浩荡江湖- 第58部分

只听那大汉又道：“诸位看客老爷，木箱子是回人相赠，一口气可吃三、五个人，皮肉不剩，滴血不留。不信，大家瞧。”

那大汉倒也干脆，不再啰嗦，用手势指指帮手，先将木箱子打开，仰一仰叫四下的人看个清楚。

只见那木箱子与寻常装大件衣物的箱子并无不同，大家实在瞧不出它如何能吃人。

那大汉展示了木箱子之后，招手叫来一名年轻貌美的女子，然后又道：“木箱子见人便吃，咱可担不起吃人命官司，说不得只得叫舍妹牺牲。”

他说得如此严重，立刻引起场边一阵嗡嗡议论，有的人说他胡诌，有的人讲他是真。

最后还是那大汉释了众人疑问，道：“诸位看客，咱虽是卖艺糊口的江湖人物，但还未昧掉良心，再怎么样也晓得手足之情，怎好叫妹子丧命。”

看热闹的人又是一阵议论，大汉又道：“可是适才咱海口夸下，不叫木箱子吃人叫列位瞧，列位也容不得咱，这该怎么办？”

赵羽飞站在人群外围，颇饶兴趣地背手而立，有意无意地打量那位场主，和那位年轻貌美的女子。他身材高大，站在人群外面，依然显得鹤立鸡群，颇为引人注意。

这时，一个冒失鬼看客大声叫道：“当家的，你既然不想昧掉良心，不好叫你妹子丧命，而你适才已经夸下海口，总不能就此罢了不成？要不就让箱子把你自己吃了也罢。”

看热闹的人议论纷纷，有不少人同声附和起哄。

大汉用一阵锣声，压下了起哄的人声，接着道：“诸位看客老爷，木箱子如果把我吃了，这套回子戏法，岂不是没得玩了？”

他脸上出现无可奈何的神色，一手拖了美貌女子走近吃人箱，又道：“妹子，你说该怎办才好？”

那女子愁眉苦脸，绞扭着手上的手帕道：“哥哥，话已经说了，一言既出，驷马难追，你总不能让诸位看客老爷失望吧！”

大汉用锣锤搔搔脑袋道：“可是，妹子……”

女子接口道：“就算是妹子命苦吧，让吃人箱把妹子吃了，妹子不怨你就是。”

大汉脸上有悲伤的表情，道：“妹子，只怪做哥哥的乱夸海口，说不得只好让吃人箱把你吃了，不然诸位看客老爷饶不了咱们，咱们在这一带就混不下去了。”

大汉举起锣一阵猛敲，向帮手道：“老七老八，箱子准备好了没有？”

两个帮手同声应道：“当家的，早就准备好了。”

大汉不再啰嗦，锣锤一挥，在一阵震耳的锣声中，两个帮手俐落地将美貌女子放入箱中，盖好箱盖，用一条大青布幔盖住了吃人箱。

大汉止住锣声，目光扫过人群，在赵羽飞脸上停留片刻，又落在石头身上。

石头傻傻地盯着那布幔盖住的吃人箱，招风耳直在抖，左看看右看看，似乎想看着吃人箱是怎样吃人的。

当然，他看不出什么来，木箱子已经被布幔盖住了。

看热闹的人鸦雀无声，每一双眼睛皆向吃人箱集中。

赵羽飞的目光，却落在不远处的一座小食摊前，喃喃自语道：“他沿途有接应的人，我得小心些。”

他的目光回到大汉身上，心中疑云大起。

这个卖艺的当家，注视他的目光为何有敌意。

不但有敌意，而且有凌厉的杀气。

这些人是不是雷民兄妹的党羽？抑或是意在劫掳雷芙蓉的人？

难道是文公柏的党羽？按理，文公柏的目标是赵羽飞，没有打雷芙蓉主意的必要。

除非文公柏已看出雷民兄妹的端倪，或者要设法掳获雷芙蓉，以胁迫陶森合作，用全力来逼他早日践五日之约，不然没有跟来的必要。

一阵惊诧的叫声，打断了他的思路。原来场中布幔已经掀开了，木箱盖也打开，两个帮手正将木箱半倾着，让看热闹的人看到箱中的景物。

箱中，美貌的女子不见了，只剩下女子身上穿的衣裤，正如大汉所说，皮骨不剩，滴血不流。

两个汉子抬掇吃人箱，当家大汉则带了一个小伙子，含笑着向看热闹的人收赏钱。

忙乱中，大汉目光一转，发觉赵羽飞已经失了踪。

石头猛抓自己的光头，招风耳不住在抖，死瞪着那仅有衣物不见有人的吃人箱，似乎想要找出那女子到底是不是真被箱子吃掉了。

当家大汉向同伴打眼色，一面继续收钱，向给赏钱的看客道谢。

站在兵器架后面的两名大汉，从后面挤出人丛。一个到了小食摊前，向两名敞开衣襟的大汉打手式，一个沿街急走，寻觅失踪了的赵羽飞。

卖艺的已在拾掇收场，看热闹的人逐渐散去。

只有一个人不走，那就是石头，不仅诧异地注视着两名大汉收拾吃人箱，而且一步步接近箱子。

一个中年妇人在折叠布幔，走近石头善意地一笑，伸手拍拍他的手臂笑道：“大爷，你在看什么？”

石头抓抓光头道：“怪事，这木箱真能吃人？”

中年妇人问道：“你不相信？”

石头直摇头，招风耳也在摇，道：“这是很普通的木箱呢，可是，那位姑娘怎么不见了？真怪！”

几个大汉有意无意地挤进来，在他后面围成一道人墙，他成了卖艺人中的一名帮手啦！

看热闹的人早就散了，街上的人还以为卖艺的人在收场子，谁也没注意石头是不是卖艺人的帮手。

中年妇人打开箱盖道：“你要是不信，可以伸手进去找找着。”

石头摇头道：“不行，那不是把我也吃掉吗？”

中年妇人狞笑道：“不会的，除非你整个人进去，一只手它是不吃的，要吃整个的人。”

石头想了一想，俯身伸手去摸箱子里的衣物。

一股奇怪的味道，随着衣物的翻动而散出。

中年妇人向大汉们打眼色，一名大汉板起了揭在一边的箱盖。

石头失望了，箱里面的东西都翻遍了，找不到一块肉一滴血，讶然道：“奇怪，吃得这么干净……嗯……”

一名大汉快手快脚，把他往箱子里一按，他掉到箱子里去了，闭上眼发出了鼾声。

箱盖合上了，谁也不知道里面装了一个看热闹的人。

场子已收拾妥当，当家大汉神色有点儿不安，首先派人把吃人箱抬走，向中年妇人低声道：“在外面的人，为何没发现他走的？”

中年妇人也有点儿不安，惑然道：“依我看，怕是被姓文的派人诱走了。”

大汉摇头道：“不可能，姓文的人已到前面布置去了。我们赶快离开，须防姓赵的回来生事。”

中年妇人道：“他回来不是正好吗？”

大汉哼了一声道：“他回来发现浑小子失踪，咱们吃不消得兜着走。”中年妇人撇撇嘴，哼了一声道：“怕什么？入已经送走了，无凭无据的，他又能怎样？他敢空口说白话和咱们打人命官司不成？”

挟起兵器包道：“话不是这样说，防着些也是好的。”

市集南端有一间小客栈，当家大汉带了五六名同伴，兴高采烈回到客栈。

一名大汉在店门口相迎，低声禀报道：“人已经送上船，咱们要不要动身？”

当家大汉点点头道：“赶快结帐，咱们也走。”

一行六男二女，挑了卖艺家当，离开市集走上了西行的大道，扬长而去。

码头上，一艘小舟也缓缓离开了码头。那是一艘小乌篷船，舱门关得紧紧地，橹声伊呀，顺水顺流向下流行驶，两个舟子状极悠闲。

后面半里地，一艘小客船不徐不疾地跟来。

舟行三、四里，小乌篷舱门开处，先前被吃人箱吃掉的美貌女子，将头伸出舱外，向后艄掌格的舟子问道：“老六，到了什么地方啦？”

舟子淡淡一笑道：“离镇不到四、五里，早着呢！”

前首舱面的另一名舟子道：“我记得前面好像是濂村，河道改向北，不久便可以驶入七里河去了。咱们还没离开荆溪呢！”

美貌女子手搭凉棚向前远眺，向舟子道：“在镜村北面两里地的河湾靠岸，到了地头我会告诉你们。”

前面的舟子讶然问道：“不是直接到丹阳？”

美貌女子退入舱内道：“你们不要管，只管听命行事错不了。”

船在河湾靠岸，两个舟子留在船上，美貌女子带了两名大汉，抬了大木箱到了路旁的一座小村落，叫开了一家农舍的大门。

一个满脸横肉的大汉站在门内，笑道：“周姑娘，怎么好像是从河上来？”

他的目光落在木箱上，又问：“怎么把吃人箱也拖来了？”

周姑娘挥手示意，命两大汉把箱子抬进去，她自己也跟着进门，随手把门掩上道：“是从河上来，箱子里吃了一个人。哦，陈霸，能派人去请长上来吗？”

陈霸点点头，道：“可以，周姑娘要……”

周姑娘接口道：“无意中捉了一条小鱼，小鱼可以引来大鱼。赶快派人去把长上请来，这件事很重要。”

陈霸欠身道：“属下这就派人前往禀告长上。”

周姑娘在木箱上坐下，道：“请长上赶快来，好拟定计谋对策。那些来历不明的人，调查清楚了没有？”

陈霸摇头答道：“尚无眉目，据西路的弟子禀报，猜想可能是拜火教的人。怪的是他们眼睁睁目送雷家的船过去，却没有动手的企图，好像有所顾忌似的。”

周姑娘挥手道：“你去派人禀报长上，回来时留意附近的动静。”

陈霸拉开水门道：“属下遵命。”

陈霸带上门，出了小巷，进入转角处的一座小院子，在推开虚掩着的院门时，眼角看到对面小巷口有人经过，他并未在意，径自进门入内。

不久，一个年纪四十上下的村夫，匆匆外出而去。

陈霸也在半刻后外出，回到自己的农舍。

约半个时辰左右，一个魁梧的年轻人，带着两个健仆，到陈霸的农舍外，健仆发出三声轻咳。

木门拉开了，里面不见有人。

年轻人走入门内，在厢壁角闪出周姑娘，恭敬地行礼，兴奋地禀道：“属下拜见长上。”

年轻人伸手环抱住她的腰肢，笑道：“你一个人来的？他们呢？”

周姑娘甜甜的娇笑，媚态横生，道：“他们跟下去了。属下无意中捉来了一个重要的人。”

年轻人一怔，问道：“谁？文公柏的人？”

周姑娘指着木箱道：“赵羽飞的随从，浑人石头。他两人在看咱们耍回子戏法，被咱们用吃人箱把他弄来了。”

年轻人吃惊道：“时机未至，你们怎可胡来。赵羽飞如果找来，谁能挡得住他？”

周姑娘道：“不会的，我从河上把人带走，绝对没有人怀疑或跟踪而来。”

年轻人不以为然，摇头道：“你不要轻估了赵羽飞，他这个人聪明机警，诡计多端，很不容易对付。”

周姑娘道：“长上，属下曾经仔细打量过那位赵羽飞，怎么看也不像一个身怀绝技的人。”

年轻人哼了一声，冷笑道：“我本来也不信，但他三招之内击伤了陶森。要不是法主功力深厚，用六阳回天手替他疏通淤塞的经脉，陶森恐怕至今还起不了床呢。”

年轻人粗眉深锁，吸入一口长气又道：“我总有点儿放心不下，得请示江香主如何处置这个傻小子。这里到镇江远得很，将人解送给法主风险太大，谁敢保证沿途不会发生意外。”

周姑娘不敢再表示意见，问道：“江香主不是已经先走了？还是用船运走吧！”

年轻人向外走，摇头道：“不行，我得向江香主请示，他还没走。这里的事，你千万小心。”

周姑娘道：“属下必定小心，长上不必挂念。”

年轻人带着随从出门而去，直出村西。

村西南的树林里，一名村农打扮的人，从南面进入，在一株大树后找到一个蒙面人，抱拳行礼道：“那些人都在，在下这就领路。”

蒙面人将一个长布卷挟在胁下，摇手道：“不必了，区区自己可以找得到。请转告咱们的人，千万不可妄动，除了传递消息，任何事也不可以插手，以免发生意外。”

南面三、四里外，大道西端有一座小村落。蒙面人到了一间大宅前，径自上前叩门。

屋角人影一闪，一个粗壮的大汉拦住去路，喝问：“你是什么人？蒙着脸见不得人是不是？”

蒙商人冷哼一声道：“不才生得相貌丑陋，的确见不得人。”

大汉巨手一伸，闪电似的去抓蒙面巾。

蒙面人右手一翻，扣住了大汉的脉门，扭身一带，大笑道：“哈哈，五体投地。”

大汉冲倒在地，灰头上脸，鼻子嘴巴撞得鲜血林漓，狼狈万分，勉强爬起。

蒙面人劈胞将大汉抓住，笑道：“不才是传信来的，有件重要的事，要你禀告你的主人。”

大汉昏天黑地，含含糊糊问道：“是……是什么事……”

蒙面人道：“北面三、四里的流村，村东第一家农舍里，躲着陶森的一批党羽，擒住了赵羽飞的随从石头。你们如果去晚了，他便不需与你们共同胁迫赵羽飞践约。”

大汉来不及回答，巨大的推力冲击，砰一声被推倒在