他终于忍不住了，高声叫道：“咦？那个姜崽子藏到哪去了！”
“子达同志。”一个首长模样的人叫他。
贺子达马上敬礼：“老政委。”
“你过来一下。”
贺随之走到一个稍清静的地方。
老政委：“总部来电，要你马上去，这个会也不要参加了。”
贺疑惑地问：“什么事？”
“我不清楚。姜佑生夫妇前天也被召去了。”
贺子达有些奇怪，想了想又笑着，印帕车溃骸袄险鳎胩焓奔洌梦业浇套拥牟慷尤タ纯次依掀拧�
“不行！”老政委立即打断他，“总部的电报说得十分明确，你到达此地后不得停留片刻，立即直接去总部。马上动身，坐我的车走！”
贺立正：“是！”
大路朝天。一辆美式敞篷吉普风驰电掣，卷起一股土龙。贺子达坐在前排。
十几匹战马在路上飞驰。骑在最前面的是姜佑生与楚风屏。楚显得忧心忡忡，她看看姜，姜一脸冷峻。
汽车，贺子达……
奔马，姜佑生……
夜晚，解放军总部。李部长与谢石榴在小山上远望着。某干部立于他们侧后。
良久，李开口：“这工作难做呀……老号长，要靠你了。”
谢石榴：“要是彭老总在就好了。”
某干部：“不能向总参说明情况，不要把他们俩编在一起吗？”
李过了一会儿，说道：“共产党的军队，什么时候有把人事问题放在第一位的先例？！”
干部：“可贺子达那脾气……”
又是好久，谢石榴自语：“弄不好，伢子要杀人的……”
李部长显得十分麻木，凝望远方。
序篇
3
深夜。吉普开着大灯继续飞驰。贺子达垂着的脑袋随着颠簸一点点地在打瞌睡。
姜佑生、楚风屏等人的马大汗淋漓地冲进一处兵站。他们跳下马，已有十几个兵牵马等候着。
姜问楚：“你行吗？”
楚有气无力地回道：“走吧！”
姜等换乘，翻身上马，一鞭而去。
清晨。吉普披着泥尘，开进总部所在的小山村。贺子达灰头土脸地跳下车，村口立即有一干部迎上来：“您就是贺子达师长？”
“是的。”
“请跟我来。”
走至一处农舍门前，贺子达看见姜佑生正从屋内走出，大叫一声，扑过去，紧紧抱住对方：“姜崽子！”
姜佑生一愣，也回抱了一下对方，脸上没有惊喜，而显出无法言说的千滋百味。他轻声叫了一句“贺伢子”，再无话说。
李部长和另外两名首长模样的人走出房门，招呼道：“子达同志，你好啊，请进屋吧。”
“首长们好！”贺敬完礼，边进门，边回头对姜佑生道：“你先去老号长那儿等着我，咱们这个打牙祭委员会好久没有活动了。”说着，乐呵呵地走进屋，看见屋里还站着一个地方干部。
贺奇怪地看看这几个人，笑容渐失，问道：“是你们召我来？！”
李部长先开口：“请坐，子达同志。”某首长接着说：“今天要和你谈的事非常严肃，请你务必坚信组织。”
贺惊疑地正襟危坐，睁大了眼睛。
某首长：“请你先看看这个。”李部长从卷宗中取出一张纸，交给贺。
贺子达赶紧看去：那上面赫然印着“拥护国民政府声明”的标题，旁边贴着杨仪的半身照片。贺的双手剧抖，无心看正文，他朝底下的签字看去，“杨仪”二字确系妻子亲笔！
“不！不！”贺子达“霍”地站起，怒喊，“这不可能，这是伪造的！”
“子达同志，请冷静。”某首长指着那位地方干部，“这位是地委宣传部王生华同志，他原是国民党上海提篮桥监狱书记官，弃暗投明后，带出大量资料、档案，为革命事业做出了特殊贡献。”
王站起来，极严肃认真地说道：“贺子达同志，杨仪在监狱里的确并未经受任何拷打逼供，是主动签了这份声明，然后出狱的。”
“那就更不可能！”贺大声咆哮，“你肯定给搞错了！”
某首长：“贺子达同志，坐下。现在是组织和你谈话。”
贺坐下，依旧高声：“杨仪是我爱人，我比任何人都了解她，别看三级风就能把她吹倒，但她是个骨子里非常刚强的女人。别说她没受刑就变节，就是把她打烂了打碎了，她也不会说一句软话的！这其中一定有隐情！”
李部长：“她是说明了一些情况，但这些情况被反复核实，无从解释。”
贺又蓦地立起：“怎么？你们把她怎么样了！你们把她怎么样了！告诉我！”
某首长沉默一阵：“现在我正式代表组织向你申明，这个案子从头至尾由总部机关负责，大石山独立旅党委及姜佑生同志是奉命执行。因人证、物证确凿，杨仪本人供认无误，于一九四七年九月一日杨仪被隔离审查。因战况危急，以及她本人的种种特殊情况，一九四七年九月九日……”
贺子达耳边渐渐地一片隆隆巨响，什么也听不清了……
谢石榴的小房内，谢、姜、楚三人默默无语。
很久，谢石榴开口自语道：“吴大姐至今在苏联工作，她回来就好了。就算杨仪该死，也让伢子心服口服。”
姜佑生始终抱着垂得很低的头，狠狠抓着头发，也自语道：“那个孩子差几天就该生了，说不定差几个小时就该生了……”
楚风屏发现丈夫为杨仪的孩子负疚太深，以至神经有些异样，同情地走过去，把手按在丈夫肩头，将话岔开：“组织上也跟我谈过话了，要我离开机要工作。”
姜佑生猛然抬头：“怎么，你也有问题？！”
楚风屏：“看你！”
谢石榴：“崽子，乱猜！她有问题，还能叫她到总部所在地来？”
楚风屏：“是我自己向李部长提出来的，生孩子后，我确实感到身体不行了。组织照顾我，留在总部保育院当院长。”
“孩子头！”姜佑生摇了摇脑袋。
门，突然被猛力撞开。贺子达摇晃着闯进来。他两眼充满血丝，逼视姜佑生。屋内三人紧张地站起。
贺子达双目眦裂，面色铁青，在一片火山欲喷欲爆的死寂中，他的右手颤抖着，缓缓移向手枪套……姜佑生看到，开始不动，但两三秒钟之后，他的手也渐渐移向手枪……
楚风屏万分恐惧地双手紧紧抓住自己的衣襟。
贺的手……
姜的手……
“哐！”一声脆响，谢石榴把一只水碗狠狠摔碎在地上，厉声喝道：“贺伢子！姜崽子！”
贺子达被震慑了一下，清醒了些，他的手离开了枪。但怒气未减，他狂暴地在谢石榴的屋子里乱翻起来。谢知道他要找什么，从床底下提出一瓶酒来，蹾在桌上。贺抓过去，“咕咚咚”一饮而尽。然后歪歪倒倒地冲出门去。
贺子达直奔那辆吉普。司机正在擦车，贺一下坐到驾驶位置上，发动起马达。
司机惊慌起来：“贺师长，你不会开！”贺吼道：“让开！”
车子呼地蹿了出去，一会儿路上，一会儿沟里，一会儿石滩，一会儿荒原，疯狂地跳跃着，飞蹿着，怒号着……
贺子达边飞车，边拔出手枪对准一棵大树：“姜佑生，我杀了你！”砰砰砰，他把子弹全部打在树上，树皮飞迸。
谢、姜、楚远远地看着。
司机求姜：“首长，快拦住贺师长，他要车毁人亡的！”
姜佑生独自向前走去。
贺子达突然发现姜一人站在原野的氤氲之中，他掉转车头将油门踩到底，直对着姜恶虎扑食似的射过来。姜却一动不动，毫无惧色。
车越来越近。贺充满仇恨的脸。
车越来越近。姜毫不相让的眼睛。
车马上就要撞上人了……楚风屏惊叫着捂住眼睛。谢石榴无任何表情地注视着。
山坡上，李部长一人站立，脸上仍是那种沉沉的忧郁，他也默默地注视着。
贺冲着前方狂吼：“姜佑生，你还我杨仪——还我孩子——”
一股浓烟卷过，什么也看不见，只听见一声长长的巨响。
吉普撞在一块石头上，歪在沟里，贺子达被甩了出去……
待浓尘降下，才渐渐显出：姜佑生仍屹立原处，只是他的军装被刮开一条大口子，布条正随风飘着。
贺子达如同所有的醉鬼一样，既可怜又龌龊地躺在泥水里，嘴里喃喃嘟囔着，睡着了……
谢石榴伤心地扭头走了。姜佑生也一言不发地走了。楚风屏走过去，在贺子达身边的石头上坐下来，默默地看着贺，静静地守着他……
山坡上，李部长无声地叹息一下，转身下了山坡。
太阳高高地悬着。蝉在鼓噪。
楚风屏吃力地把贺子达从泥沟拖至一处树荫草地上，然后脱下贺的脏衣、脏裤，去溪边搓洗，并用水擦净了贺脸上、手上的泥垢。她把从贺子达衣兜里掏出来的笔记本和钢笔，放在贺的头边。贺子达沉沉地睡着。
李部长走过来：“你回去看看老姜。这儿，我看着。”楚点点头，走了。
李折了根树枝，轰着贺脸上的苍蝇。
厨房。谢石榴翻炒着锅里的菜，姜佑生蹲在灶口烧火，二人无言地干着。楚风屏进来，帮着取柴，蹲在丈夫身边，也一言不发地看着火苗。
半晌，姜佑生问：“他怎么样？”
“睡着了。”
“没摔伤？”
“破了一点儿皮。”
谢石榴插言：“这个混蛋，从来命大。”
楚：“真的没碰着你？”
姜：“……比碰着还难受……”
三人脸色都极不好看。
姜佑生又道：“你该看着他。”
楚：“李部长在那儿呢。”
谢石榴悄悄抹了一下眼角的泪。他叹着：“伢子啊伢子，谁让你摊上了呢……楚风屏，一会儿还是你去。伢子醒了，见是李部长，再出点儿什么事，不好。”
楚点点头。她道：“佑生，把军装脱下来，我补一补。”
谢看了一眼楚、姜，走出门去。
李部长翻晒着贺子达的衣、裤。清风吹过，将贺的笔记本吹开，露出那张四人合影。
李看着，难得地笑了一笑，顺手合上笔记本。他轰着苍蝇。但轰着轰着，自己发困，慢慢停住手，打起盹来。
又一阵风，吹开笔记本，并把照片吹到了地上。李打着盹。照片飘飘摇摇地落在公路上。
远处，一溜马队奔来。
马蹄声使李一下醒来。他摇了两下树枝，一下发现翻开的笔记本。李吃惊不小，抓起笔记本，翻翻倒倒，没有照片，忙立起身，四处乱找。
马队飞驰。照片仍在向公路上飘。
李看看马队，很自然地又看看公路，他一下看见了一块白色的东西，急忙奔过去。
马队……照片……李跌跌绊绊地跑……骑马的人见李不要命地冲上公路，纷纷紧拉缰绳，奔马昂立、长嘶，但李还是被撞翻在地。
突然，又冲上一人，刚弯腰从马蹄下捡起照片，接着也被撞倒在地。这人是谢石榴。
为首军人认识李、谢，跳下马。见李头部已破，忙扶起李：“李部长，快上马，送你去医院。”
李摸摸额角上的血，看看：“问题不大，你们走吧。”
为首者看着谢石榴手中的“纸片”：“老号长，什么东西那么重要，多悬哪！”
李掏出手绢，边轻轻沾着伤口，边严肃打趣：“非常重要，关系着一个纵队能不能合兵，有没有战斗力。”
马队走远，李捂着腰，疼得坐在路边的石头上，闭眼睛喘着大气。谢揭开李的衣服一看，后腰上一大片血渍。
“李部长，”楚远远地走来。
李忙放下衣服，谢扶着他走过公路，走到小河边的树下。谢石榴把照片夹好，并用石块压住笔记本。
没等楚问，李自己说：“摔了一跤，你来了正好，老号长扶我去医院转转。东西都在那儿。”他特意指指笔记本。
楚风屏：“好像挺重，要不要我一块儿扶您。”
李看着贺子达：“不用。好好照顾他。”
李把那根树枝放在楚的手里，极为郑重地：“楚风屏同志，姜师长、贺师长，最迟明天中午得离开这里赶回部队。现在正是大决战的关键时刻，这你是知道的。他们二位师长必须一块儿走，坐一辆车走！高兴不高兴不管，但必须心甘情愿！必须！”
李部长说完，捂着腰，在谢石榴的搀扶下踉踉跄跄地走了�
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