已经进入了一月份的最后一个星期后，藤林终于下决心请假回了东京。为了彻底解决房界的纷争，有必要把土地权利证从银行的租借保险柜里拿回来。隔壁的大学教授像卷毛犬一样吵得让人心烦，况且自己也想在一个星期后到棧弦焕砂傅诙喂笄鞍颜庑┞榉呈麓砗谩�
S银行世田谷支行。
到了支行，藤林由右边的楼梯上到二楼，然后用放在通向出租保险柜人口门前的内线电话叫了管理人员。也许是因为事先告知了今日要去的缘故吧，与主管人员一起支行的代理经理也搓着手出现了。办完变换私章的手续，在规定的表格里填入必要事项后，终于被领到了出租保险柜的地方。
八十七号。管理入员拉出铝制的盒子，把它搬到设在房间角落里的很窄小的单间里。
“请吧。”
管理人一走出房间，藤林便吐出了口气打开盒子。
打开后立刻就看到了土地权利书。其余的……
厚厚的一捆书信。
这是连母亲都没碰过的保险盒。以前曾猜测里面或许装着春画之类的东西。然而猜测完全离谱。但当看到最上面的信封上写着女人名字时，就是不愿意也大概能猜出父亲不让母亲碰的理由了。藤林的脸一下子变得刷白。
仅仅想象那刻板的父亲竟偷偷地藏着春画都感到一种厌恶。他居然还在外面有……
山口八荣子。
藤林抽出信笺，急促地打开，用眼睛扫了一遍文字：
“那时候得到严格的判决，曾经非常恨你。在牢狱里想了许多，才觉得那是对我好。我从心底觉得对我来说这份严格是必要的。我现在已离开了监狱，同过去一个老相识结了婚。非常感谢你。今后，我要努力地好好活下去，来回报我过去曾麻烦过的人们。”
7
二月五日。W地方法院三号法庭。
“岛村康子，请到前面来。”
旁听席上的半老徐娘的女人，推开围栏边缘的门走到证人台的前面。法警走过去，把证人卡和笔交给她。
藤林扫了一眼旁听席。
最后一排整齐地坐着穿西服的那五个人。稍稍离开一点的地方，坐着搜查一科的志木。与第一次公审时同样的成员。
将视线转向棧弦焕伞�
静静的存在。这样的形容恰好用在他身上。可是，这个男人却杀了人。
辻内的声音响了起来。
“姓名？”
“岛村康子。”
“年龄？”
“五十六岁。”
辻内催促证人朗读了宣誓书。
“请你讲实话。如果撒谎的话，会以伪证罪追究证人的责任。那么辩护人请吧。”
植村站了起来。
“你与被告人是什么关系？”
“他是我妹弟。”
“被害人启子呢？”
“是我的亲生妹妹。”
“你妹妹是怎样的一个人？”
“开朗活泼，待人亲切。” 棒槌学堂·出品
“想问你几个关于你妹妹患痴呆症的问题。发现此病是在什么时候？”
岛村康子微歪着头想了一下。
“发现……倒算不上，感到有些奇怪的是两年多以前。她把我的生日忘掉了。因为她每年都会送给我礼物的。过了一阵把这事告诉她，她很慌地向我道歉了好几次。”
植村点了一下头。
“那以后，病情怎么样了？”
“不断地加重。我因为担心常去看看启子，她的情况真是糟糕。有时吃好几餐，有时一顿也不吃。最令我吃惊的是她会连我都不认识了。她叫我妈妈，当时我不禁大哭起来。”
藤林感到一阵胸闷。
植村继续问。
“你妹妹察觉到自己的病了吗？”
“是的，觉察到了。”
“那以后她是怎么对你说的？”
“说想一死了之。夏天以后几乎每次见面她都这么说。”
“是以一种随口说说的语气？”
“不，我想她是很认真的。”
藤林对岛村康子坚决的语调感到吃惊，让人深深地感觉到她是为了救棧弦焕刹耪驹谥と颂ㄉ系摹�
“关于棧弦焕煞蚋灸阌惺裁囱挠∠螅俊�
植村问到这儿，证人的脸一下黯然了。
“他们失去了因病而逝的独子俊哉……我觉得挺可怜的。”
“夫妻的关系怎么样？”
“非常好。他们互相信赖，连旁人也看得出来。”
“案发后，被告到过你家里吗？”
“是的，来过。”
“来干什么？”
“向我道歉。说妹妹遭受这样的命运，很对不起。”
“你怎么回答的？”
“我说不用道歉。因为我认为较之兄弟姐妹，夫妻才是更近的关系。”
植村停顿了一拍后，用缓慢的语调问道：
“你恨被告棧弦焕陕穑俊�
“不，我不恨。”
“我的话问完了。”
藤林轻轻地吐了口气。
终于明白了辩护人对岛村康子进行证人提问的理由。并不恨嫌疑人。他是想让被害人的姐姐说出这句话。
辻内看着佐濑。
“检察官，请吧。”
“我没有问题。”
得到的是冷淡的回答，辻内将脸转回正面。证人退席，然后开始了对被告人的提问。
“那么，被告请到前面来。”
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“辩护人，请吧。”
在辻内的催促下，植村又站了起来，望着棧弦焕傻牟嗝妗�
“你现在是什么样的心情？”
“我感到自己做了一件无法挽回的事。”
“你儿子是因白血病而去世的吧？”
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“……是的。”
“没有接受骨髓移植这种有效的治疗吗？”
“没有等到适合的提供者。”
“倘若有适合者的话，就会得救吗？”
“我想肯定能得救。”
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“儿子的死让你很难过吧？”
“是的……”
“你夫人怎么样呢？”
“她变得非常沉默……有半年多都过着半卧床的生活。”
“忘记了儿子的忌日，想必对她是很大的打击吧？”
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“是的，我想是这样的。”
“我的话问完了。”
辻内望着佐濑。
“检察官，请吧。”
“没有问题。” 棒槌学堂·出品
辻内点了下头，把脸凑向右陪审席的河井，然后又靠近藤林小声说道：
“如果有什么要问的话，请吧。”
那语气出奇地温和，难道他打算鼓励我说出些出格的话而好打小报告发配我吗？
藤林把手指交叉着放在前面并探了探身子。
“那么，我来问几个问题。你知道看护制度吗？”
“是的，知道。”
“是什么时候开始的？”
“我记得是前年的……春天开始的吧。”
“对，也就是说在案发时此制度已经存在了。”
“是……”
“为什么没考虑让你夫人活下去呢？”
“突然……觉得她可怜。”
“为你夫人着想而杀了她，你想这样说吗？”
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“请抬起头来。你其实并不珍惜你夫人。不是这样吗？”
旁听席上一阵小小的骚动。
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“我很珍惜她。”
“把所珍惜的人的遗体整整两天弃之不顾又是为什么呢？你不觉得她很可怜吗？”
那张充满了安详的脸扭曲了。
藤林紧追不放。
“你真的考虑过自杀吗？”
“……是的。”
“为了找自杀的地方而在县内徘徊？”
“是这样。”
“其实真正去了哪里？”
切入了核心。
就在这时，藤林感觉到了几道强烈的视线。
佐濑看着这边。植村也是。还有旁听席上的志木。
那是一种具有同样性质的视线。
不是威胁，也不是祈求。究竟是什么呢？
藤林猛地吸了口气。
脑子里突然冒出了一个适当的词。
保护性的注视。
是这样的。佐濑、植村以及志木，他们不分敌我，各自超越了自己的立场，静静地保护性地注视着棧弦焕伞�
藤林感到自己额头上冒出了细汗。
辻内凑过脸来。
“问完了吗？”
“不，还没有。”
已经无路可退了。
“你不是在县内，其实……”
藤林止住了话。
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似乎能听到他心里的声音。
请别去碰那仅属于我的小小领地吧……
藤林哑然失语。
辻内歪过头来紧紧地盯着藤林的脸说：“问完了吗？”
“问完了吗？！” 棒槌学堂·出品
辻内显得有些不耐烦。看来他果然是盼望着藤林在法庭上失言。
“被告人请返回原位。”
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辻内环顾了一下左右。
“检察官，辩护人，你们双方还有什么要立证的吗？”
“没有。”
“那么，证据调查结束。下面询问最后意见。检察官，首先请你总结发言。”
佐濑站了起来。
“总结发言——关于本公诉案事实，经该公审法庭调查核实相关各证据，证明属实。作为本应该保护法律秩序的警官的被告之犯罪行为给子社会的影响极大，虽为一时冲动的犯罪，其负面后果依然重大。”
他强硬的声音在法庭回响。
“求刑——考虑了以上诸多情况，在适用相应法律条款的前提下，认为对被告处以四年有期徒刑为妥当。”
轻了。藤林这样想到。与其严厉的总结相比，求刑少了定罪的分量。
“辩护人，请吧。”
“下面陈述申辩——承认全部公诉事实。身为警务人员却犯下了夺去人之生命的罪行，的确无申辩之余地。可是，请斟酌以下几点对被告有利的情况。第一，被告人自首并有深深的悔改之意。第二，被害人的痴呆病情的严重状况……”
申辩长长地持续着。
似乎都不是出自私欲，不管是辩护人，检察官，还是搜查一科的刑事警察。
为了这个叫棧弦焕傻哪腥恕�
不由得重新玩味了一遍佐濑的话。那男子的事，只有那男子才明白……
可是究竟是为什么？为什么大家为了那男子会这么齐心一致？
不明白。法庭里面存在着孤独，藤林第一次体会了这一点。
8
在家调整日。不去法院而在宿舍里埋头工作的日子。在里面那间作为书房使用的六叠的房间里，藤林对笔下老无进展感到一阵烦躁。本来是在写行窃致伤案被害的判决，可脑子里总想着明天要在审判员室进行合议的事。
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从让秋田书记官所做的过去一年里的量刑表来看，委托杀人的求刑大体为三到五年。除了杀了两人的一案外，全都是处以三年以下的有期徒刑并缓期执行。
可棧弦焕煞赴甘被故窍忠劬伲沂且豢季头牌丝椿さ那榭鱿碌姆缸铩Ｆ淦迼｜启子本来可以在适当的看护下过完平稳的余生的……
背后的隔门打开了。
澄子不出声地走过来，在旁边的矮桌上放下红茶。今日父亲去了看护援助中心。本来可以在世田谷的家里悠闲地无拘无束地待一天的，可澄子却说要做宿舍清洁而特地坐新干线来了。
脑海里突然浮现出母亲的字迹。
“哎，澄子。”
藤林对要走出房间的澄子的背影叫道。
“什么？”
“跟我说说话好吗？”
让澄子坐下后，藤林把棧弦焕砂傅娜烤哺苏桓龆嘈∈薄３巫影淹信谭旁谙ド贤嶙磐啡肷竦靥牛惺钡阋幌峦罚惺庇智那牡夭敛裂劢恰�
“你怎么想这个案件？”
“我能说什么呢……”
“说吧，我想听听。
澄子低下头。眼睛盯着地板的一个地方看。
“因为受看护之累的是你。我不太能体会真实的感受，所以一定想要听听你的意见。”
“好吧。”
澄子坐正身子，挺直腰板。
“我觉得那个叫棧弦焕傻娜耍牡匾欢ê苌屏肌！�
“啊？”
藤林有些不知所措。
澄子凝视着藤林，用有力的、毫不回避的眼神。
“我也曾经被这样请求过。”
“我觉得棧弦焕上壬且蛭靼渍庖磺校圆派彼懒似拮樱幌米约旱氖终瓷献锒瘛！�
澄子的话沉甸甸地在胸中回荡。
不惜让自己的手沾上罪恶……
“对不起，�