了。
“跳丸炙？可是那猪羊各半，缕切，和上生姜、橘皮、藏瓜及葱白合捣而成的汤肉丸子？这跳丸炙可是……嗯……啧！”
“喂，你……你到苏州，到底是做啥的？”身后人只顾嘀咕，不见接话，于阳忍不住问。而这也是这些天来，她首次主动问起他的来历。
“为什么问？”幽幽从美食中转醒，他反问。
“我……”话来到嘴边，似乎有疑虑，可也才一下，便脱口说了：“其实我是想问你，你什么时候离开苏州，我想跟你走！”反过身看着翟天虹，两手则沾着肉浆。
“你要跟我走？为什么突然这么想？你不是在这里待了两年了﹖”坐直身，心底居然有着隐隐雀跃。
垂下头，似乎思考着什么，而后闷道：“虽然我在这里待了两年，对这里的人也熟，但是……它毕竟不是我的家，我本来就是个没有家的人，所以到哪里都无所谓了﹗”
其实，不是到哪里都无所谓，而是她想逃，她想逃开一个有时连自己都弄不懂的感觉。从以前到现在，从她还是个挂着鼻涕的娃儿到现在已经一十七，她的人生好似都被人牵着走，人要她专注烹饪，人要她努力钻研厨艺，人要不懂丁点字的她看图学做菜，人还要她……
啥，不管了，管那个人要她以后如何如何，今天开始，她要踏出自己的脚步！因为，脚是长在她身上，而非那个人身上，纵使她到哪里都会被他跟上！
“于阳。”
“啊？”适才她想到出神﹗
“你真的要跟我走﹖不后悔？”她该不会是为了赌气，才这么说的﹖
“总之你到哪里，我到哪里；你闯江湖，我跟着闯，绝不后悔！”
“慢，我没跟你说过我是江湖中人。”
“我说你是就是，就算你不让我跟，我也跟到底了。还有，其实我也跟你一样，不做损人利己的事，只要你让我跟，往后你就可以继续吃到我做的菜。”抛下一串，她转过身继续捏丸子。
唉，这女子虽是无心机，但话一出，却正好抓到他的弱点。翟天虹挣扎着。
“怎么样？”有点担心他说“不”。
良久，收起沉思，翟天虹站起。“好，就这样说定，但是只要你还跟着我，规矩就要由我来定，不按我的规矩来，一切后果由你自己负责。”
转过身，嘴儿顿时成了元宝状。“负责就负责，只要能离开这里，那有啥问题？不过，你有规矩，那我也要有规矩才公平。”
“说。”
“菜色由我来决定，不是你说什么我就做什么，这是因为在外头材料不是那么好拿到。”
“公平，就这样说定。你准备准备，三天之后就动身，要告别的就去告别。”
“告别？”前一刻还开怀着，但这一刻却迟疑了。告别，他要她跟谁告别？除了宅子里认识的人，还有它吗？下意识地，她抬眼望住益上灶君牌位，迟迟未接话。
“后悔了﹖”瞧她似有犹疑。
“喔……没，三天就三天。来，击掌。”转过头，半恍惚地伸出手。
“好，击掌为约。”两掌一击，两相同意，他伸出手拍向她的手，可拍着后，他却不觉顺势握住于阳伸来的手，将那带点粗糙的触感捏在手中。
欸，好怪，不晓得是什么缘故，以往的他除了例行性的结伴，便从未与不相干的人同行，而今，他却破例答应一名萍水相逢的女子，让她跟着自己？
眼前，他虽是抓着于阳的手，看着于阳被刘海遮去一大半的脸庞，但他的脑子里却还是不断浮现那诱人垂涎的美食，直到于阳忍不住抽了抽那被他握得发热的手。
“喂！你……你要抓到啥时啊？”
她这一嚷，翟天虹也才将手一放。而于阳缩回手，竟也开始发愁。她想，三天后离开这里，应该是要开始她人生中的另一段旅程，只是这一段旅程会不会还是跟以往的每一段经历一样，从一户人家换过一户人家，除了灶房还是灶房呢？
看来，未来的事，真是她这颗脑袋无法想通的，唉！
第四章
数天后，杭州，寅时。
“你们死了，别又来，啊……走开！别来——”
知府府邸的内厢房，一阵骚动悄悄来，亦悄悄去。房中床榻上，一名女子惊坐起。
许久，等情绪稍平复，她下了床，在镜台前坐定，拿来篦子，顺手梳发，只是，梳着梳着，愈是凝注着铜镜里的倒影，她心底那股好不容易压制下来的情绪便又再度浮现；须臾，她的手更开始微颤，且掉了手中精玉制成的细牙篦子。锵地，篦子应声断成两半。
“小姐！您没事吧？”外头来了一名婢女，她适巧听见房里传出的声响，因而急忙问。
捡起断成两片的篦子，女子蹙着眉端详，片刻，便将其扔至一旁，并以一方丝巾随意掷上。
“我没事。”她答了一声，并开门让外头的人进来。此时屋外已微透晨光。
婢女进了门，便开始替女子梳洗，她先替女子换上外出的衫儒罗裙，又替女子温洗了里小的脚，且操上清洁的里脚布、藕覆及金莲小袜。等发、衣、鞋全数更上，屋外天色已大亮。
“小姐，夫人今天人不舒坦，人还在厢房里。”
“晓得了，我到厢房请安。另外，车子备好了吗？”
“在府外等着了，鲜花素果也都让人准备齐了。”每个月，她家小姐都会上西湖近处的灵隐寺参佛，数年来如一日，压根比终年茹素的夫人还勤快。
出了房门，女子在婢女的陪侍下来到西院的某厢房，而人才来到房门外，就也听到房内传来一阵咳嗽声。她推门进房，咳嗽声乍止。
“嫮儿，是你吗？”一名妇人正将腿伸下床。她长相富贵，凤目蛾眉，只是眉间积郁。
“是我，娘。”
女子在床边坐下后，她的两手登时被妇人牵起，妇人将她怀里一带；手顺势抚上了她的发。“嫮儿吃饭了没，可别饿着了？”妇人柔声问，手劲更轻得像在呵护一名小娃儿。
“还没，我刚刚才出房门，一会儿到膳房吃。”静静偎在妇人怀中。
“是这样呀，那一定要记得吃，不吃可不长肉的。来，让娘看看你有没有胖些。”轻推女子，将女子微略清瘦的脸庞捧在手中，而后带着笑容细细审视女子细长的眉、如墨的圆眸，及小巧的嘴。只是，当她看着女子愈久，脸上的表情却逐渐变得僵硬，末了还说了一句：“嫮儿，我记得你的眼睛没这么圆、这么大的……”她松放前一刻还紧抓着女子的手。
“娘，那是因为嫮儿长大了，长相当然会有不同，难道嫮儿这模样娘不喜欢？”
“嫮儿……长大了？”
“是呀，都到了可以嫁人的年纪，怎么可能还跟小时候一样。”
“嫁人？”看看眼前人，她的确出落得细致迷人。
“嗯，可以嫁人了，也早有了对象，对方和爹是世交，未来的女婿您也瞧过，他小时常到府里来玩的。娘……是不是舍不得嫮儿？”抬眼凝视，她在妇人脸上找到一丝恍惚，那神情对她而言是寻常的。“嫮儿晓得您舍不得，所以还是决定不嫁了。”
听她一句，如梦初醒，妇人讶问：“不嫁？那怎么成？女娃儿长大本来就该嫁人的！”
握住妇人的双手，女子摇头笑说：“娘不想嫮儿嫁，嫮儿就不嫁。”
“你这优娃儿。”
“嫮儿就是傻，嫮儿要永远待在娘的身边，孝顺娘。”
“唉，哪有女孩能一直待在家的，女大当嫁呀！但是有你一声孝顺，娘死也瞑目了，不枉我怀胎十月，一口乳，一口粥把你养大。”妇人一脸感动，慈爱溢于言表，那让女子的一颗心好暖、好暖，直想就这么窝在妇人怀中，像个娃儿，永远不离开。
“小姐，是时候该起程了。”门外，婢女忽来提醒。
“起程？你要去哪儿吗？”妇人问。
“湖畔的寺院。每个月我都会到那里替娘和爹祈福，愿您们福寿绵绵。”
“你真是个乖巧的好孩子，老天爷一定会许你个好夫婿，要走快走吧，时间误了可不好。”
“嗯，您休息，我会早些回来。”离开床榻，来到门边，原欲出门的女子也才将门打开，就听到一串低语。
她回过头看，看见妇人正抽腿回到床榻上，而嘴边则喃语不断。
“……时间？误了时间？不可以……不可以误了时间呀﹗误了时间，嫮儿的病就加重了，嫮儿年纪小、身体弱，吹不得风，大夫交代过……等会儿要老爷请大夫，请大夫……”前一刻还对女子絮语绵绵的人，才一眨眼就神情迷离、眼神涣散。
“娘。”女子呼唤，却引不来妇人的一点注意，是以她噤声，等妇人的呢喃全掩进了床帷后头，不再传出，也才愀然地出了门。
然，那等在门外，同样也看着这幕的婢女却忍不住问：“小姐，夫人她究竟是得了什么病？我瞧她