周敦然看了一眼受刑狱卒，面无表情地走出了刑房，鲁卫民等人神情严肃地跟在他的身后。
“黄公子，救救我。”谭纵和古天义走在最后面，他刚要迈出刑房的门时，跪在地上的童世青忽然转过身子，面无血色地冲着他磕了一个响头。
由于恐惧，童世青身上的衣衫已经全部被汗水打湿，湿漉漉地黏在身上，他清楚地记得周敦然说过，如果“候德海”死了的话，那么他也就不用活了。
此时此刻，能与钦差大人说的上话的只有谭纵了，童世青非常清楚，虽然周敦然现在还没有追究他的责任，但他知道自己这次的结果绝对比受刑狱卒好不了多少，当周敦然折磨完了受刑狱卒后，下一个就是要收拾他了。
谭纵望了一眼童世青，有些无奈地摇了摇头，和古天义快步走了出去。
这个童世青真的是衰到家了，虽然用尽了心思来看护“候德海”，可谁想毕时节来了一招釜底抽薪，将他一下子就置于了万劫不复之地。
谭纵原先并不想管这件事情，在他看来，用童世青和受刑狱卒的命可以麻痹毕时节，让毕时节弄不清楚周敦然到扬州的真正目的。
可是，当看见清秀女子要被那五名死囚凌辱而毕时节一副无动于衷的模样时，谭纵的心头不由得升起了一团怒火，恐怕毕时节现在正在心中嘲讽现场等人的无能，为他成功杀了“候德海”而得意洋洋。
经过慎重考虑，谭纵决定在不惊动毕时节的前提下給毕时节一点教训：如果就这样轻轻松松地让童世青和受刑狱卒成为毕时节手下冤死鬼的话，确是有些太便宜毕时节了，他要暗中给其设置一点小小的障碍，让毕时节的计划没这么容易达成。
周敦然和鲁卫民等人一言不发地站在大牢的院子里，四周打着火把的军士神情严肃地直视着前方，气氛紧张而压抑。
自从“候德海”被杀后，城防军就在周敦然的命令下接管了大牢，所有的狱卒都被关了起来，等待周敦然的审查。
这使得大牢中弥漫着一股肃杀的气息，狱卒们提心吊胆，惶恐不安，生怕查到了自己的头上。
“钦差大人，在下觉得现在的当务之急不是审问牢里的人，而是找到那些绑架者，从他们的身上获取幕后主使者的蛛丝马迹。”谭纵迎着周敦然走了过去，冲着他拱了一下手，沉声说道。
“鲁大人，你的意思呢？”周敦然闻言，眉头微微一皱，看向了鲁卫民。
“大人，下官觉得黄公子言之有理。”鲁卫民躬着身子，小心翼翼地回答。
周敦然见状，皱着眉头在院子里来回踱了几圈步子，然后起身走进了刑室，谭纵和鲁卫民等人连忙跟了过去。
“本官问你，那些人有什么特征？”进了刑室，周敦然径直走到受刑狱卒的面前，神情漠然地问道。
“禀……禀大人，那些人都蒙着面，说话时也尖着嗓子，小的看不清他们的长相，也听不出他们的口音。”受刑狱卒闻言，一脸惊惶地望着周敦然，他无法提供任何有用的线索，否则的话在受刑之前就说了，也不会白白受了这通罪。
“哼，本官给你机会，你竟然不知道珍惜！”周敦然面色一寒，伸手揪住受刑狱卒的头发，冷冷地说道，“你知不知道，杀害朝廷钦犯，罪犯欺君，是可以满门抄斩的。”
“大……大人，小……小的……”受刑狱卒面若死灰地看着周敦然，身体禁不住颤抖了起来，由于恐惧，结结巴巴地说不出话。
受刑狱卒当然知道杀了“候德海”后果严重，不过如果不杀“候德海”的话，他的家人就活不过今晚，而杀了“候德海”，虽然他必死无疑，但家人或许可以逃过一死，因此他决定赌一下。
现在看来，事情并没有按照受刑狱卒设想的轨迹发展，从周敦然杀气腾腾的言语中，他知道自己这回闯了大祸，恐怕不是一死就能了之的，家人届时也无法幸免。
“大……大人，草民无意中听他们在门外说话，好像带有关中口音。”正在这时，受刑一名跪在地上的中年男子忽然抬起头，大声向周敦然说道。
“噢？”周敦然闻言看向了那名中年男子，随后松开了受刑狱卒的头发，向中年男子走了过去，这可是一条重要的线索。
谭纵用眼角的余光瞥了毕时节一眼，只见一丝惊讶的神色从他的眼中一闪而逝，虽然极其短暂，但依旧被一直留意他的谭纵注意到。
发现毕时节的这个微妙的变化后，谭纵知道，中年男子说的是实话，绑架他们的那些人里面一定有关中人。
“你听见他们说些什么没？”周敦然走到中年男子的面前，沉声问道。
“禀大人，他们说的声音极低，草民听不清他们说的是什么。”中年男子摇了摇头，随后想起了什么，“不过，就在官兵来之前不久，他们忽然就离开了。
那些蒙面人昨晚潜入受刑狱卒的家中后，就一直待在家里，大门紧闭，与外界隔绝了联系。
为了避免街坊邻居的怀疑，按照那些绑匪们的要求，受刑狱卒谎称家里人都出城上香去了，谁也没有想到他们一家人会被人绑架。
今天晚上，那些绑匪走后不到五分钟，城防军的人就蜂拥着闯进了家中，将他们带来了大牢。
“忽然离开的？”周敦然喃喃自语了一句，皱着眉头，转身看向了鲁卫民。
“大人，牢里有他们的人通风报信。”鲁卫民连忙躬身说道，“或者，他们收买了牢里的人，提前得到了‘候德海’被杀的消息，进而逃离。”
“候德海”死之后，童世青还算聪明，立刻封锁了消息，派人先去通知了周敦然，周敦然又让人将鲁卫民和谭纵等人喊了过来。
在童世青的封锁下，除了牢里的人外，外界根本就不知道“候德海”出事了，因此一定是牢里的狱卒将消息泄露了出去。
“查，一定要查出来，是谁走漏了风声。”周敦然双目杀机一闪，阴沉沉地嘱咐鲁卫民，他倒要看看是哪个胆大妄为的家伙，竟敢与对方勾结。
“遵命。”鲁卫民冲着周敦然拱了一下手，擦了擦额头上的汗珠后，转身就向外走，准备去提审那些被关押的狱卒。
“鲁大人且慢。”鲁卫民刚走了几步，谭纵忽然喊住了他，然后转向了周敦然，“大人，在下觉得这件事情还是童管事来处理的好，他对牢里的情况是最熟悉的。”
听说牢里有人向外通风报信后，童世青眼前一黑，差一点就瘫在地上，原本“候德海”的死就已经使他惶恐不安，再加上出了这么一档子事情，无就是雪上加霜，他觉得自己这次是难逃一劫了。
正当童世青懊恼沮丧的时候，猛然听见了谭纵的话，双目中顿时流露出一丝希望，紧张地望向周敦然。
“童管事，本官希望你能戴罪立功。”周敦然沉吟了一下，沉声向童世青说道。
“钦差大人放心，小的一定查出是哪个家伙走漏了风声。”原本死气沉沉的童世青闻言，顿时像打了鸡血般，刹那间就恢复了活力，冲着周敦然砰砰磕了三个响头后，爬起来风风火火地走了出去。
“鲁大人、韩大人，城门早已经关闭，那些绑匪既然是在‘候德海’死后离开的，那么一定还在城里，你们吩咐下去，在城内挨家挨户的搜，重点是客栈、青楼和赌场，只要发现关中口音的人，一律擒拿。”等童世青出去后，周敦然沉吟了一下，看向了鲁卫民和韩天。
“遵命！”鲁卫民和韩天神情严肃地冲着周敦然拱了一下手，起身离开了，安排手下进行大搜查。
“毕大人，你们盐税司封锁城里的码头，没有本钦差的命令，一个人都不许离开。”接着，周敦然又转向了毕时节，沉声说道。
毕时节冲着周敦然躬身拱了拱手，领着古天义走出了刑房。
“来人，通知扬州府漕运司，让他们主事的来见我。”随后，周敦然又冲着一旁的一名随从喊了一声。
相对于府衙、城防军和盐税司，扬州府漕运司的气势要弱上许多，作为一个管理漕运和维护河道的机构，由于它只管理河务，虽然也自成体系，但是往往还要受到当地府衙的钳制，因此级别要比三大衙门低一级，是一个正六品的衙门。
自从扬州府漕运司主事三个月前病休后，这职位就空缺了下来，因为京城里的各方势力对此争夺激烈，几近白热化。
别看扬州府漕运司的级别赶不上扬州的三大衙门，但是由于它负责水上运输的管理，油水却是除了盐税司外最多的。
只不过由于漕运司是专职水务，它在扬州城里的影响力远远不及三大衙门，再加上现在漕运司的头儿空缺，漕运司现在有些人心惶惶，一个个夹着尾巴做人，所以谭纵至今还没有与他们打过交道。
扬州府漕运司有着三百兵士，俗称“漕兵”，只在水上有执法权，负责水上的运输秩序，不像盐税司的人，水上陆上都能抓嫌犯。
既然现在要在扬州城里进行大搜捕，那么人手自然是多多益善，既然码头由盐税司的封锁，那么周敦然自然要将这三百漕兵也给调来，加入搜捕的行列中。
第三百三十二章 斗角
“黄公子，你有何打算？”吩咐完了那名随从后，周敦然看向了谭纵，不动声色地问道。
表面上看来是周敦然是在询问谭纵，实则是在向谭纵请示下一步的行动，如果不是谭纵及时制止他对受刑狱吏用刑，那么怀疑受刑狱吏在使用“苦肉计”的他一定会继续拷问受刑狱吏，那样的话就无法从中年男子那里得到如此重要的线索。
“在下乃一介平民，在这里只会碍大人的事，因此准备去飘香院，在飘香院静候大人佳音。”谭纵微微一笑，冲着周敦然拱了拱手，恐怕今天晚上飘香院也难免被那些搜查的士兵骚扰，他这个时候过去既可以向外界表明对曼萝的情意，又能告诉毕时节自己对“候德海”被杀一事毫不关心。
“恕不远送。”周敦然闻言，冲着谭纵拱了一下手，对他来说，今晚注定是个不眠之夜。
离开了扬州府大牢，谭纵就直奔飘香院而去，路上遇到了不少打着火把的扬州府公人和城防军士兵，挨家挨户地搜查着带有关中口音的人，使得寂静的扬州城逐渐喧闹了起来，鸡飞狗跳，嘈杂不堪。
当得知马车里是谭纵后，沿途的府衙公人和城防军士兵纷纷知趣地退下，让开了一条路。
谭纵来到飘香院时，门口守着一群士兵，见是谭纵，一名什长立刻笑容满面地迎上来，将他带了进去。
前来飘香院搜查的是宋明，他知道谭纵与曼萝关系暧昧，因此自告奋勇地带人来了这里，有他在这里坐镇，那些士兵们自然不敢造次，规规矩矩地在里面搜着人。
“黄公子！”院子里到处都是打着火把四散走动的士兵以及神情惊惶的侍女和客人，谭纵在那名什长的带领下走进了一个院子，宋明正在大厅里喝茶，见到谭纵来了，笑着起身相迎。
“黄公子，这究竟是怎么回事儿呀，您看这闹的，好好的生意都做不成了。”梅姨在大厅里陪着宋明，向谭纵抱怨着，“候德海”被杀一事被严密封锁了消息，外界对此并不知情。
“梅老板安心做生意就好，官府只不过遇到了一点儿小麻烦，很快就会解决了。”谭纵冲着梅姨笑了笑，在大厅里坐下，与宋明聊起天来。
作为韩天的心腹，宋明自然知道大牢里发生的事情，清楚事态严重，既然见到了谭纵，那么他的目的也达到了，在曼萝来后就起身告辞，忙搜查的事情去了。
“公子，出了什么事情？整个扬州城好像都热闹了起来。”曼萝看了一眼急匆匆离去的宋明，笑盈盈地坐在了谭纵的身旁。
谭纵瞅了一眼屋里的侍女，冲着曼萝微微一笑，端起茶漫不经心地品了起来。
“你们随我去准备一些酒菜。”梅姨会过意来，招呼了屋里的侍女一声，带着她们离开了。
“‘候德海’被杀了。”等侍女们都出去了后，谭纵放下茶杯，长长地叹了一口气，“看来扬州城要乱上一段时间了。”
“‘候德海’死了！”曼萝闻言大吃了一惊，惊愕地望着谭纵，她脑海里的第一个反应就是，是梅姨派人杀了“候德海”。
“被一个狱卒砍掉了脑袋，那个狱卒的全家已经被抓进了牢里，恐怕凶多吉少。”谭纵站起了身，起身走到窗前，望着时不时从院门外经过的士兵，将事情原原本本讲给了曼萝。
反正这件事情也瞒不了多长时间，谭纵将此事告诉曼萝，其实是告诉毕时节，这样一来的话，毕时节就会认为自己的一举一动都被其掌握。
“‘候德海’是官家钦定的要犯，他这么一死，官家一定十分震怒，到时候不知道有多少人会被砍了脑袋。”讲完后，谭纵重新坐回在位子上，微微摇了摇头。
“公子不会被牵连吧？”曼萝紧张地看着谭纵，脸上充满了担忧，她听谭纵说�
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