但是当他回过头等着她说些什么时，她却不知道自己想说什么，或该说什么。
一种不怎么明确的期许，用沉默的方式从他们的眼神中递出，只是彼此都找不到正确的解读方法。
云鹗知道桥小寒除了对有些理念比较固执之外，其实她本性温柔善良，总是先众人之忧而忧，后众人之乐而乐。他爱的是她不做作的明朗笑容与性情，和她慧黠机智的脑筋。
但是他已经无法再承受她像上次那样的崩溃，那会让他心碎。
所以他宁愿放她——自由。
他这样的心情变化，桥小寒无从得知，但是她可以感受到从他眼神中所透露出的哀伤，她忽然觉得很心疼。
“云鹗？”她又再一次呼唤。
他硬起心肠转身离去，因为他怕自己会舍不得放弃，然后再不择手段将她留下。
“云鹗！”桥小寒追到门边时，已不见他的踪影。
为何他的个性总是阴晴不定？
回到房间在床上躺好，她忽然想起有一天的半夜，他去而复返的回到床上拥她而眠，虽然记不得他在她耳边说了些什么，但是那温暖的怀抱，让她暗自期待着。
“小寒。”
来人轻柔、怕弄疼她似的摇着她的手臂。
桥小寒奋力睁开眼，看见一个模糊的人影站在床前。
“小寒，快醒醒，我来救你了。”向悲风差点压抑不了心里的激动，将她紧紧抱住。
“表哥？”她立即清醒过来，“你怎么潜进来的？”桥小寒担忧的往门口和窗子望去，注意是否有惊动到别人。
“放心，我已经观察几天了，这时候不会有人来巡逻。”向悲风心疼的皱起眉头问：“小寒，你还好吧？我看过他们端药给你，你生病了吗？”
桥小寒决定不跟他说实话，于是淡淡的笑说：“没什么，只是……受了点风寒而已，现在好多了。”
向悲风不疑有他，但还是关切她的健康状态，“真的没事？”
她非常坚决的点头，“你放心，我真的好多了。”
“那就好，我还怕你身子太弱，今夜没办法逃走。”
“逃走？”她错愕的皱眉，接着便失笑的说：“我怎么可以逃走？你忘了云鹗说过的话吗？”
向悲风愤恨的道：“那个卑鄙无耻的小人！总有一天，我一定要把他碎尸万段。”
桥小寒低下头，收敛心绪，她既不希望云鹗会有那种下场，也不希望向悲风受到伤害。
“表哥，谢谢你来看我，如果有机会，麻烦你告诉爷爷和小园，说我过得很好。”
向悲风坚决的摇头，“我要救你离开这个地方。”
“表哥，别傻了，你这样是在给自己添麻烦。”
“如果我真的弃你于不顾，那才是不仁不义。”
“唉！”桥小寒无可奈何的叹息，但是她非得劝他打消念头不可，于是又说：“表哥，你就别再管我了，就当我是自愿留在这里的，好不好？”
“我不能……”向悲风一脸痛苦的表情。
云鹗明白自己若再不出现的话，恐怕直到天荒地老，他们还是这秀纠缠不清。
“你们有完没完！”
桥小寒连忙挡到向悲风身前，但向悲风即马上把她拦到身后。
“云鹗，放了小寒吧，我向悲风任凭你处置。”
“表哥，你这又是何苦呢？”情急之下，她不经大脑的脱口而出，“我不走，我要留在这里，我喜欢留在这里。”
“小寒！”
不只是向悲风，就连云鹗也惊讶的望着她。
桥小寒不敢看云鹗，心里有一种近似害羞的情绪在蔓延。
见到她的模样，云鹗以为她是故意这样说，好让向悲风放弃，于是他转过头，落寞的一笑，他向来是果决惯了的人，实在不想再这样牵扯不清，便干脆的说：“你们走吧！”
向悲风和桥小寒霎时愣住，她无法相信自己刚刚听到的话。
“难道还要我送你们到门口吗？”云鹗嘲弄他们。
“你……要放我们走？”她难以置信的张大眼睛。
“没错。”
“为什么？”
“就当作我已经厌倦了吧。”他连头也没回的说。
以前桥小寒不知道自己对云鹗的真实情感，但在这一刻，她已完全清楚了。
她爱他，她不想离开他——与任何其他事物都无关，只是单纯爱他。
“你是真心的？”迟疑的问。
云鹗紧握藏在衣袖里的拳头，装出一副嘲笑的口吻，“怎么？我都说要放你们一马了，你们还不走，是舍不得我平郡王府的荣华富贵吗？”
他心碎的背对着他们。
他的冷嘲热讽击中桥小寒的自尊。
事到如今，她还有什么话好说？
云鹗忍住一声长叹，走到门口继续背对着他们说：“向悲风，我想你应该很清楚该要怎么走出去，我希望你安静点，别给我惹麻烦。”说完即刻离去。
桥小寒目送他离开，那种神情让向悲风终于看出异状。
“小寒，你怎么了？难道你对他……”
桥小寒撇过头，幽幽的开口，“别说了，我去穿件衣服，然后我们就离开这里。”
云鹗关紧房门，但是仍然全神贯注在他们的动静上，直到听见向悲风带着桥小寒从西侧的围墙离去后，他才令小安子又点燃烛火，提笔书写明日早朝要给皇上的奏折，里头是有关他自愿领军去讨平萌生叛变的外蒙诸部。
其实这件事早在他的预料中，向悲风早晚会来找小寒，他只是等着将小寒交给向悲风后，便可立即起程去外蒙。
小安子虽然不明白整件事情的来龙去脉，可是看主子这个样子，不仅替他感到不平，也更心折于主子这不欲人知的铁汉柔情，更不由自主要怪罪小寒姑娘，她怎么狠得下心离开主子？
“好了，你去休息吧，明天再整理。”云晾暗着奏折等墨渍干，他能预见前程黄沙漫漫，那是他最习惯的杀戮争伐的战争生涯。
“贝勒爷……”小安子关切之情溢于言表。
云鹗冷漠的命令他，“明天要是有人问起她，就说我已经把她遣返了，其他的一概不准多嘴，听到了吗？”
“是。”小安子无奈的点头应允。
第十章
“小寒，你不会是真的……”
“是的，我是真的爱上云鹗了。”桥小寒凄怆的笑着。
向悲风难以置信的说：“为什么？”
她只是耸肩，“爱情是不需要理由的。”
他痛苦又失望的闭起眼睛一会儿，不得不接受事实的说：“我送你回到他身边。”
“不用了。”她怕这时再回去，一定会被别人说她贪图富贵。叹口气后，她道：“表哥，能不能请你送我回浣纱溪村？”
浣纱溪村的清晨，有缥缈的山岚，一切都和以前一样，只是桥小寒的心情变了。
桥小寒一大早就来到浣纱溪下游的水潭边，她望着潭底，隐约看见水底飘着许多长条状的东西，好像有许多只手在跟她招手欢迎似的。
向悲风把她送回去之后，便黯然的离开。
她知道小园和爷爷都会感到失望，但是她现在已没心情去关心他人。
回想回到浣纱溪村这几天，村人都以异样的目光看她，就连爷爷见到她也都皱着眉头。
她知道这是金钏儿被救回来后，忍不住把她的经历说出来，当然也包括那令人难以启齿的事情。
看来这是她必须背负的罪名——失贞。
“姐姐？”
“小寒姐姐。”
桥小寒回头一看，只见桥小园和柳金钏在后头跑着，神情很担心，她朝她们浅浅一笑后，就投进水里。
桥小园和柳金钏好不容易赶来，结果只见她投入水潭，于是三步并作两步的靠到潭边，在潭边难过得哭泣。
半年后云鹗先后收服车臣与土谢图等诸汗部，回朝后加晋一等奉国将军，然而这些荣辉对平郡王府来说都是锦上添花，太福晋最关心的还是她的宝贝孙子。
以前云鹗个性会冷漠，是因为他倨傲、目空一切；可是现在他的冷漠却因为空虚，这两者之间的差别，别人虽难以察觉，但却瞒不过太福晋，她知道他的失落与桥小寒有关，太福晋曾试着暗中寻访，好解开云鹗刻意隐藏于心于底深的秘密。只是桥小寒就像朝露一般消失在空气中。
这一日适逢太福晋寿辰，贺客盈门，各宾客皆将自己藏于深闺的待嫁女儿带来祝寿。不过，这也算是太福晋的精心安排，希望云鹗能从中挑选适当的人选，开启人生的另一章。
但见后院里各各环肥燕瘦、衣香鬓影的美女后，云鹗丝毫不感兴趣的想回到大厅与同性宾客讨论国家大事，或者躲到自己的院落。
但他才想举步离开时，却听见顺天府即将处决人犯的消息。
“听说那个叫向悲风的犯人，是天地会的余孽。”
“那不是更该杀头，以除后患？”
“那可不，偏偏因为是天地会，所以皇上考虑着是不是要特赦他，说什么要以德服人，藉此拉拢江南士子的心。”
“啥！这简直是纵虎归山嘛！”
“很多人都这么想，可是皇上就是不听劝，我看他八成是愈老愈……”
“嘘！”
这群打屁比打仗还要拿手的世家子弟们，总算没那么得意忘形，笨得没注意到一旁沉默不语的云鹗，平郡王府对皇室的忠心耿耿可是出了名的。
“嘿嘿，我是说皇上愈来愈心慈手软，云鹗贝勒你的看法呢？你觉得向悲风该不该死？”
云鹗冷凝的吐出一句，“死有余辜。”
那群打屁世子们一得到这个最具权威性的人的认同后，莫不都热烈起来，当场便组成一个谏言小组，一厢情愿的要请云鹗当头头，说去服皇上打消释放向悲风的心意。
云鹗尽可能的沉住气，虽然他恨不得立即跑到大牢里，将向悲风大卸八块，可却又忍不住关心向悲风的生死，这一切——只因为桥小寒的幸福。
云鹗来探监，让向悲风相当意外。
“你是来宣布我的死期吗？”
云鹗瞪着他那副正气凛然的模样，咬牙切齿的说：“当初我真该把你给杀了，省得给你机会继续作乱。”
“我知道我欠你一份人情，但我不会因此就认为自己做错了。”
“哼！”云鹗又气又无可奈何极了。“这个时候你还要逞英雄！你教小寒怎么办？我让小寒跟你走，可不是让她替你守寡。”
向悲风此时的感觉实在复杂极了，但是对云鹗的恨，还不至于蔽他眼前所见的事实——云鹗是真心爱着小寒。
“小寒呢？”云鹗终究还是问出口。
“我把她送回浣纱溪村了。”
云鹗忍着怒气质问：“当初留你一条性命，是为了成全你，而你竟随后就遗弃她？”
向悲风不由得大笑，“我倒觉得当时遗弃她的人是你，而不是我。”迟疑一下后，他决定把事实说出来，“不管你信不信，小寒的心里只有你。”
闻言云鹗整个人呆住，感到难以置信。
“她亲口告诉你的？”他想到她那种食古不化的天性，说不定她是因为觉得自己已经失贞而配不上向悲风。他责怪的说：“她这么说，你就真的相信？你是不是嫌弃她？”
“嫌弃她？”向悲风失笑，“只要她肯点头嫁给我，我可以放弃一切，甚至是事业，像她那么完美的女孩，即使曾被你占有，但瑕不掩瑜，在我的心目中，她依然是值得用心去爱，只可惜她宁愿拥着对你的回忆孤独以终，也不愿与我共效于飞。”
云鹗倒退两步，震撼的说：“为什么她不跟我说清楚？”
看他那副心疼不已的模样，君人有成人之美，向悲风鼓励他，“你问我，我永远没办法给你正确的答案，因为我不是她，反正你又不是不知道浣纱溪村怎么走，何不自己去问她？”
云鹗闭起眼睛，好像如此，那颗迫不及待的心，便可先飞去寻找伊人。
不过事实上他十天后才抵达浣溪村，并非他故意延迟，而是他知道，他至少必须先保住向悲风的性命，否则万一向悲风被那群仇汉的激进份子给害死，日后他拿什么脸去见桥小寒。
正是初春时候，黄河以北才刚溶雪，江南已经万紫千红的开了满山遍野的花朵。
云鹗的心情就跟这一片景色一样，又是欣喜若狂，又是缤纷多情。循着浣纱溪有溪水潺潺，一群少女在水中浣着素纱，彼此谈笑间洋溢着青春气息。
可是他逡巡了半天，却一直看不到桥小寒的影子。
浣纱女们一发现云鹗自隐身的林中走出来时，都愣住了。
只闻一声尖叫，浣纱女们吓得顾不得那些还漂在水中的素纱，纷纷逃逸。
云鹗立刻抓住柳金钏，“小寒呢？”
“她死了！”她激烈的回答他。
云鹗顿时有如五雷轰顶，差点形魂俱灭。
他怒目圆睁，“你说什么？”