“爸爸……”迎上父亲泛著泪光的眼睛，未央心里一酸，哭倒在父亲怀里。
降矢春夫拍抚著她的背，“未央，别哭，别哭……”
她难过地在父亲怀里哭了好一会儿之后，惊觉到此时的自己没有哭的权利。
身为降矢家的一分子，她必须尽一己之力。
忖著，她收起泪水，神情坚毅地望著降矢春夫。
“爸爸，刚才我听你们提到什么罗川老夫人……”她直视著父亲，“她是谁？”
“她……”
“我刚才在门口看见一位穿和服的老太太，她就是你们口中所说的罗川老夫人吗？”她问。
降矢春夫神情犹豫，似有难言之隐。
“爸爸，我希望您不要再瞒著我。”
“这……”他为难地看著一旁的和子，像在跟她商量著该不该将实情告知心爱的女儿。
“告诉她吧。”和子一叹，“她总会知道的。”
“管收？”听完父亲的说明，末央约略知道目前家里遇上的是什么状况了。
她父亲这几年来不断跟三叶银行借钱，而最近三叶银行却被罗川集团收购，也就是说……他们的债主变成罗川集团。
降矢家现在欠银行近十亿日圆，而且就连基本缴款额都快无法支付。
再继续这么下去，降矢家数十年的事业就要毁了。
“罗川集团这两年来收购了不少经营不善的公司，我看再这么下去，降矢家也会……”说著，降矢春夫露出了无助的表情。
看见父亲脸上的表情，未央一震。
一直以来，父亲是她心目中的强者，她从没见父亲脸上有过任何愁色，在她面前，父亲永远是那么的意气风发却又优雅谦逊。
但今天，她赫然发现……原来强者父亲也有如此脆弱又无力的一面。
她一阵鼻酸，眼眶又是湿热。
“刚才那位老夫人就是罗川集团的总裁吗？”
“不，她是罗川集团的前任总裁，也是现任总裁的祖母。”他说。
未央一怔，“祖母？”
“是的。”他点头，“她是罗川千草，现任总裁罗川练无的祖母。”
“为什么是由她出面来谈管收的事情呢？”她不解地问。
降矢春夫微顿，“其实她……她不是来谈管收的事情。”
“那么她……”
“她谈的不是公事，而是……私事。”他眉心一拧，神情懊恼沮丧。
未央一脸疑惑，“私事？”
“春夫，你就跟末央说了吧！”一直沉默不语的和子说道。
听母亲这么说“末央隐约觉得父母亲还有什么事情瞒著她没说。而这件事，似乎跟她相关。
“老夫人要你嫁进罗川家。”他说。
末央一震，“什……什么？”
“她以此为交换条件，让降矢家不至于失去多年基业。”
“这……”未央十分错愕。
虽然她接受了这么多年的新娘养成教育，也知道总有一天她会在双亲的安排下，嫁给一个他们认为能给她幸福的男人，但是，她从来没想到这会变成是一种……条件。
这根本是一桩买卖！罗川家当这是一种奴隶交易吗？他们为什么会提出这种莫名其妙的条件？
突然，她产生了一种反抗心理——
“未央，”降矢春夫发现她眼底闪过一道叛逆不驯的锐光，“放心吧，爸爸一定会想到办法的，爸爸不会要求你嫁到罗川家。”
“爸爸……”听他这么说，她知道父亲觑出她心里的想法。
一想到父亲是如此的了解并体谅她，她忽地感到惭愧。
她什么忙都帮不上，唯一能帮的忙就是答应罗川家的条件，嫁进陌生的罗川家。
她被爸妈，被这个家照顾呵护了这么久，但当爸妈及这个家需要她时，她竟选择逃开？
噢，不，她不能那么自私。
这一次，应该由她来守护爸妈及这个家，身为降矢家一分子的她，根本不该逃避这个责任。
“爸爸，”她目光一凝，激动的情绪匆地平静下来，“是不是我嫁进罗川家，就能保住降矢家？”
闻言，降矢夫妇俩陡然一震，“未央？”
“如果是的话，”她像是下定决心似的，“我嫁。”
“不。”这时，一语不发的和子突然激动了起来，“我绝不会答应这件婚事。”
见母亲情绪如此激动且气愤，末央一怔。
和子神情凝重而又隐隐带著一丝恐慌地望著降矢春夫，“我不准你答应这件婚事，罗川老夫人只是想替泰子报仇，她……她只是想利用我们家未央来帮泰子报仇。”
“和子，你在说什么？那已经是那么久的事了，老夫人她不会……”
“如果她不是有此打算，为什么会提出这种莫名其妙的要求？”
“爸爸，”未央一脸疑惑，“泰子是谁？为什么罗川老夫人要替她报仇？我们家欠了她什么吗？”
过去二十几年来，她过著“浑然未觉”的日子，而突然间，她发现一些过去在她面前不曾被提起的往事，而这段往事似乎就关系著罗川老夫人为何要求她嫁进罗川家。
“未央，这件事……”
“爸爸，请您告诉我。”她神情坚定。
迎上她笃定的目光，降矢春夫思索片刻，然后幽然一叹。“泰子是罗川老夫人的女儿，这件事得从三十年前说起……”
坐在窗前，未央无心无绪地望著这一片她熟悉的庭园。
这里的一切有著她二十五年来的所有记忆，当然，对在这里住了更久的双亲来说，降矢家这栋已有四、五十年历史的豪宅是更具意义的。
但这一切……就快要成为过眼云烟了吗？
在父亲的详细说明之后，她终于知道了那段往事。
原来在三十年前，父亲、母亲及罗川家的小姐泰子就读同校，而且是有著深厚情谊的好友。
他们一男两女维持著一种平衡的异性友谊，虽然母亲及罗川泰子都心仪父亲，但却从未因此而破坏她们之间的友谊。
几年过去，这样的平衡终于产生了变化——
父亲选择了母亲，并同意入赘降矢家，婉拒了财力更为雄厚的罗川家。
虽然没有任何的冲突或争执，但父亲的选择却还是终结了三人长久以来的情谊，并自此不相往来。
遭遇情殇的罗川泰子远走异国深造，多年后因独树一格的书法造诣而名扬国际。
有名有利，出身尊贵的她，虽拥有人人羡慕的一切，但却一直未嫁。
据说她如今隐居在国内的某一处，过著深居简出的生活。
罗川老夫人要求她嫁进罗川家，就是为了这段往事吧！
当年她心爱的女儿遭拒，而如今，她无论如何也要把爱女情敌的女儿娶进门？
这是什么心态呢？把她娶进罗川家，就能安慰罗川泰子受创的心灵吗？
再说，感情的事情本就不能勉强，她爸妈并没有对不起罗川泰子。而今，罗川老夫人仗著财雄势大，就要她爸妈乖乖就范？
当然，他们欠了人家那么多钱，任人宰割也是必然。但是……她真的无法接受这样的事实。
忖著，她习惯性地把玩颈子上挂著的那只白金戒指，幽幽一叹。
“这次……你能带给我幸运，帮我度过难关吗？”她喃喃低语。
这个戒指是她十年前在里子她哥哥学校的学园祭上赢来的。她记得当时是校队投手的她，因为连续命中十球，而从担任靶子的大男生身上得到这个戒指。
这个戒指是里子跟那个大男生硬要来的，她其实并不想拿人家这种奖口叩。
以价格来说，一只简单的白金戒指其实也算不了什么，但作为学园祭的游戏奖品，这只戒指却太贵重了。
当天回家后，她发现戒指的内围刻著一个名字——Nerina。
雷丽娜？这应该是一个女生的英文名字吧。
她想，这戒指极可能是一个名叫Nerina的女孩送给他的，甚至对他有著某种纪念价值。
她理应托里子的哥哥将戒指还给对方，但不知为何，她一直没那么做。
其实她早已忘记那个大男生的长相，却始终记得当时把戒指握在手心里的那种感觉。
而，那一年，她考上心目中理想的学校，很多心愿也相继实现。
她一直觉得是这个刻著Nerina的戒指为她带来幸运，也因此，她将戒指用白金项链串起，十年来始终没离过身。
“Nerina……”她将戒指放到唇边轻轻一吻，“希望这次你还是能带给我幸运……”
第三章
都内，某饭店宴会厅。
今天是一位企业界大老的寿宴，降矢春夫带著妻女一同出席为大老贺寿，一边也积极地寻找合作的对象。
以往出席这种宴会，未央的心情虽不见得愉悦，但至少是心甘情愿的。因为她知道自己是爸妈得意的洋娃娃，而她也乐于满足他们这种天底下父母都会有的虚荣。
但今天，是在她发现家里事业岌岌可危，而她又可能被逼嫁进罗川家之后的第一场宴会……
因为这种种的因素，今天的她实在无法心甘，也不能情愿。
“末央，”降矢春夫低声地唤，“我跟你妈妈过去跟藤木先生打个招呼，你在这儿等一下。”
“嗯。”她点头，然后在一旁的长椅上坐下。
看著宴会里来来去去，跟她毫不相千的人们，未央突然有一种强烈的空虚感。
过去，这些是她生活中的一部分，而事实上，她的生活除了这些，似乎也没有其他了。
她一直觉得这就是她该过的生活，但现在……她惊觉一直过著这种生活的自己，是如此的渺小而可悲。
“降矢小姐……”突然，三个衣著入时的女子走了过来。
这三个人其中有两个是藤木家的姐妹实子跟洋子，而另一名则是她们的姐妹淘，小林商事的千金小林里奈。
她们三人是非常有名的社交名媛，更是众所周知的夜店三姝。
未央跟她们仅是点头之交，平时毫无往来。
“藤木小姐，小林小姐。”她起身，礼貌致意。
“降矢小姐，令尊正跟我爹地在聊天，你知道吗？”藤木实子问。
“我知道。”她点头。她知道藤木实子突然这么问一定有原因，但她实在不知道她到底想说什么。
此时，她们三人上下打量了她一下——
“降矢小姐，我想……你身上这套和服应该不便宜吧？”藤木实子又问，而她妹妹洋子跟小林里奈则是掩唇窃笑。
她微怔，不解地看著她们三人。
“藤木小姐，你到底想说什么？”她眉心一拧，神情严肃地道。
“唉唷，”藤木实子夸张地一笑，“你该不是生气了吧？我没有什么其 他意思……”
“对啊，我姐姐没有什么意思，她只是想说……”藤木洋子挑挑眉，言辞刻薄地道：“不知道这种昂贵和服，你还能穿多久？”
她一怔，赫然发现她们是来嘲讽她的。
显然降矢家的事业危机在上流圈子中，早已不是新闻。
“听我爹地说，降矢家现在已是穷途末路，可是我看……不像嘛。”藤木洋子撇唇一笑，语带揶揄，“降矢小姐既然还穿得起这种昂贵和服，可见情况也不是太糟。”
虽然降矢家极有可能破产，但未央绝不接受这样的对待。
她目光一凝，神情冷肃。“三位，失陪。”说罢，她转身就要走开。
“＼。”藤木实子拉住她，像是不肯善罢干休似的。
未央转头直视著她，有点微愠。
“难道你不想知道令尊找我爹地做什么？”藤木实子挑眉一笑，“令尊正寻求我爹地的帮忙，希望我爹地能拉他一把呢！”
“没错，”洋子附和著，“你这个降矢家的小姐已经快落难了，知道吗？”
虽然降矢家出现危机，而且相当危急，但她不愿顺了她们的心，她绝不让她们看她笑话。
身为降矢家的小姐，她必须挺起胸膛，骄傲而坚强地面对这一切。要是她在此时逃开了，那么她一辈子都会成为别人的笑话。
付著，她扬起下巴，目光如炬地直视著她们——
“落井下石会让你们觉得比较优越吗？”她冷冷地说。
三人末料她会反击，不禁一怔。
“人生本就有起有落，降矢家现在还没破产，就算破产了，也会有东山再起的一天。”说著，她撇唇一笑，“人生的际遇是很难说的，令尊从前不也只是个炒地皮的暴发户？”
这句话可真是正中藤木姐姐俩的要害。是的，她们是暴发户的女儿、论出身，远远不及未央这种出身名门的小姐。
“你……”藤木实子顿时恼羞成怒，“你们家都快破产了，你还在摆什么大小姐架子？”
看见她那生气的样子，未央不知为何觉得兴奋极了。
她发现自己不是只能当温柔软弱的干金女，她可以强硬，可以展开反击，而不是可怜的处在挨打的位置。
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