不明了发生了什么事情，阿尘呆呆地看着方元，而偏过脸去的男人丰润的唇紧闭，牙关如慢动作一样上下摇动着。
大大的红苹果上，出现了一个鹅黄色的齿痕。
“好吃吗？”阿尘问道。
那少女开怀的目光让方元有些不知所措，过了许久，方才生硬地开口。“很美味。”他不自在地说。
阿尘拚命点头，春花被春风一吹，当然破涕为笑。
整理完方元的木屋，将酒菜陈放在桌上，又将该带回去清洗的衣裳收进竹篮里，忙碌完之后，阿尘坐在水潭边，低着头，手上拿着发钗，不知道在地上画些什么，嘴里哼哼唱唱的，看起来非常愉快。
方元顺着阿尘手上的笔画，在心中排列了一下，不难发现她写的是个“尘”字。
那个似字非字的图腾歪歪扭扭，活像鬼画符，而阿尘也如未曾握过笔，像拔萝卜一样抓着发钗。
看她专心一志、老僧入定的模样，被当成空气的他，竟有种闷得喘不过气的感觉。
“写得真丑。”方元无法控制地低声脱口而出。
有点出乎他的意料，阿尘仅是缩了下肩、甩了甩头，便又继续无视他而写了起来。
“阿尘不识字，当然不好看，可是总有一天，我能写得漂亮！无论如何，我都要学会写自己的名字。”阿尘不气馁地说。
好不容易知道名字怎么写，此处不会有别人，她可以安心地在这里学写宇，方元识宇，当然无法体会她的心情。
可是她不会放弃的！
看着少女头也不抬地一个劲儿写着，粉嫩嫩的小手因为过于用力不停下垂，说是写字，还不如说是握拳在地上磨。真是个一点也不利落的姑娘！
“啧！写得真难看，不要丢人现眼了！过来一点，我教你写。”方元又说道。
阿尘一听，瞬间抬起脸来，但表情马上又暗去。
“我知道怎么写，我有字帖。”阿尘可怜地说道。
“那就拿过来给我看看。”也不多想，方元立刻说道。
搞不清自个儿到底那根筋接错了，虽然理智要他别再看阿尘一眼，可他从今早开口后，便停不下来了。
想再多听一下她讲话，不是请求伺候那类话语，而是像今早她神采飞扬、巧笑倩兮的谈吐。
阿尘听方元要她呈上字帖，迟疑了一会儿，还是温顺地递在他的眼前。
方元低头一看，那东西哪叫字帖？不过是个比阿尘写得再好一点的字迹，写着一阙词。若是临摹这种东西，保管她一辈子不会写字！
“这是什么？”方元明知故问。
打从被发现在写字就开始羞红的脸更加烫红，阿尘咬了下唇，还是决定据实以告。
“对门的岳嫂子也不识字，最近正在学，她抄了首听说在江南十分风行的小曲，我听她唱，发现里头有我的名字，我知道我的名字是『凡尘』、『红尘』的『尘』字，于是便央她教我……”
若不是以学曲为名目，而对象又是心思单纯的岳大嫂子，她怎么拿得到这张纸？龙族之人俱知她的父母不愿让她识字。
未等阿尘说完，方元剑眉一挑。“唱。”他命令道。
“咦”了一声，阿尘吃惊地望着方元，他给了她一个肯定的眼神，她忙摇头，他便偏过脸去不再理会她。
有求于人，而且她想追随的人态度丕变，阿尘忙清了清嗓子。
“可能不太好听，请方公子见谅。”
阿尘展开大部分的字都不认得的宣纸，凭着记忆中的曲调和词句，启了唇齿吟唱起来。
阿尘的嗓音又轻又柔，丝绸一般滑过耳际，吹抚着碧绿深邃的水潭，在黑色的山谷中回响。
三生石前旧精魂，千百年前入俗尘，早脱人世纷纷乱，何必论，石前缘深。
多少爱与恨，多少愁与乐，都付渡津前，一杯茶，一滴眼泪，一泊水无痕。
当她朗声吟唱的时候，彷佛连时空都静止下来，她不经意的眼神流转，让方元守了三魂，但掉了七魄。
纯洁若稚子的阿尘，却具有天魔之音，可惜她的手残了，若她能舞，必能勾魂摄魄。
阿尘提心吊胆地唱完了曲，当最后一个音消散在风中之后，方元忙回过神来。
“公子……”阿尘轻轻唤道，倒不是想说什么，而是唱完了曲，她不知道接下来该做什么，沉重的空气让她有些难受，像胃里长满了毛不吐不快。
不过就是唱曲儿，为何胸中满是忐忑不安？
“你可明白曲中的意思？”方元眸子一暗问道。
这一问让阿尘直摇头，有些幽远而又难懂的表情，首度出现在她总是无忧无虑的脸上。
不是哀伤，只是缺少了什么。
“阿尘有记忆之后，便从未离开泷港，也未听过戏曲，不识字自然不能读书，这词曲虽然好听，但阿尘并不明白其中含意。”她认分地说道。
方元听了状似合情合理的解释，心底却好生疑惑。
龙族习俗异于汉民，并不尚男尊女卑、女子无才便是德的风情，龙族的女子打小当成男儿养，也从无女子不得登船的禁忌，她身在龙族之中，如何会从未离开此处？
应该是她身在奴籍，故既不识字、也不得离开吧？
他还以为龙族人人平等，没想到龙巽风和龙海儿这对叛臣贼子，居然使人为奴，淫逼年轻姑娘做仆役。
方元思索了一阵，不舍得再度伤害阿尘，于是未将所想说出，但脸色却转为柔和。“不如，我说给你听？”
阿尘一听大喜过望，像只小狗张大了双眼，只差没有摇尾乞怜！
“公子愿意讲给阿尘明白？”
“就从第一句讲起。”
“好好好，就从第一句讲起……”
从此之后，阿尘日日起得更早，夜夜归得更晚，只为了在井牢里花上更多时间。
而方元不但讲解诗词给阿尘明了，还教她如何写字，看着她开心的表情，心头不禁也开了些。
阿尘是个很好的学生，她十分勤快地练习，更让人惊叹的是她记性和悟性亦远超常人，那首小曲的意思讲了一遍，她便能举一反三。
她小小的脑袋瓜里，只要一闪过哪个字词和词曲中提到的有关，就会在心里反复记颂，隔天诚心请教他；若不小心忘了，他便能整天看到她疾首蹙额、努力思索的可爱模样。
见她如此有兴趣，方元将记忆中他爹使他启蒙，用来习字背颂的诗词，一句一句地教给她。
虽不能握着她的手教她写字，但阿尘听着他的指示，照着他写在地上的文字描写，慢慢摸索倒也进步得很快。
百家姓、三字经、千字文……不消半年，虽花了更多功夫，她已全部牢记在心，字也都认得了。
这段期间过上了方元的生日，阿尘不只拿来了长生面和鸡蛋，因为知道他原籍浙江海宁，还特地煮了道家乡红烧羊肉，说是当成拜师之礼。
重温文章，习字讲授，日子十分平静。优沃的童年、悲惨的少年、血腥的青年都已不再，现在的他只是个夫子，以教导美丽的阿尘为乐。
虽然夜里无端会被恶梦惊醒，但只要一见到她天人般的面容，听着她轻声朗读着诗句，便能重拾平静。
有时一想到阿尘，便不愿意再想起过去一切，那太疯癫、太不堪回首。
就当那是前世，而今生的方元是个被炼在井牢的男人，只为了阿尘而活，恩恩怨怨他无力再扛，也不想再以杀人为他的志愿。等日后下了十八层地狱，他再向一族的人赔罪。
他爱上阿尘，如天仙神妃一样的阿尘，阿尘是他的光，虽然他不能说出口，但他真真切切地爱着温柔的她。
爱上她的一颦一笑，爱她在顾盼之间的娇憨，只因为她是阿尘，不需要任何理由。
阿尘也是一样，无法自拔地被方元深深吸引，他是她的王、是她的皇、是她的主子。
初次的爱恋情感愈涨愈大，她尚不明白，这种能为他义无反顾的情愫，其实便是男女情爱。
两人暗中互相倾心，但却从没发现对方用着一样的心情看着自己。
一个隐藏得太好，一个则是懵懵懂懂，就像不同国度的人，用着不同语言表明心弦，却是徒劳无功。
而当方元淡出过往的生活，已经是永乐十六年的八月，他在井牢里待了足足三年。
此时，在平淡却丰足的日子里，方元和阿尘都没料到，有一件大事即将要反转他们两人的命运，将他们推入更大的爱恨情仇之中。
第三章
“在想什么？”
看着写到一半便有点恍惚失神的阿尘，仍旧被捆绑在山壁上不能动弹的方元问道。
阿尘叹了声，拿起玉钗，地上是个尚未完成的“界限”二字。
“没什么，只是想起从来没有离开过泷港，对外面的世界有点心神向往罢了。”阿尘诚实说道。
“你想出去吗？”
“老实说，想得不得了呢！”阿尘像个小孩子雀跃地说。
哪知方元闻言，一脸不敢苟同的冷淡反应。
“外头世道险恶，像你这样一个单纯的姑娘家，很容易卷入是非，爱恨纠葛是团理不清的乱麻。”
阿尘体贴善良，但这个世界上不全是好人，她很容易就会被他人利用而不自知，方元自然地劝阻着。
这个道理阿尘当然明白，她也常常听到各种鸡鸣狗盗、光怪陆离的事情，她点点头，可是内心却无法打消念头。
龙族之人四海为家，在天地间任意遨游，唯独她是个没有风帆的小船，终生被困在泷港，还不能让人知道她的心事。
有时候，不得不刻意隐瞒的情况，让她就像喉咙被勒住一样，带着残念无法呼吸。
方元虽然现在不得自由，可是他曾经看遍三川五岳，了解天地的壮阔，而且只要他愿意降服，他随时能离开井牢。
龙海儿亲口说过，这个男人是个将相之才，若不是忠臣方孝孺之后，他现在应该是手握官印、身披紫蟒，真是老天保佑龙家，才能得到这样的人才。
龙海儿要她说服他，然后，他就能自在地来去，留下她一个人在港边目送、等待他回来。
“总是替他人送行，偶尔也想尝看看远扬的滋味……公子，外头的世界是什么样子啊？”阿尘好奇问道。
看阿尘兴致盎然，不忍心泼她冷水，方元试着回想，却没有什么好的回忆可供笑谈。
为了报仇而生活下去的日子，不过就是场恶梦而已。
“没什么有趣的。”方元说道。
看他皱起眉头思索，没料到会是这样的答案，阿尘的失望之情溢于言表，纤细的肩膀垮了下来。
“可是族人们常说外面是个花花世界，就说戏好了，阿尘从来没有去戏班子看戏，又常听他们说，江南一带有很多大花园，里面有各式稀奇古怪、珍贵娇艳的花朵，光是牡丹花，就有几百个品种，阿尘只有看过画里的牡丹。”阿尘的目光飘向远方。
果然是女孩子家，就爱这些花花草草的漂亮事物。
想当初，他娘最爱的就是牡丹，他爹千方百计去弄来一盆雪球，让他娘开心地眉开眼笑，后来家败，那娇滴滴的牡丹也只存在他的回忆里了。
如果将那朵花送给阿尘，不知她会露出什么样的笑容呢？一定是连西方瑶池的花朵都会相形见绌的绮丽笑容吧！
“我家以前也有一个牡丹花园，不过牡丹花虽然漂亮，但是天性脆弱，容易枯萎，还不如你常拿来的朱槿花，强壮地开在野地里头……”
听见方元难得提到以前的事情，阿尘又打起精神，兴味地盯着他瞧，可是他却突然住了口。
阿尘见他不再往下说，只能焦急地打量着他，又不敢催促，生怕他一个不开心又不肯说了。
她知道他的过去是个伤心禁忌，她应该要了解，不该又让他回想起那些往事，可是她真的好想多了解他一点，好像那样就能更接近他一些。
她想活在最靠近这个男人的地方。
看着阿尘心里焦急、外表却装得一点事情都没有，话全往肚子里头吞，那逗趣的模样让方元突然笑了。
这姑娘总是战战兢兢，怕惹他不开心，让他不快活，从没想到有她的陪伴，他每一天都像活在天堂。
“小傻瓜，有话就说，别憋出病来了。”方元刚毅的线条软化下来，声音里头也含了一丝笑意。
阿尘怯生生的，还是不敢追问，一对大眼睛一眨也不敢眨地看着他，充满着期望和好奇。
“你如果不问，我也不知道该接下去说什么。”方元说道。
阿尘一听，小巧的脸蛋绉成一团，像极在茶肆喝早茶时配的小笼包。“我问我问！公子小时候长什么模样？”她天真地问。
不问还好，这一问，方元表情十分怪异。不就这个样子，难不成会长得八头六臂？
“就这个样子。”
方元的简短回答，总让阿尘无以为继，她抱着膝盖坐在水