他父亲就是我磕头的兄弟，老五白玉堂。”“哎呀，今天我们家这是怎么了，来的都是
了不起的人物。”盖天筹说着，拉着白芸瑞的手，亲热得了不得，芸瑞也见过了礼。蒋
平接着把蒋昭、刘士杰、沈明杰、邵环杰、吕仁杰几个一一介绍，大家客套一番，进了
院。院子好阔气，白沙子铺地，干干净净，种了两行石榴树，正中央是五间庭房，当间
穿堂门。走过穿堂门，到了二道院，虽然没有前院那么宽大，但方砖铺地，两边摆着大
盆的鲜花，浓郁的香味直刺鼻孔，使人豁然开朗，精神振奋，好似一座花园。上房三间，
非常宽大，门开着，有两个小童正在屋里收拾东西，见客人来了，低着头闪到两旁，盖
天筹把大家让进客厅。
客厅高大宽敞，方砖铺地，光滑平整，天花板，亮粉墙，墙上挂着几幅水墨丹青，
八仙桌，太师椅，明清亮字，非常庄重。盖天筹急忙让座，大家分宾主落座。时间不大，
伙计端上了茶水，茶香扑鼻。这时盖天筹问道：“四爷，久闻大名，如雷贯耳，你们大
五义弟兄，那是赫赫有名的人物，早想高攀一步，无奈万水千山，烦事缠身，始终未能
如愿，没想到四爷金身大驾，光临寒舍，不知何故？”蒋平苦笑一下说：“盖老先生，
凭着真人不说假话，有什么我就说什么，如有不对之处，望老先生见谅。”他从八王擂
说到欧阳普中被人暗算，几个人奉命来天池取九籽莲花，遇上困难，双刀将马龙、勇金
刚张豹双双毙命。盖天筹静静地听着，时而皱眉，时而口打咳声，非常同情，听完了低
头不语。史单忙插话道：“老先生，方才四爷把话都说了，为什么上您这儿来呢？就是
想请您出头帮忙，到天池斗孽龙，取九籽莲花。”盖天筹皱了皱眉头说：“四爷，恐怕
这事我万难从命。”蒋平听后心头一凉，忙问道：“老先生莫非不愿意帮忙吗？”“不
是这个意思。无论从史掌柜这边，还是凭四爷的名望，我都得帮忙，但因这事从没试过，
心里没底，万一不成，岂不误了大事？”蒋平一听是因为这，刚才是客气话，于是说：
“老先生不必客气，您肯帮忙，我们就感恩不尽了，您无论如何得赏脸。”“好吧。兵
法云：知己知彼，百战不殆。现在虽说不是开兵见仗，可也大同小异，天池就是战场，
孽龙就是劲敌。如何克敌制胜，这里大有文章。水里有没有九籽莲花我不清楚，那水我
去过不止一次，因为发现水底下有怪物，才不敢靠近。因为它平常也不出来骚扰百姓，
我也犯不着找麻烦，不曾想把它消灭。据你们这一介绍，谁要进了天池，它就伤谁，看
来非把它除掉不可，不然就取不出九籽莲花。”蒋平插话道：“但是这条孽龙煞是厉害，
没法治。”盖天筹接着说：“我有祖传之宝，名叫戏龙珠，把它送给女儿盖飞侠了，我
已答应做她的定亲信物。倘若我们用这颗珠子，把孽龙从洞里引出来，那九籽莲花不就
没有看守的了吗？然后我们兵分两路，一路斗孽龙，一路取九籽莲花，不就成功了吗？
我这是坐到屋里瞎琢磨，不知四爷意下如何？”“太好了！”蒋平把大腿一拍说：“老
人家，您的主意实在高。但这珠子能不能把孽龙从洞里引出来，我心里还没底。”“没
关系，据你说，没有这珠子，孽龙见人就追，何况有此宝珠呢。咱们试试看，我也豁出
去了，一定尽全力为大家帮忙。大家稍坐片刻，我到后头一趟，因为这珠子在我女儿手
中，我把它要出来，让大家看看。”说着，盖天筹起身奔内宅。
内宅就是他女儿住的地方。他老伴王氏，十年前就去世了，全靠着一个乳母刘氏，
把女儿拉扯成人。女儿现在已经二十岁，尚未许配人家。高门不娶，低门不就，比他家
强的，人家认为门不当，户不对，不如他家的，自己还看不上眼。尤其姑娘盖飞侠，性
娇气傲，一般人看不在眼里，盖天筹为女儿的婚事非常发愁，就盼着能找个合适的人家，
自己也就轻松了。
盖天筹迈步来到女儿的院里，先咳嗽了一声，打个招呼，因为姑娘大了，恐怕一时
不便。丫鬟小红听见，推门往外一看，说：“员外爷来了。”说话间，姑娘盖飞侠出来
几步跑到爹爹跟前，满脸堆笑地问道：“听说咱家来了几位客人，都是练武的？”“来
了八位，都是了不起的英雄。”姑娘把爹爹让到屋里，老头居中而坐，丫鬟小红献荼。
姑娘问道：“他们来有什么事吗？”“有事。丫头，你知道他们是谁吗？为首的是开封
三品带刀御前护卫，翻江鼠蒋平。”“大五义的老四。”“对，另外还有个后起之秀，
是白玉堂之子，人送绰号玉面小达摩，叫白芸瑞，青春年少，名贯九州，不但是名门之
后，将门虎子，而且人长得出众，太叫人喜欢了。”老头儿是无意之中说了这番话，不
知为什么姑娘的脸“腾”一下就红了，说：“哟，看爹爹把他夸的，未必就像您说的那
样。”“为父还能开玩笑吗？不信你到外边见见，此人果然不俗，倘若……哈哈……”
老头儿手捻须髯瞅姑娘一笑，下面的话没说。姑娘何等聪明，他早猜到爹要说什么，不
由得脸更红了，丫鬟小红也明白了老爷子的意思，在旁抿嘴直笑。姑娘背脸问道：“爹，
您说正经的吧，他们到底为什么来的？”“他们遇上了棘手的事，是来请为父帮忙的。”
“帮什么忙？”盖天筹把蒋平所说的经过讲了一遍。姑娘转过身来，柳眉一挑，问道：
“您答应了？”“为父已经答应了。”“您老人家没想想，这是件危险的事。您不是常
和我们说，数年前有不少成了名的侠客、剑客，都死在天池，没有绝艺，到里边性命难
保。您怎么还要答应？您帮忙，就得冒险，万一有个三长两短，叫女儿依靠何人呢？”
老头儿哈哈笑道：“放心吧，没有三把神沙，不敢倒反西岐。为父心里没底，焉能答应？
况且并非为父一人，还有蒋四爷和他手下的六个年轻人，他们不但水性高强，而且武艺
精通。我们八九个人还治不住一头孽龙？”姑娘听罢，只好如此，问道：“您准备什么
时候去？”“看来明天就得起身。不过光我们八个人去还不行，还必须拿着戏龙珠。你
把宝珠先借为父一用。”姑娘一听撅着嘴说：“那珠子乃是咱家传世之宝，而且您答应
作为女儿定终身的信物，怎么能轻易交给外人呢？我不给。”“孩子，这是借用。不用
戏龙珠，怎么能把孽龙引出水面？又怎么能取九籽莲花？放心吧，既损不坏，也丢失不
了，别舍不得，拿出来吧。”“不，就不拿。”盖飞侠在父亲面前撒开娇了。老头儿哭
笑不得，把眼珠一瞪，假意生气道：“难道为父的话你也不听了？快拿出来！”“拿戏
龙珠也行，但有一件事我得说明白，他借咱们的宝珠，要您去帮忙，最后他们怎么报答
咱们呢？”“孩子，为父不是常对你说，咱们行侠作义之人，讲究替天行道，除暴安良，
施恩不望报。为别人做了好事，不希望别人报答，你怎么忘了？张口就问人家怎么报答，
难道不怕耻笑吗？”姑娘笑着说：“爹，我不是那个意思，我是说开封府的这帮人，眼
皮都往上撩，对一般人他们都不放在眼内，你我父女不过是山村的普通住户，舍命相助
就算帮了他们大忙，别让他们过河拆桥，把咱们扔到九霄云外。咱们放着好日子不过，
何必染这一水呢？那九籽莲花盗也好，不盗也好，与咱们有什么关系？欧阳普中好也罢，
死也罢，跟咱们也毫无妨碍。”“话虽如此，但这些人都是可敬可佩的人物，焉能见死
不救？少说废话，快把戏龙珠拿出来。”姑娘答应一声奔里屋，小红紧跟着。时间不大，
小红出来给老头儿飘飘万福，抿着嘴直笑。盖天筹不解其意，问道：“你犯什么病了？
乐什么？”小红答道：“员外爷，恕奴婢大胆，我向您提一件事，姑娘面薄抹不开，刚
才告诉我，让我转达给您。您刚才说有个白芸瑞，是名门之后，将门虎子，有能耐，官
又大，哪儿都好，我们姑娘非常羡慕，提出来借给他们戏龙珠，想跟白芸瑞当场比武，
见见面。不知员外爷意下如何？”老头儿一听，把脸往下一沉，说：“这纯粹是痴心妄
想。我们有什么理由跟人家比武？人家哪得罪咱们了？二十来岁的姑娘了，难道不怕害
羞吗？此事万万使不得。”声音挺大，姑娘在里屋听见了，放开嗓音说：“爹爹，我话
还没有说完呢，我想和他比武不为别的。”“那为什么？”“为什么您还不清楚吗？”
小红听了，乐得“格格”直笑，说：“员外爷，您太忠厚了，我们小姐的意思说得很清
楚，因为您夸白芸瑞多么好，小姐动心了。”一句话才提醒盖天筹，老头儿感到自己太
愚昧了，怎么连女儿这点心事也没猜到！他拍了拍脑门，哈哈笑道：“是这么回事，我
知道了。你把戏龙珠拿出来，为父到前庭和他们商议。”“那不行，给他戏龙珠就没有
把握了。您先行一步，我随后就到，这件事我去办。”老头儿一听姑娘这话，把脸豁出
去了，也就没有办法了，说：“丫头，你可要谨慎从事。”“我知道，您放心吧。”盖
天筹起身奔前庭。
蒋平众人见盖天筹回来了，赶紧拱手施礼道：“您费心了。”盖天筹编了一套话，
说姑娘恐怕丢失，把戏龙珠藏起来了，一半会儿很难拿，让大家稍候片刻，大家谁也没
往别的地方想。老头儿偷眼看白芸瑞，怎么瞅怎么带劲，心想：这要招了东床驸马，做
了门前的娇客，我们老盖家祖上可烧了高香了。老头儿正高兴，就听见有脚步声，乳娘
刘氏、丫鬟小红来了，进屋飘飘万福，和大家都见过礼。小红说：“员外爷，我们小姐
听说前庭来了客人，特意把戏龙珠送来了。”说话间，草上红姑迈步进了屋。
蒋平众人闪目一看，为之一惊，姑娘长得太美了。适中的身材，瓜籽脸，尖下颏儿，
莉花色的脸，满头的乌发用红巾包裹，外披红色斗篷，周身上下火炭红。姑娘往里一走，
脚步轻盈，飘飘如仙，真好比从月宫之中飘落人间。在座的人，经得多，见得广，什么
样的女子都见过，但像盖飞侠这样漂亮的真不多。这时候，盖天筹把女儿叫过来，挨个
儿指引介绍。唯独介绍到白芸瑞这儿，老头儿显得话比较多，报了白芸瑞的名姓、官衔，
还说了他父亲是谁。姑娘就站在白芸瑞对面，慢闪秋波，偷眼观看。看她的表情，老头
儿就知道姑娘太满意了。盖飞侠等爹爹介绍完了，回过头来说：“爹爹，您不是说用戏
龙珠吗？女儿给您送来了。”
说话间，乳母刘氏把一个小包放到桌上，慢慢解开，里面是一个小盒。盒子是檀木
的，犄角都包着金子，上面有个小蝴蝶，还有一把小金锁。钥匙在姑娘手里，她打开锁
头，把小盖轻轻揭开，里面两层棉垫，把棉垫掀开，就是戏龙珠。珠子和乒乓球大小差
不多，溜圆锃亮。姑娘把它拿出来在众人面前一晃，放出七道彩霞，映到人们脸上，红
红绿绿非常好看。蒋平看罢心想：好宝物，价值连城，乃是稀世的珍宝，没想到老盖家
有这样的东西。问道：“老员外，您这颗宝珠是怎么流传下来的？是祖上原来就有，还
是买来的？”盖天筹笑道：“四爷，您把我也问住了，据我父亲说，这颗珠子到我们爷
俩手上已经传了六代。至于我们祖先是怎么得的这颗珠子，我一点也不知道，这东西年
头不少了。咱们明天到天池就凭这颗珠子，引出孽龙，好把它消灭，成败就在此一举
了。”说着把珠子放回盒里，重新盖好，锁好，交给蒋平。蒋平一看心想：这责任不小，
我的能耐不怎么样，再带丢了，可赔偿不起啊。四爷转身把珠子给了芸瑞，说：“孩子，
你先替我保管。”“四大爷，这怎么行？”“你不行，谁行？带到你身上保险，放到我
身上，万一丢失，就要我这条老命了。”芸瑞没再客气，接过来揣在百宝囊中。当然他
也感觉自己肩头压上了千斤重担。
这时，姑娘转身要走，可又舍不得走，不走在这呆着，又没什么说的。单说蒋平，
当姑娘进屋，特别是盖天筹介绍白芸瑞的时候，他见姑娘的眼神不一样，现在又老往芸
瑞身上盯，欲走不走，就明白了，心说：有意思。他琢磨，芸瑞还没有定亲，听盖天筹
说，他爷俩过日子，姑娘也没订亲，这俩孩子郎才女貌，真似左金童，右玉女，天生的
一对，这要结了姻缘，老盖家更得替开封府卖力了，与公与私都是有利的。我做点好事，
给他们当个月下老