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贺穆兰见到自己认识的人大部分都还活着心中总算是一松，再见冯恒居然也在这里，也就明白了虎贲军为什么没有离开。
有冯恒负责提供向导和辎重，这里离钦汗城又不远，虎贲军能支撑到现在也是寻常。
“……郑宗死了吗？兴平公主也没找回来？”袁放看到贺穆兰身后没有郑宗，原本升起的希望也一下子黯了下去。
那样的大风，能护住自己就已经是了不起了，郑宗那样的弱鸡……
袁放心中惋惜。
“啊？哦，不，郑宗没死，他受了伤，其实也算不得很好，但命总算是保住了，我路上发现了沙风盗的影踪，让他带着我的磐石去钦汗城求救。要知道冯都尉在这里，我就不这样多此一举了……”
贺穆兰见袁放以为郑宗死了，连忙解释。
“我能活下来，全靠郑宗相护，其中另有一番奇遇，等会再说。”
她抬眼看去，发现蛮古不见人影，连忙问身边的陈节，陈节还在擦着眼泪呢，闻言忙说蛮古被飞来的杂物撞伤了腿，如今正在养伤。
“其实使团没有立刻返回钦汗城也有这样的原因。沙地里没法行车，可伤员又太多，有些人一旦随便移动就有生命之忧，我已经传令回去派一批郎中过来了。”
冯恒是亲自送意气风发的使团离开的，这才没多久，使团里的人死的死伤的伤失踪的失踪，让他不胜唏嘘。
“还好您回来了，现在是走是留，就等您一句话了。”
“我失踪了大半个月，对你们身上发生的一点都不知情，为今之计，应该将师团里所有还活着的官员召集过来议事，你们将沙暴之后的事情跟我说一说，我也把我的经历告诉你们……”
贺穆兰叹了口气。
“现在最重要的是稳定军心啊，虎贲军何时伤亡如此严重过……”
缺医少药，又在这热死人的沙漠里，就算有绿洲可以暂时栖身，也不会是养伤的好地方。
伤员肯定是要逐步送回钦汗城的，可风城里兴平公主的嫁妆却不能丢在那里不管。
她要把它起出来，当做阵亡将士的抚恤之用，绝不可能便宜了别人！
随着贺穆兰的一声令下，陈节和袁放连忙去召集所有的使团成员在帐中议事，这些人有些还带着伤，但是爬都要爬来大帐，一群人碰头之后各个泪流满面，昔日核心成员三十多人的使团，如今一个帐篷里都坐不满了。
这还是个小帐篷而已。
贺穆兰心中也是一酸，她是主将，却不能表现出软弱的样子，只能压抑着自己心中的痛苦，言简意赅地说着自己之后的经历。
她的经历自然很短，如何在沙丘上找到了那些同袍的尸体，如何发现郑宗没死，没找到兴平公主，拖着郑宗找到乱井头的人，乱井头的人如何跟着她出来寻找回钦汗城的路，半路发现沙风盗要去风城，虎贲军也许还在附近等等，都随着她的叙述娓娓道来。
没有多少惊心动魄，只有说不尽的苍凉，随着她从怀里掏出一把虎贲军的匕首，许多好男儿还是留下了眼泪。
一场风沙之后，沙子掩埋了许多人的尸身，有些人连渣滓都没剩下，有些人被风不知道吹到了哪里。许多人都不愿意承认那些人已经死了，还在自我欺骗着他们也许是被风刮跑了，也许还有奇遇，贺穆兰的回来更是给他们注入了一记强心针，让他们更加愿意相信自己的猜测。
可他们却忘了，不是每个人都有和沙漠、和天斗的本事和体力，也不是每个人都有遇见贵人的运气，郑宗若不是有贺穆兰死不放弃，最终也不过是化为狼口中的血肉罢了，那么多不知影踪的虎贲军和使臣，真的能够回来吗？
贺穆兰满心希望回到使团里，可即使有了心理准备，见到这样的情况还是心中痛楚。
她一路行来太顺风顺水了，这一场出使也因为北凉王室的妥协几乎是超计划完成任务，却还是栽在了大意之上。
这件事给了她一个真正的教训，让她不要轻易相信别人，哪怕是卢水胡人，是兄弟，是昔日的朋友，当她背负着整个使团之人的性命时，她就不能凭着好物或人情行事。
也许有人认为这是幕后谋划之人狠毒，可她自己心中知道，如果不是她批准了老桑头入团，如果不是她在郑宗提出怀疑和猜测的情况下还坚持相信盖吴和路那罗的保证，老桑头根本掀不起一点风浪。
白天赶路虽然辛苦，在主道上赶路也许会遭遇烈日灼烤，可却不会生出这么多事情。
虎贲军失去她的影踪，就靠在绿洲里的水、灌木和剩余的辎重生存，不也能留下这么久吗？她又为什么被老桑头和向导们的话动摇，认为原本的路和安排变得很危险呢？
不是因为大行驿死了无人指导她，而是她一直被那可笑的“知识”所蒙蔽，将沙漠的危险无限放大，又太容易轻信别人的缘故。
有时候，她确实要学学郑宗那种“用人先疑”的谨慎了。
没人知道贺穆兰在想什么，但所有人知道贺穆兰没事都很高兴，加之沙暴之后确实有许多事情发生，白鹭官刘震也没死，加上袁放等人，开始和贺穆兰说着她失踪之后的事情。
所有人从沙子里爬出来之后，先是收拢起所有活着的人，卢水胡人只失踪了四十多个人，死伤几乎没有，可虎贲军留下来的只有一半，从虎贲军成立开始就没有这样的损伤，所以等死伤清点出来后，许多虎贲军的士卒甚至认为这是卢水胡人想要谋财害命设下的圈套，两方差点火拼起来。
好在那罗浑和袁放都没有死，使团里也有几位德高望重的使臣及时调停，这才没有真的出事。活下来的人将所有能找到的辎重和水等物资全部翻了出来，骑着还活着的骆驼和马匹，开始朝着东边撤离。
使团里还留着几位向导，骆驼也能寻找水源，他们在水草耗尽之前找到了这处绿洲，却发现绿洲里已经有马贼盘踞，不得不和马贼大战了一场，最终还是卢水胡人立了功，将马贼杀了小半，逼得马贼纷纷投降，这支马贼就是燕子率领的部队。
燕子真名不叫燕子，而叫扈地干燕，是河西鲜卑的一支，曾经南凉的贵族，随着南凉破灭，扈地干家投奔了北凉，北凉的大世子死在柔然时，扈地干家是大王子帐下的将军，因为护卫不利，满门都受了惩罚。
扈地干家被抄家，男子罚为苦役，女子成了官婢，由于燕子的父亲在河西有许多旧部，沮渠蒙逊没有杀他，而是把他关进了牢里，忍受着煎熬。燕子跟着兄弟逃出姑臧，在半路上被追兵追到，他兄长断后，最终只有燕子逃出。
一个女人在外生存实在艰难，扈地干家的家将后来也走了大半，剩下的人跟着她在外设法想救出家人，便加入了此地的沙风盗，聚集了越来越多的人手。
这燕子一边打听家人的下落，一边聚集人手准备去西秦和北凉的边境将做苦役的家人劫回来，只是总是找不到机会。
她是女人，手下招揽不到什么强人，这群乌合之众要知道她劫的是边关苦役营，没到半路就会跑个干净。
就在这时，老桑头的使者找到了她，她之前确实隐隐知道大首领在盘算什么，而且要去救什么，如今知道大首领要借世子索要赎金，希望她能够帮忙出一些人手，于是就动了心。
只要有了世子，就能向北凉谈条件，于是明明对钱财地位毫无野心的扈地干燕，依旧还是带着所有的手下赶往风城，驱赶掉此地绿洲的商队占据下来，等候下一步的消息。
结果没等到好消息，反倒等到风城被埋、世子到了大首领手中却遭到手下哗变，老桑头示好希望能通力合作取出财宝的信函。
也遇到了已经在沙漠里迷路了五六天的虎贲军。
老桑头这个人，燕子还是了解一二的，他原本一直在敦煌，想要谋取什么宝藏，结果灰溜溜逃了回来，得到罗睺的重用，此人一心爱财，为了钱财什么都做得出来，脑子又灵活，很是让人忌惮。
要说老桑头为了风城里的财宝反了罗睺，也是正常，他原本在敦煌就是为了想要什么宝藏，投靠沙风盗也是想借取沙风盗的力量壮大实力，好日后去敦煌取回财宝。
燕子被世子和财宝所诱惑，无论是拿世子谈条件还是得了钱招揽手下，对她都是莫大的诱惑，可事情还没成，就被虎贲军给制住了。
袁放有自己的本事，刘震也是白鹭官的尖子，两人没用什么手段就得知了一切，甚至策反了燕子投靠魏国，他们作为魏国官员，答应对北凉施压要回扈地干还活着的家人，于是双方一投既合，“十人谈判”之时，看似燕子迟迟才赶到，其实魏国使团早已经做好了各种准备，就等着燕子得到世子后将他们一举歼灭。
现在的结果虽然算不上最好，但已经很超出他们的意料之外了。
只是所有人原本以为世子和孟家都是受害者，如今被老桑头抄了个底朝天，原来一切都是孟王后计划的遁走之计，所有人都恨的冲冠眦眼，就差没有把孟王后和老桑头生吞活剐了。
“可惜菩提世子是假的。”那罗浑叹了口气，“孟王后地位虽尊贵，却对北凉大局无用啊。”
“假的？”白鹭官刘震冷笑着。“谁知道是假的？”
一群人莫名地向着刘震看去。
“去取出兴平公主的嫁妆，我们继续回平城，这些北凉人以为我们魏人那么好摆弄？哪怕他是假的……”
刘震虎目圆睁。
“我们说他是真的，那就是真的！”
第432章 北凉□□
贺穆兰联系上了虎贲军，整个虎贲军的精神面貌也是为之一改。不但剩下的虎贲军恢复了往日的操练，营地里“魏”国的大旗也竖了起来，使臣们重新摆出仪仗，俨然把这个绿洲当做了行营使馆一般。
这条商道是要道，来往的商队都从绿洲经过，很快的，此处绿洲有魏国人驻扎，魏国使团没有覆没的事情也传了出去。
更有人言之凿凿的表示看见了魏国的那位将军和北凉世子在一起议论事情，看样子北凉世子也被救回来了。
冯恒的急信从钦汗城立刻出发，到周围各州县及平城求援，希望有大军驻守附近，保护贺穆兰的军队取回兴平公主的嫁妆。沙漠闭塞消息运送又麻烦，但最多七八天，钦汗城附近的军队就会出发。
虎贲军虽然伤亡惨重，但他们毕竟是在黑山驻守了十年的军队，在和柔然人相斗的十年间，看惯了各种生离死别，虽然当时感伤，可一旦重新振作起来，依旧还是那支威武的雄师。
营地里仅存的政客们开始拖着残病之躯，想法子以此事为魏国谋取最大的利益，孟王后和假世子如果操作好了，根本不需要魏国做什么，北凉自己就会帮魏国把一切路铺好。
“现在将军必须写几封函件通报北凉沿途所有的州县，我国使团因北凉的王后联合马贼伏击而出了事，有老桑头、燕子和孟王后作为人证，还有之前孟王后率队伏击马贼灭口的事情，这些事都无法掩盖住。我们必须要给北凉压力，让他们自己出来平息此事！”
一个使臣唾沫星子直溅的发表着自己的意见：“让北凉王发兵护送我们回平城！让北凉王派兵给我们挖嫁妆！让北凉王给我们寻找失踪的公主！”
“沮渠菩提一定是给孟王后藏起来了，目前世子比王后对我们更重要，虽然我们硬把假的说成真的也可以，可无论怎么说，还是真的在手上最好……”另一个使臣烦恼地抓了抓头。
“要怎么才能让孟王后松口呢？又不能用刑。”
“花将军，这件事就交给你了！”
刘震表情暧昧地看向贺穆兰。
“我？”
贺穆兰傻眼。
“我没学过如何逼供啊。”
“孟王后对你大有好感，只有在你面前才有些好颜色。何况这几日孟王后如厕、起卧都是花将军亲自照顾，想来……”
刘震笑的越发猥琐。
“孟王后已经五十余岁了，但保养的很好，性子又刚强，花将军在平城引各家女郎争斗的事情我们都有所耳闻……”
话中之意，大有贺穆兰的魅力上至六十岁老太太，下至六岁小女孩，全部通杀，说不定有奇效之意。
贺穆兰整个人都不好了。
孟王后是女人，作为一个俘虏，她原本应该因为身份和性别受到优待，但由于她的武艺太过高强，城府又深沉，贺穆兰很不放心其他人看守她，所以大部分时候都亲自看守孟王后。
虎贲军的人马全是男人，孟王后要吃要喝要拉要撒，也不可能