前。
始毕可汗垂目匆匆一扫，见只是一方沾了大片污渍的黄旧布帛，并不以为意，抬头的瞬间，却瞥见了绢帛上“阿史那染干”的字样，他不可置信地从兵卒手中夺过绢布帛，将上头的细字一目十行地读过一遍，竟是大吃一惊。
刘武周凑过头，就着他手中的布帛一望，登时惊得张了口，瞠目结舌与不成句，心中倒是明白，恐怕此次趁虚围攻晋阳的事要落空。再抬眼看始毕可汗，绷着脸，两道粗重的眉头皱结在一处，唇角下挂，死死地盯着这旧布帛出神。
“可汗，这……”刘武周迟疑了半晌，终发声打破始毕可汗的怔愣。
“阿塔在世时，曾与霹雳堂长孙将军签下盟约，歃血为盟，各自信守承诺，保边境二十年不起争战。”始毕可汗抖动了两下手中的布帛，向刘武周道。
“老可汗离世多年，长孙将军已早已不在，这盟约不作数也不足为奇。”刘武周起了急躁，指着那旧布帛说。
始毕可汗并不理会他，一步步地走上前，在汾水岸边站定，将对岸两名帷帽遮面的女子仔细打量了一番，放声问：“敢问哪一位是长孙将军的后人？”
长孙氏望了望正冲她点头鼓舞的穆清，端端地衽敛作礼，扬声道：“家父正是长孙晟。可汗既还记得家父，定是识得手中那方布帛。”
始毕可汗不冷不热地笑了几声，学着汉人的礼数，生硬道：“长孙将军的后人，失敬失敬。阿塔与长孙将军俱已过世多年，夫人倒有心留着这个。”说着扬了扬手中的绢帛，显着一副随意的样子。
长孙氏听着他那口吻似是要不认账，心内焦急，一时语塞。
穆清一面作了礼一面接话答道：“长孙夫人同长孙将军是一样的性情，皆是念旧的人，那盟约又那样紧要，自是要长长久久地留着。可汗瞧瞧那盟约上黄褐斑斑的印记，那便是昔年启民可汗洒下的一鞠信义热血。启民可汗虽已不在，赤诚之心却在那布帛上赫然而立。”
她顿了顿，聚睛去望对面的始毕可汗，却瞧不真切，见他伫立不语，穆清猜度他心内或有感怀，甚至隐隐会起些愧意，毕竟突厥人甚是看重誓约。停顿了一两息，她又隔水高声道，“启民可汗与长孙将军英雄相惜，定下此盟约，大安边境多年，休养生息，惠及了多少突厥与汉人百姓，想来启民可汗在天之灵亦常有慰藉。可汗切莫因小人挑唆，一时行差踏错，拂逆了启民可汗大愿，触怒天威。”
站在后头的刘武周却再耐不住，又因她一句“小人挑唆”，怒气在心头炸开，冲上前抢过兵卒手中的弓箭，搭上羽箭，瞄准了穆清，满满拉开便要射去。
“刘校尉好威风。”长孙氏再向前一步，撩开覆面的皂纱，讥诮道：“这样的雄健英姿，不去沙场尊王黜霸，争功立名，却拿着箭头直指柔弱妇人，却是何道理？家父在世时常言英雄气概，有所为有所不为，刘校尉今日此举，好个英雄气概。”
那刘武周恼得恨不能将弓弦拉断，端着架势，进也不是退也不是。一旁的始毕可汗巍然不动，无一丝相帮之意。
僵持顷刻，对岸营中有人喊着“报”，自远处飞奔而来。及到刘武周与始毕可汗跟前，喘了几口粗气，急忙报：“约莫百里处，尘土高扬，黄烟浓重，似有大军奔来。前头有人高举唐字大旗，恐怕，恐怕是李公引兵回晋阳救城来了。”
刘武周“啊”了一声，狠狠地将弓箭摔砸于地，险些连人也翻倒在地。他与突厥合兵一处才不过万余，且主力精兵皆出自突厥，李公所统兵力，翻出他好几倍去，眼下引兵回城，将他填塞了牙缝尚不够的。
穆清心中暗暗舒了口气，总算拖延到了此时，瞧刘武周的举止，大功告成大半。
始毕可汗皱眉沉思了片时，回身不知同刘武周嘀咕了些甚么，刘武周招了几名郎将进大帐。不出片晌，郎将们快步鱼贯而出，吆喝着兵卒收帐拔营。
但见始毕可汗又转回汾水边，举起旧布帛：“长孙将军的遗物，极是贵重，待我引箭，仍旧送还长孙夫人留存。”
长孙氏刚要答言，却被穆清伸手拦止，“那盟约上头亦有启民可汗的热血和期望，想来于可汗更珍贵些，便请可汗擅自收藏了，好时时惦念警醒。”
始毕可汗怔了一会儿，大声笑起来，将布帛折了几折，揣进怀内，“那便却之不恭了。”
大约是为了尽快逃命去，对面营中的兵夫们手脚奇快，不过半刻功夫，俱已收拾停妥，列好队阵，开拔向北小跑着离去。
直至再望不见兵士们远去的身影，听不到咔咔嚓嚓的脚步声，长孙氏再站立不稳，脚下一软，整个人往前扑去，她身后的侍婢眼疾手快地一把扶住，总算未摔仆在地。
穆清亦摘下白纱帷帽，露出的脸上布了一层细密的汗珠子，大颗些的汗珠自额头鬓发间，顺着面庞滑下滴落。她取出一方绢帕，擦拭之下，竟将绢帕湿透。阿柳慌忙上前扶了她在车辕上坐下，关切问道：“站了许久，可有甚么不适的？”
穆清摇了摇头，昂头瞧着愈来愈近的烟尘，忙拂下臂间的轻罗帔帛，在脖颈上缠绕了几圈，掩上口鼻，静待那团土黄的烟尘靠近。
转眼，从烟尘中走出一队人马来，约莫二百来人，俱布帛覆面，每匹马的马尾上皆绑了一把竹枝粗扫把，漫天扬起的尘土，便因这些拖在马后头粗扫把，令人瞧着仿佛又几万兵众疾驰奔跑而来。
穆清与长孙氏相视一笑，迎上前去。
为首的领兵下马朝她二人躬身抱拳一礼，“见过二位夫人。”
“诸位辛苦了。”穆清谦恭笑道：“眼下犯兵已往北边退回，还烦请大伙儿再绕一绕，佯作追撵，往北追出几里地，再撤回太守府。”
领将领命而去。长孙氏心怀俱舒，笑眯眯地走回穆清身边，“顾姊姊的谋略出神入化，当真教人佩服得紧。亏得顾姊姊连夜命人出城绕至突厥兵后方，又想出这扫把计来，装作大军回城的样子，才避开了一劫，这恩德，着实不知该何以为谢（未完待续……）
ps：阿塔，阿尔泰语系中称“父亲”。
始毕可汗的父亲，启民可汗与长孙氏的父亲长孙晟同年去世，都在609年。R1292
第一百五十章 长安锦年（九）
穆清方从一场楚越之急中缓过来，心口犹是惊悸悬荡，抚着前胸连连摆手，“莫再提了，我也是怵怕得一颗心在腔子里直蹿跳，叨天之幸，好歹是应付过去了。”
阿柳在她身后捏了一方帛帕子替她擦拭着后颈的汗水，“你瞧我这涔涔的一身，却是不及夫人镇静呢。”穆清顺势笑推了长孙氏呼之欲出的长篇大套的谢辞。
正说笑着，忽然不知从哪处跑出来一名府兵模样的人，一面跑一面高声喊：“长孙夫人救命！”远远的还未至近前，两名侍卫从两边冲出，一个拦腰，一个抱头，将那呼救之人截住。那人挣扎不动，只一遍遍疾呼，“夫人救命。”
长孙氏看了看穆清，犹豫一息，略一点头，她身后的侍婢挪步上前，向那两名侍卫轻一挥手，“夫人请他上前禀话。”
那府兵脱开侍卫的手，连滚带跌地跑来，长孙氏与穆清瞧他皆觉眼生。他带着哭腔，口中呼着“长孙夫人”，却扑倒在穆清跟前，哀哀道：“四郎押粮回城途中，于城西郊外遭伏击，眼看不敌，还请夫人速领着府兵前往增援。”
长孙氏低声惊呼了一声，“竟有这事。”说着便指向一名府兵，“速点集齐了所有府兵，即刻便走。”
伏在地下那人亦觉察自： 己认错了人，抬头颤巍巍地望了长孙氏一眼，又望过穆清，显然一怔，重又伏下头去。
长孙氏急急忙忙命人备置好车马。点算了带来的府兵，向穆清辞过，火急火燎地随着那呼救之人往西郊去。
一时汾水边的府兵仆从皆散去，只剩了穆清阿柳，及太守府的一名车夫，“还烦请将我送回宅中。”穆清登上车，向车夫招呼道。
车行了一段，穆清忽然扯了扯阿柳的衣袖，“适才那跑来呼救的府兵，缘何冲着我唤长孙夫人。你可觉得古怪？”
“许是。许是不敢抬头细瞧，未能辨清二位娘子的容貌。”阿柳嗝楞了一下，口中解释着，眼中却掩不住丝丝的怀疑。
“倘若我与长孙氏皆戴着帷帽。帽纱遮面。辨不清样貌。尚说得过去，只是，那时我与她均未戴帷帽。府兵中又谁人不能识得我与她？”穆清托着腮帮，凝着起眉头，“那府兵自出现至上前回话，处处皆透着古怪。”
“况且，四郎送粮归来，理应自南边入城，如何跑去了城西？”她歪头琢磨了一阵，着实也想不出甚么头绪来，随手支开窗格，车正行过一片开阔地，将至一片城郊密林边。阿柳凑脸过来张望，“咦”了一声，“这不正是清剿……”
话说了半句，遽然住口，她不愿同穆清说起那骇人的过往，另一层，她自己一忆起昔日那一场屠戮也是后背直冒冷气，多想起一分，夜半便多一层噩梦。
“正是贺遂兆清剿河津逃贼之地，之后便未再来过，此处仍是这般光景，萧条肃杀犹似昨日，竟是分毫不改。”穆清轻声感慨。
阿柳探手掩了她的口，嗔怪道：“莫说了，怪骇怕的，教人没拧！�
晃晃悠悠的马车不知何时停驻了，静默了一两息，车夫突然撩起帘幔，探头急促道：“前头不对劲，或有贼匪来袭，听动静他们骑了马，车带着人笨重，怕是跑不过，夫人快下车寻个隐蔽处躲一躲。”
阿柳这些年也是经了事的，心内虽慌乱，人总还镇定，麻利地跳下车，返身扶着穆清下车，三人弃车跑了一小段，穆清一手提着裙裾，一手捂住了小腹，心头数道惊疑划过，接二连三的事，也太过碰巧，这些偶发的事能以这样的顺序遇在一块儿，便绝非巧合。她脚下连连趔趄，小腹内生出一阵牵拉的隐痛，于是只得慢下脚步，扯住阿柳，摇头道：“不行，不行。”
车夫急得直跺脚，“夫人快些，再不加紧，贼匪撵上来，便再跑不了。”
来不及多解释，她焦急地看着车夫，“你可能骑马？”
车夫忙不迭应答，“能，能。”
“仔细记着我说的。”穆清换过一只手捂着小腹，另一只手指着阿柳，略微弯起了腰，额头上冒出几颗豆大的汗珠，“你带着她，尽力往西郊跑，去追你家夫人，要快，迟了恐怕她要遭险难。撵上她后，请她火速拨转掉头，来此驱逐贼匪。可听明白了？”
车夫边点头边跑回车边去卸车，阿柳伸手覆住她捂小腹的手，起了一层忧色，“不若你同他去，我留下躲藏了等你们回来，抑或使他一人去，我同你一处藏了，好有个照应？”
穆清摇摇头，快速道：“那些并不是寻常贼匪，指不定便是冲着我来的，我遁走他们仍是要追，你跑了，他们未必会在意。况且我怕是受不住马上颠簸。此处地旷难藏，我一人尚好匿藏，再多一人便又多一份险。再者，那车夫终究是长孙氏的人，你去盯着我才能安心。”
车夫卸下了马，牵着小跑过来，托着阿柳于马上坐稳，穆清殷殷地再嘱咐道：“快，定要快。”
二人扬鞭疾驰而去。踢踢踏踏的马蹄声与粗哑的吆喝听来已不足百步，穆清咬咬牙，掉转身往后面的林子内跑去，一面跑，一面暗暗祈求，希冀那暗沉的密林能如同两年前那般，再给予她一次庇护。
她跑进林中，寻了一棵粗壮的树干，闪身匿靠在树后，调整起急促的呼吸。背紧贴到树干时，方才发觉后背的衣衫尽湿，粘贴在身后，湿凉一片。
林中静谧依旧，鸟雀叽叽嚓嚓地在树冠间掠过，和扑棱棱的拍翅声，是林中唯一的响动。穆清渐渐缓下呼吸。闭目紧扣起十指。
隔了许久，林中并不闻其他动静，她壮起胆子，细微地转动脖子，四下探望，并无异常。于是她又极小心地在树干背后转过身，一点点细碎地挪动步子，尽量不教脚下的枯枝散叶发出响动来，小心翼翼地挪了半晌，方才转过身来。
她从树干后头略微斜倾出身。向周身幽暗。林子外头的光努力向内透射，却在入林数十步的地方，被暗沉侵吞，故在林子外向内看。一片黢黑。瞧不清楚甚么。在林内朝外看，却能看得十分清晰。
此刻林外并不清静，三二十“贼匪”骑着马在林子边缘徘徊。进一步退两步，像是畏惧入林。“匪首”不断吆喝，遣人四处搜寻。果真是冲她而来，穆清暗说，这些绝非贼匪，贼匪怎会畏畏缩缩的不敢入林，瞧着倒像是一群仓�