此时天亮，遥望前方，白茫茫一片，客栈左边有座禹王庙，画栋雕梁，飞檐翘角，配上禹王的雕像，十分壮丽。
渡水之人颇多，不过，碍于雾浓风大，皆未登船，三三两两围坐于岸，说起淮水的鬼怪之事，也是唾沫横飞。
懿王带着几个人伫立江边，朗朗高歌，装得一副文人墨客的样子。楼台有酒香，霍香药闻香而去，踏步上云梯，见石桌上有小小酒炉，北风吹过，火苗飞溅，水滚滚而歌，煮酒的是位粗布男子，衣衫褴褛，举杯的手有厚茧，像是常年劳作。男子一身的穷酸样与煮酒的翩翩风度极不相符，果然人不可貌相海水不可斗量啊。
“绿蚁新醅酒，红泥小火垆。晚来天欲雪，小姐，能饮一杯无。”
男子说着看向了霍香药，霍香药恍然明白最后那句“能饮一杯无”问的是自己，便莞尔一笑，落座其旁，轻笑道：“恭敬不如从命。”
接过酒杯，轻轻抿一小口，那男子似十分高兴，将杯中酒一饮而尽，大笑道：“快哉快哉，人生得意须尽欢。”
说完，又饮了几杯。
常言道站得高看得远，果真一点不差。楼台东眺，只见淮水茫茫，白矾点点，近有银杏若干，黄叶落满地，皂角树三五棵，高若云梯，树旁一块巨石，上刻有“临泽关”三字，树下围坐的人群，或谈笑风生，或阴郁多愁，众生百像，尽收眼底。
“小姐欲向何处？”煮酒的男子已换了壶新酒。
此时近看，煮酒男子眉眼生得英气十足，举手抬足间意气风发的很，只不过久未修面，胡子邋遢，长发凌乱，满面沧桑，似常年在风雨中度过。
“汴京。”霍香药淡淡道，又呡了口热酒，十月天凉，江边风大，寒意上头，几口热酒下毒，浑身皆暖了些。
霍香药正想感谢男子的好酒，却见那男子目不转睛地盯着自己看，笑容挂在嘴边。坑，霍香药这张脸真是祸国殃民啊，她可不想到处沾花惹草，忙别开头去看向别处。
霍香药自不知此时的她，云霞飞面，早勾走了煮酒人的魂，只见那男子起身漫步云台，摇头晃脑道：“临泽关外，云水天共一色。淮水江边，邀来仙子共饮。云眉朱唇，低眉浅酌，似霞染面，巧兮倩兮。酒不醉人自醉，北风轻狂，心随尔去。”
看起来很有文采的样子，可惜只听得懂大白话文的霍香药压根就没太听懂，只觉得风大天冷的很，又偷喝了男子一杯酒。抬眼却见那男子双目含情，躬身笑问她：“在下同去汴京，不知小姐住汴京何处？可否愿同舟煮酒？”
总不能说住皇宫吧，霍香药随口答道：“住李继隆府上。”
那男子面上掠过一丝诧异，很快又恢复平静，又问：“小姐可是国舅府上女眷？”
啊！这个人怎么那么多问题呀，霍香药想了下，回道：“霍老夫人远亲。”
那男子面上松了口气：“回京后，在下必上门邀姑娘饮酒，还请姑娘赐芳名。”
霍香药笑着看向他：“查户籍也得先自报户籍吧。”
男子愣了片刻，随即大笑道：“有趣有趣。在下京都人，住秋风十里，至于名字，在刚才的词中，小姐如此聪慧，倒可猜猜。”
霍香药满眼黑线，心道谁有兴趣猜你的名字啊，那首破词，她压根一句话都没记住。好在，这时风渐停，雾已散开，天渐亮，懿王的随从急急跑上来，喘道：“懿王请二姑娘登船。”
霍香药抬头一看，原来就在她与这男子聊天的间隙，江面上有一艘大船已蓄势待发。
那男子跟随二人的眼线，也望向那艘大船，难以掩饰的失落覆盖双眸。
正好打发了这文艺男，霍香药笑着道了声：“京都再会！”便与随从下了楼台。
大船离岸的片刻，打扮成水手的苏七提着一篮子蔬菜也登上那艘船，船夫笑呵呵道：“徒儿，买菜咋去了那么久呢？可不是路上贪玩了。”
船板上，霍香药凭栏而立，懿王靠在一旁，说着进宫的诸多安排。
女子的背影逐渐模糊，大船远去，与天水成一色，站在楼台的男子目送他们远去，神色黯然，自言自语道：“原是懿王府中妾，可惜了，可惜了。”声音涩楚，怅然惋惜。
炉中酒沸了又沸，良久，男子方才收拾行李，登上一艘旧船，驶入茫茫江海。
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纵身汪洋，水漭漭，雾漫漫，两岸崇山峻岭，层峦叠嶂，如墨如画，直耸云间。
伙夫手巧，中饭有牛肉猪肉还有黄梨。
江上黑得早，不知不觉一天就过去了。
时值秋末，风自北而来，船逆风而行，走得虽慢，一日也可行数百里。
船家昼夜开工，到第二日清晨时，已离扬州千里万里，两畔又是另外一番光景。山较临泽关外的山矮了许多，凸起想小山峰，一座接一座，连绵不绝。
这日中饭以铁板鸭为主，伙夫还烧了一锅猪脚黄豆汤。
第三日再看时，视野开阔许多，狭窄的河道两边，远远可见田庄及荒芜的平原，一日下来，零零散散总能见着几座村庄，随处可见金灿灿的柿子树和红彤彤的山楂树，丰收的季节。
这日中饭是黄焖鸡，配了一壶小米酒。
不知不觉已是第四日，自早饭过后，水面渐渐宽阔起来，四周皆是水域，已看不到山石嶙峋和房屋村庄。
船家正感叹今儿个好天气，艳阳高照，水波粼粼，风平浪静，闭着眼船也能靠岸。
船家说还有一日便可靠岸了，今日吃顿全鱼宴，于是乎，红烧鱼、清蒸鱼、生煎鱼及鱼汤，整艘大船飘着醉人的鱼腥味，不知道江里的鱼看到同伴的结局作何感想。
连日的水域生活，大家都有些疲乏，不可一世的懿王这两日看似心情不错，每日午饭后都要进内舱睡一个时辰，几个随从没了管教，抱了钱袋子窝在外舱玩起划拳。
百无聊赖的霍香药捡了本医术坐在外边看书，给皇帝治病不是简单的事，临时抱佛脚也得抱点。或许是以前的霍香药尚有记忆留在身体里，现在的她看起这些医术丝毫不费力，只看几遍便都懂了。
看书看得昏昏欲睡之际，身后忽响起一个声音。
“你不想进宫？”
“醒了呀叔叔。”来人正是懿王，霍香药笑着打了个招呼。
随从搬来两把竹椅并茶具，懿王挨着茶炉坐了下来，漫不经心道：“治好了父皇，本王可保你与霍家一生荣华富贵。”
“治不好呢？”霍香药不以为然道。
懿王面色一沉，眼中闪过绝然，冷冷道：“谁也保不住霍家与李家。”
霍香药摇摇头，淡淡道：“横竖我不给皇帝治病，皇帝是死是活就与我与霍家没了关系，李家与霍家早无什联系了，说到底不过你和李家惦记着荣华富贵罢了。”
被霍香药一语戳穿的懿王面上极不自在，不过，王家的修养让他忍住了暴怒，转为几声冷笑：“可惜霍家生死，现在还由本王掌控。”
动不动就狗仗人势，看他是历史里的人物，霍香药也就不跟他计较了，淡淡道：“听说太子势力蛮大，你可小心我倒向太子，马上治死老皇帝，你就玩完了。”
霍香药两手一摊，本以为那懿王得恼怒，谁知那小子竟哈哈大笑起来。
“疯了，疯了。”霍香药摇摇头，然而，懿王接下来的话让她脸色大变，险些摔倒。
臭小子说的是：“本王留在扬州的人也不多，在太子来之前踏平霍家应该没什么问题。”
“无耻之徒。”霍香药心里一万匹草泥马飘过。
“开饭了，开饭了，伙计抓到两只王八，放了胡椒茴香，炖的汤可香了。”船夫高亢的声音响彻江面，晚霞洒在水面，如画眉鸟的羽毛，一闪一闪。
这顿饭吃得极不愉快，霍香药看到懿王那张脸就什么胃口都没有了，匆匆扒了几口饭，一个人坐在船板看风景。
将入夜，风极大，霍香药坐了片刻觉冷得很，欲回舱休息，起身之际隐约听见身后有东西落水声，好奇心促使她往水面看去，定睛一看，一条黑影手持明晃晃的大刀已经挥了过来，妈呀，霍香药本能地随手捞起船板上的竹椅挡住刀。
然而只听得咔擦一声，崭新的竹椅被劈成两半，霍香药手一抖，大叫起来，那些黑衣人似乎怕被人知道，一听霍香药出声也着了急，忽地，几把刀杀了过来。完了，要挂了，还是水鬼，然而，杀过来的两个黑衣人忽然就不动了，再一眨眼，两个黑衣人噗通倒地，刀在船板上划出几条痕迹。
“是你！你怎么来了！”下一瞬间，霍香药眼前出现了一张熟悉的面孔。
苏七踢踢船板上的两个黑衣人，冲霍香药笑笑：“好久不见，二姑娘好。”
“纪若缺呢？”霍香药喜道。
苏七手伸进两个黑衣人怀里摸了几把，也没摸出有用的物件，拍拍手道：“公子他去京都办事去了。”
“你咋在船上呢？”纪若缺没来，霍香药有些失落。
苏七狡黠一笑，眨巴着眼道：“你猜。”
船舱里的人闻声都走了出来，苏七嘘了一声，轻声道：“二姑娘，晚上的王八汤好喝不？”
霍香药点点头。
苏七指了指自己，笑眯眯道：“我做的。公子派我来保护二姑娘。”
“怎么回事？”李统领的声音传来，苏七一闪，人就不见了。
作者有话要说： 第二卷了。不知道有没有读者坚持下来，感谢。
☆、遇刺船沉
霍香药指了指两个黑衣人，道：“刚才忽然从水里爬出两个黑衣人。”
“我是指谁打死的？”李统领厉声问。
霍香药不悦道：“没死，我打晕的。”
“你？”懿王怀疑的声音轻飘飘传来。
霍香药翻了个白眼，冷冷道：“不可以吗？”
。。。。。。
一干人哑然无言。
霍香药气冲冲地捡起黑衣人的刀，紧紧握在手里，见懿王等人站得跟木头一样，忍不住骂了句：“一个个愣得像冬瓜，等着此刻捉了你们炖汤喝么？”
懿王转而怒向李统领：“李统领，刺客的事，你最好即刻解决。”说完，转身回了船舱。
“臣的疏忽，王爷放心。”
李统领指着一干随从吩咐道：“你们三个贴身保护王爷，你们五个把船上上下下全检查一遍，把船上的人全部抓到这来，你们四个把船上的羊皮筏子全给我找来，别让船夫逃了，你们两个在船头船尾巡视。”
“是。”
一干随从如鸟雀刚散开，李统领抽空将两名黑衣人绑了个结实。
忽然听得船下室传来尖叫声：“不好，起火了。”
霍香药内心一颤，李统领也看向楼梯口。
再接着是乒乒乓乓的声音，似乎下室打起来了，懿王怒气冲冲地跑了出来：“还愣着干嘛，还不去灭火。”
“臣不能离开王爷半步。”李统领板着脸跪了下来。
“再不救火，我们都得死掉。”焦味越来越浓，霍香药急得大叫。
站在船板上的懿王明显感觉到脚底有热气冒出，不由得脸色大变，一脚踹向李统领脑袋，抽出佩剑怒骂道：“本王命令你现在即刻马上下去救火，保不了船，本王取你项上人头。”
李统领迟疑了下，飞身下了楼梯，不一会儿，楼梯处有半人高的火苗蹿上来。
“来人，救命。”眼看火要烧上来，懿王慌得大叫。
霍香药瞅了瞅四周，也没啥东西能救命，只得拿刀劈了三块木板，扔了块给懿王，急道：“待会如果火烧过来，你抱着木板往水里跳。”
一听木板能救命，懿王紧紧抱住木板，一步步退向船头。
霍香药抱着木板，死死盯着楼梯口，小七呢？小七去哪了呢？
火越来越大，浓浓的血腥味传来，借着火光，见到有尸体沉入江底，霍香药终于忍不住大声叫起来：“小七！小七。。。。。。”
黑暗中，一只小船从江面飘荡而过，船头传来渺渺琴音，时而欢快时而忧伤，船桨划过水面，水花哗啦啦地响，女娃娃的声音逆风飘来：“师父，那边有大船起火了，要不要看下。”
“嘘！莫管闲事，绕着点。”男子收起琴，取出酒壶，躺在船板上一口口喝起来，“一叶孤舟一壶酒，山河共眠星作伴；一柄长剑一张琴，淮河水寒只独饮。”
“又犯痴了，师父这诗越做越凄凉。”女娃娃拿了床毯子替师父盖上。
吟诗之人亦梦亦醒，呢喃自语：“昨夜星辰回剑履，前年风月满江湖。”
前方火光越来越大，亦有惊呼尖叫声，女娃娃瞧了几眼，微微叹息，调转船的方向，往左边驶去，不去想那声音。
“小七，小七，你在哪，小七。。。。。。”
四周越来越热，烧得霍香药满脸通红，声音喊得嘶哑，依旧未见苏七的声音。
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