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乔婉在心里叹口气，离开他跑到柜子里前去，打开柜子，从里面将那短铳拿了出来，过来递给顾骁，道，“看，我还收着的。”
顾骁拿过短铳去看，说道，“现在朝廷里都没有这种短铳呢，我也只是听说过，这是弗朗机人从西方带过来的。”
乔婉道，“我当时也不过是急中生智而已。”
说着，还从顾骁手里将短铳拿了过去，然后将短铳打开了，展示给顾骁看，“这里是装火药和弹丸的地方，只是没有火药和弹丸了。”
乔婉说着，又把短铳关上，抬手做了个瞄准的动作，看向顾骁说道，“这个的威力很大的，只是射程不远，朝廷里的那些武器都落后了，弗朗机人的就要先进不少。现在海寇这么猖獗，我看，朝廷不赶紧剿灭海寇，以后海寇只会更加猖狂。幸好这次来苏州和扬州两地的海寇都没有占到便宜，若是他们满载而归，更是会让别的海寇们不要命地上岸劫掠。朝廷要打击海寇，非好好造船造武器将海寇抵御于海上不可，不然每次海寇都上岸来，百姓可受不住。”
顾骁目不转睛地盯着乔婉，只见乔婉虽然是一身襦裙，却如同穿着战袍一般英姿飒爽豪气十足。
顾骁道，“难得婉儿你有这番见识。”
乔婉倒是一惊了，说道，“这样也算有见识吗。我不过是不爱女红爱了解些别的事情罢了。”
说完，又对顾骁道，“你身上这伤，大夫说要半月一月才会好。你还是养好伤了再回扬州吧。”
顾骁却摇头道，“这都是轻伤，不必养好了再走。再说，你也担心扬州的情况不是，我还是赶紧回扬州好了。而且大皇子那事，子徽虽然收到了信了，也回了信，却并没有多说，我还要去问他到底要怎么办。”
想到大皇子要加害乔璟的事情，乔婉心里就是一凛，眼神也变得坚毅起来了，道，“的确也是。不知哥哥是个什么意思。”
两人正是都沉思起来，外面桃月通报道，“三爷，奶奶，外面林家来了人来问安。”
乔婉去将短铳放好，到门口问道，“林家什么人？”
桃月道，“不是前两天咱们家就派了人去城东林家问了情况么，当时说是死了好些女眷，咱们还派人去悼念了，今日他们家里就派人来问安算作回礼。”
乔婉便点了点头，在外间去见了这来问安的人，乃是一个眉目柔和的妇人，乔婉便说道，“听闻你们府里多有损伤，还望节哀。”
对方道了谢，又说了些问候的话，也就走了。
她走了，乔婉对桃月说，“这也真是奇怪，怎么不是去大嫂那里问安呢，现下家里是大嫂主事。”
桃月道，“哪里清楚呢。”
因邵氏病重，乔婉也没有在梅香院里多待，让顾骁好好养伤不要到处乱跑之后，就又去了邵氏的德馨院里伺候汤药。
德馨院遭受倭寇，有些损伤，因为府里都是砖瓦房，且各个院子之间有着院墙充当火墙，故而顾宅受火灾并不严重，不过德馨院也被火烧了偏院里的家具，这偏院是九姑娘住的，九姑娘就只好先搬到十一姑娘那里去住了。
乔婉虽是去伺候汤药，但邵氏跟前人多，也并不需要她做什么，只是邵氏发炎严重，整日昏沉，乔婉有种很不好的预感。
到六月初，顾骁再次乘船去了扬州。
乔璟亲自到码头上接了他，两人相见，因为最近发生的事情太多，短短时日，便很有些感触。
乔璟问顾骁道，“听说你受了伤，可好些了。”
顾骁不以为意地说，“只是皮外伤，没什么事。”
乔璟又问，“婉儿呢。”
顾骁说，“婉儿也还好。只是府里忙，本来她要到扬州来的，也只好留下了。”
乔璟接了顾骁没有直接回书院去，而是回了他在扬州置办下的院子。
因贾氏的要求，乔家在扬州买下了两进院子，这样安氏和她上扬州来，也不必总去安家里打搅。
倭寇侵扰扬州时，安氏和贾氏都在扬州城里住着的，而没有在高邮。
所幸扬州城坚守住了没有被破城，这才无事。
两位好友在书房里互相描述了遭遇倭寇的事情，乔璟说，“书院里大部分人都去登城作战了，城中居民也帮了很多忙，这次多亏是大家齐心协力，扛了两天，贼寇才退走。”
顾骁道，“你这样，恐怕让母亲和嫂子都担心了吧。”
乔璟则道，“虽说咱们是千金之子坐不垂堂，但是要是遇到这种事情却不挺身而出，也是太没担当了。”
顾骁也是十分赞同，点头称是，又想到乔婉用短铳挟持倭寇头目的事情，便在乔璟跟前也啧啧称奇，道，“婉儿只说是急中生智，我却是很好奇她怎么知道短铳的用法的。”
乔璟道，“婉儿是个杂学家，很多我不知道的，她都会知道。”
顾骁又说起大皇子之事来，本来还算轻松的氛围，也一下子就变沉重了很多，乔璟道，“说是有什么账本在我这里，其实是没有的，恐怕是在别处。不过大皇子当年能够那般害了我的叔父，现如今，一定也是想如此害了我。只是要我因此就去投诚他，我也决计不会做这种事。照着大皇子如此的心性，要是他登上了皇位，恐怕不是天下之福。”
顾骁也赞同这个观点，只是还是担忧，“只有千日做贼的，没有千日防贼的。当日四叔也是做好准备要离开，却还是遇了难。如此，我们怎么会不担心你。”
乔璟却没有因顾骁的这个忧虑而变得犹豫，道，“君子有所为，有所不为。西卿，无论如何，我也不会投诚大皇子的，即使是假意投诚，我也不愿意那么去做。”
顾骁只好问道，“那你有什么好的法子来远离危险吗？”
乔璟想了想，就将自己心里的秘密告诉了他，“其实早些时候，我就同温大人说过我家里的事情了。只要扳倒大皇子，我家里的仇便是得报了，我们也不必再受到大皇子的威胁。如此，我只好先依附三皇子殿下，要是三皇子殿下登基，便行了。”
顾骁心中有些惊讶，但是神色上却还是平静的，说道，“这次三皇子殿下要下江南来，正好也是一个机会。”
乔璟点点头，“温大人已经向三皇子殿下提了我，三皇子殿下这次到扬州，我找个机会当能有幸前去面见他。”
两人又谈了一阵现在东南沿海边防变弱，海寇日益猖獗之事，外面安氏就来问道，“璟儿，西卿，你们话可谈完了，谈完了，就来用饭吧。”
两人这才打住话题，出来答话。
晚膳之后，安氏留了顾骁说话，问了之前苏州遭遇倭寇的事情，顾骁自然不能说苏州的惨烈，只是说倭寇都被剿杀了，安氏又问起乔婉的状况，顾骁便说一切都好，让安氏不要担忧。
六月上旬，总督甄怀远到了江苏，开始总揽剿灭倭寇之事。
六月中旬，三皇子叶秉臻到了扬州，调查抗击倭寇之事，并对各级官员在抗击倭寇事上的作为，进行调查奖惩。
☆、143章 相见恨晚
第一百四十三章
扬州因为防御倭寇得当，又配合之后赶来的卫所陆军打击了倭寇，且之后倭寇又被水军追击打击剿灭，扬州的军民都受到了朝廷的表彰，扬州城的几个主要官员都受了赏，也有升职的。
且皇帝还特别表彰了在抗倭行动中出力的梅花书院的师生，因为当时他们不仅是上城墙去作战，而且也是他们组织了城内居民配合官兵给予倭寇打击。
三皇子在扬州时，住在知府桑元青的府中。
六月二十，三皇子在秦月楼宴请，不仅请了官场的部分官员，还请了梅花书院的部分师生。
三皇子作为天潢贵胄，皇室子孙，自然气度非凡，雍容贵气，让人为其折倒。
这次宴请，收到请柬的无不觉得十分荣幸。
作为这次扬州抗倭的出力人，又是大儒姚长林的弟子，且温大人温齐在三皇子跟前多次提过乔璟，三皇子对乔璟自然很有些期待，给乔璟的请柬甚至是单独一份的。
而梅花书院里其他的学生，则是没有上请柬，只是可以由老师带着前来而已。
除了乔璟，还有顾骁既然顶着江南神童的名号，现在又被称为第一的才子，其父当年又是状元因才名而名动天下，顾骁现在也是在大儒姚长林跟前做弟子，受到三皇子的特别注意，也是无可厚非，自然也收到了单独的请柬。
三皇子一向以为人温和贤德而著称，在秦月楼的宴请，他作为皇子，并没有自恃身份，甚至到得较早，还单独见了一些臣子。
秦月楼是扬州有名的酒楼，当街是三层高楼的门面，后面却是小桥流水曲廊水榭亭台楼阁的花园，设置成各种包厢。
三皇子坐在当临阁里，六月下旬的扬州，正是草木旺盛的时节，当临阁一半建在陆上一半建在水上，水里是亭亭的碧绿荷叶和粉色荷花，岸边是繁盛的柳树，柳叶如烟，遮天蔽日般笼罩了当临阁，让当临阁在这炎炎夏日里也十分凉爽，又有和风轻拂，荷香扑面，正是惬意的所在。
三皇子手里握着一柄象牙骨折扇，外面侍卫通报道，“举子乔璟到。”
三皇子对在旁边伺候的侍女点了点头，侍女就绕过那远山流水的屏风，走到门口去，道，“殿下有请。”
乔璟躬身行礼道谢之后才进了水榭里来。
乔璟绕过屏风，目光扫到前面窗户边椅子上坐着一个一身淡青色儒衫的青年，衣衫上金银丝线绣着隐隐纹路，流着温润的光泽，乔璟没敢多看，已经恭恭敬敬地跪下行礼，“举子乔璟拜见秦王殿下。”
三皇子是前不久才得封秦王，而大皇子殿下也是得封吴王。
乔璟一身月白儒衫，头上是四方平定巾，面白如玉，眉目俊逸，风流内蕴，清朗高华，正是难得一见的好相貌好气质。
叶秉臻看到他，也是难得地愣了一下。
他听温大人说起乔璟，以为只是一个稍稍出众的江南文人，倒没想过他的相貌竟然如此出色，且一身清华朗润的气质，更是让人一见忘俗。
三皇子殿下这下不仅是生出了爱才之心，更是有些相见恨晚之感了。
不过他毕竟是皇室贵胄，没有让自己显得急切，气度俨然地说道，“不必多礼，起身吧。”
乔璟谢恩起身，然后站到了靠旁边的位置，叶秉臻道，“本王早闻你的事迹，温大人在本王面前提过你好几次，说是难得的少年英才，本王来到此地，想到他的赞扬，不免要招你来见见。我看你年纪尚轻，不知你今年岁数。”
乔璟对他这个问话觉得有些奇怪，但是还是恭恭敬敬答了，“回禀王爷，小民虚岁二十有二。”
叶秉臻轻叹一声，说，“比本王还小一岁呢。”
说着，又笑着让乔璟坐，乔璟一直知道三皇子殿下是个礼贤下士性格温和的，没想到待人这般随和，道谢之后就去下面位置坐下了。
叶秉臻又问，“听闻你家同温大人家里很有些渊源，可是如此？”
乔璟又要起身答话，叶秉臻赶紧道，“不必如此拘谨，咱们就是聊聊，就这样说吧，不然总让本王和你说客气话，也是一大麻烦。”
乔璟只好就坐着说道，“是家父同温大人是好友，两家之间倒没有别的交往，并不是姻亲，也没有世族联系。”
叶秉臻哦了一声，笑着道，“你且抬起头来同本王谈话，温大人说你有要事同本王相谈，不知是何事。”
乔璟便抬起头来，这才将三皇子殿下看清楚了，只见他头戴九龙攒珠紫金冠，正是面如冠玉，丰神俊朗，且眼神温和，身上贵气风流，却并无迫人之感。也难怪有那么好的名声。
乔璟并没有直接就将和大皇子殿下之间的纠葛说出来，反而是试探着说了些其他的话，隐隐暗示了家中长辈因涉及了大皇子殿下的某些机密而被害的事情，又隐晦表示自己最近也有性命之危。
叶秉臻虽然看着随和而温柔，但是既然生在皇家，定然也就不可能是表面上的这个样子。
他是刘贵妃所生，刘贵妃是清贵翰林刘家的女儿，性情温和娴雅，入宫就受到皇帝的宠爱，生了三皇子之后就被提成了贵妃。
不过因当时宫里的一些事情，这位贵妃很快就被送到寺院里去礼佛去了，是变相的打入冷宫，三皇子还是孩子，在宫中自然举步维艰，且有性命之危，皇帝虽然好炼丹，又好男色，但是毕竟是皇帝，且心思深沉，很有手腕，不会看着三皇子在宫中活不下去，于是将他送到了其外公刘翰林家里养着。
直到之后三皇子长到了十二三岁，且刘贵妃又被皇帝迎入宫中，他才又回到皇宫。
有过如此经历的人，怎么可能简单。
乔璟那隐晦的暗示，叶秉臻听在耳里，已经有所计较，先也不说透，只是道，“香山居士有诗曰，江南好，风景旧曾谙，日出山花红胜火，春来江水绿如蓝。本王一直居于北地，对江南之美景向往已久，这才是第一次下江南来，正好是一解相思，本王还要在扬州逗留几日，你是江南人，正好给�