“天儿！喜欢这些石头吗？”终于他执起她不停的手，拿过她手上的石头。
石雪如这才发现，天色不早了。
“我们今天不回去好吗？我明天想到前面溪谷采药石。”他说得好像是本来就打算留下般。
她嗫动了双唇又打消了念头，害怕说出的又是什么伤人的话，好几次开口想给他善意的回应，却都扭曲成了不可理喻的言语，自己还是别开口吧。
“上头有洞穴，今天委屈你睡石洞了，我先上去整理，你捡些柴火好吗？”他轻握了一下她僵硬的手，指甲又长了得修剪，他在心中想着修剪她指甲的名目。
带着自责，石雪如捡了非常多的木柴，一路行来他根本不会有什么危险，反而要处处留心她，常常一失神就耽误他的行程，她是个没用的护从，也是个没用的人，管不了自己的口，也管不住自己的心。
看到堆在洞口如山的木柴，龙若尘摇摇头，她做什么事都认真得可怕，连捡柴火都成效卓著。
“很累吧！捡那么多，手都脏了。”他从水袋中倒出水，温柔地替她洗手，“指甲长了，给我作药引。”说着他拿起剪子，修起她的指甲。
“天儿内功练得扎实，经常持剑执鞭，亲自开恳的手居然还是柔嫩如荑，好美。”剪完指甲，他很自然地翻看她触感良好的玉手，衷心地赞美着。
他并不是没有七情六欲，但他情欲的表达却自然无邪！他在把玩她的手，但她不觉得自己的手像玩物般被把玩，而是被珍视宝爱着，她从不觉得自己的手有什么特别，可是放在他手中，看起来她也觉得美，一股暖流流进她的心窝。
突然发觉自己的冒犯，放开她的手，他轻声地说：“进去休息，我去带点水回来。”
“我去！”她拿过他手中的水袋，没道理让他做这些事。
“天黑了，怕会有狼出没，你进去，我一会儿就回来。”将水袋取回，他转身飞奔下溪谷。
她连忙跑进洞穴，怕极了狼。放眼打量洞穴，穴内有一个较高的平台，已经铺好了丰厚的草床，她的行李放在上头；另一边不平的地面，也铺了较薄的草床，他的行李和药箱放在旁边。
她把两人的东西互换了过来，外宿也常是他们发生伤感情事件的导火线，他总会亲自收拾打理落脚的地方，那些本是她该做的，但他坚持做丈夫的本该给妻子准备住所，每次都会留给她较好的处所休憩，而他自己屈就较差的环境，她觉得过意不去，坚持不接受，拒绝无效，很容易就出口伤人。
坐在草床上，她无聊地在地上排着军阵，设想各种不同的敌情，好像回到防卫的前线一般，不断地更换阵式，自己向自己的谋略挑战，最后她排出满意的阵式，唇角勾起自得的微笑，但几乎在嘴角扬起的同时，笑容也消失了。
设计出再高明的阵法又怎样？现在的自己不过是个废人，毫无用处。
挫折地一脚扫去整个由石粒堆成的阵法图，她又习惯性地紧握拳头。
手中拿着烤好的鲜鱼，龙若尘在进退之间，迟疑了一会儿，是不要打扰她，还是分散她的注意力好呢？
分散她的注意力得好，她已经够自暴自弃了，决定后他走到她身边，摇摇她的肩膀，“天儿，吃点鱼，这鱼很鲜的。”
看着眼前烤得香美可口的鱼，她才惊觉该做的事又没做好，专想那些不属于自己本分的事，“雪如殆忽职守，小殿下直说就可以，不必每件事都做得好好的。”
僵愣了一会儿，龙若尘委屈地坐到对面，“天儿，我们是夫妻，不是主从，不要这样贬抑自己，吃吧，鱼已经烤了，不吃就白白糟蹋这鱼儿一条命了。”
“对不起，雪如无状了。”她接过烤鱼，以赎罪的心情咬了一口。
我真的当你是自己人，我从来就没想当什么殿下的，如果知道去看爷爷会连累你嫁给我，我宁愿违背爹的遗嘱，也不想让你变成这样的。这些话不能讲，讲了听进她耳中，又不晓得扭曲成什么样了，他低下头默默地吃着自己的鱼。
他无法掩饰心中的挫折和委屈感，就一直低着头，怕让她看见自己无助的样子。他想，没见过世面的人才会受不得委屈，换作月大哥，现在一定仍是面不改色。
又说了禽兽不如的混帐话了，看他低头消沉的样子，石雪如懊悔不已，想安慰他，却无从说起。
小殿下，对不起，雪如不知为何总是言不由衷。在心里练习了很多遍，并无声地说了一遍，确定说出来的话没有失控，她才放开喉咙，“小殿下，对不起，雪如不该出言不逊。”话一出声又走样了，她沮丧，这变成还是在指控他端架子。
“鱼好吃吗？”他言不及义地问了无聊的话，然后觉得自己幼稚得可笑。
“好吃！”她连忙肯定地点头。
他松了口气，总算得到一点点认同了，虽然这认同一点意义也没有，“明早换你张罗吃的，我们分工合作，我是男人，所以什么事都我先做。”这算是解释他准备晚餐，没有讽刺她的意思。
“是！”她顺口答应，马上警觉措辞不对，更正又太奇怪了，再说点什么补救吧！“小殿下想吃什么？请吩……”最后一个“咐”字她及时消音。
“什么都好。”抬起头，他顿扫低沉的情绪，感受到她这两句话间的转折是出于友善，使他心情大好。
见他神采瞬间转亮，知道他的消沉过去了，她心里好过些了，这么天真自得的人真好，有着那么一颗容易满足喜乐的心，大概天底下没有什么事困得住这样的人吧！为什么自己不像他这样呢？不可能的，人家得天独厚，自己却禀承双亲浇薄之性，才会动不动就出口伤人。
“紫阳县全是由军士屯田开恳而成的，天儿，这儿和你的天阁寨比起来如何？”石昊满面喜色地宴请女儿和女婿。
今天欣见女儿和女婿，他亲自带着他们在最高处眺望他的属地，并在县城繁华处游逛，好让他们看见在他管理之下的一片荣景。
石雪如原本因为见到父亲而愉快的心情，听到天阁寨时沉了下来，天阁寨目前已经和紫阳城不相上下了，同样是荜路褴褛的经略边疆，爹可以留守紫阳城，自己却因一个可笑的理由被撤换。
“怎么？不开心啊？天儿，女人家就该认分，皇上纵容你这么多年，还替你找这么好的归宿，已是恩宠有加。要知道很多姑娘过了婚期，不管出身再好，不是当妾就是填房，哪可能像你嫁个人中龙，你要知道感恩图报。”石昊正色地告诫女儿，女儿的婚事他没能亲自主持，难得女婿体贴，带女儿来探军，从女儿言谈间，发觉她颇有怨怪之心，身为人父的他自觉该管束管束。
石雪如只是无言地看父亲一眼，不意外亲父这么说，他本就以为男人是天，女人是地，男人高高在上，女人低声下气是天理，过去自己有功于国，他虽高兴，那也只是虚荣，心底没有真正肯定过她的。
龙若尘夹了一块鲜嫩的草菇给妻子，柔声道：“这是产自附近幽翠山的野姑，健脾益气，岳父的厨子相当善于料理。”同时他也技巧地转移话题。
“小殿下真是内行人，这厨子是圣上特赐的御厨，圣上对我们石家可说是仁尽义至……”话匣子一开，石昊先由歌颂皇恩浩荡，说到经略边防。
座上一班副将也侃侃而谈，并很自然的，他们问起有相同经验的石雪如在南疆的情况，她条理分明地回应着。
龙若尘觉得那是一个他完全想像不到的世界，却是天儿所熟悉的一切，她的世界有着非常复杂的事务和相当难缠的敌手，但她在其中游刃有余。
天儿若是高飞的苍鹰，宝云高地就是她展翅翱翔的天空，莫名地被召回下嫁，现在的她就像被剪去羽翼、囚困在笼中的百禽之王，望着天空不能飞，她也不哀鸣，只是沉默地抗议着，让自己的生命一点一滴地消失。
想她这样一个优秀的将领，天天跟在自己身边做些简单不用脑的事，难怪她抑郁难平。如果哪一天自己不能处方医病、采石种药，日子怎么过？自己的日子一向简单，失去这么简单的依据都会过不下去了，何况天儿从日理万机的将领顿时变成无所事事的护从，难怪她一直强调两人之间的主从关系，那是她沉痛的抗议啊！
可以找什么事给她做？教她学医她可愿意？成亲以来她对什么事都意兴阑珊，自己贸然提议，不知道她会怎么想。还是让她留在岳父身边好呢？天儿不是喜爱虚名的人，能够实际参与经略事务，发展她的长才，对她来说这就够了。
留在岳父身边，她不可能被压抑，这似乎是最好的方式，那势必自己也需停留一段时间，才不致让她受人议论，其他事延后吧，现在找回天儿的心是最重要的。
边听大家言论，他边考虑着如何让妻子找回生命力的方式。
饭后石昊让女儿先回房，他想和女婿再饮几杯。
父亲是石雪如渴望接近的英雄，自幼父爱也是她惟一可以获取的亲情，只是父亲常年镇守在外，难得回朝述职，父亲对她宠爱有加，只是短暂的快乐之后，得经过好长好长的期待，同时父亲走后，母亲会更严厉地折磨她一阵子，所以对父爱她又爱又怕。
父母间的是非恩怨她知道始末，却难以评判对错，那不是她该过问的，爹得到娘的方式是不对，但爹对娘的感情却是真心的，娘拒他于门外，他没纳妾，身边也没女人。对其他女人来说，爹是个有情有义的好丈夫，对娘而言，却永远是禽兽。
这么一想发现自己踏上娘的步子了，对其他女人来说，小殿下绝对是个好丈夫，对自己而言，他永远是毁她的人。可悲啊！石雪如，你最不想的是像你娘那样，结果你却和你娘一样，明知不想又不可自拔。想到这里她全身寒颤不已。
“天儿，快开门。”听见门外传来父亲的叫门声，她立刻前去开门。
石昊扶着女婿进门，对女儿说：“小殿下醉了，你把床准备好。”
石雪如也伸手搀扶他，发现他体温很高，“爹，小殿下怎么了？”
石昊睨了女儿一眼，“怎么你还会关心他？”自他们出现在他眼前，那一刻起，他就发现这两人貌合神离，这女儿和她固执的娘一个样，“他醉了。”
“他身上并没多少酒味。”石雪如将他扶上床，让他躺下，“他不可能喝醉，晚饭他没沾酒，而你们才谈了一下，喝得了多少？他的酒量不是几杯就醉的。”
“我有个最聪慧的女儿，同时也是最蠢的女儿，没错，我在他酒里下药，小殿下太嫩，治不了你，爹却不能看着你任性毁了自己的终生幸福，今天你得尽为人妻的义务，听好，我石昊的女儿不准拒绝丈夫。”石昊正色地警告。
“爹！为什么要这样？随便就下药，娘给您的教训还不够吗？”她怨恨地看着父亲。
石昊大手一挥怒掴女儿一掌，“谁都可以说我不是，你不行，我这么做都是为了你娘。他清醒时不敢碰你，一会儿药性发作了，不准你拒绝他，今生你给我好好跟他，成全你娘一片痴心，你娘想嫁他爹，是我毁了她的梦，你是我女儿，就该替我圆她的缺憾。”
石雪如绝望地看着从小疼爱自己的父亲，凄凉地笑了几声，“爹对娘真是情义深重，娘认我，是要我嫁她心上人的儿子，洗去她的污点，爹做错事却要我圆娘的缺憾，那我的梦呢？谁来圆我的梦？谁给我爹娘的关爱？谁给我嘘寒问暖？”
她的诘问让石昊歉疚地低下头。
“爹，我以为在爹心目中，天儿是爹心爱的女儿，没想到只是工具。够了！我做得够久的工具了，你们以为生下我，就可以当我是工具吗？我的命是你们给的，还你们总可以吧！今天我宁死也不会让你们摆弄的。”悲绝地看父亲一眼，她转身拔起挂在床头的长剑，想引剑自刎。
石昊立刻抢下她的剑，“你如果不怕连累小殿下，你就给我死看看，你敢死，我就告诉天下人他凌虐你，让你寻死，谣言是会杀人的。”说完他即离开，知女莫若父，现在可以让她断念的，就只剩她的道德感了。
别人受尽委屈可以哭爹喊娘、呼天抢地，她石雪如无法向爹娘求慰藉，他们根本不在乎她，天地不仁，才会把她毁得这样彻底，她做错了什么？连想一死求得解脱都不能！
她伏倒在床边，悲切地低语，“小殿下，我不想恨你，真的不想恨你！可是我好恨、好恨！”
龙若尘虽然意识混乱，发生的事却听得清清楚楚，他困难地抬起手，轻抚着她的头，“天儿，那你就恨吧！别难过，我不会对你怎么样的，一点迷药我对抗得了，放心，哭一哭，待会儿出去找个房间休息。”
她不想哭，不愿意哭，