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青云子的俗家名字叫孙连成；江苏赣榆人氏。我和张铁嘴从未见过全真道士；心生崇拜；当下着意结纳。那青云子很是健谈；他见我们一心慕道；以为道术中兴之兆；便将自己所知术数倾囊相授。但在我和张铁嘴看来，青云子所知术数甚浅；只是一些阴阳五行之类，我和张铁嘴私下窃笑。青云子见我们不信，正色说，天有二气，道分阴阳，五行生克，万物不息，二位如何不信？且以二位观之，二位皆为火命，今生须在水上在意。我和张铁嘴听得似懂非懂，哪里放在心上？青云子和我们盘垣数天；说本欲和我们一起到华山访师求真；奈何老母病重；不得淹留；他日还望二位到泰山碧霞元君祠相见。言毕和我们二人挥泪而别。
辞别青云子；我和张铁嘴商议了一下；觉得中国地大物博；如此盲目瞎找；很难遇到真正的奇人异士；不如就依这青云子之言；到华山游历一番。这一日我们正行到黄河渡口。黄河水含沙量大，泥沙淤积，渐渐会高于河堤，常常造成决口，历朝历代都苦于治理黄河水患。大禹治水的神话故事在中国家喻户晓，他治理的主要就是黄河水。我们到这个不知名的黄河渡口那天，正值天下大雨，到下午三时左右，雨越下越大。我和张铁嘴在一间草棚下避雨；没想到这间简陋的草棚没能经住风吹雨打；一下子坍塌了；在里面避雨的几个人顿作鸟兽散。我和张铁嘴两人衣裳尽湿；张铁嘴从草棚跑出时还跌了一跤；浑身泥泞不堪。正在这时；一只小渡船慢悠悠的靠上了岸。刚才避雨的几个人就如看见了救星；争先恐后地奔向那只渡船。我年轻力壮；抢先一步钻进了船舱里。张铁嘴身体虚弱；又背着他那口形影不离的樟木箱；所以就落在了后面。他刚踏上一只脚；那船老大嫌人多，用篙向岸上猛一点；小渡船倏然离开河岸。我只看见张铁嘴身子一歪；连人带箱子”扑通”一声跌进河里。外面风大雨狂；河面浪起潮涌；张铁嘴顷刻间就已消失不见。船上的人个个大惊失色；船老大吓得直打哆嗦。
抓紧救人；你这个混蛋啊！我对那船老大怒喝。船老大大概吓傻了；脑筋已经转不过圈；对我的怒吼充而不闻。同船的几个人也是乱作一团；那只船本来就小；被我们这一阵晃动，船老大又拿不住篙，一下子倾覆了。几个人哭爹叫娘，在泥浊的水中各自挣命。我不会游泳，无师自通地练起了狗刨，幸而离河岸不远，最后终于爬上了岸，也不顾那岸边泥泞，趴在那里不挪动了。
等我回过神后，天色已经昏暗，周围一个人影也不见了。看着这滔滔河水，我不禁悲从心来。可怜张铁嘴壮志未酬心先死，生前身后未留名。早知今日下场，不如当初守着算命摊子挣几个小钱，岂有丧亡之灾？天地苍苍，江水泱泱，先生之死，哀哉尚飨。我正在对着河水感叹，却见不远处有一点灯光闪烁，依稀象是一户人家，正在饥饿困乏之际，我也不暇细想，深一脚浅一脚便向那灯光处奔去。
谁知那灯光看着虽近，距离却是甚远。天色昏黑，虽然已经风停雨息，但地下满是湿草烂泥，实在难以行走。不知道走了多少路，但见那一灯如豆，始终悬在前方，我只感觉非常疲累，真想放弃算了，但这满地泥泞，如何过得今夜？无奈之下，只好继续前行。正所谓千里之行，始于足下，不知过了多长时间，我终于到达了灯火所在之处。原来那正是一户人家，一盏电灯正悬在屋梁上发出昏黄的光晕。我正要推门进去求助，忽然发现这庭院的布局摆设非常熟悉，感觉甚为亲切，细看之下吃了一惊，原来这竟是我和父母一起居住的的老家！我怎么突然回到了故乡老家呢？
正在迷惑不解之际，堂屋里传来一个苍老的男声，正是老父亲的声音。他说“你就不要想他了，儿大不由爷，尽他外面鬼混去，看他今后后悔！”原来他正在劝说母亲不要想我。
“我不是想他呀”母亲说“年龄恁大，得找个媳妇才管得住呀。这孩子条件不好，姑娘看不上，想起来我就发愁呢”。
我最不乐意父母说我的条件不好，更不愿意他们给我托媒找媳妇，所以经常借故不回家，后来干脆住在张铁嘴家里也是这个原因，听到他们的絮叨我就心烦意乱。现在又听到这样言语，虽然又疲又累，我还是决定赶紧离开。
离家后我习惯性地直奔张铁嘴家去，不料等我赶到时，却发现张铁嘴家门紧闭，一把大铁锁悬在大门中间，似乎很长时间已经无人居住。这张铁嘴跑哪里去了呢？我正要上前敲门，猛然间想起这把铁锁正是我和张铁嘴出外云游时亲手扣死的，往日情景，历历在目，想到此处，灵台间突然一阵清明，难道，难道，我已经死了？天书记载人事休咎，曰时令不吉，阴阳相欺，众凶俱发，祸亡无日。张铁嘴和我在同一天沉水溺毙，难道当真是群凶毕至之日？阴阳五行之说，我和张铁嘴均斥为荒谬，认为岂能和秘术符法相提并论？但现在想起青云子当初要我俩须防水患之说，确然有几分道理，思之让人不寒而栗。
东方的天空已经发白，新的一天就要到了。我已在张铁嘴空无一人的家门前徘徊了数小时之久，当时感觉非常焦急，似乎有件东西丢失，一定要找回来，却又始终彷徨无计。正在这时，突然间我的身体似乎被一阵狂风撮起，睁眼看时已身在云端，不知为何竟又到了那黄河渡口。河岸边正围了一群人，忙碌嘈杂，似乎还有公安人员在维持秩序。旁边一个土丘上孤孤零零地摆放着一具尸体，只看见张铁嘴正坐在那尸体旁边念念有词。
当我醒过来的时候，第一眼看见的就是张铁嘴那张狼狈不堪的脸，再看见的却是医院里雪白的墙壁。几个医生护士看见我醒来，都吃惊的咦了一声，一个护士说声“报告院长去”，向外飞跑出去。我听着这几个医生谈论，才明白了事情大概。原来那只渡船倾覆，船政知道消息后营救已经是十多个小时之后了。有几个落水者也爬到了岸边，但个个没有生还。营救者看到我时，我也和其他落水者一样心静脉停，淤泥塞窍，身体已出现尸僵，没有任何生命体征，已经不可能救活了。所以他们对我的复活感到吃惊，一个个连称奇迹。
“什么奇迹？”一个大胖子笑呵呵地走进病房。“这是我们医院的高超医术造就的奇迹呵”。原来大胖子是这家医院的院长。
大胖子看也不看我一眼，一挥手，一群人蜂拥而至。这些人冲着我连连拍照，还让我从病床上下来配合拍照角度。我虽然醒转过来，但全身疲累乏力，又渴又饿，哪有力气下床？大胖子拗拗嘴，两个穿白大褂的医生一左一右把我从床上硬架下来，我很气苦，这不是押赴刑场要枪毙么？那些人拍完照后簇拥着胖院长扬长而去，那两个医生“扑通”把我掼在床上，头也不回的走了。
直到所有人都走个干净，张铁嘴才瑟瑟缩缩地挪到我的病床前。我知道定是张铁嘴的摄魂术把我唤回，但现在张铁嘴如何生还却是更让我关心的话题。张铁嘴身体虚弱；落水后遍寻不见，怎能在那滔天恶浪里奇迹般生还？张铁嘴说出一段落水奇遇，让我们顿觉大千世界，果然有仙迹可寻，生死祸福，无非是天人感应。
原来张铁嘴一脚踏空落水后，一股暗流迅速把他拉到了水底。等他好不容易冒出头时，发现自己正处在大河的中央，心里不禁凉了半截。张铁嘴虽会游泳，但哪里经过这般的狂风恶浪？当下自分必死，暗自叹道，想俺张铁嘴辛苦一生，靠耍嘴皮谋生，虽然骗人却无大恶，不过是迫于生计，也算是一个有益于人们的人，如何遭此恶报？定是老天爷不长眼睛。大丈夫死有何惧，自当横刀长笑，只可惜这一身秘术未能传世，当真是死不瞑目。张铁嘴想到此处，忽然想起背后的樟木箱子，用手一摸，哪里还在？张铁嘴这时万念俱灰，正欲以身殉书，没想到前面突然间有白光一现，只见一只白色小船正逆流而上，冲着张铁嘴的方向缓慢行来。张铁嘴看见有活命机会，不肯再视死如归，大喊救命。等那只白色物体冲到眼前，张铁嘴才发现那物不是小船，竟是一口没有棺盖的白棺材。白棺材俗指没上漆的棺材，但这口棺材通体白色，非木非玉，却是口名副其实的白色棺材。那张铁嘴平素便不怕棺材，今日绝处逢生，怎肯轻易放过？当下在水中手足并用，连滚带爬的翻进白棺里面。那口白棺煞是奇怪，在急流中不退反进，虽然缓慢，却是逆流而上。白棺在水中载浮载沉，不知过了多少时候，终于将张铁嘴送至岸边，却正是那黄河渡口。张铁嘴从棺中走出，一眼看见我趴卧在那岸边淤泥中，再回头那口白棺已倏忽不见。
我和张铁嘴相识多年，知道他虽然有时说话云山雾海，不着边际，但在要紧事上从不夸大言辞。张铁嘴落水系我亲眼所见，不是有这番奇遇怎得生还？当下对张铁嘴所言并无怀疑，说如此巧遇那口白棺，正是吉人自有天相，天不灭我，只是那口樟木箱子消失在水天一色中，着实让人惋惜。张铁嘴却大摇其头，他说如此奇遇不可能纯属巧合。不遇白棺，老夫定必葬身鱼腹，白棺不逆流而上，又怎能重返渡口救你一命？再说那白棺并无棺盖，本应大雨灌注，如何棺中滴水皆无？此事诡秘之处，非你我所能想象。舜时西王母献白棺，古人以为祥异祯瑞，今日我二人蒙白棺搭救，莫非正暗示我等即将脱胎换骨，否极泰来？
正文第九章〈琴心三叠〉之樗树占
幸得白棺搭救张铁嘴，我也成了沉船事件中唯一的幸存者。正当我们欢欣鼓舞，以为天降祥瑞的时候，在医院里我们却遇到了麻烦。医生和护士看我和张铁嘴不象有钱的样子，对我们早有提防，只给我打了两天的葡萄糖就停下了。我身体还是虚弱不堪，正需要补充营养，如何能停药不用？张铁嘴去找院方交涉，回来后满脸沮丧。原来这两天的医药费用已达二百多元，足顶上我和张铁嘴算命两个月的收入，再说我们两人落水生还，早已身无分文，哪里交得起这么多钱？院方对我的生命奇迹早已失去了兴趣，知道我们交不上费用，大叹倒霉，勒令我们当即搬离。没办法，张铁嘴只好背着我住进一家小旅馆里，幸亏那旅店老板好心，看我们俩外地人实在可怜，答应可以先住进来，房钱走时再交。
这样过了两日，我的身体已经好转。其实我本就没有什么大病，只是又累又饿，再加上魂魄尽失，造成生机一时受损而已。年轻人体格好，很快就回复正常。张铁嘴看我已能出外活动，便和我商议到外摆摊算命挣几个房钱。我们原先的那套算命家什都放在那口樟木箱子里，随着天书在黄河里丢失了，一切只能从简。张铁嘴从旅店老板那儿借来一块抹布，又借来毛笔在上面画了幅太极图，便带着我出去，在城西找了个热闹的地方摆下了算命摊子。我仍干我的老本行，在旁边当托。不料我们俩装模作样的算了多半天的命，除了几个围观的鼻涕孩子，竟没有一个问津者。原来这地方的人不信命，有钱的富人看我俩衣不蔽体，形容委琐，没一点仙风道骨的样子，如何相信灵验？无钱的穷人更不信命，自己的命早就知道，何必去算？什么命？穷命呗。所以我和张铁嘴摆了大半天的算命摊子，肚子饿得咕咕叫，硬是没挣到一分钱。