“就是昨夜的事，我之前有跟你说过，公司派我来这儿处理的公事。”若她直接说她要离开了，不知他会如何？会很伤心吧？
艾儿一想，实在于心不忍，只好将话绕著弯说。
“嗯。”威廉不以为意的点点头，张开双臂又要将她捞回来抱紧。
“威廉。”艾儿阻止他。她需要为自己打点气，她怕被他一抱，才鼓足的勇气会在刹那间消失，已到口的话届时又会往下吞。
“说吧，我等著听。”他不理会她，很坚决地要抱紧她，拉著她走了几步，来到床边坐下，将她给抱坐在双腿上。
既然推不开他，艾儿只好任他抱著。“我之前有告诉过你，我到英国来是为了谈公事，现在对方已经联络好了，恐怕最迟明天一早，我就得离开爱丁堡。”
“你要走？”他当然早已知晓，但不得不勉强一下自己装出惊讶的表情。
“嗯。”艾儿垂下脸来点点头。“我得到威廉堡去一趟。”
“这样……”对于她所表现出的不舍，威廉很高兴。“那，之后呢？之后，你还会再回到爱丁堡来吗？”
这句话是多此一问，回不回来全看他了。
等她到了威廉堡，他会给她一个大惊喜，当她知道他就是莱德伯爵时，不知会是何种表情？还有，他想在那时向她求婚。
“我……”艾儿很想直接点头说会，但又不得不面对现实。“威廉，你知道不管我们之间发展的如何，我终究还是得回去。”
“回去？”是呀，他怎么从没想过……
不行，关于这点，他得快快准备好，就陪她一同到台湾去吧！
去见见她的家人，去说好婚事，然后在台湾举行婚礼也成，再来就是将人给直接绑在身边，再度带回英国来。
“我的意思并不是拒绝你的情感，当然如果你能接受远距离恋爱的话……”艾儿怕他误解了她的意思，那会伤了他的心。
“嘘！”威廉以修长的指压上她柔嫩的唇。“不用说了，你的意思我都了解，也都明白。”
要他承受她不在身旁的相思之苦，门都没有！
“那……”他的意思是两人的恋情可以继续喽？
艾儿高兴的笑了。
当她这么想的同时，脑中已规画出一份休假计画来。也许下回见面可以让威廉飞到台湾来，而下下回的话，差不多是十月吧，十月她就有假期可以飞到英国来看他。
这样算来，两人一个月至少可以见上一面，不是有句话说“小别胜新婚”吗？这种感觉好像也不错。
“傻瓜，你想我会放弃你吗？”说完，威廉不再让她有说话的机会，—低头，便吮住了她的唇瓣。
他的眸光炽烈，眼里燃著热情，直接以行动说明了一切。
一段情感发展到一定的程度，亲密的接触便成了再自然不过的事，也成了彼此间的期待和盼望。
当吻越来越火热、越来越激烈，两人身上的衣物则相对的一件件减少，直到裸裎相对，艾儿才恍然想起一件事。
“威……威廉……”她清清乾涩的喉头。
“嗯？”他温柔的手仍在她滑溜的背脊上抚触著。
在这种重要时刻，难道她想喊停？
“我是想说……对于……这种事……我没什么经验……”艾儿已经尽量的让自己表现得大胆些。
唉，为什么她得对他说这种事呢？
威廉先是一怔，随后朗声笑了出来。“放心吧，我的经验肯定合格，保证不让你难受。”
他还以为她要说什么呢？原来是……
“你这么肯定，你抱过很多女人吗？”艾儿突然在意了起来。
“呃……没有！”年少轻狂时，交往过的女人是有几个，但该说吗？
“那你还说得那么肯定。”
“艾儿。”
“什么？”
“这时候似乎不该说这么多话……”或许是他的努力不够，他待会会多用点心力的。
爱丽丝气呼呼的回到家中，直奔比尔的房间，依习惯将门板当战鼓擂。
“怎么了？”比尔很庆幸自己没被她的敲门声给吓死，赶紧跑来开门。
“哥，你知道威廉跟那个丁艾儿到底发展到什么阶段了吗？”如果连自己的亲哥哥都不帮她，就太没天理了。
“哪个丁艾儿？”比尔想装糊涂，怕妹妹惹出无法收拾的麻烦来。
“就是威廉那天带在身边的那个东方女人。”爱丽丝不信比尔不知道。威廉与比尔一向无话不谈，所以比尔不可能全然不知情。
“喔，是那个丁艾儿，有什么事吗？”比尔继续装糊涂。
“还问我什么事？”爱丽丝伸出一手来，戳著比尔的胸膛。“我才不相信威廉都没对你提起过，如果你想让我哭死，然后再替我收尸的话，就继续瞒著我好了！”
比尔深深叹了一口气，对于这个妹妹，他只有无奈的份。
“爱丽丝，感情的事，不是勉强就能得到。”
“你好过分。”爱丽丝才不管，一气之下，又往他的胸口用力的戳了几下。“你这样说，威廉也是这样说，你们怎么都对专对我说一些莫名其妙的话，却从来都听不下我说的话？”
“爱丽丝！”比尔双手重力的拍上她的双肩。“既然威廉已经挑明著跟你谈清楚了，你干嘛还这么执拗？”
“什么谈清楚？我就是喜欢他，而他却说一堆让我听不懂的话。”爱丽丝一面说，一面气得跺脚。
看著她的模样，比尔深深摇头叹息。
“也许威廉选择提前离开是对的。”他以极小的声音，喃喃低语了声，以为只有自己听得见，但爱丽丝却听到了。
“你说谁要离开？威廉要离开爱丁堡了吗？他要去哪里？”她似一只竖起长耳朵，听力敏锐的小兔子。
“我有说什么吗？”比尔想一语带过。
“哥，如果你想让我哭死、看我失控的话，就继续打哈哈好了！”爱丽丝双手擦腰，瘪著嘴，一副准备大哭大叫的模样。
比尔眼看她的泪水好似真的要夺眶而出，只好挫败的叹息。“好吧、好吧，求你别大哭大叫，会吵到妈休息！”
“那你说呀！说真话。”变魔术似的，吸吸鼻子，爱丽丝的眼泪马上不见。
“威廉要回威廉堡去了。”他概略地说。
“为什么？”以往他不是都会待到艺术季结束吗？
“听说是有公事得赶回去处理。”比尔一语带过。
“那……”爱丽丝偏头想了许久，在比尔即将接话前，她断然决定说：“哥，这回无论如何你都要帮我，就让妈去跟威廉说吧，说我有许久没去威廉堡玩了，这次想跟他一道回去。”
“你这不是出难题给我吗？”比尔听了真想直接晕倒。
“我不管，你一定要帮我！”耍起赖来，爱丽丝可是从不逊色。
第八章
与威廉分别后，艾儿如预期地离开爱丁堡。
经过几个小时的车程，艾儿来到威廉堡，一走出车站，果然就有接应她的人在等著。
坐上车，不过几分钟的车程，车子驶进一幢看来相当壮观的宅第里，主屋楼高约五层，外墙由巨大的石头砌起，看来带著粗犷味，颇有苏格兰旷野的感觉。
车子沿著车道驶至主屋的门口，司机下车来，绕过车身帮艾儿拉开车门。
艾儿才一下车，面前就站著一个看来莫约五十岁左右的男子。
男子的衣著异常工整考究，神情严肃恭谨，一头以发油往后平梳的短发和额上因岁月而烙下的纹路，在在显示出他的刚毅性格。
“艾儿小姐，你一路上丰苦了，爵爷已经交代过，你一到就先安排你入内休息。”琉森老管家，处事一板一眼，在威廉家中待了三十余载，非常忠心，而且他几乎是看著威廉长大。
“对不起，那……打扰你了。”他严谨的态度让艾儿不由得绷紧了神经。
“哪里，你太客气了。”琉森说著，一边指挥一旁的仆役上前，由车上取下艾儿的行李。
“艾儿小姐，请容我先自我介绍，我叫琉森，是莱德先生家中的管家。”等著一个男仆由车上拿下艾儿的行李，琉森引著艾儿进屋里，边走边说著。
“我叫艾儿，姓丁，是由台湾来找莱德先生洽谈有关资金投资委托一事。”艾儿没来由地紧张了起来。琉森严谨的态度，间接提醒了她，莱德先生恐怕也不是个容易应付的人。
“我知道。”琉森走在她的前头，突然停下脚步来看了她一眼。“关于你的一切，莱德先生都说过了。”
他是个很有分寸的管家，从不过问主人的私事，只照著主人的吩咐做事。
艾儿一时不知该如何接话，只奸笑著问：“琉森先生，那么我能冒昧的请问你一下，我何时才能见到莱德先生？”
呼，真辛苦，不知道能不能请他笑一下，看著他板紧的脸，她都快紧张到虚脱了。
“叫我琉森就可以。”琉森突然停下脚步。
“什么？”这情况让艾儿觉得熟悉，脑中忽然闪过一幕……
不，不可能。
她飞快摇摇头，硬是抹去脑袋瓜子里的影像，威廉也曾经有过对于称呼的莫名坚持。
“我的意思是，艾儿小姐你是莱德爵爷的客人，所以请直呼我的名字即可。”对于主仆之分，琉森可是相当坚持。
“这……”艾儿偷偷在心里吁了口气，没意思让话题绕在这上头打转。“是的，琉森，那么，请问莱德先生何时会回来？”
“大概是明日中午前。”琉森收回目光，维持著一贯无声的脚步，挺直背脊在前方引领。
“明日……”光看著他挺得僵直的背线，艾儿已不由得为他感到辛苦。
人家不是说，什么样的主人就会用什么样的仆人吗？该不会莱德先生也是个死板板的人物吧？
若是这样，这个案件的争取恐怕不利……
一想到这儿，艾儿全身不由得窜过一记寒颤。会不会出师未捷身先死呢？唉，不排除有此可能。
“艾儿小姐，请往这边走。”琉森引著艾儿，走过宽敞而金碧辉煌的客厅。
拐过弯道，在上楼梯前他们经过了一个小茶厅。
茶厅里坐著两男一女，其中一个男人是棕发绿眼，另外的一男一女则与艾儿一样，都是东方人。
“对不起，琉森管家，请问一下，莱德先生真的得到明日才会回来吗？”那个棕发的男子站起来，朝著艾儿和琉森走过来。
他的态度非常客气，不过频频看表的动作，显出他似乎无法久留。
“是的各位，所以一开始我才说你们会白等，也许你们先行离开会恰当些，等明日莱德爵爷回来时再上门。”琉森慢条斯理的说，始终昂首挺胸，语调也犹如机器一样平板。
茶厅里的两人连同那个棕发男子，面面相觎了一会，然后东方女子先开口：
“那，不好意思打扰了，不如我先走，明日再来拜访。”由她的英文口音，艾儿猜测她应该是日本人。
“好吧，那我们也明日再来。”另外两个男人前后跟进。
“那么，就不送了。”琉森只淡淡各瞥了他们一记，转身唤来一个仆人送客。
等那三人一离开，艾儿随著琉森上到二楼的客房。
“我能请问一下，他们也是来拜访莱德先生的吗？”终于，艾儿忍不住好奇地问。
在出发到伦敦前，虽然做过商业情报研究，但没想到居然遇上了，基于工作场上的敏感度，那三位应该就是同样为了争取到这次的资金投资经理契约而来的劲敌吧？
“是。”琉森站在一问卧房门口。
“那……”该问吗？艾儿有些犹豫。直接问的话，会不会太不礼貌？
“他们跟你一样，都是想来接洽这次莱德爵爷想将部分资金投入亚洲市场的投资经理人。”琉森似乎一眼就看出她的心思，坦言不讳。
“呃。”果然！
艾儿在心里一叹，看来未来的二十四小时内，会有场硬仗要打，无论如何她得努力的去争取到这个契约。
“如果没别的事，请休息吧，有事可以传唤我。”琉森推开房门，然后退开两步，恭谨的一点头，随即转身离开。
艾儿想再开口问话的，无奈他已走远。
“唉，好严谨的人喔！”她哇了声，往卧房里走，又过了半晌才想起。“既然那三人跟我一样是来争取经纪约，那是不是也同样被安排住在这里呢？不过……看起来似乎又不像……”
威廉比预定的时间足足晚了三个小时，才回到威廉堡。
原因无他，因为同行者多出了两人，一个是令他头大的爱丽丝，另一个则是为了看紧爱丽丝，以免她惹祸的比尔。
高级房车以平稳的车速行驶过熟悉的街景，绕了几个弯，再左拐过一个路口，在一座豪宅前停了下来，宅子前的雕花铜门缓缓划开来之后，房车驶入，沿著花木扶疏的车道，驶到尽头，停在王屋前。
“