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“那只好让时间来证明了，我想这是最好的方法，不过到时恐怕来不及了，应该有很多男人会想娶她吧。”
“翁育农，我现在才发现你很机车！”不是戳他的痛处就是泼他冷水！
“可是我说的是实话啊。”米王大人一脸无辜。
蔡曜竹无法否认，他这位好友诚实得要命，事实就是如此没错，他的竞争者可能正在抽号码牌大排长龙，如果这回他错过她，这辈子就没机会了。
“早点睡吧，但我看你可能睡不着。”翁育农用力拍他的肩膀，笑得颇有幸灾乐祸之意。
“真多谢你的关心。”蔡曜竹用手肘敲他一下，哥儿们就是得用蛮力来表达友情。
午夜时分，他们终于各自回房，当然这又是一个失眠夜，蔡曜竹躺在书房的单人床上，渴望回到自己房里的双人床，不是因为床的大小或好睡与否，而是那个深深吸引他的女人。
他曾以为自己是风一般的男子，不会为谁而停留，现在一切都被推翻了，他怀疑自己、否定自己，除非能找到一条出路，否则他将继续痛苦的矛盾下去，有可能失去他从未期待过的……真爱？
第7章
第二天，翁育农决定吃过早餐就出发，因为他挂念怀孕的老婆，急着要回台东的家。在餐桌上，韦柔伊听米王说了一些他妻子的事，从他热切的笑容看得出来，米王先生深深爱恋着米王太太，对他们即将出世的孩子充满期待。
如此佳偶多让人羡慕，如果她也能遇到一个相爱的男人，共组家庭、生儿育女，那该有多幸福。
她不禁偷看在她身旁的蔡曜竹，他似乎心事重重，脸上挂着两个黑眼圈，他昨天没睡好吗？谁叫他坚持要睡书房，他可能有认床的习惯吧，她睡他的床倒是很舒服，一觉到天明。
昨晚她虽然半梦半醒，仍察觉到他把她抱上床，替她盖好被子，还摸了她的头发，他对她明明有感觉，甚至可说有点疯狂，绝对不是她自作多情。偏偏他到现在都不肯表态，之前还说自己是不婚的男人，这样他们是能走到哪里去？东西南北都没有路，只有自我矛盾的迷宫，更别提什么GPS 导航系统……想到哪儿去了？她对自己苦笑。
“时间差不多了。”蔡曜竹站起身，指向门口的几箱蔬菜。“育农，这些都是昨天刚采收的，带回去给你老婆小孩吃。”
“这么多哪吃得完？”翁育农立刻抗议。
韦柔伊一边收拾餐盘一边偷笑，米王也不想想他自己扛来了多少米。
蔡曜竹用不耐烦的语气说：“不是还有你阿公阿嬷、岳父岳母、亲戚朋友？”
“米可以放三到六个月，菜你是叫我一个礼拜吃完喔！”
“不想吃就拿去喂猪！”
“你又在拐弯骂我！”
两个大男人像小孩子一样吵嘴，还是把蔬菜都搬上车，搬完后站在车子后面，不知在说什么悄悄话。
韦柔伊不想打扰他们，洗好了碗盘，走到门外欣赏田野风光，她没有多少时间了，趁着还能记忆的时候，她要用力记住每一幕。
稍后，她听到脚步声接近，那是翁育农来向她道别。“柔伊，我要出发了。”
“以后有机会在台北碰面，我请你们一家人吃饭，我家的法式蔬食很不一样喔！”她准备了一张名片，有Bella餐厅的地址、电话，另外还写上她私人的手机号码。翁育农双手接过去，放进胸前的口袋。“没问题，等我们的孩子出生了，你跟曜竹也要来台东一趟。”
“我一定会去的。”韦柔伊无法替蔡曜竹决定，但她自己很乐意前往。
翁育农向她伸出手，她立刻微笑握住他，这是种出冠军米的手，也是一个丈夫和一个父亲的手，能认识这样的男人是她的荣幸。
忽然翁育农凑到她耳边，低声说了句：“给他一个机会，他可以改变的，只是需要时间。”
她很惊讶米王会突然这么说，但她完全听得懂，于是她点个头作为响应。
“再见！”
“一路顺风！”
终于，翁育农的吉普车消失在道路那一端，这时蔡曜竹握起她的右手，也就是跟米王握过的那只手，搓了几下又亲了几次，这才满意的说：“好了。”
搞什么鬼啊？韦柔伊瞪大了眼睛，这男人以为他是谁，她跟别人握手还得由他来消毒？正当她想抗议时，他先开了口：“刚才育农跟你说了什么？”
“秘密。”她不肯摊牌，他也不逼她，改问道：“你什么时候要回台北？”
“只要你跟我签约卖我菜，我马上走。”如果他们无法谈情说爱，至少得谈好生意。
“要是我不肯卖呢？”
“你忘了你欠我一个人情？”别说她狡猾，她总得给自己留个退路。
“说得也是，看来我没办法留住你了。”
他笑得有些无奈，像是无计可施，但她不明白他怎能不明白？他当然可以留住她，只要他说出对她的感受，说他们会有共同的未来，说他愿意跟她一起努力追求！
当然她知道世事难料，好的开始也未必有好的结果，至少他们要有共识和决心，如果一开始就认定不可能，或者根本不需要，怎么能走向快乐的结局？
可惜他看不出她眼中的期待，反而继续谈公事。“今天是星期六，我只要上班半天，我们到我办公室去，先把合约的事处理好。”
她咬一咬下唇，终于答应道：“嗯。”他说过她不会改变他，毕竟江山易改、本性难移，除非是他真心想要的，否则都不可能长久。从他跟他家人的相处中，她明白他最不需要的就是被管束，他需要自由也习惯自由，唯有他自己可以改变自己。
但愿米王说得对，但愿时间能让她看到那改变。
两人很快开车来到农场，走进蔡曜竹的办公室，他特别把门锁上，似乎不想让人打扰。
这是他第一次锁门，韦柔伊不确定他要做什么，如果他真想占她便宜，早有许多机会可以出手。就算是那次他强吻她的时候，她也不曾感到害怕，基于某种第六感，她相信他不会伤害她的身体，但会不会伤她的心就很难说了……
蔡曜竹从抽屉拿出一份文件，简单说明内容。“这里有两份制式合约，还有农产品价目表，你可以自己填上数量和日期，不用急着做决定，回去以后估算一下，再连络阿彬处理就好。”
“谢谢。”原来他早有打算，她应该感谢他的用心。
“呃……如果方便的话……”他忽然紧张起来，几乎不敢看她的眼。“你可以留到礼拜一再走吗？”
如果不是怕他太窘，她可能会大笑出来，总之今天是周六、明天是周日，他们还有两天的时间能相处，为什么不呢？
“好。”如果他叫她现在就走，她还得找借口留下。
“真的？”他看来大大松了口气，笑意也爬上嘴角。
“真的。”她开始思考还能为他做什么。“关于你爸妈那边，如果你觉得有必要，我可以跟他们保持联络，或是再来台南演几出戏。”
“谢谢你，总是这么为我着想。”他的声音变柔了，她听得到他的真诚。
“我这么做不只是为了你，我也希望他们能开心。”
“我了解。”他往前靠近她一步，凝视着她问：“除此之外，我们之间还有什么关联？”
“我们是好朋友。”他们都是好人，没理由不做朋友。
“应该不只是这样……”他又踏近了一步，嗓音低沈。
“一辈子的好朋友，够了吧？”
“不够……”他越来越靠近，而她不想闪躲，他的双手捧起她的脸，双唇之间彷佛自有意志，缓缓吸引着彼此接触，一开始是谨慎而试探的，他的舌尖向她提出邀请，她非常乐意让他探访，于是他们共舞着、迥旋着，彷佛早已熟悉的恋人，很快就找到快感的韵律。
从初见面以来，她就有预感这会发生，无论理智如何警告她远离，两人之间的电流必须被释放，因为实在压抑得太久也太多了，再不疏导一下可能就要爆炸。
她爱极了他的热烈和他的气味，就算他只要求一夜情，她可能也会冲动的答应。
当然尽量还是不要，最好他能抛弃自由，随她跳进爱情的坟墓，朝夕相处直到死亡将他们分离……好吧，她实在想得太美了，先听听他怎么说吧。
再激情的吻也得暂停，蔡曜竹低头贴在她额前，喘着气说：“柔伊，我很喜欢你……”
说了，他终于说了！她的心头狂跳、血液奔腾，难以相信这一刻终于降临。
“但是我对自己没信心，我无法给你长久的承诺，我对远距离恋爱也没兴趣，我甚至不知道怎么去爱一个人……”
“嘿，你到底想对我说什么？”有没有搞错，她的心都结冰了！
“我想说的是……”
看他欲言又止，她干脆推开他。“如果你还没办法作决定，就不要勉强自己。”
他立刻把她搂回怀中。“我不想放开你，难道你对我一点感觉都没有？”
“我喜欢你，我也不想让你放开我。”她望着他痛苦的神情，可知她跟他一样痛苦。“以前我个性冲动，总是想爱就爱，但我已经长大了，我要的不只是一个浪漫回忆。”
“我明白。”蔡曜竹用力点头。“我也希望我能让你快乐，如果我办得到的话。”
怕他听不懂，她再次强调：“除了快乐，我要的是真爱，一辈子的爱。”
“说实话，我不觉得我真正爱过谁，尤其是承诺未来的事，我想我需要很多练习，我怕我会让你失望，甚至伤了你的心……”他的声音越来越低，像是自己也不知如何收尾。
他肯对她坦承心结，她应该觉得高兴，于是她伸手抚摸他的脸，柔声问：“曜竹，请告诉我，你到底要什么？”
“你愿意给我一个机会，让我们试试看吗？不要只给我七天，至少给我三个月。”
她承认她是有点失望，她以为他会要求更多，三个月算什么，三年她都嫌不够！
“我……我需要思考一下。”
“嗯，我们一起想办法。”他搂着她的肩坐到皮椅上，让她坐上他的大腿，把她的脸贴在他肩头，尽管仍是迷人的体温和气息，此刻气氛却完全不属于激情。
韦柔伊从未遇过这种情况，虽说危机就是转机，但她真能想出两全其美的方法吗？老天保佑，她需要很多好运以及勇气，更重要的是智慧啊！
不知沉默了多久，她总算蹦出一个点子，虽然古怪，却挺合理的。“咳！我想做一件我从来没做过的事，我想你应该也没试过。”
“你说。”蔡曜竹似乎已做好准备，反正没什么好损失的。
“我们对彼此都很有感觉，虽然你害怕承诺、我需要承诺，但我们都愿意努力尝试，人生不只是黑与白，总要有人做出妥协，所以……我希望我们能做一对预备情侣。”
他深深皱起眉，彷佛她在说外星话。“什么意思？”
“预备情侣、预备交往、预备状态，这都是我刚想出来的名词，其实我自己也不太确定……总之在接下来的三个月，我们就试着交往看看，但没有一般情侣的义务，我们想见面就见面，想找别人就找别人，彼此都是自由的，随时可以喊停。”
他盯着她，表示他正在听，但表情显示还是不明白。
“虽然没有必要忠实，但我们必须完全诚实，如果对彼此的感觉变了，一定要立刻表达出来。等三个月之后，如果我们能达成协议，不管是怎样的协议都行，也许会考虑结婚，也许会维持现状，只要我们都同意，就晋升到正式交往的阶段，只要有一方不同意，就此取消，没有怨言。”
如果她对他的认知够正确，这应该是最好的方法，用自由取代束缚，没有任何责任，只有自动自发。
接下来是一阵诡异的寂静，她几乎以为他要拒绝了，他却忽然开口说：“好，我答应你。”
他真的答应了这个诡异的提议？哇呜，她必须承认，他们俩都不是普通人物，一个不敢承诺的男人，一个害怕受伤的女人，就要开始为爱疯狂了。
“另外，预备交往不等于正式交往，我们不能打出全垒打，不能冲回本垒，你应该了解我的意思……我不想陷得太深，这是为了保护我自己。”她知道自己在跟命运对赌，赌赢了，她赢得终生幸福，赌输了，至少不要输得太惨。
“我了解，我会尊重你的意愿。”
呼。她在心底松口气，天晓得她怎会有如此灵感，就像大学先修班似的，情侣也有预备期，三个月过后，他们可能会想结婚，也可能会想分手，多么冒险刺激的未来。
“很好，等你下班后，我们就来约会吧！”
他握起她的手，放到嘴边反复亲吻，彷佛得到女王的恩赐。“我有没有说过，你真是个天才，居然想得到�