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贺遂兆听了这一句高举的双手僵在了半空中，杜淹趁势撤回身，转身发足跑进坊间，转眼便已再无处可寻。阿达夺下他手中的长刀。半推半提地将他扔上车，抖开马鞭，急速往庾宅驱赶。
酒肆周围那些躲藏着窥视的百姓，见人都跑了。三三两两地从遮蔽物后转出来，相互交换着各自的猜测和看法。有人说是大户人家的恩怨，有人说是在拿一名私逃的妾室，更有细心的看到其中有庾长史家的马车。大胆揣测此时说不好与官府有关，那坠楼的女子是官中女眷也未可知。
虽说这市集中每日都有新鲜的事发生，但这令人咂舌的一段却是鲜见的。这一类的消息走得恐怕比风还快些，越来越多的人围拢过来，遗憾没亲眼见着，有好事者正绘声绘色地学着。
正是沸反盈天，唾沫横飞时，有眼尖的望见酒肆中又走出一名绝色女子，左右簇拥着不少仆婢，那女子也不戴帷帽，傲然地冷着一张描绘精致的脸，目中并无他物，亦不理会围聚着的人群。
也不知是谁低声说道：“这是薛大郎的夫人。”只这轻轻的一句，原围观的人群呼地散开去，各自做着各自的事，路过的低头快步走开，再不敢窥探一眼的。
顾二娘心内懊丧，心说怎就让那低贱庶女跑了呢，终究是小瞧了她的刚烈性子，未布置妥当，也不知杜淹的那些粗布，还作数不作数。心中糟乱，脸上就愈发的难看起来，桃娘见她暴风将至的神色，忙劝慰，“二娘莫动气，她吃了罗医士的药，再这么一闹腾，腹中那块血肉已然是不中用了，如此想着心中也能爽利些，也不全然白费了功夫。”
穆清在马车内捂着小腹整个人弓成一团，一波接着一波的捣锤搅打似的疼痛自腹部传遍全身，仿佛听见贺遂兆的声音在耳边响着，急切地向她询问情况，可她根本不愿去想发生了甚么，更不愿知晓眼下究竟如何，宁愿让自己沉没在剧烈的痛感中，随着疼痛一阵强过一阵，气力和神智同时渐渐消散。
接着她依稀感觉到马车突然猛地一顿，戈然而止，使她受了重重的一颠，一股热流自身体内涌出，腹部的疼痛一点点平缓下来，整个身子却不住地颤抖，并非是觉得冷，也不是惧怕，只是不受控制地筛糠似地发抖。
人声嘈杂起来，不知是谁将她软绵绵的身子整个横抱起来，疾步走着，随后小心地被放置在了床榻之上。她的脑中一片空泛，睁着眼睛却看不到任何东西，听到叶纳惊慌失措的声音唤人快去请医，感受到阿柳摇晃着她的手臂，失声哭着说，“七娘，七娘，你莫吓唬我，你哭罢，想哭便使劲地哭出来罢。”
可是她作不出任何反应，没有痛感，没有眼泪，没有惊惧，没有神智。仿佛她所有的一切皆随着身体内流散的东西，一起失去了。她重重地呼出一口气，慢慢阖上双眼，迷迷登登地任由摆布。
也不知这样躺了多久，不久有人来把过脉，有妇人来替她清理换洗，有人以小勺往她口中灌着苦涩的药汁，有人伏在她身边低声啜泣，有人立在她的榻边轻声叹息，有人轻抚过她冰凉的额头，她都知晓，却漠不关心，无有反应，好像再也回不到这现实中。
天逐渐暗沉下来，有人来点上烛灯，似乎是阿柳，守在她身边唠唠叨叨地说着甚么，声音很低，还带着哭腔。她被陷于沉重的梦魇中，只觉得整个身体在不断地往下降坠，听觉触觉和神智似乎都隔着一层纱幔，飘荡虚浮，无法回到自己的身体，亦睁不开双眼。
恍惚间仿佛又有人进到屋中，阿柳的声音停断了，有人影交错晃动，接着便只剩了一条人影站在她的床榻边，整个屋子又陷入寂静，过了良久，阴影缓慢地压下来，有人伸开双臂，将她自床榻间，连同裹着的被衾，一同重重地揉进怀中。
穆清在迷蒙间听见一声沉闷的叹息，源自她此时紧贴的厚实胸膛，仿佛是从遥远的天边传来。忽然间她嗅到了一股熟悉的气息，温暖干净得如同光照，透过层层阴霾照拂到她心头，低沉的嗓音在轻唤着，“穆清。”
这世间只杜如晦一人会这般唤她的闺名，她拼命地要挣脱魇住她的噩梦，努力地睁开眼睛，意识慢慢重又回复到她脑中。
偕同神智一起回来的，还有那巨大的哀伤，她甫一睁开眼，看见明灭不定的烛火下，杜如晦那犹如錾刻出的坚定侧脸，怔了一息，抽动了几下嘴角，瞬间眼泪便夺眶而出。她再无法抑制，自喉间发出一阵阵裂帛般的哭泣声，痛彻心扉，柔肠寸断。
那一声声的悲泣，亦惹得他红了眼眶，杜如晦强忍着眼内的酸涩，将她牢牢地固在怀中，任由她肆意流泪，直至她耗尽气力，又昏沉过去。（未完待续……）
第七十六章 剥床及肤（六）
屋外静默地站了一圈人，庾立同叶纳立在屋子檐廊外的台阶上，贺遂兆独自一人站在几乎凋零的桃花树下，康三郎远远地立着朝屋子方向望着，阿柳与阿达正使力拉拽着一名英朗的戎装少年，少年伸长脖子望屋子方向探望，阿柳喃喃地低语，“英华，你便安分些，有阿郎在内里，你莫去添乱。”
隔了片刻，屋内爆发出悲凄的痛哭声，众人心中皆是一揪，叶纳自台阶那边缓步走回到阿柳身边，“这便好了，哭出来大约也无事了。”
哭泣声渐渐微弱下去，过不多时屋内又静下来，杜如晦从屋内走出，回身关上门。阿柳再拉不住英华，她甩开阿柳和阿达，离弦的箭镞一般冲上台阶，却又被杜如晦拦下，“你阿姊她，才刚睡了，待她醒了再去探。”
听着他的声音，英华倒是顿住了，往常在家，他的声音一贯低缓柔和，在军中则沉稳果决，现下这暗哑无力的音调却是她从未听过的。她犹豫地望了望紧闭的房门，抬头再看两眼姊夫的神色，只得怏怏地退回到阿柳身边。
杜如晦从怀中掏出一方布帛，踱到贺遂兆跟前，嘱咐了几句。贺遂兆接下那布帛，一脸愧色，点头应诺。打开来看，见那布帛内包裹着一些细碎草药，原是金洋花和细辛沫子。军中常见的东西，伤重的兵将，疼痛难忍时，便以此物掩了口鼻，稍许吸入可祛痛昏睡，摄得多了可致人入幻境，虚实不辨。
方才穆清大哭一阵，很快又没了动静，大约就是因了这东西，此时应已昏沉睡去。
“既七娘已安稳了，便去歇着罢。已拾掇出了客房。连日连夜的奔走，怎抗得住。”庾立上前劝道。
杜如晦转身颔首，答非所问地问道：“穆清所服的药，可还有剩？可否取来一观？另请方才来替她诊治的那位医士暂留步，有要事请教。”
闻言叶纳返身往后厨去，疾步回来时，手中托着带着罗家医馆戳印的三个纸包。来替穆清诊脉的那位医士已被请了在厅堂内坐着，因是长史家的病患，他不敢不使出浑身解数来医治，见长史引了另一位气势出类的阿郎来问话。不觉正了正坐着的身子。
哪知后头又跟着进来一位眉目清俊的戎装小郎，仅看那佩剑和悬吊着的剑饰，便知不是个寻常的。唬得医士哪里还敢坐着回话，忙不迭地站起身，垂首在一旁立着。
杜如晦将三包草药递与他，请他细看，医士小心地打开纸包，伸出手指头拨弄翻看了一阵，抬头道：“寻常坐胎药罢了。”说着他顺势将纸包举到鼻尖下一嗅。却是凝住了动作，皱着眉头再三嗅闻。
“如何？”庾立与杜如晦同时急问到。
医士不敢轻易开口，又仔细翻看了一遍草药，方迟疑着道：“药确实寻常安胎补养之药。只是……”他捏起三指，撮起一小簇糟碎的药沫子，“这细碎的，似乎是。归尾，牛膝，莪术。草乌，这几味。有意研磨碎烂成粉齑，掺入草药中，故不细闻，无从分辨。”
医士边说边将另两包草药拆开，皆有类似碎粉草药在内，他看着频摇头，“再稳实的胎，也经不住这虎狼之药，连服五日，必是要折损的，况且这位娘子，从高处坠落，能保得性命已是万幸，日后须得好生调养了才是。”
叶纳唤来家仆，打赏过医士，嘱咐好好地送出门去。
杜如晦的眼睛下面，蒙着一层发青的阴影，神色甚是骇人。庾立在他身侧，沉着声问道：“罗氏医馆，隔着不远，可要我去拿了人来？”
“官家的人去，动静未免太大，待缉拿之人到了医馆，人早就跑了。那罗姓医士，我见过一回，认得他的长相，置备辆推车，只我一人去便可。”贺遂兆应到。
英华因见不着阿姊，心内烦乱，又在一边将事情听了个七七八八，心知必是哪罗氏医馆作出来祸端，不由愤恨，此时听见说要拿人，忙道：“姊夫，我一同去罢。”
杜如晦点了点头，英华当即卸下沉重的铠甲，露出一身及膝长的墨绿束身袴袍，腰缠着革带，解下铠甲上的佩剑，在革带上悬扣稳妥。
“她连日赶路，不曾歇过，到底是小娘子家，可受得住？”叶纳疑虑地看了看卸除盔甲后，英华纤细的身形道。
庾立反身握住她的手，“随她去罢，若不让她去，她也不得安生。”
杜如晦转身向庾立拱手作揖要谢他，庾立却不受，愧然道：“是我这个作阿兄的疏忽了，未能看顾好她，实是惭愧。”
“明知凶险，原不该让她走这一遭，是我糊涂。”杜如晦喃喃地说着，又再谢过庾立夫妇，自往穆清的屋子去伴着她。
且说罗氏医馆内的罗医士，自从半道遭人劫持问话，又得了一块椭圆的金饼后，一直忐忑不安。回宅子后，他拴上大门，躲在屋内，将那块金饼取出反复验看，金饼他见得不多，但所见皆是圆形，这一块却是椭圆的，不免奇怪。
翻看了一阵，他忽然恍悟，往日曾听人说起过，薛校尉家私铸的金饼，不同于朝廷铸造的，皆是椭圆的。难不成，截他问话的，竟是校尉府的人么。
隔日，他正在医馆内坐诊，有豪仆上门，驱散了馆内百姓，掩了门户，又取出两块金饼，仍是椭圆的，竟是要他抓配了下胎的虎狼之药送往庾宅。
他抖着手配齐了药，不敢亲自送上门，只遣了学徒送去。心想着那位年轻夫人，吃抑或不吃，皆是命罢了，莫要怨他手黑。
过了几日并无动静，也再无人来寻他问话，他便渐放下心来，暗自高兴白得了三块金饼，足抵他三五年的医资。这一晚，他从医馆归家，安安心心地将金饼仔细收妥了，满心欢喜地睡到四更天。
外头报更的才刚报过四更，罗宅后头便悄悄的停了一辆推车，两条人影跃入墙内，消无声息地寻摸到主屋。罗医士只觉口鼻被人严严地捂住，透不过气，鼻尖嗅到金洋花和细辛的气味，想要闭住鼻息却已来不及，他忙挣扎着起身想要掀开按压在口鼻处的布帛，手臂才挥动了两下，便被人反压在背后。
英华跃上床榻，扣住他的手腕，膝盖顶在他的腰椎处，使他挣脱不得。贺遂兆心中生了怨怒，暗道便是这厮害了七娘，持着布帛的手不禁加了狠力，不出几息，他便浑身绵软，再不动弹了。见贺遂兆仍使力掩着他的口鼻，英华忙压低声音提醒，“贺遂大哥，小心莫害了他性命，留待姊夫问话。”
贺遂兆回过神，从背囊中取出绳索捆绑了他的手脚，整个套入麻布袋中，扛着死沉的袋子，悄无声息地转出门，环视左右无事，扔上推车往庾宅推去。（未完待续……）
第七十七章 略施还敬（一）
穆清自迷蒙中悠然转醒时，已及次日正午。
她仿若大梦初醒，不知身在何处，亦不知发生过些甚么。大大地睁着的眼，迷茫地缓缓转动眼珠子，看四周围胡汉杂陈的摆设，绝不是东都的杜宅。她想侧翻过身，却发觉一只手被严实地握着，顺着自己的手望去，一张熟悉的侧脸，正趴伏在她枕边睡着，睡梦中仍是眉头紧皱，分明是温厚的眉眼，端直挺拔的鼻梁却显露出一股冷峻肃然来。
认真地端详了一番，穆清开始努力地回想他如何出现在这里。下一刻，记忆蓦地全都回到了她脑中，她难以置信地抬起另一只手，轻轻搁在小腹上，昨日还有生命在这里跳动生长，现在已是如此空洞。前几日她尚在幻象着杜如晦获知喜讯后会如何欣喜若狂，眼下他就在她身边，她却再无机会能亲口告诉他，亲眼见他欢喜的神情。她忍不住鼻尖发酸，一行眼泪静静地从眼角滑落，半张了口，颤微微地叹出一口气。
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