铁奎一到“迎春院”门口，那几个汉子马上快步迎了上来，一个个躬身哈腰，恭谨异常。
“大爷。”
铁奎一指李玉翎道：“见见，‘亲军营’的李爷，我一个门儿里的弟兄。”
那几个马上转过来躬下身去。
“李大爷。”
李玉翎怔着道：“不敢当。”
铁奎一旁说道：“兄弟，这是我手下几个弟兄，只要在这京畿一带，要找我随便找一个吩咐他们一声就行了，有什么事也只管找他们，那一个敢慢一点儿，你找我说话。”
转过脸去道：“你们的四下挨门给我问，我找吴单瞪，知道他在那儿回来告诉我一声，别惊动他。”
那几个一应而散。
铁奎笑道：“瞧，兄弟，神气不，‘紫禁城’里有他那么一个皇上，这儿有这么一个皇上，真要说起来他要跟我换我都不换。”
李玉翎点头说道：“‘北京城’卧虎藏龙，能在他们之中称尊，的确不容易。”
铁奎道：“多少年了，全是打出来的，换来的。”
“迎春院”里快步走出个人来，那德性一看就知道是个嘴吃软饭的，背顶软盖儿的，近前一哈腰，陪上满脸唯恐不周的笑，“铁爷，今儿个是什么风。”
铁奎道：“吓我一跳，我当是谁呢！原来是老王，你好吗？”
那老王忙道：“好，好，谢谢铁爷，托铁爷的福，您请里边儿坐坐，喝杯茶。”
铁奎摇头笑道：“我不敢进去，我怕那些姑娘揪着我不放，上回碰见了荷花，她那股热情劲儿我受不了。”
老王轻笑说道：“您不赏脸？”
铁奎左手一摆道：“忙你的去吧！今儿晚上我有事儿，明儿个我再来叨扰你一杯。”
那老王答应着道：“您这是那儿话，能请到您，那是我们的造化，我们的光彩，铁爷，明儿个一定请您赏脸。”他退着走了。
铁奎望着那老王进了“迎春院”道：“‘迎春院’的王八，姓尤，大伙儿都叫他尤老王，人还不错。”
那几个回来了，近前欠身，一个中年汉于道：“大爷，那老小于轧上了小桂花，在‘万花院’边赁了一间房子。”
铁奎道：“小桂花，小桂花不是老七的人么？”
那汉子道：“是的，铁爷。”
铁奎道：“既是老七的人怎么会姘上了吴单瞪。”
那汉子道：“不知道。”
铁奎浓眉一扬道：“吴单瞪人呢！”
那汉子道：“在那里。”
铁奎道：“老七呢？”
那汉子道：“不知道，有些日子没见他了。”
铁奎：“找他去，让他马上来见我。”
那几个答应一声，转身又走了。
铁奎转过脸来道：“行了，兄弟，他惹上咱们了，咱们抓他的理了。”
李玉翎道：“铁兄预备……”
铁全道：“借这机会好好整他一顿。”
李玉翎道：“方便么，铁兄。”
铁奎倏然一笑道：“兄弟．我铁奎叮不怕官家的人物。”
李玉翎道：“跟他们斗怕是个麻烦。”
铁奎道：“把我姓铁的抬了出去，看他们那个敢正眼瞧我一下，兄弟放心，这种事，他们有个不成文的规矩，谁要是在这种事上闹出事来，谁自己倒霉，我包管姓吴的那老小子连屁都不敢放一个，他只有哆嗦的份儿，就算他敢怎么样也不敢明着来，明来的有他的亏吃的。”
两个人聊了没几句，那几个回来了，另外带着个年轻的，那年轻汉子白净脸，长得挺不错，很俊，也很秀气，只是带着脸的酒意，胡子都长了。
他上前叫了铁奎一声。
铁奎两眼一扫道：“在那儿找着他的。”
那中年汉于道：“王老顺那儿。”
铁奎哼了一声望着眼前那年轻人道：“好些日子没见着你了，你这一阵子跑到那儿去了。”
那年轻汉子道：“没上那儿，我一直待在王老顺那儿。”
铁奎道：“好出息，你怎么没把自己淹死在酒坛子里。”
铁奎又道：“小桂花另外找主儿了，你可知道？”
那年轻汉子微微点了点头道：“我知道，大爷。”
“好嘛！”铁奎道：“你知道也不生气。”
那年轻汉子道：“小桂花让我替她赎身，我拿不出那么多。”
铁奎道：“多少？”
“五个数儿。”
铁奎道：“她又不是个金打的，值得那么多，你怎么没告诉我。”
那年轻汉子道：“这种事我没敢让大爷知道。”
铁奎道：“那么你就缩着脑袋把她拱手让了人了。”
那年轻汉子低着头没说话。
铁奎道：“那么你就整天喝黄汤。”
那年轻汉子道：“大爷，我……我心里闷得慌。”说着说着他先哭了。
铁奎浓眉一掀，喝道：“不许哭，哭个什么劲，为个娘儿你掉泪，值么？老七，你好窝囊，好大的出息。”
那年轻汉子硬没敢再开口。
铁奎吁了一口气道：“我问你，你还要她么？”
那年轻汉子嗫嚅说道：“大爷，我拿不出那么多。”
“呸！”铁奎一吐唾沫道：“风尘里没几个有情有义的，你跟她泡泡我不管，你要打算要她我不许，你这年轻急什么，给我找个正经的，到时候你只管跟我说一声，我给你张罗，听见了么？噢！对了，三姑娘那边的小红是个好姑娘，看你们不是也蛮谈得拢的吗？”
那年轻汉子低与头道：“是，大爷。”
铁奎道：“把眼泪擦擦抬起头来听我说话。”
那年轻汉子举袖擦了擦泪，怯怯地抬起了头。
铁奎喝道：“像个汉子点儿。瞧瞧弟兄们，那一个像你这么窝囊！”
年轻汉子脸上飞红立即挺起了胸脯。
铁奎道：“这还像点样儿。”
顿了顿，道：“小桂花现在住在那儿，你知道吗？”
年轻汉子点头说道：“我知道，就在‘万花院’边儿上。”
铁奎道：“出出气去，别让闷坏了你，吴单瞪那老小子，吓唬吓唬他，可别伤他，我来收拾。”
年轻汉子道：“大爷，他是……”
铁奎道：“他是谁我清楚，他就是天皇老子也一样。”
年轻汉子道：“您让我现在去。”
铁奎道：“问得好，难道等他走了再去。”
年轻汉子双眉一扬，转身而去。
那几个转身跟了去。
铁奎转眼望向李玉翎道：“走，兄弟，瞧热闹，看好戏去，我要把那吴单瞪当狗耍，非把他的尿屎都要出来不可。”
李玉翎忍不住笑了。
那是两扇小窄门儿，就在“万花院”边儿上那条小胡同里，门口没路灯，黑黝黝的。
年轻汉子有人给壮胆，也带着几分酒意，他如今站得很挺，抬手拍了门。
门开了，开门的是一脸麻子脸的老太婆，老太婆脑袋刚探出，猛然就是一惊！
“老七！是你！”
年轻汉子冷冷说道：“不错，是你穷七爷，来跟桂花聊聊，怎么？”
老太婆道：“刚出去。”
年轻汉子两眼一瞪道：“怎么说。”
老太婆忙道：“刚回来，睡了。”
年轻汉子哼了一声道：“她还真快，那不要紧，老相好了，跟她被窝里聊去。”抬腿进I门。
老太婆一惊要拦，老七一招胳膊把她碰得踉跟跄跄退出了老远，老太婆要呼，后头响起个低沉话声：“胡二喜，弟兄们全到了，你还想活长点儿不？”
老太婆一哆咳，硬没敢吭声。
几条大汉闯了进去，一个小院于，上房屋里无灯，黑漆漆的，老七肝火冒三丈，一脚就把门踢开了。
“哎哟！谁呀！”房里传出一声娇娇滴滴的惊叫。
老七只不管地闯了进去，惊叫由里向外，房间里灯一亮，老七手里揪着一个，只穿着一片红肚兜，老七“呸”地一声道：“霉气。”
顺手抓起一件长衫走过去。
那娘儿们忙不迭地披上长衫，长得不赖，只是花容变色，粉面没一点血色儿。
“老七，是你……”敢情她现在才看清楚来人。
里头屋又闯出一个，是个男的，糟老头子，瞧他是那吴德明没别人，他往那儿一站，眼一瞪道：“你们是干什么的。”
老七道：“玩命的。”
吴德明独眼睁得老大：“好大的胆子，天子脚下，京畿所在。”
老七刷地一声手抽了过去：“闭上你他娘的臭嘴，少跟你七爷来这一套。”
吴德明往后退了几步，一下子倚在墙上，手捂半边脸，叫道：“你，你敢打人……”
老七道：“打人那叫便宜，七爷，我今儿晚上还要动这个。”
抬腿抽出一柄匕首，砰然一声插在桌上。
明晃晃地，配着老七那满脸的怒气，吓人。
吴德明反了脸，连那被打红的耳边脸都红了，要叫。
老七抬手一扬道：“你敢出一声我先宰了你。”
吴德明一哆嗦，硬没敢张嘴，他毕竟奸滑，也毕竟见过几天世面，强笑一声道：“这位，咱们恐怕是一场误会。”
老七道：“放你娘的屁，捉奸成双我这叫误会。”
“捉奸？”吴德明笑了：“这位，小挂花是我花银子赎出来的。”
老七道：“你赎出来的，你知道她是你七爷的什么人！”
吴德明道：“这我不知道。”
老七道：“那你就给我站在一边少开口，我先宰了这臭货咱们再算帐。”
那娘儿们砰然一声跪了下来：“老七，可不是我不跟你，是胡二喜她要银子。”
老七道：“去她娘的，我老七天生的穷命……”猛一把抽起了桌上的匕首。
那娘儿们疯了道：“老七，看在过去那段情份，你饶了我吧！我跟你，我马上跟你走。”
她要抱老七的腿，老七一脚踢得她滚出老远。
吴德明胆子不小，上前伸手一拦，忙点了头，笑得心惊胆战：“这位，有话好说，闹出人命是要赔的。”
“滚你一边去凉快！”又是一巴掌，打得吴德明满嘴冒血，退出老远。
“你七爷怕吃官司也就不来了。”迈步向那娘儿们走了过去。
就在这时候，院子里铁奎喝了一声：“老七，站住。”
老七停了步，铁奎一个人进了屋，李玉翎站在暗处，他看得见人，人看不见他。
铁奎进了上房屋，眼一盯吴德明道：“七贝子府的吴总管，可是？”
“不敢。”吴德明忙道：“正是吴德明。”
铁奎一抬手道：“请坐。”
吴德明有点失措．忙应一声道：“请教，您这位是……”
铁奎道：“铁奎。”
吴德明“哦”地一声道：“原来是北京城里头一号人物铁大爷．老弟仰名已久，不想今晚上在这八大胡同里幸遇，荣幸之至，荣幸之至。”
说着，他冲铁奎拱了拱手。
铁奎淡然道：“好说，你老请坐。”
吴德明似没动，望了老七一眼道：“这位是铁大爷的弟兄？”
铁奎道：“正是。”
吴德明道：“久仰铁大爷仁义过天……”
铁奎淡然一笑道：“吴老放心，铁奎自会给吴老一个公道。”
吴德明一拱手道：“老朽感激不尽。”
这才走过来坐了下去。
铁奎搬过一把椅子在他对面坐下，道：“吴老……”
吴德明忙一拱手道：“铁大爷有话只管说，老朽洗耳恭听。”
铁奎道：“吴老言重了……”
轻轻咳了一声道：“吴老在七贝子府供职，对铁奎弟兄也有个耳闻，那是铁奎的造化，至于眼前这件事……”
吴德明道：“这是一场误会，老朽纯然不知道小桂花是铁大爷这位弟兄的人！”
铁奎道：“相信吴老是不知道，否则以吴老的为人，断不会不给铁奎面子。”
吴德明顺水推舟，忙道：“那是，那是，老朽这个人生平最喜欢交朋友，虽然没在江湖耽过，交的江湖上朋友可也不少，老朽受了江湖朋友的薰陶，也渐知一个义字，要知道小桂花是铁大爷弟兄的人别说给她赎身，连近也不会近她。”
铁奎道：“事到如今，吴老也不要解释什么了，吴老的为人代清楚不过，我这里有两条路任吴老选一条。”
吴德明道：“铁大爷请说。”
铁奎道：“我们这些人一向是玩命惯了，生就一颗天不怕、地不怕的天胆，吴老请想，连命都不要了，他还怕什么……”
吴德明强笑了笑，没说话。
铁奎道：“还有，我们这种人很�
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