“诺诺，还疼吗？”杜鹃伸手轻轻地婆娑着弟弟脊背上的鞭痕。
这一路行来，姐弟俩和其他的奴隶们一样，除了满面灰尘之外，也早就已经是衣不蔽体了，尤其是小杜诺，那些强盗们的鞭子极是狠辣，每一鞭都会在划破衣服的同时勾走一条血肉，十几天过去，旧的鞭痕在逐渐的结痂，但新的鞭痕每天都在出现，密密麻麻的在他的脊背上织成了一道血红色的网。
在一个十二岁男孩那黝黑而瘦弱的脊背上，那一道道殷红的鞭痕是如此刺目，直若杜鹃啼血一般，每次看见都让他的姐姐忍不住想要流出泪来。
杜诺的瞳孔突然一缩，疼得浑身打了个哆嗦，却很快就挺起脊背，昂然道：“姐。我不疼，你放心吧，我一定可以保护你的！”
杜鹃缓缓点头，泪中带笑。
这个十二岁的小家伙一直都固执地以为，是他每天的挺身而出保护了自己的姐姐，所以，尽管脊背上那些每天都在增加的鞭痕总是让他疼得半夜睡不着觉爬起来悄悄地哭，但是当着姐姐，当着那些可憎的强盗们，他却总是挺直了脊背，用自己那已经伤痕累累的脊背，保护住自己的姐姐。
杜鹃实在不忍心告诉他，其实自己没有被拉去和其她的女人一样成为强盗们一路上的发泄品，只是因为那些精明的强盗知道自己长得很漂亮，将来可以卖出更好的价钱，所以才把自己的处子之身给留到了现在。
每次看见小杜诺这副坚强到令人心碎的模样，她就忍不住想要告诉他，小诺诺，咱们都已经成了奴隶了，你是护不住姐姐的，所以。不要再为了姐姐去挨打了，保护好你自己，你才只是一个十二岁的孩子，需要保护的，是你自己啊！
但是她明白，或许到了现在，保护自己这个姐姐，已经成为了他心目中生活所留下的最后一抹光亮了。
犹豫良久，她凄然一笑，“姐姐相信小诺诺一定可以保护姐姐的。”
小杜诺狠狠握拳，眸中的杜鹃花怒放如火。
※※※
“不许说话，小咋种，再他**说话老子这就叫兄弟们把你姐姐给轮了！”
小杜诺愤然望去，却再也不敢说话，饶是如此，那一脸凶相的强盗还是纵马过来，刷的一鞭挥下，鞭子是冲着女孩子杜鹃打过去的，但最后却还是落到了小杜诺的背上，疼得小杜诺又是一阵呲牙裂嘴。
似乎是早就知道这个小屁孩一定会去替他姐姐挡鞭子似的，那强盗收回鞭子，哈哈大笑，一扬手，又是一鞭要打下去，“老子打死你这个小咋种！”
这个小家伙倔强的让人心烦，却也倔强的让人好笑。旅途无聊之极，玩女人玩腻了的时候，打他几鞭子娱乐一下，也算是一桩不错的消遣。
“张老三。行啦，没看见后面有一支军队过来了嘛，你给我收敛点。”他的同伴招呼他。
“怕个鸟，咱们走这条道那么多次，遇见军队也不是一次了，曹国的军队还不是连敢放个屁的都没有！”张老三抬头瞥了同伴一眼不屑地道，不过最后他还是悻悻收回鞭子，丢下一句“小咋种你给我小心着”，然后纵马慢悠悠地晃回同伴身边。
这时候，队中的其他奴隶们大多也都抬起头来看到了田野尽头的杜鹃花，一双双死灰般的眼眸突然多了一抹温润的颜色，似乎是和那姐弟俩一样，也想起了小村周围那漫山遍野的杜鹃花。
正在此时，突然响起一道凄怆苍凉的竖笛声。
大家下意识的看过去，只见一匹马停在了道路一旁，马上那个一路上都沉默寡言的怪人正目视着远处的杜鹃，秀美的侧脸上写满了忧伤，而不知何时，他的手中已经多了一根黝黑的竖笛。
一曲笛音，听得无数人目泛泪光。
静静地伫立许久，那怪人突然勒马转过身来，竖笛不知何时又已经不见了，映目而来的是他那怪异的装束。和他另一侧脸上那一道赫然的刀疤。
那刀疤从眉心直贯到右边的下巴，刀疤处新生的嫩红望之触目惊心，直让原本秀美的他看上去陡然多了一抹凶悍之息，而且，他明明是个男人，却穿着只有新嫁娘才会穿的大红嫁衣，下身则是一条葱绿裙子，裙角处还绣着一只金灿灿振翅欲飞的凶猛秃鹫，望去森然，似乎随时都可能择人而噬。
很多人只看他一眼就赶紧低下了头去，这人除了打扮怪异之外。就连身上的气息也怪异地让人心中瑟瑟发抖，似乎被他看上一眼就将被摄去魂魄一般。
只有那帮凶悍的强盗们看向他的目光才充满了炽热的尊敬，还有一丝下意识的恐惧。
“原地停下，等那支军队过去了再走，都把人给我看严实了。”
他口气森然，似乎刚才那一曲凄然的竖笛并不是从他口中吹出来的一般，而此时他的脸上也已经不见了方才的忧伤，重又恢复了一副阴鸷之色，就连那刀疤都好像是又突然活了过来，正在张牙舞爪地蜿蜒游动。
强盗们闻言大声应诺，一阵挥斥之后，整支队伍很快就停在了原地。
※※※
“乞丐？霍将军你说笑了，这分明就是一支奴隶商队嘛，那队伍中间的，应该就是他们要运送贩卖的奴隶了。怎么，据说霍将军家里也是开着丹药店的，应该颇为富有啊，不会连奴隶都没买过吧？”
霍蒙当然没买过。
当然了，其实蒋家也多得是奴隶，但蒋家父女都不是暴戾的人，待下人颇为宽厚，所以，以霍蒙平日所见，蒋家的那些下人奴隶们，其实也大不了就是以前想象中古代社会大官们家里的下人一般罢了，并不让人觉得如何凄苦，直到眼下看见这一队衣不蔽体的乞丐，他心里“奴隶”这两个字才突然一下子清晰了起来。
在这个时代，人，是可以被当做商品来交易的。
“这些奴隶们是怎么来的？”他下意识的问。
“你是说来源？来源可就多了，卖身还债的，犯了死罪的，被发配的，种种不一吧！怎么，霍将军也想买几个回去？我看那队伍里有几个女孩子可是不错，你别看她们现在脏兮兮的没什么看头，回去之后稍加收拾。养个半年一年的，不怕不是个可人儿啊！”
说话的功夫，两支队伍已经并行起来，那支停下来的奴隶商队里几乎所有人都扭头看着这猎猎军旗与铿锵刀马，而先头部队的将士们则已经开始对着那些奴隶们指指点点起来，看他们望向奴隶商队中那些女人时炙热的眼神，想必如果这不是在行军中，又或者是如果主将们都不在的话，只怕他们早就已经开始打听价格了。
邹鹏见霍蒙脸上已经有了些不爽的神色，便呵呵一笑，“霍将军，你就别责怪将士们了，大家平日里在曹都，谁不是体面人家的公子哥儿？这一出来就是二十多天见不着女人，兄弟们只怕是憋坏了，这个时候稍稍纵他们一下，非但影响不了军心，反而会让将士们感觉你更亲近的。反正看这支奴隶商队的架势，一路走来这种事儿他们也不是第一天干了，奴隶们是早晚都要卖出去的，在卖出去之前多挣一笔钱，他们又岂会拒绝？”
听他这话就知道，虽然他和霍蒙一样，都是刚当了将军没几天，但是在此之前，他一定是从家族那里得到了如何执掌一支军队的经验，而如何处理行进中军队中的士气，和如何拉拢军心，自然也应该是其中的内容之一了。
只是……看着那些衣衫褴褛满面尘灰之色的奴隶，霍蒙久久无言。
第四卷 蜕变之始 第十四章 入境随俗否？
第十四章 入境随俗否？
天色近晚，鹰扬军早早的就在一座小山的山脚下扎下了营盘。同时一边派出斥候哨探四周，一边命人拿着曹侯颁下的令牌前去离此还有三天路程的南平关通知当地守将准备迎接。
而稍晚时候，行到左近的商旅们也都纷纷在距离大军营帐不远的地方搭起了一个个大大小小的行旅帐篷。出门在外总要担心些安全问题，又何况这里已经地近曹赵两国边界，最是容易出事的地方，而依傍着大军的营帐歇上一晚，自然是相对最为安全的，就算为此耽误一下行程也值得。
就连那支奴隶商队也在不远处扎下了营盘。
“诸位军爷放心，知道诸位行军甚苦，所以好货色还都给诸位留着呢，那些商旅们虽然也饥渴，但怎比得了诸位军爷？不过就是随便凑几个小娘们把他们打发一下也就是了……那就这么说定了，今天晚上，小人在那边营帐里恭候诸位军爷的大驾光临，记得帮小人多招呼些人过去……放心，一定是留给诸位最好的，保证都是十五六岁的大闺女，嫩得能掐出水儿来！”
一个肥头大耳一身绫罗绸缎的大胖子一边说话，一边拿眼睛往大军的营帐里瞧，末了才问：“诸位军爷，不知是否可以帮小人通禀一声。小人想给军中的将军们送些礼物……军爷们也知道，这军法如山呀，可要是军中的将军们也都……嘿嘿……”话不用说的太明，把守营门的将士们就已经心领神会了。
毕竟大家都还是军人不是？这个嫖ji可不是什么光鲜体面的事儿，一旦上峰要是非得追查的话，行军途中公然嫖ji，这个罪名可还是了不得的，所以，如果是让上峰们先一步下了水……
这胖子真毒！
说话的功夫交换了一个眼神，大家已是意动，却不知就在他们犹豫着措辞的时候，霍蒙已经站到了他们身后。
“咳……”
邹鹏干咳了一声，将士们顿时各归其位，一脸的严谨，其中那当值的小校忙上前一步，叉手禀道：“启禀霍将军，诸位将军，这位陈楠陈先生说有事想要求见诸位将军。”
霍蒙点点头嗯了一声，那个叫陈楠的胖子脸上立刻挤出一副灿烂到诡异的笑容来，赶忙上前来见礼，说是什么商旅之辈，多亏了大军庇佑才有些钱赚，安居之余，不敢忘了大军的厚德，所以这次过来是备了些礼物想要犒劳一下远出行军辛苦的将士们。
那胖子拍马屁拍到唾沫横飞的时候，邹鹏微微侧身，以只有他和霍蒙才能听到的声音道：“怎么样霍将军。我没猜错吧？这个礼物你还不能拒绝，你想啊，你一拒绝，等于是让底下的兄弟们不安心哪，这可不是带军之道哇。所以呢，你就委屈一下，入境随俗嘛！”
顿了顿，他又道：“能被这家伙拿得出手的，想来货色差不了，这么一想，我小肚子里都开始冒火了，又何况兄弟们？”霍蒙闻言正要反驳，却听他突然一转，又道：“再说了，就算霍将军你刚正，不想要他们的礼物，那就先收过来，再还人家女孩一个自由身，岂不也是一桩美事？”
“呃……”心念电转之间，当时蒋琴琴写给霍蒙的那封信突然冒了出来，“也罢。反正我也没准备认真的当什么平远将军……”他想道。
对那胖子笑了笑，霍蒙尽量让自己的语气和煦随意一些，似乎只是在闲话家常，“骑了一天的马，正想松松筋骨，那……邹将军、关将军、杜将军，要么咱们一起出去走走？”
“遵将军令！”
※※※
“几位将军这么年轻就已经率领大军，将来前途不可限量哇，小人这里斗胆求一个面子，诸位将来回到曹都，在曹都的大臣贵族们中间，可千万要替小人美言几句，如果能顺便让他们也看一下小人送给诸位的礼品，那就更好了！”说着说着，那胖子有点手舞足蹈乐不可支的意思。
“怎么着？你还准备把生意也做到曹都去？”邹鹏笑着问道。
“瞧将军您说的，小人做的这是小生意，要是不多扎几个地儿，多仗着诸位将军大人们给的一点薄面，小人我还不得饿死啊！眼下这些个是卖到赵都去的，等小人下一笔再攒够了人数儿，正好去曹都，届时就要靠诸位将军多多关照小人了。”
昏暗的营帐里已经烧起了烈烈的火把，而且那些女孩子应该是被吩咐过特意洗了洗脸稍微梳妆打扮了一下，所以这时再看上去，一个个顿时都显出些姿色来，比之白天路遇时自然不同，霍蒙一眼扫过去，发现其中还有两个甚至能算得上是十成十的大美人儿，只是……
“你的生意还是小生意？那你倒是跟本将军说说看。这天底下还有什么是比买卖人口更来钱的？”他忍不住道，同时眼睛落在了瑟瑟缩缩地躲在角落背灯处的小杜鹃身上。
也不知道是不是因为心已经死了，其她的那些女孩子虽然也都漂亮，但看上去却一个个都是一副木然的神色，即便是面临即将被送人的命运，也没有一个人愿意抬头看一看正在对她们品头论足的这些来客，唯独这个女孩，看见有人看自己，就露出一副凄楚的表情，那双似乎会说话的大眼睛里竟满满的都是哀求。
只是，她在哀求什么？在哀求来者选中她，带她逃出火海？难道她不知道，除了自己之外，即便是其他人选中了她，那也只是让她从这一个火海进入另一个火海吗？
或者……是哀求不要选中她？那可奇怪了，�
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