郑冽半信半疑地吐出这句话。
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不是在怀疑这个场地，而是在猜测直拓带她到这里的意图。
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「郑冽，你没忘了我们任务的内容吧。」
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「不会忘记的，是要调查位於黑山附近的阿伐司矿坑。」
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郑冽立即回答了直拓的问题。
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「那你明白，矿坑是个什麽样的地方吗？」
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「应该是……很黑很暗，又很狭窄的地方？」
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郑冽只能依据自己的印象，吞吞吐吐地作出回应。
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直拓这时回过头来，「没错，基本上就像你形容的那般。」
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「为了应变随时都有可能发生的状况，你要习惯在这种黑暗的地方举枪射击。当然，在这种状况下枪法一定要更精准。」
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直拓拿出自己的佩枪，递给了发楞中的郑冽。紧接直拓突然将大灯关掉，射击场再度回归一片灰暗。
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「现在，试着射中靶子给我看。」
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一如往常冷酷的语调，这是直拓的风格，也是他在不知觉下，风靡许多少女的特质之一。
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郑冽握起枪，高举双手，但在昏暗的视野中，她很难找到射击的目标，顶多隐隐约约看得到标靶在何处。
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「砰！」
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带着一丝迟疑按下扳机，震耳的枪声响起，最後却是扑空落地的声音。
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郑冽垂下头，心想果然还是不行，要在这种状况下摸索到目标，实在是太强人所难了。有些提心吊胆的，不知道直拓看她挥棒落空後……会不会对她很失望？
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「第一次难免有过错。」
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没有如预期地出现责骂或叹息，只是一张厚实的手轻拍了郑冽右肩，一种温暖如实地传达过来。
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「假设现在身处於矿坑，若有敌人发动突击我们也只能依靠灯火，甚至有可能出现更糟糕的情况。郑冽，你一定要学会如何在黑暗中精准的射击。」
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直拓的声音不带任何情绪，没有责备，也没有任何一丝焦虑，有的只有像师长般谆谆教诲。
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「我明白，直拓学长。」
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郑冽很感激，她其实很感激直拓没有摆出一张失望的神色。
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她的自尊心不容许见到那样的表情，更别提对方是直拓学长，是她目前为止最在意的人。
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深深地吸了一口气，郑冽决定要等云层稍微散开後，靠着月光最明亮的时候开枪射击。
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她不能再失手了。
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这一次，非要达成直拓寄予她的期望。
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「砰砰！」
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枪声连响，挑准了月光最为辉煌时，郑冽赶紧瞄准了标靶、扣下了扳机。
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郑冽收回枪，等待身旁的直拓道出结果。实际上，即便有月光的协助，她还是很难确认子弹是否正确地打在红心上。
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直拓沉默许久，这让等待中的郑冽显得更为焦急。直到对方的喉结开始微微振动，直拓低沉的声音才缓缓地公告答案：
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「……很可惜，距离红心只剩一点距离了。」
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听到答覆的郑冽，现在真想找个地洞把自己埋了进去。
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她没有开口回应，她想也没脸回应，她对自己的枪法又气又急，眉头都紧紧地揪在一块。
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直拓当然也注意到了，郑冽此时自责的神情。
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他沉默不语地绕到郑冽背後，忽然贴近的鼻息让郑冽心跳加快。她不懂直拓为何要这麽做，而她也问不出口，舌头就像打结了一样。
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「如果肉眼看不见。」
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直拓的声音是如此地充满磁性，如此近距离的聆听简直要让人晕眩。
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「那就闭上双眼，用你的心去看清这一切。」
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顿时，厚实温暖的双手轻轻地遮住郑冽双眸，掌心的肌肤与眼皮相触，完全密合的零距离。
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郑冽的心跳跳得很快，飞快，也许都快超越了光速。
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但她不尽是为了直拓而跳动，也是为了自己扛负下来的重责而鼓动。
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她想要——
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就在此，超越自我。
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难以言喻的一种感觉，她彷佛看见了心中的那把尺，衡量着红心与自己的距离。
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刹那，子弹的声音，再次循着弹道飞奔而出。
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当感觉到直拓的手缓缓移开，她只听见一道低醇的嗓音，轻声地道了几句。
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她睁开双眼，微微地笑了，如同与她相视而笑的直拓一般。
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从未如此轻盈柔情的月光，洒落在他俩映在地面的长长影子上。然而，郑冽却依旧不知……
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地面的另一隅，有着另一道她本该很熟悉的人影。
☆、08 親愛的公主殿下
＊＊＊
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下课钟声叮当响，人来人往的教室走廊前，一道高挑身影的双手插在口袋内，每走一步都引来旁边女学生的侧目、心仪的眼光。
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他是个连余光都不轻易施予的人，一路上的目光很坚定，他的目标就只有那间教室，教室里头的那个人。
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「刷。」
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毫不犹豫地拉开门扉，赫然出现在众人眼底的他，再度成为教室内所有人的焦点。
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「郑冽，跟我来。」
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开口就是一句凛冽的要求，教室内顿时又是一片闹哄哄，纷杂的耳语通通都在讨论这人与郑冽的关系。
郑冽实在是有些无奈。
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实际上并不像大家所想的那般，但碍於当初都放话出去，尤其同寝室的学妹不断用暧昧眼神看她……
这下她也只能继续演戏，佯装非常高兴而且一脸幸福洋溢地走出去。
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不过嘛。
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既然都硬着头皮演了，那就表现得更彻底吧。
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她来到直拓面前，当着同侪的面前伸出右手，暗示直拓要像公主般牵起她的手，才愿意和他离去。
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「……你这是在干什麽？」
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直拓蹙起了好看的浓眉。
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这种木头反应让郑冽翻了个白眼，接着扯出相当明显的笑容，对直拓用着比平时还高分贝的声音道：
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「咳咳，要邀约女朋友出去，可不是一句跟你走就好了喔。亲爱的，你该更绅士点。」
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虽然笑得彷佛很开怀，但郑冽的嘴角可是在微微抽搐啊。倘若这木头人还是不为所动，到时尴尬的不就是她了吗？
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直拓顿了一下，这一顿就让郑冽感到冷汗都快从体内逼了出来，因为所有人的目光都朝她看哪！
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「那麽，」
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直拓终於开了口。
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郑冽，甚至是在场的男男女女们，整个心也随着直拓微啓的唇悬在半空中。
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「再让我重新邀约你一次，我崇高的公主殿下。」
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伸出手，轻柔地握上郑冽的手心。
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正当郑冽在心里松了一口气，她万万想不到，临时上演的公主故事尚未结束。
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毫无预警的，直拓低下头——
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轻轻的在郑冽手背上烙下一吻。
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全场尖叫声顿时如雷震耳，就连郑冽也傻住了，压根没料到这前一秒才被她叫木头人的家伙，竟然当众做出这种事来！
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「喂喂，直、直拓！」
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郑冽整张脸都克制不了的泛红，她眼睁睁看着对方缓缓地抬起脸来，面对她微微一笑。
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「这样，亲爱的公主殿下愿意和我走了吗？」
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「我说你啊，实在是……！」
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再也受不了自己的躁动心跳、旁人的殷盼注目，以及直拓那简直要把灵魂摄走的双眼，郑冽乾脆拖着直拓跑出门外，将他拉到没有人的地方。
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「你终於愿意出来了呢。」
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直拓已恢复成平时冷酷的表情，「只是……你的手要拉到何时？」
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意识到自己还紧抓着对方，郑冽连忙松开手，别过头、有些慌乱地拨了拨耳旁的头发。
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「不、不罗嗦了，直拓学长，你大老远跑来我教室找我，又有什麽事了？」
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郑冽赶紧切入主题，以免让尴尬的氛围继续扩张。
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「是这样的，我们订出执行任务的时间了。为了不让有心人从电话窃听，我想还是当面跟你说。」
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一谈起任务，直拓的脸色也马上凝重起来。
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「时间呢？」
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果然是为了任务而来……
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郑冽虽然面不改色地询问，内心却有些许的失落。
「明天傍晚，先到这里集合……然後再出发到阿伐司矿场。」
拿出蓝笔在自己掌心画了个简单的地图，直拓小心翼翼地道。
「我明白了，明天定会准时到场。是说，你是不是该告诉我，这支秘密小队共有多少人参与了？」
郑冽轻声询问，却见直拓只是淡然的一笑置之。
「多少人参与不是重点，重点是我们的任务能否成功。这也是，我找上你的原因。」
直拓理所当然地讲完这段话。
他却没看见，埋藏在郑冽眼中，那抹越来越加重的失落……与些许难过。
☆、09 心與心的距離
第三章
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橘红的暮色让人沉醉，归家的雁群成群结队展翅高飞，像是不断飞往那既是如此接近，却又如此遥远的红色太阳。
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人心，不也是如此？
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明明站在咫尺之前，对方却似乎永远也无法察觉自己的心意。
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这是郑冽此时此刻，伫在整队的直拓面前，唯一浮现的念头。
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进行调查阿伐司矿场的队伍，包含直拓和郑冽共有五人。这些人大都是郑冽从未见过的生面孔，只有其中一位，在她印象来讲好似有过一面之缘，似乎是她系上已毕业的学长。
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郑冽相信，这些人肯定都是一时之选，或许都比自己还来得优秀也说不定。但是，也许可以说她偏执，她依旧认为，直拓才是队伍中最顶尖的人物。
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「人数清点完毕，现在准备前往阿伐司矿场。」
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直拓一边说道，一阵气流同时强烈地扫过所有人，轰隆隆的引擎运作声不绝於耳。大夥抬头一看，一架直升机已来到各位面前，正在做停靠的动作。
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在刺耳的声音、强劲的气旋下，身肩重责大任的这支队伍纷纷上了直升机。身为其中一人的郑冽明白，他们肩上的担子会有多沉重。
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天色渐渐暗了下来，不时凝望着直拓的郑冽，却不觉得因为光线减弱，而会影响到对方那一头金灿的发色、碧绿如宝石般的双眼。
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为何偏到了执行任务的时候，她才发现自己对直拓的执着……并不是一般的强度呢？
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