那么，最好的办法，便是——
由他来送她最后一程。
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晚膳后不久，圣旨便送到了落华宫，阮墨虽早有了心理准备，但亲耳听见父皇要将她送至遥远的北漠，嫁予一位素未谋面的皇子，仍是不禁心下一沉，心情说不出的复杂。
过去流落的街头时，曾听闻公主和亲之事，甚至远远瞧过一回。送亲的队伍浩浩荡荡，抬着一箱又一箱华贵的金银珠宝，护送待嫁的公主离开京城，远嫁他都。
那时，她只觉惊叹不已，心中满满的羡慕与向往，只盼自己若是能当上一回，这辈子也算值了。
而如今，她成了曾经幻想过的和亲公主，即便清楚晓得自己经历的不过是场梦，可心口漫溢而出的不舍与难过，却是真实存在的。
倘若可以选择，她宁可当回那个穷困窘迫的平民姑娘，也不愿做坐享荣华富贵，却只能任人摆布的公主殿下。
“殿下，时辰已经不早了，怎么不歇息？”
自接到那道圣旨之后，殿下便一直是心不在焉的模样，崔嬷嬷瞧着她一晚上了，心里很是有些担忧，便走过来好心提醒了一句。
阮墨正靠在床头发着呆，闻言回过神来，似才反应过来地拉起被褥盖在身上，勉强扯出一个微笑来：“这就歇下了……嬷嬷帮我灭灯吧。”
“是。”崔嬷嬷看着她轻合上了眼，隐约猜到她心中所想，叹气安慰道，“公主莫要多想了，身子重要，要好好歇息才是。”
“嗯。”她轻轻应了一声，未几，视线之内便骤然暗了下来。
一室静谧漆黑。
静待约莫半个时辰后，躺在床榻上的人儿缓缓睁开双眸，掀被下床，轻手轻脚地将榻前的衣裳穿戴整齐，朝寝殿殿门的方向走了几步，又顿住折了回来，慢慢拉开柜子，将那条璎珞取出来，才悄无声息地往外走去。
宫人大多歇下了，因宫中有侍卫在夜里巡逻，阮墨也鲜少留人守在殿门外，故而一路畅通无阻走出了落华宫。
硕大的圆月高挂空中，皎洁的月色洒落一地银辉，她捏紧了手中的璎珞，缓步行至平常等他的老地方，不知怎的，便忆起初次见他时，自己被吊在树枝上的情景。
不，这并非她初次见他，上一场梦、上上场梦……甚至早在入梦前，她便见过他了。
挑开面具的那一刻，她看见了，叫她惊艳得久久不能回神的俊美容颜，那一瞬，她忽然觉得，自己见到了世上最好看之人，好看得周围一切皆因他而失色。
但也仅仅是好看罢了，她并不认识他，心中除却对魔教教主这种大人物本能的恐惧，以及被师父强加的要救回他的使命感以外，并无其他感觉。
直到经历过几场虚虚实实的梦境，她才慢慢了解他是一个什么样的人。
冷漠寡言，缺乏耐心，诸多挑剔，不近人情。
这就是她对他最初的印象。
但后来，她渐渐发现，这个男人似乎不像他看起来那般冷血无情。
他对她不耐烦，嫌弃她麻烦，却会对她的眼泪心软，无可奈何。
他可以对无关紧要的旁人毫不在乎，却会默默将看重的人护在身后。
他冷峻的外表下藏着一颗有情有义的心，尽心尽力担负起每个身份所应该担起的责任，冷静沉稳，恪尽职守，从未懈怠。
他对感情十分迟钝，有时花费很久才能看清自己的心，但若真心喜欢上了，从不怯于承认，也会用心学着如何疼她哄她，如何待她好。
即便这些梦境最终都会烟消云散，但于他而言，却是正在经历的一次次人生，所有她看到的他，好的一面，不好的一面，全都是这个男人最为真实的模样。
而她……又是何时开始喜欢上他的呢？
是上一场梦，他肆无忌惮独宠她一人，甚至为她的醒来而落泪的时候？抑或是再上一场梦，他说与她成亲了，然后一家三口一同度过的，那段安定又温柔的日子里？
或许是的，也或许是更早更早的之前。
在她开始忘却自己入梦所怀有的目的，单纯只是随心而为地对他好时，便已然喜欢上这个男人了。
可为何偏偏……
偏偏在这种时候，即将分离的时候，才发现自己的心意？
“公主，今日有事耽搁，臣来得晚了……”单逸尘似是快步赶来的，侧脸隐隐有汗滴滑过，留下一道浅浅水痕，泛着微微的亮光。
“单大人。”阮墨由始至终垂着脑袋，唤他的声音轻而又轻，深吸了口气，从宽袖内掏出一物，递到他的面前，“这是……最后一回了。”
他微不可察地轻勾了勾唇，自然而然接过来，是一条用彩线细致编织的长璎珞，尾端以平安扣作结，闻说有保佑平安之意……
等等，她说什么？
“最后一回？”单逸尘皱了皱眉，朝她走近一步，沉声道，“为何……这么说？”
她摇了摇头，沉默许久许久，再抬首时，两行清泪已从眼角滑落，眉间尽是道不出的哀愁：“父皇说，要将我送至北漠……和亲。”
他眸光一沉，只觉晴天霹雳：“此话，当真？”
“两个时辰前，圣旨已送到了我宫里……”
她的话如同尖锐的利刃，狠狠捅入他的胸膛，痛彻心扉。
为何？
为何……
他今日才刚得了信儿，老大有意提拔他，不出下月，便可升为从二品的御前带刀侍卫长了，还以为自己终于有了配得上她的身份……
岂料，天意弄人，终究是晚了一步。
“公主莫哭。”单逸尘强忍满心苦涩与不甘，双拳紧握，一字一句道，“臣恭祝公主，一路平安，与北漠皇子……”
“我不愿！”阮墨忽而哑声哭喊一声，圆睁的杏眸中盈满了泪水，不知停歇地坠落，“父皇岂能如此狠心，不声不响便令我远嫁北漠……我心里明明已有喜欢的人了……为何……”
他再听不下去了，伸臂猛地将她搂入怀中，紧紧抱住，痛苦地闭上双眼，哑声道：“莫说了……公主，莫要再说了。”
都怪他。
都是他的错。
若他能早一些……早一些……必不会令她如此难过。
“单大人……”阮墨从他的怀里抬起头，努力睁大眼望着他，似是要看清楚他的脸，“你能……答应我，最后一件事吗？”
他掀眸，静静看着她。
“我希望……由大人送我前去北漠。”她哽咽得不成样子了，哀求道，“大人可愿意，送我最后一程？”
岂会不愿？
即便她要他上刀山下火海，他亦在所不辞。
“是，臣答应公主。”单逸尘搂紧了怀里的姑娘，一字一顿，“愿为公主，万死不辞。”
☆、第64章 侍卫与公主（八）
十日后，京城城门大开，当朝三公主殿下的和亲队伍浩浩荡荡，出发前往北漠。
负责护送的领头是御前带刀侍卫长周达，亦是单逸尘的上级。护送这活儿吃力不讨好，长途跋涉不说，期间可能遇上的危险数不胜数，即便将人安全送到北漠，回京也未必能添一笔功勋，鲜有人愿意干。故而周达提出需选人加入护送队伍时，主动自请的单逸尘毫不费劲便选上了。
因着他的能力在侍卫班内属上乘，周达便令他近身保护三公主殿下，无论有任何突发状况，皆以护殿下周全为先。
由京城到北漠的路程十分遥远，走走停停至少需要一月时间，一行人约莫走了半月，来到了椿山，既是通往北漠必经之路，亦是路途中最为难行的一段山路。
何谓难行，一是地势较为崎岖，多处断崖，稍有不慎便可能坠崖而亡，二是此乃土匪时常出没之地，若运气好遇不上也罢，若运气不好恰巧碰上他们驻守在山上，必然免不了一番恶战，非死即伤，能保住多少人命可不一定。
是以，从进入椿山开始，护送的侍卫便全神以待，时刻戒备可能会出现的土匪，其他人则加紧行进的脚步，争取在最短时间内穿过这座山。
“殿下，可要喝水？奴婢去给您装些水来。”
阮墨确实有些口渴，点了点头，等婢女离开马车后，便慢慢挪到车窗旁，挑起车帘的一角朝外望去，不料恰巧与一直守在车外的单逸尘四目相对，顿时像偷看人被发现了一般，立刻脸上一热，急急忙忙将车帘放了下来。
哎，本想着瞧瞧他是否在外头，若在，便自然地喊他一声，问他几句话的……
启程之后，她才发现，马车内竟还有一名服侍她的婢女，她不可能当着婢女的面与单逸尘过多接触，因而先前打算在到达北漠前最后的这段日子里尽快出梦的设想，显然成了无法实现的奢望。
难道……她真逃不掉嫁予北漠皇子的命运？
倘若当真如此，她便只能自行了断，然后让这场梦重头再来了……
“公主。”车帘外突然传来一道沉沉的男声。
阮墨被吓了一跳，瞪着依旧垂落的车帘道：“何、何事？”
“方才公主……可是有话要与臣讲？”
额，其实吧，她就是坐着无聊，忍不住想与他搭个话。毕竟这数日来，两人能说上的话，比过去夜里见一面说的还少，她实在是憋得慌，才想趁着婢女出去的时候，悄悄闲聊两句。
不过既然他都开口了，她当然得积极回应一下。
“嗯……我想问问，现在到何地了？”
“椿山。”
这个名字并未在记忆中出现过，阮墨有几分好奇，问道：“椿山……是什么地方？”
单逸尘沉思片刻，挑了几处特点与她大致说了说，但说到土匪一事时，车内忽而响起一声轻呼：“这里经常有土匪？”
“只是偶尔。”他担心她会受惊，换了一种说法，并淡声安慰道，“公主无需担忧，臣会在此保护公主。”
阮墨摇了摇头，很快又反应过来他看不见，便凑近车帘回道：“不怕，我相信单大人。”
男人并未答话，久久才“嗯”了一声，她眼珠子一转，正欲掀帘瞧瞧他作何表情，马车门帘便被人一把掀起，是婢女捧着水壶回来了。
她转头看了眼车帘上的影子，抿了抿唇，有些可惜地放下手，不料身后忽然“砰”的一声，水壶猛然坠地，滚烫的热水立时四处流淌。她忙往内退去，一抬头，竟见婢女呆若木鸡跪在门帘处，胸口上穿出了一支箭！
“啊……”
“土匪来了！快，保护公主！”
埋伏于灌木丛中的土匪一哄而上，靠近那边的十数个抬嫁妆的宫人被挥刀斩杀，鲜血飞溅，侍卫们立即拔剑迎上，双方厮杀激烈，刀光剑影，一时之间竟不分上下。
马车内已不再安全，刀剑无眼，难保不会胡乱捅伤里面的人，单逸尘抽剑抹杀了两个企图靠近的土匪，朝马车内沉声喊道：“立即离开马车，臣带公主离开此处！”
阮墨脸色苍白地看着倒在门帘下的那具尸首，半天才回神应了一声，强忍心头□□的恐惧感摸索着往前爬去，也顾不得热水烫着手心，一心只想赶快离开这儿。
“咴咴——”
尖锐的马鸣骤然响起，下一瞬，马车便猛地一晃，竟被受惊的马儿拉着狂奔起来，直把快爬到车门的阮墨一下抛回了最里处，背脊狠狠撞上车壁，仿佛五脏六腑都移了位。
剧烈的颠簸仍在继续，车帘被风吹得上下翻飞，她强撑着爬起身来，全然不知这疯马会把她拉往何处，只顾死死巴着窗沿，生怕自己被抛飞出去。
“公主！”
混乱之中听见他的声音，阮墨掀起车帘往外看，却不见人影，反倒前方忽而一阵风卷来，再回头，门帘已然被男人一剑挥下，一跃坐于车前，试图扯紧缰绳将疯马牵制住。
她磕磕碰碰朝他的背影爬过去，也不敢开口喊他，好几回险些咬到了舌头，终于伸手攥住了他的袍子，紧紧捏在手里。
单逸尘察觉到她的靠近，抽出左臂将她往背后护住，拽住马缰的右手却不敢松开分毫。
若他只有一人，完全可以破开车壁跳离马车脱险，然不行，此路过窄，另一侧便是无底深渊，除了一辆马车外根本容不下人，若他抱着公主跳离，没有十足把握不会失足踏空坠崖，故而只得寄望于马儿能停下来。
阮墨下意识抱住了他的手臂，缩在他身后紧紧盯着前方，心口跳得砰砰响，大气都不敢出，生怕陡生变故时会反应不过来，阻慢了他的动作。
然祸不单行，不远处逐渐明晰的景象……竟是一方尖嘴断崖！
单逸尘心知不可再犹豫，无论是否可行都必须一试，果断地扔掉了手里的缰绳，回身将她一把抱起杠在肩上，随即长剑出鞘，猛地将结实的檀木架一剑斩断，车壁顿时四分五裂地倒下。
眼看着马车即将冲上断崖，他足尖于车沿使力一蹬，迅速跃离并稳步落地，听着身后车轮轱辘声渐渐远去，终于微�