“我知道咱们还没讨论完。”蔺婵娟冷眼看他的窘况。“但依你目前的情形看来，好像没办法再讨论下去。”
这倒是，红兰的手简直比藤蔓还紧。
“那……我再去找你！”仲裕之对着蔺婵娟的背影大叫，一方面还得应付怀里的红兰。“过两天我去你的店里找你，商量安葬的事！”
仲裕之拚命朝着她远去的背影吼，就怕她误会他跟红兰之间的关系。蔺婵娟耸耸肩，表示他不必这么急于撇清。
因为，他跟她什么关系，对蔺婵娟来说一点影响也没有。
她只在意自己的工作。
蔺婵娟她家的店，就位于金陵城内最热闹的街上。由于她家是老字号，因此只要提起“永平号”这家杠房，金陵城里的大大小小都会指点正确方向，鲜少弄错。
杠房就是葬仪社，一般人都爱这么叫，招幌也做得十分简单。蔺婵娟家的尤其不显眼，长长的布幌上，只见绣了冥冠、冥枕、冥靴等冥器图形，而且还不像其他店家用木头站立，反倒是挂得高高的悬挂在天际，不用心的人根本看不见。
这条街永远都是人声鼎沸，热闹滚滚。各式各样的招幌飘扬在街道上，夹杂着各异其趣的木制招牌，或躺或坐，或直或横，将这条商业鼎盛的街道点缀得异常热闹，也相对吵杂。
秋风吹起的晌午，商业街如同往常一样热闹。一大清早就开门的店家，无不大声吆喝，用力推销自家贩卖的商品，只有一处显得特别安静。
“小珍，把昨儿刚进货的冥纸数一数，别教人给诓了。”蔺婵娟淡淡地吩咐手底下的帮手，要她进内院去把小山高的纸堆数个仔细。
“是，老板。”小珍放下手边折纸钱的工作，准备进内院，却忍不住被外头的热闹吸引。
“每一个店家都在吆喝着呢，真热闹。”哪像他们这家店这么安静。
“你要是羡慕的话也可以到门口站着。”蔺婵娟立刻回应小珍的渴望。“不过我想就算你再怎么大声喊，也没有人希望踏进咱们店里，但你可以喊喊看，我长这么大，还没有喊过。”
蔺婵娟的表情虽冷，但语气十分认真。从事这行这么久以来，她还没有过当街拉客的想法，值得考虑。
“呃……不了，老板。都怪小珍多嘴，我这就立刻进内院数冥钱去。”小珍当机立断，一溜烟便跑不见，就怕真的上街去招揽生意。
开玩笑，谁敢开口到处问他家有没有死人？不被活活打死才怪。
看着小珍飞也似的背影，蔺婵娟微微抬起秀眉，不明白她在紧张些什么，她在跟她开玩笑，难道她听不出来吗？
算了。
轻轻的吐一口气，蔺婵娟决定以后再也不同人说笑话了。反正她的笑话没人听得懂，无论她说什么，都被人当做是意见，转而慎重考虑。
或许这和她的职业有关。
俐落地拿起一捆束好的黄麻绞带，蔺婵娟心想这全怪她的工作。谁叫她的工作专门给人建议，成天问人喜欢何种安葬方式，难怪人家要怕了。
她耸耸肩，转个身，将手里头的黄麻绞带给捧到店门口。待会儿有一处丧家要用到这些绞带，得宜早准备才是。
蔺婵娟一向就是个心思缜密的人，尤其在工作上更是如此：她家是老字号。身为老店的继承人，最重要的事，就是把既有的名声发扬光大。若是不能，最起码也不能丢脸。所以她做起事来格外谨慎，至今还没有任何丧家对她表示过不满，多半是竖起大拇指称赞她了不起。当然，这仅仅止于工作上。至于她的私生活，就没有那么为人称道了，毕竟她特立独行，又和桑绮罗她们是结拜姐妹，蜚异声从不曾间断过。
弯腰放下手中的黄麻绞带，蔺婵娟压根儿不在乎别人怎么讲她，嘴长在人的脸上，她也管不住，只要自己过得愉快就行。
正当她忙着整理门口那些黄麻绞带时，街口的另一头传来一阵吵杂的声音，原来是“丧绰”来了。
绰；其实就是职业乞丐，江湖上的行话一般都这么叫。绰又分好几种，此如响绰、虫绰、臭绰、丧绰等。光看这些个字眼，就知道他们有多吓人，更别提真的碰见了。
而像蔺婵娟他们这些个做买卖的店家，最怕遇见这些江湖行绰，只要他们一上门，多半是赶紧给钱，请这些职业乞丐快快走人，以免妨碍他们做生意。
可今儿个，就很不幸来了个丧绰。所谓丧绰，即是头戴麻冠，身穿重孝，手持衰杖的职业乞丐。他们谎称丧了考妣，恳求掌柜的恩典资助。店铺为避免触霉头，多半会给。若遇有不给的商家，丧绰便会赖在门口大声哭嚎，或唱哀歌，直到商家肯给为止。
今天这个丧绰，很显然也是个中高手。只见他身穿三升半的衰衣，头戴苴麻制成的首绖，麻梢垂左耳处，应是死了至亲之人，而且这个至亲还是个男的。
演技甚佳的丧绰，就这么一家走过一家，一处要过一处，凡是他走过的，没有一户不给钱的，就怕沾了晦气。
终于，丧绰来到了蔺婵娟店门口，也不抬头看看招牌，就对着蔺婵娟哭闹起来。
“咱家昨天刚死了老父呀，还请掌柜行行好，给咱几文钱，好凑合着回家葬父……”
丧绰这哀歌唱得是又亮又响，眼泪掉得是唏哩哗啦，每唱一句，气就抽上一回，可谓是唱作俱佳。
“掌柜的行个好，给咱几文钱，回头给您磕头谢恩……”
丧绰又是跪、又是拜的，卯尽全力跟蔺婵娟要钱，无奈她仍是文风不动。
哭丧哭到她家来，这不是在关公面前耍大刀，丢人现眼吗？她若的给他，她家这“永平号”的招牌，岂不教人给拆了？更何况他家并不是真的死人，只是想假借着丧家的名义骗钱而已。
任凭脚底下的丧绰怎么卖力演出，蔺婵娟始终站得挺直，冷眼垂看丧绰的一举一动。
四周的人潮很快聚集过来，围着他们看热闹，其中包含跟蔺婵娟说好要过来找她的仲裕之。
“喂，你这个人怎么这般没有同情心？我都哭了半天了，你好歹也该给我几文钱，让我回家办丧事。”丧绰见蔺婵娟居然一点反应都没有，不甘心的大叫。
蔺婵娟面无表情的看着丧绰，从头到脚，没有一个地方漏掉，眼光之冷，教丧绰又是一阵心有不甘。
“你到底给不给钱？你要是不给钱的话，我就赖在你店门口。哭到你无法做生意。”这丧绰是江湖老手，想趁着这么多人围观的同时，逼迫蔺婵娟就范。
只见她蔺大小姐不慌不忙的点点头，表示随便他，这下换丧绰傻眼。
怎么办，这哭还是不哭？大伙儿都在看了。
不管，豁出去了，非得要到钱为止。
丧绰“哇”一声地哭出来，哭得是天旋地转，风云为之变色。围观的人听得议论纷纷，为他哭诉中的身世大表同情，唯独蔺婵娟没有一丝怜悯。
“你哭完了吗？”就在丧绰几乎哭哑了嗓子之际，蔺婵娟终于出声。
“差不多了，怎么着？”丧绰不明白她为何问他。
“抬头看看上面。”蔺婵娟要丧绰看清她家的招牌，丧绰抬头一望
哎呀，不妙，竟然哭到杠房来！
“看清楚了吧！”蔺婵娟淡淡的说。“永平号，这招牌够大了吧！要不要我把你刚刚哭诉的内容再哭一遍？”什么三岁丧母，四岁死舅舅，五岁死奶奶。人家两个月之内连死三个亲戚的都没他哭得这么离谱，他同人家嚣张什么？
这个杀千刀的恶婆娘，居然不事先知会一声。
“你……你明明是戏弄我，为何一刚开始的时候不讲清楚？”丧绰恼羞成怒的怒斥蔺婵娟，此时围观的人们又在一旁偷笑，更是让他气得双颊胀红，恼到不知如何是好。
“是你自己硬要哭，我也没有办法。”蔺婵娟耸肩。“况且，你的演技也太差，到处是破绽。”
“你这疯婆娘到底在胡说些什么？”闻言丧绰心虚的反驳。“什么老子的演技很差？”
“还不承认！”蔺婵娟冷冷看他一眼。“好，我问你，你说你刚死了父亲？”
“没、没错。”丧绰答。“是刚死了父亲。”
“既然如此，那么为何你系着齐衰用的腰绖！”蔺婵娟捉他的小辫子。“你身穿斩衰的衰衣，头戴斩衰的首绖，可却系错腰绖。敢问，你究竟是死了父亲，还是母亲？”斩衰为父丧，齐衰为母丧，两者的丧服并不相同，就连小细节，也有明显的差别，不过一般人不会注意到这些。
“请问，你府上到底是谁过世？”蔺婵娟更进一步的追着丧绰要答案，丧绰一时心慌。竟胡乱答。
“是母亲……不，是父亲。”丧绰手忙脚乱。“可恶！臭娘们，你给我记着，改天一定找人报仇。”
丧绰眼见苗头不对，立刻给跑了。众人议论了一阵子以后也跟着离去，于是四周又恢复原先的安静。
“你处理危机的方式真是使我大开眼界，小生万分佩服。”
蔺婵娟才刚跳过一个危机，另一个麻烦紧接着来。
“言重了，仲公子。”蔺婵娟看都不看他一眼，迳自转身进屋。“不过是一个骗子，我还应付得过去。”
“但是这个骗子可能是个潜在的危险，我看你还是小心一点的好。”仲裕之跟在蔺婵娟的屁股后头踏进店里，就怕她太大意。
“我相信仲公子一定有更好的建议。”蔺婵娟一点也不意外他会来找她，人家是恨不得一辈子不要踏进棺材店，他却是一天到往这里跑，怪哉。
“的确有。”仲裕之承认。“像这种时候，我就建议你不妨找一个保镳，一来护身，二来排遣寂寞。”
仲裕之语带暧昧的说法，使得蔺婵娟原本忙碌的手顿时停了下来。
“排遣寂寞？”她冷淡的看他。“我唯一会觉得寂寞，是我在专心工作的时候遭人打扰，剩下的时间，我觉得还好。”
意思就是请他快滚，没事别来烦她。
“啧啧，蔺姑娘，我不相信你真的只喜欢跟那些纸人相处，而讨厌活人。”他站在她的面前堵住她的去路，屈身诱惑她。
“看看我，听听我活蹦乱闯的心跳。”他接着绽开一个微笑。“我一直想不通，像你这么迷人的女人，为什么只对那些火葬啊、土埋的琐事感到兴趣，像我一样游戏人生不是很好吗，嗯？”
堕落的笑容，慵懒的语气，在在显示他多么了解自己的魅力和身价。
这个男人，是一个花花公子，而且毫不掩饰对她的企图。
“请教你，仲公子；在你百年之后，你还会觉得这些是琐事吗？”懒得同他解释，蔺婵娟干脆请他自己揣测。
“不晓得，谁知道呢？”仲裕之先是歪头想了一下，立刻又恢复轻佻的样子。“或许百年后我身边葬了一堆妻妾，陪我享受死后人生——”
“也有可能就此孤独终老，死后一个亲人都没有。”蔺婵娟面无表情的戳破他的春秋大梦，他不怒反笑。
“你真懂得怎么伤一个男人的心，蔺姑娘，我敢打赌你就是这样嫁不出去的。”要不摆着一张棺材脸，要不出口伤人，尤其爱伤他。
“谢谢你的赞美。”蔺婵娟颔首。“我能不能嫁出去是我自己的事，不劳仲公子费心。”
“此话差矣。”仲裕之摇摇手指，表示她错了。“我可是一向都很关心你，尤其关心你婚姻状况。”
“是吗？”她慧眸冷睇。“你确定你是关心我的婚姻状况，而不是关心我会不会上你的床？”
精辟的见解，一针就刺进他的肉里，惹得仲裕之大笑。
“真不愧是金陵四姝之一，什么话都敢直接说出来。”他吹了个口哨。“既然你已经知道我的企图，一句话，答不答应？”
她干脆，他也不罗唆，一句话就想确定彼此的关系。
蔺婵娟淡淡看他一眼，不晓得他是头壳坏了还是有其他原因，反正她也不想猜。
“这次你要火葬，还是土葬？”既然不想猜，她索性把老话题拿出来，逼仲裕之给她一个回答。
仲裕之瞅了她许久后，重重叹气。
“怎么每回见面你都说这一句话，咱们之间就没有别的话好说了吗？”土葬火葬还不一样都得葬，干嘛分得这么清楚。
“没有。”蔺婵娟冷淡回答。“仲公子再不快点下决定，小女子往后的工作很难安排。”
“好吧！”谁叫她蔺大小姐红，城里大大小小丧事都找她。“土葬好了，这回就用土葬。”
“你确定？”闻言，蔺婵娟反问。“前两次你都用火葬。”
“有这回事？”仲裕之偏头回想。“我不记得了。”他耸肩。“反正丧葬的事向来由你打理，我只管掏银子。”
没错，他只管事后付帐，至于费用的来源，一律遗忘。谁叫那些亲戚们膝下无子，便宜了这个不学无术的混帐。