木流火把七月杀了，杀完之后还把她的尸身烧了，连个墓碑都没立！用火叉子完全不能释放内心的怒火，“哐当”将火叉子丢进浣面的水盆里，季青宛上前去对着木流火的脸左右开弓，一连扇了二十多下，一下比一下重。清脆的巴掌声格外响，木流火想躲却躲不开，不多时两侧脸颊便肿了起来，像新蒸的馒头。
直到打得累了，季青宛才停下手，她最后给了木流火一巴掌，冲冠眦裂道：“好个挫骨扬灰！木流火你听着，只消我季青宛活在世上一日，你便不得有一天好日子过，我必让你比七月更惨上百倍！”
小常听到了动静，从侧卧跑出来，扣门不解道：“怎么了怎么了主子，作甚发这样大的火？”
她怒视被打的懵了的木流火，猛地拉开雕花木门，冷着脸吩咐小常：“给我找几包秘制情药来，要药效奇猛无比的那种，最好吃下去几天都消散不了，速度快一些！”
小常透过门缝窥一眼呆滞立在房间的木流火，原本不解的神色立时释然，中气十足道：“主子等我一下下，我房中就有一味□□，马上取过来。我帮你兑水灌给她。”小跑着回房取药去了，比谁都积极，值得夸奖。
木流火终于反应过来，摇头尖叫道：“不！季青宛你放过我！”她试图冲出房间，扯开嗓子大声呼救，“来人啊，救救我，季青宛疯掉了！快来人啊！”
她知道自己将要面对的是甚么，是以喊得声音极大，住在隔壁的苏府应当能听清楚。然而苏府却静悄悄的，没人过来救木流火。
小常很快折返回来，左手手各端了一碗药水，兴致勃勃道：“主子我这里除了□□外还有一味□□，用来毒嗓子的，吃了这药的人三日内说不出话来，要不要也一并喂给咱们木王妃？”
木流火吓得死命挣扎，就差在地上打个滚了，发髻全部松散下来，狼狈不堪。
季青宛朝挣扎不已的木流火残忍一笑：“当然要，都喂给她。”
三日时间一晃而过，流光里清歌温软，朝堂上人人自危，斩首静王及其亲眷的日子很快便到了。
古时斩首钦犯都爱将时间定在午时三刻，八成是怕犯人的恶灵作祟，午时三刻是一日阳气最强盛之时，有甚么鬼都得被晒成一滩水。
为着亲眼去看静王及其亲眷被斩首，季青宛挑了柜子里最华美的衣裳，拣了她最贵重的首饰簪花往脑门上插，重的脖子都抬不起来。更难得化了个玉面桃花妆。她在铜镜前立了半晌，觉得自己有些像去找正室茬的恶毒女配，穿戴则像暴发户。
临出门前她看了眼小常，才发觉她穿的不是最夸张的：小常穿了身鲜艳扎眼喜气洋洋的红衣。
斩首台旁围了不少人，里三层外三层的挤不进去，毕竟不是人人都有机会亲眼看一代王爷被斩首，说不憧憬那是假的。从古至今，世人爱凑热闹的习性就没变过。
木流火果然没出现在斩首台上，一排跪着的十来个钦犯里头唯独缺了她。负责押解囚犯的长门侍卫偷偷嚼舌根，说是三日前他们去静王府捉拿静王的亲眷王妃，所有人都找齐了，唯独差了正妃木流火。等到那一日夜间，木流火终于摇摇晃晃的回来了，身上的衣裳却不知去了何处，从上到下光溜溜的，两个琼乳是真白嫩。她瞧见了把守大门的卫兵，二话没说便往他身上蹭，那小哥今年方才15，从未经历过男欢女爱，被木流火蹭的害怕，哭着跑回家去了。
再怎么说木流火也是璧国曾经的长媳，虽说出身卑微，也跟着静王被削除皇籍，但她做出这样的事仍旧丢璧国的脸。末了还是几个卫兵斗胆上前，蒙着眼睛拿张毯子将木流火裹起来，抬进刑部大牢里去的。
嚼舌根的长门侍卫又道，木流火进了刑部大牢后，还在地上扭动着身子，甚至用身体去蹭一切可能蹭的物体，场面很是香艳……不不不，很是不堪。
就在今儿个上午，他们准备进大牢押解木流火来刑场，推开牢门才发现木流火已经死透了——她拿腰带绑在墙上的一颗木头钉子上，跪着吊死了。
周遭的民众闻得此事都甚为惊讶，亦有人猜测木流火是被人投了情药，至于情药是谁投的他们便没兴趣猜测了。谁会闲得无聊，去给一个朝廷钦犯喊冤。
☆、尘埃定
季青宛处在熙攘人群正中，神秘的、冷冷的笑出声来。她本打算看今日的情形，若木流火没出现在刑场，便说明苏景的求情成功了，女帝饶了木流火一命，那么她还有的是日子陪她玩儿。她倒没想到木流火会上吊自杀。
木流火也是个有骨气的，只可惜，她一点都不佩服她，也不曾觉得她可怜。她的怜悯心早在多年前便化作一江春水流走了，在她的孩子夭折时，在七月的血溅到她面上时。
她长长的呼出一口浊气，侧首叮嘱小常，“找十只二十只野狗，饿上个三五天的，都赶到木王妃的坟墓边。还要记得把棺材刨出来，免得可爱的狗狗们找不到肉吃。”
着红衣的小常比平时更加英俊，全然不像何月透着股女气，一挑眉毛道：“包在我身上。”
尘埃落定，木流火欠她的、欠小常的、欠七月的，终于都还上了。她觉得浑身畅快舒坦，像卸下了一个重担，肩膀松快不少。
又隐隐的，有些茫然若失，像在黑夜中航行的船只忽然失去了方向，找不到停帆的港口。
当月，女帝亲自下令，解除季青宛的罪名，还她以清白之身。同时前朝风起云涌，痴呆多年的二王爷一夕之间竟然全好了，不消说百以内的加减法，乘除法他都会了。经过静王叛变一事后，女帝骤然间老了许多，她对着铜镜看了看脸上的皱纹，觉得她应当立个太子了。
二王爷突然恢复清明，且对朝政有独到看法，短时间内便笼络了一众朝臣为他效力；小王爷虽流连花丛，但遇事从来不慌不忙，很有先皇当年的风范。女帝再三斟酌，还是把太子之位给了武夜机。至于二王爷，白装了这么些年傻，最后只捞到一个亲王的封号。
扳倒静王、除掉木流火之后，季青宛忽然没了前进的动力，小常数次催促她把宛然居装修一番，重新开张，她都只是“嗯”一声，“嗯”了好几天也没动弹。小常同志忧愁的很，跟镇阳公主吵架时也不那么走心了，他一不走心，镇阳公主便也不大想说话了，大多时候他们都只大眼瞪小眼的互相看着对方。
看着看着，俩人的脸便都红了。
苏景来找了季青宛两趟。第一趟她躺在榻上装睡，一床被褥一直盖到脑门顶，苏景倚靠在门边等了她半日，见她没要醒的样子，终踌躇不决离去；第二趟苏景拿了盅枇杷露来，她觉得总是装睡不像样，未免有些刻意，便趁苏景在院子里问小常她近来睡得可好时自后门溜了。
纵然知道木流火说的话不可能是真的，纵然知道木流火腹中的孩儿不是苏景所出，季青宛还是不能释然。
恐苏景出来寻找她，季青宛沿着林中小道随意漫步前行，一时半会儿不想回府。总这样蹉跎岁月终究不是件好事，她慢慢开始揣摩以后的路该怎么走。
她仍旧记得，不久之前她跟箐勒信誓旦旦说，她住在苏景隔壁，是放下的表现。如今再想，其实远离才是最好的办法，只要离苏景远远的，不再日日与他碰面，长此以往她一定会忘记曾经那段揪心的往事。
她无力再去承受苏景的爱慕，甚至无力去承受任何人的爱慕。她想做一只缩着脑袋的小王八，有了乌龟壳做护盾，甚么样的痛苦都无法穿透她的心脏。
季青宛想事情容易犯迷糊，做决定却很快。
暮色苍茫时她回到府中，苏景已经回去了，只有搁在桌子上的枇杷露暗示他曾经来过。季青宛拿小汤匙刮着陶盅里的枇杷露吃，组织了一会儿语言，朝坐在窗下看书的小常语重心长道：“小常，我们认识已经三年了，这三年里头你帮我做了许多事，没你兴许我活不到今日。”小常放下手上的书卷，眯着眼看向她，不解她说这番话的用意何在。
季青宛捅了捅陶盅里的枇杷露，“小常，我知晓你的真正身份，知晓是苏景派你来保护我的。我从来不曾向你祈求过甚么，但今儿个我厚着脸求你一次——不要将我的行踪告诉苏景，好吗。”
小常愈发不解了：“主子你要去哪儿？”
她将陶盅里的最后一点枇杷露刮到嘴巴里，砸吧砸吧甜味，犹豫不定道：“我也没想清楚，可能会到离王城很远的地方去，远到你和何月成亲都来不了。我走了以后，苏景肯定会问你我去了何处，你便告诉他我回现代去了，永远不会再回来了，让他别学痴心的汉子等我归来。”
小常从窗下跑到她对面，似不能理解她的做法，神色焦急道：“苏大人对主子情意深重，主子不能……”她笑着打断他，“我知道的，我都知道。只是有句话你该听过，相濡以沫不如相忘于江湖，我想忘了苏景重新再活一次。我心意已决，你拿千两黄金出来我也不可能改变主意，还是省省口水用来蘸着翻书吧。”
小常见劝不住她，顿了稍许，红着眼睛道：“主子做的决定我从来没反对过，这次也一样……要珍重啊，不能让自己受委屈，没钱用的时候就来找我。”
她发自内心的朝小常笑了笑，一如往常的拍拍他的肩膀，感动道：“放心，饿不死的。”
当天夜里，一轮弯月挂在漆黑天幕，几点星子忽明忽暗，院子里的雪松发出阵阵波涛声。季青宛卷了些衣物首饰包成一个小包袱，又往荷包里塞了不少银钱，在夜色的掩护下匆忙踏上远行的路。
没错，她怕小常临阵倒戈向苏景告发她打算远行的事——毕竟小常有前科，她撮合司徒镇阳和苏景的事便是小常偷偷告发的。她怕苏景知道后会想法子阻拦她，便趁夜逃走了。
璧国有寻常巷陌千万条，房屋楼台百万座，她沿着太阳升起的方向一直前行，走累了便租个马车夫载着她，渴了掬一捧甘甜的泉水，饿了买几个烧饼垫垫肚子，偶尔还会吃只油腻腻的烧鸡改善生活。
她没想好在何处落脚，一路走走停停，碰见了景色优美的地方便多停留几日，碰见民风淳朴的地方也会多停留几日。愈朝东走愈温暖，光照愈充足，最后她走到了一片无边际的海子前，没有摆渡的船能载她过去，才不得不停下前行的脚步。
此时据她离开王城已有两月，璧国的严冬正被渐渐来临的春光侵蚀，她遇见过无数条冰雪融化的河流，也看到过枯黄草地上冒出的鲜嫩绿芽。
她在海边找了个小渔村住下——一是走得累了想休整休整，二是这个小渔村旁边有片靡靡花田，三月春风熏暖，花田里的花已开始抽芽了，她想瞧一瞧花开半夏的旎旎光景。
季青宛租了一栋临海的木头小屋，当作她暂时居住的萝卜坑。其实她荷包里的钱足够买一下栋屋子，只是她初来乍到，人生地不熟的，怕露富惹歹人嫉妒，再被抢劫一空，那她过得会很凄惨。在海边居住旁的都很好，唯独有一点季青宛适应不了——海腥味真不是一般的大。头一个月她连窗子都不敢开，一个月后她终于适应了，才敢把窗子打开一条小缝。
隐居在乡下消息闭塞，加之此地离璧国王城远之又远，只有两件大事她是知道的。
长乐三十四年春末，女帝与世长辞，传位与太子武夜机，原左相司徒镇阳留任左相；长乐三十四年初夏，登上帝位没几日的武夜机忽然做了一件让所有人大抽冷气的事：他将帝位禅让与了庶人苏景。
第一桩大事是季青宛在镇上听到的，武夜机继承大统是迟早的事，她并未过多惊讶。至于第二桩事，季青宛听到时差点没把舌头咬断——史书从未记载苏景当过皇帝。
彼时季青宛正在海边洗脚，手里捧了只玉米面做的窝窝头，一壁啃着一壁看隔壁的老夫妻收渔网。从老伯口中闻得此事，她的脑子“嗡”的炸了，手里的窝窝头掉进刚到脚腕的海子里，有指甲盖大小的鱼儿纷纷争食。
老伯撑着船靠岸，和蔼同她道：“闺女快捡起来，别糟蹋粮食。”网兜里的鱼儿乱蹦乱跳，老伯捋捋花白的胡须，继续道：“我还听说啊，新帝后宫里头一个妃子都没有，只立了一个皇后，据说叫甚么……”思考了一下，犹豫道：“好像是叫季青宛。老伯年纪大了，记性不大好，刚刚还记得的来着。”
季青宛捞窝窝头的手一顿，又险些一头栽进海里。老伯笑呵呵同她道：“哈哈哈，闺女你也不相信是吧，一国皇帝哪有只娶一个皇后的，我敢跟你打赌，不出今年他肯定会再往后宫里选妃子。”
季青宛皮笑肉不笑的“嘿嘿”两声，提着湿了半截的裙子往她的海边小筑