云冉急忙后退两步，那男子微微扬眉，口中笑道：“既然坏了我好事，那便只能自己以身相抵了。”说着伸臂便向她肩头搂去。
云冉眉头一蹙，心下已暗动杀机，缓缓将手移向腰间软剑，却听一人急声唤道：“小侯爷。”
那年轻男子哼了一声，转头看去，只见王美人满面笑容，带着一名男子走近前来，口中笑道：“舍妹年幼无知，冲撞了小侯爷，在下这里先行替她赔罪了。”
云冉见齐漠跟在王美人身后，面上神色淡淡，却悄悄冲自己使了个眼色，便忙垂头过去躲到了二人身后。
那年轻男子面色微沉，皱眉道：“王掌柜的，这女子是你妹妹？”
王美人咳了一声，笑道：“正是舍妹，想是她一时贪玩，在这花园中乱走，以至惊扰了小侯爷，还望小侯爷恕罪。”
那小侯爷轻哼了声，王美人侧身朝云冉说道：“小侯爷既已恕了你无心之过，还不快些回房去。”
云冉垂首出了花园，疾步朝后院走去，那年轻男子盯着她婀娜的背影，目光却有些阴沉。
☆、美人伤逝
云冉回到房中等了片刻，齐漠便随后赶到。
他见云冉神色颇为愤懑，便笑了笑，说道：“幸好晚晚及时找来王美人，否则方才险些惹下了大乱子。”
云冉哼了声，冷声问道：“那人是谁？”
齐漠道：“永乐侯次子，秦珞。”他垂目看着云冉手臂上那颗守宫砂，唇边现出淡笑，“听说这位小侯爷家教森严，在外却是飞扬跋扈，德行不佳，你这回招惹上他，可谓颇不走运。”
云冉想起这守宫砂当初便是齐漠授意阿萝为自己点上，算来已两次为她招来麻烦，不由心下暗恨，淡淡问道：“这几日齐大当家人影不见，想是设法打探那密室的所在之处去了？”
齐漠目光闪烁，慢吞吞说道：“也可以这么说……”
他话音未落，便听门外一声轻笑传来，一个娇软的女声随之响起：“齐爷原来是在这里，倒让晚晚好找。”香风过处，一个女子已走进房来。
云冉认得这正是花园中与秦珞亲热的那名女子，只见她换了身红裙，脸上妆容也已洗净，云髻亸肩，神色慵懒，看着不似先前那般妖艳，却另有一番风情媚态。
齐漠见到那女子，目中笑意盎然，道：“刚跟云姑娘说起晚晚，你人便来了，莫非有顺风耳不成？”
晚晚美眸一转，媚声笑问：“怎么，齐爷在背后说人家坏话？”
齐漠笑道：“不敢，晚晚方才帮忙报信，齐某正说须得好生感谢才是。”
晚晚眉间含笑，瞟了他一眼，徐徐问道：“那齐爷准备怎么谢我？”
齐漠咳了一声，看了云冉一眼，并未答话，晚晚已媚笑着上前，挽了他的胳膊，柔声道：“不如现在去晚晚房中，继续昨夜没聊完的话题？”
云冉在旁冷眼看着两人调笑，忽道：“齐大当家既然有事要忙，还请尽管自便，只需将那幅卷轴留下即可。”
齐漠长眉一挑，示意晚晚先行离开，待她将门掩好，便沉声道：“莫非你已打算行事了？那密室所在之处尚未打听清楚，此事不可操之过急。”
云冉冷冷道：“齐大当家每日在揽香阁中享尽温柔，自然并不心急，云冉却没过多时间耗费在此，就请齐大当家先将那侯府地形图借予云冉一观。”说着朝他伸出手来。
齐漠无奈之下，只得将卷轴从怀中取出，交到云冉手中，向她叮嘱道：“等我明日前来找你，咱们再行从长计议，切勿轻举妄动。”
云冉看着他身影匆匆消失在门后，微微冷笑，打开卷轴细细看了起来。
是夜，云冉躺在床上，耳听甜儿鼻息深沉，睡得正熟，便悄悄起身，换了夜行衣，飘身出门而去。
云冉出了揽香阁，朝西一路踏檐过脊，飞身而行，不一刻便到了长乐侯府外。
她隐身候府墙外偏僻处，正欲伺机而动，忽听墙内西北角处有人低声喝道：“什么人！”接着一阵脚步声响，自是周围守卫听见示警，纷纷赶来，只听一人沉声道：“大胆，连我都敢挡了？”
云冉听这人声音冷厉，正是日间欲对自己无礼的小侯爷秦珞，果然听那名守卫声音恭谨，说道：“原来是小侯爷。”
秦珞冷哼道：“继续巡夜罢。”便听风声响处，人已越墙而过。月光洒下，将秦珞苍白的脸孔映得清楚，只见他目中熠熠生光，嘴边噙着丝笑意，展动身形，转瞬隐入了黑夜之中。
云冉见秦小侯爷深夜离府，心下颇觉诧异，不待细想，趁众守卫分神之际，忙掩身翻墙入内。
她日间潜心默记，已对侯府中地形了然于胸，当下依着记忆，避开守卫，悄没声息地绕过外院天井，深入府中内院。
云冉伏在房角暗处，眼见内院中一片静寂黑暗，反而不见有人往来巡视。
她沉吟片刻，心知不妥，正欲将手中握着的石子投下，忽觉身后风声浮动，已有人掩近身后。云冉心中一沉，便欲纵身向内院中跃下，那人却比她快出数倍，一把将她拉住，又在她肩头轻轻一按，示意她俯身隐匿。云冉侧头望去，只见齐漠一身黑衣，眉头微蹙，见她望来，朝她笑了笑，面上神色却极是凝重。
云冉依他所示俯低身子，过了片刻，便见人影晃动，内院中已无声无息多出了十余名黑衣人，这些人四下游走，在院中各处查看了一番，互相打了个手势，便又无声悄然离去。
云冉暗暗吃惊，心知这些黑衣人必是永乐侯府中的高手暗卫。卷轴中并未标注内院暗卫，想是王美人所得消息不全。若非齐漠赶到阻止，方才自己稍有鲁莽之举，不免便会被这些暗卫发现行踪，到时只怕后果堪忧。
齐漠见她面色变幻，微微一笑，轻轻一扯她衣角，云冉忙收敛心神，转身随他轻轻跃下屋脊，朝来路回转。
两人一路小心翼翼，避开各处巡夜守卫，翻身出了侯府围墙，并肩飞奔一阵，云冉见离长乐侯府已远，便顿住脚步，轻声问道：“你怎会来的？”
齐漠笑道：“在下晚上睡不着，想起云姑娘定不会乖乖听我的话，今晚或会来这侯府一探，便赶了过来。”
云冉抬眸问道：“这几日你与那晚晚姑娘走的很近，想必是托她帮你打探侯府中的情形了？”
齐漠淡淡笑道：“这位晚晚姑娘八面玲珑，消息甚为灵通，今日已将侯府暗卫之事打听的差不多，便来找我告知详情，顺便又敲了在下不少银子。”
云冉点了点头，不再说话。两人一路飞掠，回到揽香阁时，天色已近破晓。
齐漠将云冉送至后院，止步道：“长乐侯府内院中防备得如此森严，那密室多半设在其内。待云姑娘回去休息一下，咱们再商量下一步如何行事。”
云冉垂眸凝思片刻，忽道：“你是否已将暗卫的换守时间打探清楚了？”
齐漠目光一闪，道：“不错，怎么？”
云冉微微一笑，轻声道：“我或许能想出办法探得那密室所在，就请齐大当家酉时再来此处寻我，咱们筹划一下，今夜便可行事。”
齐漠看着她，目中露出一丝欣赏之色，应道：“好。”
他目送云冉转身走向小舍，嘴角微露笑意，心中暗自庆幸，只觉当初在冀州城外救下这女子实为明智之举。眼见云冉推开房门，背影却忽地一僵，齐漠微微一怔，便听云冉声音沙哑，朝他低声唤道：“齐大当家。”
一室凌乱，血腥与**混杂，诡异的气息充斥整屋。甜儿全身赤*裸，柔软白嫩的**上淤痕遍布，安静躺于床上一滩血泊中，**之间，一柄匕首直没心窝。
云冉走近床边，垂目见她腿间血迹仍未干透，昔日满溢甜笑的俏脸上尚残留着惊惧痛苦之色，不由微微攥紧双拳。
齐漠默然片刻，上前伸手将那柄匕首拔出，只见手柄边缘一圈嵌以黄金宝石，尽显华贵之气，待看清上面篆刻着的字样，眉心便微微蹙起，向云冉望了一眼。
云冉盯着手柄上龙飞凤舞的那个“珞”字，目光瞬时冰冷，一字字道：“果真是他。”
夕阳西落，云冉缓步回到小舍。血迹已清理干净，甜儿的尸体亦早已被人移走，房中一切洁净如昔，仿佛从未被玷污过。
王美人倚窗而立，背影萧索。
他的声音较平日略显低沉：“听说云姑娘今夜准备再入长乐侯府盗宝？”
云冉道：“齐漠告诉你了？”
王美人低笑一声，缓缓转身，漫天落霞将他目中映得微红，他向云冉凝视片刻，似是想起了什么，唇边微露笑意，轻声道：“甜儿爱看落霞景色，我便令人在此处多开了个窗子。”
云冉垂下眼睛，只听他又轻轻继续说道：“揽香阁虽是烟花之地，往来客人混杂，但有我护着，从未有人敢对她半分不敬。我在此处建了别院，本想让她在这里清清静静住着，等我有一日……”
他声音忽然顿住，微敛双目，不再继续。过了半响，方轻轻叹了口气，低声道：“可我最后还是没能护得住她。”
云冉神色漠然，淡淡道：“那柄匕首既留了下来，凶手是谁，不难猜想。你若是真心对她，本应为她讨一个公道。”
王美人哂然一笑：“在这京中，权力便是公道。让我如何去讨这个公道？报官？区区一条青楼婢女的性命，在官府中人的眼中，自是如同草芥一般。谁又会为这种小事得罪了京中显贵。何况秦珞虽不得长乐侯喜爱，毕竟是他亲子，只怕倾尽我揽香阁之力，亦未必斗得过长乐侯一根手指。”
云冉嘴角露出讽意，道：“所以你便听了齐漠之言，准备将甜儿的尸首与那柄匕首一起送进长乐侯府。如此既可向长乐侯示好，又令他为此事分心，今夜我与齐漠前去侯府盗宝便可更顺利些，是么？”
王美人沉默片刻，道：“王某既已与两位合作，凡任何利于二位行事之举，在下都会尽力为之。”
云冉淡淡一笑，道：“王掌柜的果然深谙生意之道，云冉佩服。只是云冉还需为今夜行事做些准备，王掌柜的若无别的事交代，便请回吧。”
王美人深看她一眼，向屋外走去，他走到门口，忽顿住脚步，低声道：“听闻‘胭血一点杀’接单百金起价，只要出得起金子，无伦多凶险的单子都愿接下，不知传言是否属实？”
云冉目光一闪，问道：“王掌柜的为何突然问起此事？”
王美人回身看她：“在下有个朋友，愿出价万金，买长乐侯府小侯爷秦珞一条命。不知这个单子，一点杀敢不敢接下？”
云冉神色不动，缓缓道：“一万金，的确是个值得冒险的好价钱。只是若要在今夜刺杀秦珞，必会给盗宝一事增添风险，齐门主那边会答应么？”
王美人看着她一笑，轻声道：“此事须瞒着齐门主才好。事成之后，自会有人联络云姑娘，将赏金如数奉上。”
云冉微微摇头，目中杀意隐现：“甜儿姑娘因我而死，这一单云冉分文不取，免费为王掌柜达成。”
☆、夜闯侯府
夜幕降临，长乐侯府大门紧闭，四盏巨型纱灯高悬楹柱之上，从外看去，一如往日般肃穆安宁。
侯府之内，守卫们各司其职，来往巡查，不时交换下讯号，已确保各处无事。
远处一只野猫喵喵叫了两声，正在东北角处巡视的一名守卫忽觉身后有些异样，接着便觉颈中一紧，已被硬物勒住脖颈。昏迷之前，他隐约听到一个陌生的声音低低响起：“东西到手，速离此地。”
长乐侯秦长陵，是个低调而冷漠的老者，平日深居简出，不喜与京中权贵交结应酬，除了珍宝，任何事物在他眼中看来都是索然无味。包括面前这个不肖的儿子。
秦珞垂首肃立于父亲面前，浑身锐气尽失，身后数尺开外地面之上，甜儿的尸身与那柄匕首并排而列。
长乐侯将手中信笺折起放归信封，语音淡漠：“这个女子是怎么一回事？”
秦珞垂头嗫嗫道：“孩儿……也不甚清楚，孩儿只是玩玩，并未动手杀她。”
长乐侯缓缓起身，走到他身前，秦珞虽不敢抬头，也觉出父亲目光如炬，直射在自己脸上。秦长陵的声音带了些许沙哑：“天子脚下，竟明目张胆闹出人命，你这胆子倒是越来越大了。”
秦珞脸色愈加苍白，欲待分辩，似又忽然想起了什么，抿了抿唇，便重又垂下头去，终是没有开口。
长乐侯盯着手中那封王美人送来的亲笔密函，淡淡道：“这次亏得揽香阁不予追究，回头令人备份厚礼送去，尽快了结此事。”他顿了一顿，一字字缓缓道：“你既是长乐侯府世子，做事之前，还需念着自己的身份才好。这种事，我不希望再有下次。”
秦珞沉默片刻，低垂的黑眸中似有恨意一闪而过，语气却�