在场人员，除了那位胖女人有事先走，还有一位像男人婆的女人说要去工作外，还剩下一位像狐狸精的女人，一同参与她们柴家的认亲活动。
“姑婆，我们应该好多年没见面了吧？”太久了，久到连多久都想不起来。
“算算……有二十多年了！”
自从爷爷在她七岁那年过世，柴虹就鲜少跟爷爷那边的亲戚往来，主要是这些亲戚大部分都分布在南部几个县市，而她只身在台北，加上与他们又不亲，自然就断绝联系。
断了二十年没联络，今天突然无预警找上门来，身边还带着一位小孩，这正显示了——无事不登三宝殿。
“姑婆，你真的好厉害ㄛ，二十多年没见了，你还有办法找到我这里来。”
柴虹本是无心，但听在柴月娘耳里，却像在挖苦。
“可……可能是跟你真的有缘吧！不过我说出来你恐怕不相信，是你爷爷托梦给我，你别不信，这世上就有很多事是你不得不相信的。”柴月娘说得绘声绘影，听得柴虹和焦焰将信将疑。
但这谜团很快就被一旁的小强吐槽：“是我阿妈在大润发上班，碰到你阿备。”阿备就是柴虹爸爸的亲大哥。
柴月娘想堵住小强的嘴，不过已经来不及了。
“是啦是啦，是碰到你爸爸的大哥啦！”柴月娘叫小强到一边去玩，不要听大人说话。
小强才懒得听，一转头就跑到一旁水族箱去看鱼。
“姑婆，你这次来找我，是纯粹看我，还是……”用膝盖想也知道，一定是有事。柴虹这客套话，是说给自己听的。
一说到重点，柴月娘又想哭了。
“你这样问，叫姑婆怎么好意思说下去。我……我是真的很想看你，不过……现在看完了，姑婆还有一件事想麻烦你，我……我不知该怎么说才好……呜呜……”头一侧，拿着面纸，又开始哭了起来。
柴虹看着焦焰，两人面面相觑，这个姑婆没去演戏真是可惜，看她说哭就哭，肢体语言还这么丰富，去好莱坞一定勇夺奥斯卡金像奖。
“姑婆，有话就慢慢说，你不要难过，只要我能力范围能做到的，我一定会替你办……唔唔……”突然，她的嘴被焦焰给捂了起来。
不过，显然是晚了一步。
“真的，你愿意帮姑婆，我就知道你是所有亲戚里头，最乖巧，最听话的，姑婆总算没白疼你！”
焦焰速度太慢，让这老太婆有机可乘。
“也不听听她要你帮她什么就先答应，你哟，猪都比你还聪明。”焦焰故意转过身调调抱枕位置，顺道在她耳边嚼两句。
柴虹噘着唇，张着无辜大眼，她……她这不过是安慰她的话，哪晓得她会反应这么快。
柴月娘打铁趁热，赶紧从小包包里，拿出一张已经快要支离破碎的纸张。她告诉柴虹，说小强他爸爸妈妈欠了债，都躲到大陆去，把孙子交给她来照顾，不过，她自己经济状况也不好，无法让小强过好的日子，在不得已的情况下，才把小强带来，希望柴虹能帮忙。
“姑……姑婆，你该不会是要我照顾小强吧？”柴虹立即挤出一张为难的表情。
柴月娘赶紧否认，同时，将手中的那张纸摊开。
“在五十年前，当我还是少女的时候，有个男生追我，还想娶我，但是，当时他是有钱大少爷，而我不过是个贫苦农家所生的女儿，在门不当户不对的情况下，那个男生被迫娶了一位千金小姐，当时，我哭了好久……”
“柴老太太，说、重、点！”焦焰最怕听这种台湾民间故事。
“好，重点是这张纸，是他五十年前留给我，你们可以看看。”
两人将纸接过一看，从泛黄到几乎模糊不清的字迹中，还约略看得到其中大意。
我亲爱的娘：
爱不到你，我的心，就像刀在割，针在刺，我痛苦得想死去。你那甜美的笑容，让我魂萦梦系，让我在午夜梦回时，便望月饮泣。
今生，我们虽然无缘在一起，但是……也不用等到来生，今生今世，无论你遇到什么大的困难，你来找我，我绝对会帮你帮到底，就算我不在了，我的子子孙孙，都会无条件地帮你，因为我——爱——你！
与你无缘的堂
看完这封文情并茂，类似从情书大全里抄出来的情书，柴虹与焦焰虽然有种作呕想吐的念头，但这毕竟是人家发自内心的一封离别信，再说，五十年前能写得这么荡气回肠，可歌可泣，换成是她们，也会成为心里头永生难忘的回忆。
“姑婆，你……你给我看这封信的用意是……”柴虹到现在还傻呼呼，猜不出柴月娘心意。
一旁的焦焰，一手压着额头，一脸痛苦状。“都这么明显了，你还看不出来，就是要你把小强带去给她这位无缘的男友，托他照顾，对不对呀，柴老太太？”
柴月娘表情夸张，点头如捣蒜。“对对对，没错，你真是聪明，对啦，就是要麻烦你，帮我将小强带去给他照顾，我身体不好，也没什么经济来源，要把小强拉拔长大，我不晓得还有没有那个能力，我也不知道我还能有几年好活，万一哪天我这一躺下去就爬不起来，我这心肝小强，到时候该怎么办啊……呜呜呜……”说到伤心处，鼻头又不禁酸了起来。
“姑婆，你不要哭了，我帮你就是了！”柴虹二话不说就答应下来。她就是心肠软，见不得人掉眼泪。
柴月娘并没有因为柴虹豪爽答应，而停止哭泣，泪水还是哗啦哗啦流个不停。
“姑婆，我都已经答应帮你忙了，你是不是可以……”柴虹给她比一个转动开关的动作。“把你的声音关小声一点。”
“可是……我还有一个请求！”
两人同时张大眼，盯着这死老太婆，认为她太得寸进尺了。
“柴老太太，你还有多……多少个请求啊？”焦焰知道柴虹脾气好不敢说，她语带嘲讽，看看这老太婆还能过分到什么程度。
柴月娘抽抽鼻子，深呼吸。“就最后一个了。”
柴虹当然不好让老人家失望，还是面带微笑说道：“姑婆，你就说吧，没关系的。”
“是这样的，如果说，你见不到这位孔少堂先生，也就是我无缘的男友，你可以找他们的管家，当时他还是个小长工，我想现在应该也跟我一样，是个五六十岁的人，他可以认出他们家主人的笔迹，还有……”
“还有啊？”
“最后一点补充了，就是……如果他们愿意照顾小强，麻烦你在那里多陪他几个月，好让他适应环境，等他真的能融入那个家庭了，你再离开，这样行吗？”
说了这么多请求，连柴月娘自己都感到不好意思。她知道她要求这么多，没有半点表示也说不过去，连忙拿出一个用布巾包起来的东西，还当场在两人面前打了开来。
“这个钻石项炼，是当初孔少堂送给我的，如今，就当做是我的一点心意，你就收下吧！”
“哇，这价值不少钱，而且手工精细，这种造型现在根本就看不到，五十年前就能拿这东西当礼物，可见得当时孔先生对你真的不错。”焦焰对珠宝首饰最内行，是真是假，是A货B货，都逃不过她的眼睛。
“是……还不错！”柴月娘也不谦虚，大方承认。
不过这钻石项炼在焦焰手上还摸热不到一分钟，就被柴虹给拿了过去，并且奉还到柴月娘的手中。
“喂，喂，你这是在干嘛？”
“姑婆，钻石项炼你就好好保留，这是你这一生中最宝贵的礼物，意义非常深远，我怎么好意思拿呢？”柴虹把钻石项炼放在她手中，笑笑说道：“我帮你就是了，这钻石项炼你就好好收着吧！”
“不行，你一定要收下，否则，我的良心会不安的！”
在盛情难却下，柴虹只好将钻石项炼收下。“姑婆，那我先替你保管，等到你想拿回去的时候，你随时跟我拿，好不好？”
“又不是什么值钱的东西，五十年前的钻石项炼，也不过才多少钱，就当做送你的纪念品好了。”柴月娘亲自为她戴上。
从镜子里看着自己，那条钻石项炼其实一点也不老气，就现代的术语来说，应该可以说是复古，很古典的造型，配上她那张古典的脸，真是匹配极了！
她自己在心里头对着自己这样说着，还不自觉地笑了起来。
“那好吧，就谢谢姑婆了！”柴虹不打算再推托下去，她把目光转向把脸贴在水族箱上，看着鱼儿的小强身上。
她轻轻走了过去，看他看着鱼儿的专心模样，细细地在他耳边说道：“小强，你喜欢看鱼啊？”
“为什么鱼的嘴巴要一直开一直开？”他没回头，脸继续贴在玻璃上。
“因为……它要呼吸啊！”柴虹觉得这小孩不错，很有求知欲。
“那野狼会啊呜啊呜的叫，嘴巴也是一直开一直开，那它也是在呼吸吗？”小强反应很快，又丢出个问题给柴虹。
“那……那不一样的，野狼的嘴一直开一直开，是因为它……它在宣示它的领土，你应该知道动物都有这个本能，为的就是来宣示它的地盘啊！”她也很快做了回答。
“那路边的小狗要宣示它的领土，就会用尿尿来表示它的地盘，怎么不会见它啊呜啊呜的叫？”
“那是因为尿尿就是它们用来划分领土的方式，所以不需要啊呜啊呜的叫啊！”她开始觉得这小孩有点烦了。
“那天我看到一位老爷爷在路边电线杆小便，那电线杆是他的领土吗？那不是国家的吗？”终于，小强回头看她了。
“那是因为……人跟动物不一样嘛，那位老爷爷在路边小便，是不守公德心，跟领土没有关系的。”
天啊，这小鬼真的很烦，到底要问多久啊！
“那有人会在他们家门口摆花盆，摆机车占停车格，他们也是不守公德心，可是那也是跟领土有关，不是吗？”小强反应灵敏，再回她一句。
“那是因为……这问题表姐晚点回答你。”
柴虹没力了，她坐回沙发，一脸打败仗的样子。她看向姑婆，问道：“小强书念得不错吧？”
“这孩子成绩很好，但个性有点怪，不爱跟同学玩在一起，如果……有些话问得让你觉得烦了，你就不要理他，给他一本书看，他就会乖乖坐在那里，他很乖，不会吵人的。”
“我看是个搞自闭的，趁现在还可以后悔的时候，赶紧把这烫手山芋丢掉，要不然，你会很累的。”焦焰真为柴虹捏一把冷汗，像这种搞自闭的最难照顾，或许是这样，所以连亲奶奶才会都懒得带，才要托给别人照顾。
“做人怎么可以这样？答应人家的事怎么可以后悔？你不觉得小强很可怜吗？爸爸妈妈都不理他，连奶奶也都没办法照顾他，要是连我都放弃他，他……”说着说着，眼眶就泛红了。
“好，好，只要你高兴，我没有意见。”焦焰真想给她鼓鼓掌，大声朗诵：柴奶奶，您回来了！
柴虹把小强带到面前，说道：“你好，我是你……你表姐，我叫柴虹，木柴的柴，彩虹的虹，你呢？你的全名是……”
“我叫范小强。”
“哈哈，你真的叫小强，我还以为你叫什么志强或是伟强、明强、浩强，没想到你真的叫小强，你知不知道你跟蟑……喂，你干嘛捏我大腿？很痛ㄟ！”焦焰大腿被柴虹狠狠一掐，柴虹斜眼过去打Pass，这种爱搞自闭的小孩，最怕就是被伤了自尊。
“小强，你知不知道，你奶奶今天带你来找表姐是做什么？”柴虹端出她最迷人的甜甜笑容，试着跟他拉近距离。
“知道。”
“那你……跟表姐说说看。”
“就是奶奶老了，没办法照顾我，所以我要到别人家里住。”他回答得很冷静，完全不像是七岁的小孩子。
柴虹心疼地摸摸他的头。“你好懂事，好乖，表……表姐以你为荣。”她抽抽鼻子，欣慰他还能这么懂事。
“有什么好哭的？生离死别，本来就是人生必经之路，你可不可以不要在小孩子面前哭？你要成熟点，不要那么幼稚。”小强像个老人，还教训得有模有样。
真是语不惊人死不休，看他才小小年纪，就能看透人生道理，天啊，他是不是从出生到现在，每天都活在枪林弹雨之中，水里来，火里去，没过过一天好日子？
“柴虹，小强说得没错，不要在他面前哭，你要比他坚强才对，你要答应我，一定要比小强坚强，好吗？”柴月娘还反过来安慰柴虹，要她不要表现出懦弱，免得让小强看笑话。
“你很丢脸ㄟ，赶紧把脸擦一擦。”焦焰把面纸递过去。她都被搞乱了，到底是谁要被送去人家家里？现在她都看不懂了。
在将小强的一些重要资料、证明文件点交给柴虹后，柴月娘便不再打扰，她知道这一刻总