“花姑娘，在下并非想为难你，只是一阵风恶行重大，更是朝廷要犯，你若是知道他的下落，请千万不要隐瞒。”
“刑神捕，不管你信不信，我已经同你说过不知道了，这是你唯一能从我口中得到的答案。”
她恼怒之下，口吻也失了该有的礼数。
“花姑娘……”
刑慎仍想追问，花巧语逐客令已下──
“来人，快替我送刑神捕。”
仆人们应声进入大厅，却见刑慎脸色一变，厉声道──
“退下！我今日乃为查案而来，谁敢阻拦？！”
她好大的胆子！
他刑慎可是堂堂京城衙门总捕头，岂能任她三言两语打发？！
不过在恼怒之际，也不得不为她的勇敢而感到佩服，以往见着自己这般冷酷威严态势的人，无不心生恐惧、瑟瑟发抖，哪像这样毫无惧意，丝毫不为所动，她真的很特别……
站在大厅旁的仆人们惊骇于他的凌厉威势，纷纷立正原地不敢上前。
花巧语冷笑道：“刑神捕，恐怕你弄错了吧？这儿是花府，你要找的是一阵风，而他并不在这儿，这儿也没有任何有罪之人，还是，你为了挽回所剩无几的颜面，想将无辜的我押入大牢以严刑侍候，好屈打成招……”
他一听，愤怒截断话语驳斥：“胡说！我刑慎岂是如此下流无耻之人？！”
花巧语眼里闪过一抹精光，淡淡一笑。
“说得是，你品性清高、举止方正，自然不会使这等卑鄙手段，更不会强逼我这清白无罪之人，对吗？”
“你！我……”刑慎一窒，想反驳却无言以对。
他深吸一口气，沉声威吓：“花姑娘，我的口才比不上你，但我有的是恒心与耐力，终有一日，我一定会捉到一阵风！到得那时，将知道你是不是真的清白无罪。”
花巧语冷哼了声，“好，我也很想祝你心想事成，不过，依你连随身佩剑都能被阿风轻易偷走的情况来看，我想，这对你而言似乎有些困难哪。”
“你！”他强忍下怒意，转而质问：“阿风？你和那一阵风既然如此亲密，怎么可能不知道他的下落？”
她嗤之以鼻地诡笑，“我和阿风交情好不好是一回事，知不知道他的下落那又是另一回事，难道本国律法中有规定，朋友一定要知道彼此的行踪吗？”
刑慎怒极反笑，笑意却未到达眼底。
“对，律法是没有规定。”
“你知道就好。”花巧语笑得愈发灿烂，洋洋得意，继而转向一旁的家仆吩咐道：“你们还杵在那儿做什么？快来送客。”
刑慎深深望了她一眼，黑眸蕴着难明的情绪，冷冷拒绝，“不用，我自己出去就行了，花姑娘，日后再会。”
“不送。”花巧语扯嘴一笑，眼底有着熊熊怒火。
什么再会？
谁要和他这冷冰冰的硬石头再会？！
她才不想再见到他！
第二章
日落西山，倦鸟归巢，京城里灯火处处，已是黄昏时分。
花府大厅中，一名相貌清雅的中年文士坐于桌旁，笑吟吟开口：“小语，听说今天刑神捕来找你是吗？”
花巧语眼儿一瞪，没好气地应道：“嗯。”
花寡言微微挑眉，眼中奇异光芒一闪而过，笑着又问：“然后，你将他赶了出去，没错吧？”
“对，他要是敢再来啰嗦，女儿照样会将他赶出去。”她答得理直气壮，毫无转圜余地。
“不行，你不能这么做。”花寡言脸上仍带着温和的笑，语气却十分坚定。
她蹙眉反问：“为什么不行？”
花寡言劝道：“小语，爹和官府中人素有来往，那刑神捕性情刚毅、为人正直，上门只是为了查明案情，你又何必为难……”
唉！真是不巧，由于一早有事外出，未能亲自接待，实是遗憾啊。
“爹！”她愤然打断话。“可是他是来捉阿风的，阿风是女儿的好朋友，于情，女儿得顾及朋友道义；于理，女儿也的确不知道阿风的下落，所以不管从情理哪一方面来说，女儿确实都帮不了他。”
“小语啊，爹是要你给他多留些颜面，他既然都已经上门来了，你说话的语气也总得客气些啊。况且，这回你那朋友是做得过分了，什么人不好偷，偏偏偷到刑神捕身上，也未免太小觑官府中人了。”
花巧语闻言，心里当然知道是好友有错在先，却又忍不住辩解──
“爹，女儿了解阿风的性格，他只是贪玩了些，绝没有恶意的……”
“小语，爹明白你那些『麻烦』中的朋友不是坏人，不过，你和他们出身不同，老这 和他们牵扯下去也不是办法……”
花寡言担忧地望着爱女，甚是烦恼她的将来。
在家世代皆出状师，人人都生得一张舌灿莲花的利嘴，这孩子虽生为女儿家，却是青出于蓝、更胜于蓝，可他这个做爹的骄傲之余，却也不得不为她担心。
若是小语生为男子，自然能继承家业，可惜她是个女儿家，终归是要嫁人的，偏偏众人都怕她那张利嘴，以致都无人敢上门求亲，至今才会尚未许人。
他真的好希望小语能有个好归宿啊！
“爹，您这话是什么意思？”花巧语眯起眼，敏锐察觉到父亲话中的深意。
花寡言语重心长地说：“小语，你今年也十七了，一般姑娘在你这年纪早已许了人家，爹觉得你也该收收心了，别再跟那些江湖人士厮混，该好好为自己的将来打算打算。”
花巧语不禁蹙紧眉头。“爹……”
花寡言却不让她多说，“其实爹早就想介绍刑神捕给你认识，只是想等适当时机再说，没想到眼下你俩却先见了面，这缘分一来呀，果真是挡也挡不住。哈哈……”
“爹！您说什么！谁和那冷冰冰的硬石头有缘分！”花巧语眼底溜过一丝迅不可及的狼狈，脸上也浮现了淡淡红晕，半羞半恼。
花寡言微微一笑，“就是他那沉稳的性子配你这莽撞的个性正好。小语，你快人快语得罪了不少人，以往有爹给你当靠山，幸得又没遇着什么大奸大恶之徒，所以才能安然至今，不过爹还是觉得，尽早寻得一个能保护你的可靠男人比较妥当……”
花巧语面色如火，她握紧了双笔，再也忍不住地高声反驳──
“爹！女儿早就决定了要嫁给自己喜欢的人，既然这个人到现在都尚未出现，女儿自然也没有嫁人的打算。至于刑慎……女儿一点儿都不想和他有所牵扯，请您也不要再有那荒唐的念头！”
“是吗？”花寡言眼中闪着狡光，“好吧，既然你都这么说了，爹也就不再过问，不过，日后他若是再上门，可不准你再将他赶出去，明白了吗？”语气坚定。
“是，女儿明白了。”花巧语无奈地撇撇嘴，就算再不甘愿，也只好答应。
可低敛眉目的她，心中却另有盘算。
哼！不赶就不赶，不过，他要是真敢再上门来，她仍旧不会给好脸色看，反正那硬石头口拙得很，只要动动嘴便可轻易骂他出门，来一次，就骂一次，非骂到他不敢上门为止！
这日一大清早，花巧语才起身梳洗后没多久，随身婢女妙儿便急忙奔进房禀告。
“小姐，那刑神捕又来了。”
“什么？”她讶异地瞪大了眼。
不会吧？！
昨天才毫不留情地赶走他，怎么这么快又卷土重来了，难道都不会感到难堪吗？
“刑神捕已在大厅里等着小姐，您要见他吗？”
花巧语微微挑眉，诡谲一笑。
“当然，我这就去见他。”
她起身出房，快步走人大厅，果见刑慎正稳稳坐于其中。
他一见到她，立时起身行礼。
“花姑娘，在下又来府上打扰了。”
她浅浅一笑，温和却冶漠，“刑神捕为了办案如此不遗余力，真是令人佩服，下过我的的确确不知道阿风的下落，你又何必浪费时间呢？”
刑慎直视着她，目光锐利，语调肃然，“在下相信花姑娘，不过就算花姑娘真不知一阵风的下落，也必定知道一些有关于他的事情，在下希望花姑娘能据实以告，好让在下能早日将一阵风缉拿归案。”
花巧语微微扬眉，觉得既好笑又不解。
这家伙是过于老实还是太过愚蠢？
昨天明明才吃过一顿排头，就该明白她保护阿风的心意绝不会动摇，怎么还这般直接地开口要求？
难道他以为这么说，她就会照做吗？
她倾身落坐于他身旁的位子，笑吟吟地问：“那么，请问刑神捕想知道些什么？”
“花姑娘愿意帮忙了吗？”
对她这不同于昨日的温和态度，刑慎心中一喜，以为事情有了转机，冷漠的神色也变得柔和许多。
花巧语心中暗自窃笑，面上却仍装作一副诚恳的神态。
“官民合作自是理所当然，只要是我知道的，一定知无不言、言无不尽。”
“好，那就有劳花姑娘请贵府家仆准备纸笔。”
其实她心里早已有底，却仍明知故问：“准备纸笔做什么？”
刑慎沉声回答：“在下想请花姑娘绘出一阵风的相貌，如此一来，捉拿之事定当容易许多。”
花巧语摇摇头，故作为难地一叹。
“可是，我不仅画技差，连记忆力也不大好。记得上次阿风被皇宫追捕时，宫中也派了侍卫要我和阿笑提供阿风的资料，我和阿笑自然是照着做了，不过也不知是怎么回事，我和阿笑画出来的图就是不一样，明明画的都是阿风，却像是两个完全不同的人哪……”
刑慎这才听出了她根本没有帮忙的意思，只是借故推拖，他浓眉一紧，深吸了一口气，冷声问道：“花姑娘，你是故意与在下捣蛋吗？”
她眉一挑。“刑神捕，你可别冤枉人，我们当时的确很尽力了，只不过是心有余而力不足呀，不如刑神捕你就学学宫中侍卫们高抬贵手，别再为难我们这些善良的小老百姓了。”
“花姑娘，在下可不认同那些侍卫们会相信这如此拙劣的借口。”
花巧语笑得悠然，大大的猫眼却闪着狡光。
“他们的确是不大相信，不过，他们相不相信都不重要，重要的是，只要当今皇上相信，他们自然也就没辙了。”
“这怎么可能？！”刑慎眯起眼，怀疑地打量她得意的神色。“花姑娘，你是不是另外又做了些什么事？”
她止住笑，淡然开口：“我只是个状师的女儿，哪有能耐做什么事？不过阿笑就不同了，她的人脉极广，连朝中的高官们都在皇上面前为她说上不少好话，有了他们力保清白，皇上还有什么好不相信的？！”
“高官？”
见他一脸错愕，花巧语好心地解释：“谁叫那些高官们都在阿笑的赌坊里输了不少银两，一时间又还不出钱来，俗话说拿人手软，也多亏了那些高官们的美言，皇上才会如此轻易地放过我和阿笑。”
她故意说出此事，就是要他明白，连皇上和那些高官们都奈何不了她和阿笑，他这总捕头也别妄想了。
他一惊，厉声质问：“等等！这不是变相的贿赂吗？”
“才不是呢！你别老爱往人身上乱安罪名，那是正当娱乐。官员们平日办公也辛苦了，阿笑只是提供一些消遣，至于那些欠下的银两，阿笑说反正她也不缺钱用，官员们的俸禄也得养家活口，不妨就大方些，先不追讨了，整个情况就是如此简单喽。”她反驳得理直又气壮。
“原来如此，那萧常笑出手大方，善于与人交际，难怪手中握有丰富人脉，的确不是个简单角色。”
刑慎这才恍然大悟她俩能安然至今的道理，果然正如温仲熙所言，这两个女人都各有厉害之处。
想来，必是先由能言善道的花巧语应付盘问的侍卫们，接着，人脉广泛的萧常笑再运用关系于皇上身旁进言，上下两层都兼顾到了，自然能轻易脱身。
听他这番话，花巧语心念一转，笑问：“难不成你已见过阿笑了？”
刑慎据实回答：“没错，昨天我上『常笑赌坊』已见过她。”
想起昨日之事，他的眼中不免溜过一丝狼狈，面色也变得不大自在。
花巧语挑起眉，不怀好意地再问：“那么，她有没有告诉你关于阿风的事呢？”
刑慎尚来不及开口，花巧语已自顾自地说道：“据我推断，你八成只说明了来意，然后她便要求和你赌一局，可依你那正直性子铁定是不愿意，不过她却坚持，若你不赌，就不透露任何事，对不对？”
刑慎一怔，对她那活灵活现的描述感到讶然不已。
“你怎会这么清楚？是听到消息了吗？”
昨天他可真是被那萧常笑给吓到了，只听过这世上有逼供、逼婚，哪见过有人逼赌的？
可偏偏，他就遇上了。
逼人的是萧常笑，被逼