次日傍晚时分，历山门外的华林寺小街，显得有点反常地忙碌，因为今天游历山的游客比往日多，附近的客店几乎全部客满。早些天发生阴神救走曾武夫妇的高升客栈。像往常一样住满了外地来的游山客，店伙们都把上次的凶案忘了，能忘才能活得愉快。
一个衣衫褴褛的穷汉子，坐在客栈旁的小巷侧门廊下，摊开用荷叶包着的残羹，握着盛酒的葫芦，写意地进食，一看就知是在历山附近，向游客行乞的乞儿。令人起疑的是，荷叶中不是残羹，而是一些烧卤，香喷喷地，正是上等的下酒菜、当花子的人吃得这么好，难怪历山花子之多，几乎可与泰山的花子媲美；泰山花子之多，是颇为有名的，香客们也舍得打发。
正吃得高兴，旁边突然多了一位青衣大汉。
“唔！好香，不是花子鸡吧？”大汉蹲下伸手抓了一块肉往口里塞：“看样子，你今天发了财。”
“真是发了财。”穷花子得意地说：“我赵老三今天破天荒，碰上了大方的施主，讨得了一锭三两重的碎银，可以快活地过十天八天。”
那年头，天下太平，物价便宜，三两银子真可以买百八十斤肉。
“真的？”青衣大汉又抓起一块肉：“碰上财神爷了？或者是家财亿万的女菩萨？”
“真是女的，是不是女菩萨就不知道了，不过，谁赏银子谁就是菩萨。”
“女的？外地的女香客？”
“不是香客。”
“咦！不是香客……”
“是山后一家人家的老大娘。”
山后，是指历山的南麓。
“山后的人家有这样大方的老大娘？”青衣大汉一怔，眼神一动：“那一家？”
“就是从历山堂绕山前面过去的小路，靠近锄嘴口逸庐南首的那一家。”穷花子喝了两口酒：“当然，三两银可不是白给的。”
“有条件？”
“是啊，替老大娘到城里济安堂。捡了五服药。”穷花子拍拍腰袋：“哈哈！药钱也落了三百一十文，今天真发了一笔财。”
“捡药？什么药？”
“我怎知道，我又看不懂单方，我斗大的字认识不了一箩筐。掌柜的交代说：这种安胎药份理太重，一天只能熬一帖，不能多服。”
“哦！原来是安胎药。那大娘怎么说？”
“老大娘一双眼睛明亮得很，她说早就知道了。”
“见鬼！老大娘的眼睛不老花已经不错了，还明亮得很？”青衣大汉不屑地说：“大姑娘的眼睛才会明亮。”
“我发誓，我从来就没看见过这种亮晶晶的眼睛，决不会是老花眼，你老兄敢给我打赌吗？”
“不和你赌，我从不赌。”大汉拍拍花子的肩膀站起：“好好享受吧，吃饱喝足该找地方挺尸啦！哈哈！”
大汉急急走了。不久，穷花子也失了踪。
山西麓有一条小径向山南绕，北面是宋朝曾建造的历山三堂。绕过山峦不远，便是本地富豪孙八爷的别墅逸庐。南首百十步枫林的西南角；有一家小农舍。半个时辰后，农舍陷入大包围。
农舍的窗口本来有灯光，这时突然熄灭了。
乾坤手出现在屋前的晒麦场，背手踱至屋前止步。
“秀霞，你知道我来了。”乾坤手沉静地说。轻咳了一声：“不要让我的人进去，黑暗中会发生不幸的结果，出来吧。平心静气谈谈好不好？”
大门拉开，村妇打扮，但佩剑挂囊的余姑娘出现在门口，缓缓地踏入晒麦场。
“你能查出我藏身此地，真了不起。”余姑娘说：“天浩，真不念丝毫情义，不肯放过我吗？”
“不要怪我，秀霞，是你把事情搞复杂了。”乾坤手沉静的说：“曾武夫妇呢？把他们叫出来吧。”
“你胡说些什么？”余姑娘讶然问。
“不要再作弄我了，秀霞。”乾坤手语气一冷：“你打昏了我派去接人的两位心腹弟兄。把他们制成白痴，将人藏起，再骗我去捉假升平公子。其实，那时我已经开始怀疑你了。昨晚，你把霸剑和断魂刀救走，让他们纠合一些亡命，四出骚扰和我作对，是不是太过份了？”
“我不懂你在说些什么。”余姑娘说：“你开始怀疑我，所以才先后派阴阳双怪和百毒人妖，来杀我灭口！你这无情无义的人，好毒的心肠。”
“我只想查出你是否真的在暗助曾武夫妇……”
“住口！你知道我所受的屈辱吗？”
“秀霞，这有什么关系呢？你本来就不是什么三贞九烈的女人。”
“哼！你这……”
“我很大方，是吗？”乾坤手狩笑：“你知道，我不可能娶你为妾，你阴魅余秀霞的名声太差，那会影响我的前程和声誉地位，所以……”
“所以，你派那三个该死的淫魔来侮辱我，你以为我不知道你暗中安顿了许多妖魔鬼怪，利用他们来对付山东的武林高手名宿。你以我不知道你故意向假升平公子透露我的秘密，引诱他来找我报诱擒曾武夫妇套口风之仇。”。
“唔！好像你我都在各说各话。”
“因为你要制造杀我的藉口。”阴魅余秀霞语音提高了三倍，用意是说给潜伏在四周的人听：“南天浩，为了你的前程，为了你未来领袖武林的名位，为了博得满人主子的信任；你不但要除尽威胁你未来地位的高手名宿，不惜兴大狱除异己，更不惜虐杀与你同衾共枕三年的爱你的情妇，你……你已经不是人了，郎心狼心，我后悔已经来不及了。有一件事，我希望告诉你。”
“什么事？”
“那假升平公子。我已查出不是你派人假扮的。你派人假扮的人很多，包括假曾武在内。”
“你的消息不假。”
“扮阴神是你授意的。”
“你……”
“你派阴阳双怪和百毒人妖杀我。并不是希望查出我是否救了曾武夫妇。”
“废话！”
“而是怕消息外泄，怕真的阴神来找你算帐。”
“笑话！我还没将阴神放在眼下。”乾坤手傲然地说。
“没将阴神放在眼下的人，早晚会遭殃的。”阴魅的语音提得更高：“你对他一无所知，天下间知道他的底细的人，恐怕没有几个，吃过苦头的人可真不少。你想籍官府的力量对付他，也无从下手，你明他暗，你除了知道阴神两字之外，其他毫无所知。因此，事后你愈想愈害怕，所以横了心杀我灭口。我想要告诉你的是，假升平公子可能就是阴神，百毒人妖艺臻化境，浑身是毒沾者必死，刀枪不入气功盖世，却被假升平公子抓小鸡似的捏死了。南天浩，不要在我身上浪费工夫，虽然你对我恩断情绝，但我不怨你，我不会对你构成威胁。赶快集中全力，来对付那不可知不可见的阴神吧。”
“我也有一件事要告诉你。”乾坤手得意地说：“要你扮阴神，的确有意震慑人心。如果他真的来了，我也不怕他，我身边已经有了许多超尘拔俗的高手，过两天京都有大内高手赶到，更是如虎添翼，我将是掌握武林人物生死大权的司令人，顺我者生逆我者死。人活着，追求的只有两个字，名和利。我相信阴神也不例外，他也是有血有肉的凡人，只要他一出面，我会以最高的名位和大量的金珠，给他作为合作的条件。”
“你把天下间的人，都看成和你一类的狼心狗肺之辈。”
“不是吗？哦！我忘了你是女人，女人追求的除了名利之外，还有一种欲望……”
“你是畜牲！”阴魅破口大骂，突然拔剑飞扑而上。
乾坤手侧飘两丈，反应奇快。
“我不想亲手杀你。”乾坤手一面闪避一面说，在剑影漫天中游走自如：“你很不错，不久就有人来照顾你的，毕竟你我曾经是同床三年的风流伴侣。”
阴魅连攻百十剑，劳而无功，两人身法之快。委实令人目眩，阴魅攻势之猛，也令人大叹观止。
门内掠出三个黑影，一个大声说：“天浩兄，里面鬼影俱无，连地窖也是空的，没有曾武夫妇在内。”
“真的？不可能的。”乾坤手止步反问。
这瞬间，阴魅抓住好机，一间即至，剑发绝招乱洒星罗，剑气突然加倍迸发，虹影连续飞射，手下绝情，恨极之下，似想刺乾坤手千百剑发泄心头之恨。
乾坤手扭身信手疾挥，手中不知何时已撤出紫金如意，铮铮铮一阵暴响，火星飞溅，连接五六剑，最后一声冷叱，阴魅的剑向上崩，空门大开，快速狂野的剑招崩散，身陷死境。
乾坤手欺进抢入，左手一伸，扣住了阴魅的右肩井，五指疾收。
“嗯……”阴魅叫，当一声长剑脱手堕地。
“我说过的，我不想亲手杀死你。”乾坤手冷酷地说，尺二紫金如意四只锋利的爪尖，托住阴魅的咽喉向上徐抬：“我承认我是无情无义的人，像你这种淫妇，也不值得我付给你情义，天下间比你美比你荡的女人多的是，我要多少就有多少。去你的！”
乾坤手手一松，向外一推。阴魅仰面跌出丈外，再也起不来了。
“把她带进去问口供。”乾坤手向远处屋角举手一挥，再向门口的三个人说：“再进去搜，人一定在里面。”
屋角抢出两个人，架住了浑身发软的阴魅。
“畜牲！杀了我，不怨你。”阴魅厉声狂叫。
但乾坤手已经进屋去了。
跟入点起灯的堂屋，量天一尺突然说：“老大，有点不对。”
“二弟，有何不对？”在桌旁止步的乾坤手扭头问。
“昨晚救霸剑的人不是阴魅，不但身材有异，而且身手之高明，无与伦比，连神魔江老前辈也被戏弄得七窍冒烟，灰头土脸。刚才小弟看清了阴魅的身法剑术，不客气地说，他还不配在你我面前撒野。再说，阴阳双怪与百毒人妖的暴死，阴魅说是假升平公子杀的，她没说谎，她没有这份能耐，三个老色魔也不会被她的美色所迷，不可能在欲火迷失灵智下被杀，可能真死在假升平公子的手中。”
“哦！你的意思……”
“有另一个人或更多的人，假扮阴神出没在咱们身边，那假升平公子恐怕也是其中之一。”
“这……”乾坤手向黑暗的屋外大叫：“把贱女人带进来，我要好好问她。”
跟进来的人已有十二名，但却不见挟持阴魅的两个人在内，当然也没有阴魅。
“杰杰杰……”外面突然传来令人毛骨悚然的怪笑声。
“有鬼！”门外冲入一人，发疯似的狂叫，脸色灰败，真像是见了鬼的人。
乾坤手闪电似的惊出门外，星光下，他看到昏倒在门外的两个同伴，正是奉命挟持阴魅的两个人。怪笑声已落，原野寂寂，山林萧萧，那有半个鬼影？
阴魅一觉醒来，发现自己处身在一间雅室的牙床上，房中有柔和的灯光，妆台上放着她的剑和百宝囊。房中的圆桌旁坐着英俊的方姓书生，正在看书，似乎真在攻读科场经典。
她掀衾而起活动手脚，发觉自己是完好的，她像猫一样轻巧，无声无息地取过剑和囊佩上。
“茶刚沏好，来，喝两杯醒醒神。”方书生平静地说，眼睛并未离开书本：“乾坤手用阴毒的手法，制你的右肩井，幸好我能解。精神恢复了吧？余姑娘，对一个同衾共枕恩爱三年的床头美女，居然能下这种毒手，即使不是丧心病狂，至少也是狼心狗肺，你的梦醒了吧？”
“早就醒了。”她走近倚在方书生身旁坐下，取走方书生手上的书，语气凄楚，黯然幽幽一叹：“就算是上天惩罚我吧！但这样结局，上苍可说对我太仁慈了。”
“老天爷有时也怪可爱的，会仁慈地对待一些受到不平待遇的可怜虫。”
“如果要谢谢上苍，首先必须先谢谢你。”她凄然垂泪，软弱地将粉颊偎在方书生的肩膀上：“方公子，你……你真是为我而来的？你已经知道我的身份和底细，是不是依然……”
“我是为阴神而来的。”方书生温柔地拍拍那沾满泪水的粉颊：“为了求证，真花了不少心机……”
“哦！”她吃惊了：“你……你与阴神……”
“不要问为什么，姑娘。”方书生笑笑：“总算我侦查的方向正确。你扮阴神向曾武套取口供的手段，确是高明。但乾坤手更高明，他派两个丝毫不知内情的人去接曾武夫妇，出了意外，立即派高手杀你灭口，百密一疏，被我看出了破绽，他终于失败了。”
“你……你怎知我假扮阴神？”
“是从高升客栈的旅客口中猜出的。”方书生开始倒茶：“目击的人说，阴神来了
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