“损龟？”扭了腰，却还精气神十足的好美姨哈哈大笑地看着一旁绷着脸的早奈，“看吧！女人一过了花样年华，就只有损龟的份了。”
“香织！”早奈恶狠狠的瞪了前来串门子，却大爆她的料的香织，“你给我闭嘴啦！”
“唉唷！你干嘛怕人家知道啊？再说，你是做好事耶！”香织说。
早奈的母亲芳子一边泡着茶，一边好奇的问道：“什么好事？”
“她日行一善的把她的票投给一个大家望而却步、敬而远之的怪咖……”香织续道，“那家伙说有多奇怪就有多奇怪，说有多阴沉就有多阴沉，大家都闪得远远的，只有我们怀着佛心的表姐主动去找人家说话。”
听她这么一说，芳子跟好美姨都疑惑地望着一脸懊恼的早奈。
“是真的吗？”好美姨问。
她涨红着脸，没好气地道：“真的又怎样？”
“外婆，您不知道那个人有多奇怪，穿了一套老气的灰色西装，像……”说着，她指着佛龛旁外公的遗照，“像外公在穿的那种。”
“你少缺德了！”早奈气愤地骂了她一句。
“本来就是啊！”香织挑挑眉，不以为意的继续说着：“而且他戴了一副黑色的粗框眼镜，镜片厚得快看不见他的眼睛。”
什么看不见他的眼睛？是她根本没认真看人家好吗？那个男人可是有一双漂亮、发亮又深沉锐利的眼睛呢！
“他低着头，前面的头发呢……”香织把自己前额的头发往下抓，然后低着头，“几乎盖住了半张脸，看起来灰暗阴沉，好像是那种会在电车上陆骚扰高中生的痴汉……”
“喂，你真的太过分了喔！”早奈生气的制止了她，“你把人家说得像是变态一样！”
“他看起来就像啊！”香织坚持。
“像你的头啦！他只是比较内向，不擅言语罢了。”早奈替“十三号清水先生”打抱不平，虽然他没投她一票，害她损龟丢脸。
香织瘪瘪嘴，“他没投你耶！干嘛替他说话？”
“话少的男人总比一张嘴喋喋不休的男人好吧？”她挑挑眉，反讽着香织原本属意的二号，“像你喜欢的那个二号，一张嘴叽叽喳喳地说个不停，言不及义、言之无物，简直就是个肤浅的草包。”
“什么？”虽然最后跟她配对成功的是九号，但香织还是对早奈严厉批判她原先属意的男子，感到不悦及不甘，“木村先生才不是那样呢！”
“总之，你没有看男人的眼光。”她发狠地戳了香织见血的一针，“跟你配对成功的九号也好不到哪里去，我赌你们交往不会超过三……不，一个月”
“什……”香织咬牙切齿地瞪着她，“你……你才没看男人的眼光咧！那种阴沉的宅男，只有你会喜欢啦！”
“好了、好了……”见战火一触即发，好美姨大声的打断了她们表姐妹俩充满火药味的对话，“都不要再说了。”
“外婆，是香织先开始的。”早奈不服气。
“好啦！你们真是的，都几岁了……”好美姨话锋一转，“不过话说回来，你们宅男宅男的叫，什么是宅男啊？”
“简单的说，就是……”香织斜睐了早奈一记，眼神挑衅，“没有人际关系，整天窝在家里，盯着电脑傻笑的怪胎。”
“你又在对宅男污名化了！”闻百，早奈气恼不已。
“我说早奈……”这时，一旁的芳子蹙着眉，忧疑地问道：“你喜欢那种类型的男人？”
早奈看着母亲，发现她的脸上仿佛写着——天啊！难怪你到现在还嫁不出去。
“妈，别听香织乱说，人家没那么奇怪。”她说。
“唔……”听完香织的解释，又想起她刚才对那宅男的形容，好美姨若有所思。
戴着粗粗的黑框眼镜、头发盖住了半张脸、不与人交际、整天窝在家里……ㄟ？她形容的根本就是准先生嘛！
啊！原来她这个二十八岁未婚的外孙女喜欢的男人，就像是准先生那型的。
想着，她惊觉到一件事——早奈就是代替她去杉川家工作的最佳人选。
虽然她觉得准先生确实跟现下的年轻男人十分不同，也真的有点古怪，不过她倒还挺喜欢他的。
要是有缘的话，他来当她的外孙女婿也是不错的。
“早奈，”她突然盯着早奈，神情正经而严肃，“你明天开始代替我去日暮里工作，好吗？”
“ㄟ？”早奈一震，“为……为什么？”
“为什么？”好美姨挑挑眉，“当然是因为你是我孙女啊！你不去谁去？”
“香织也是您的孙女啊！”
“你的工作比较自由嘛！”好美姨咧嘴一笑，“一天才四个小时，而且准先生非常好伺候。”
“可是我……”虽然她是自由业，但可不表示她很闲。
最近她接了一个女性杂志的插画案子，才刚要开始忙呢！
“早奈，你就帮外婆一个忙吧！”好美姨一脸哀怨，“难道你忍心软外婆忍着疼痛继续工作？”
看外婆一副“你若不答应就是不孝”的神情，她很为难。
“早奈，你就代替外婆去吧！”身为女儿及母亲的芳子说话了，“要不是我在做居家看护的工作，没办法代替外婆去，早就……”
“好了，好了。”她一脸“我投降”的无奈表情，“我去总行了吧？拜托你们别再疲劳轰炸了。”
见她终于答应，好美姨笑了。但此时，没有人知道她心里打着什么如意算盘——
日暮里，杉川宅。
午后两点，早奈依着外婆给的地址，来到了她帮佣的地方。
当她看见这栋一副历史悠久的豪华老宅时，真的吓了一跳。天啊！这简直像是时代剧里才会出现的日式大宅。
听外婆说，她的雇主“准先生”一个人独居在这栋大宅里，这让她忍不住想着——他会不会是一个难缠孤僻的独居老人？虽然她挺懂得如何跟老人家相处，但心里还是有点忐忑。
来到门口，她拼命的找着门铃，但她看不见那样的东西。其实她包包里有外婆交给她的钥匙，但第一次来就大刺刺的开门进去，似乎有点失礼。
于是，她扯开嗓门：“有没有人在家？”
里面安安静静的，没有半点回应，她又大声喊叫：“请问有没有人在家？”
这时，有个老人的声音回应了她——
“来了，来了……”不一会儿，门开了，从里面探出头来的，是一名跟外婆年纪相当的欧吉桑。
“准先生，您好。”她立刻九十度鞠躬，“我是好美姨的外孙女，从今天起由我来代替她工作，请多多指教。”
“ㄜ……”欧吉桑一怔，“你是好美的外孙女？”
“是的，我叫早奈，町田早奈。”她说。
这位“准先生”看来是个慈祥和气的老人，跟她原先想象的“难缠孤僻的独居老人”完全不一样。
看来他雇用外婆，为的不完全是想找人整理家务，而是希望有个聊天的伴吧！
他的太太呢？难道他跟外婆一样都丧偶？还是……他是独身？
突然，她想起至今未婚的自己。如果她一直不结婚，等到老的时候，是不是也得一个人孤孤单单的过日子？
“好美的伤不要紧吧？”他问。
她摇摇头，笑着道：“谢谢您的关心，外婆她没什么大碍，休养一阵子就能继续来工作了。”
她猜想他一定很失望吧！尤其是看见代替外婆来的她，是个二十几岁的年轻女子时。对他这个年纪的人来说，比较希望看见的是像外婆那种年纪，能跟他有共通话题及相似回忆的人吧！
“准先生，我做事可能比不上外婆能干，不过我会尽力的。”她非常诚恳地道，“您有什么要吩咐，或是觉得我哪里做得不好，尽管跟我说……”
“ㄜ，町田小姐……”
“请叫我早奈就行了。”她说。
“不是，我是想跟你说……”欧吉桑一脸尴尬，“我不是准先生……”
闻言，她一怔。
“您……您不是准先生？”她疑惑地眨眨眼睛，“那您是……”
“我是园丁葛西，跟你外婆一样，都受雇于准先生。”他说。
早奈呆了一下。他不是准先生？这位慈祥和蔼的老先生不是准先生？
“准先生这个时候应该在偏屋的工作室里，你自己进去跟他打声招呼吧！”葛西说。
“ㄜ……”她一脸的惶然。
葛西看着她，一笑，“进来吧！准先生不会吃人的，他是我见过最好、最客气的雇主。”
最好、最客气的雇主？她外婆也是这么说的。既然有两个老人家亲口挂保证，那么准先生应该不难伺候吧？
“是。”她点头，走了进去。
一进到围墙内，看见眼前一片绿荫及五颜六色的花草，她忍不住惊呼。“好漂亮！”
葛西眯着眼一笑，“可不是吗？”
“这都是葛西爷爷您照顾的吗？”她兴奋地问，眼底有着崇拜。
“不完全是我，”他说，“准先生也会亲自照顾这片庭园，他说这是他的兴趣。”
“这样啊……”喜欢植物，而且还能把满园的植物照顾得这么好的人，绝不会是什么性情古怪的老人。
想着，她又更放心了。
“好啦！我要去忙了。”葛西指着主屋说，“你自己进去，有什么不明白的就去问准先生……”
“是。”她弯腰一欠，“谢谢您，葛西爷爷。”
跟葛西暂别后，她便沿着石板步道，朝着主屋走去——
偌大的屋里一点声音都没有，没有人，也没有多余的赘饰。这栋大宅维持着它旧时的风貌，完全没被破坏。
准先生一定是个念旧的人……她在心里想着。
不过，这么大的屋子，她该从哪里下手呢？虽然她平时在家也有帮忙家务的习惯，但她家那鸽子笼似的老屋，跟这栋大宅可是完全不能相较。也许她得先找到准先生，再听从他的吩咐行事。
于是，她观察了一下，找到了往偏屋的路。
这条路其实是一条长廊，跟外面的庭园是连接的，但沿着长廊外围立起了一扇扇古老的障子，将长廊跟外面隔绝，使得长廊有点暗。站在长廊的这头望着那头，感觉不出它的距离，只觉得在光线昏暗的那头……似乎会跑出什么奇怪的东西！
“町田早奈，你恐怖片看太多了……”她自嘲着胡思乱想，心里不觉有点毛的自己。
“这世界上没有鬼，人死了就什么都没了，外公死了那么久，我连个鬼影子都没见过……”她安慰着自己。
忖着，她深呼吸了一口气，一鼓作气地迈开大步，往前走去。当她快步通过长廊，来到转角时，突然，一个大大的黑影铺天盖地而来——
“啊！”她尖叫的同时，有东西撞上了她。
失去重心又惊吓过度的她，一屁股跌坐在地。
“鬼！有鬼！”她捣着眼睛，吓得失去理智地大叫。
看着眼前因为撞上他而跌坐在地上的女子，准治愣住了。
他端了端被她撞歪的眼镜，浓眉一叫。她是哪位啊？为什么会跑进他家里来？他家可是从来不曾有年轻女子出入的。
而且，她捂着眼睛直叫“有鬼”，又是怎么一回事？他是不太在乎自己的外在，但有糟糕到像鬼吗？
“你是……谁？”他问。
听见“鬼”发出声音，而且是年轻男人的声音，早奈一怔。
她小心的微微分开手指头，然后从缝隙间偷偷看着眼前的“鬼”。那是个男鬼，头发盖住了额头跟眼睛，而且他的眼睛还闪闪发亮……
“呀！鬼……”她再度尖叫。
“小姐……”准治有点不知如何是好，“我不是鬼。”
“那……那你是……是什么？”她颤抖着，“你的眼……眼睛会发光……”
“眼睛发光？”他一顿，立刻意识到，她看见的应该是他眼镜的反光。
“小姐，你先起来吧！”说着，他伸出手，想把坐在地上的她拉起来。
“哇！”感觉到他的靠近，她尖叫着：“别过来！”
看见她那“见鬼”的夸张反应，他忍不住地笑了出来，但同时，他也惊觉到一件事——他居然跟一位年轻女性说了那么多的话。
也许是因为光线昏暗，而她又用双手捣着自己的脸，所以他并没跟她“面对面”的关系吧！他感到意外的轻松及自在。
但……她到底是谁？
“小姐，你是谁？”他问，“你是从哪里来的？”
“我……我当然是从我家来的啊……”妈啊！鬼在问她话，而且她竟然还回答他？
“那……你来做什么？”
“我……我是代替我外……外婆来工作的……”
“啥？”他一顿。代替外婆来工作？难道她说的外婆指的是好美姨？
“你……”他试探地问：“你是好美姨的外孙女？”
“ㄟ？”她一震。天啊！这