她老娘好一通数落，她嫂子才骂骂咧咧地拿出了一百钱，还絮叨着年前就得还上，不然拖到来年就破了家里的福。刘氏一生气索性也没要，她嫂子一听立马就拿了回来，还说就知道这老郑家不会穷的这份上，定有不少家私呢！
刘氏她娘看不过去，便偷着给了一吊钱，又从自己过去的嫁妆里拿了两支珠钗。也不知怎的就被她嫂子知道了，站在院门口嗷嗷地嚎着自己怎么为这个家劳心劳力，婆婆却成天把钱往外撒。弄得街坊四邻全往他家看，有几家也认识老郑家的，便也挨家凑了个八十、一百钱，里里外外也有了约么半两。
倒是宋金武掏了家底，送了二十两银子来，郑母料想着这定是宋婆子存了不少年留着给儿子娶亲用的，但想到家里的状况不知要还上多久，又怕耽误了人家一辈子的大事，迟疑着不敢收。
宋金武宽慰道：“大娘，您就别跟我客气了，我家小虎子打小跟你家福哥儿穿一条裤子长大的，何况你我当初娶虎子她娘时还是您给我丈母娘家说的好话呢，眼瞅着天旺出了事，我若是不管那可是要遭雷劈的！”
一番话说得郑母感动万分，颤抖着接过钱匣子。
秀莲算了算，道：“我这手里总共有四两，弟妹卖了首饰也有了三两，咱们家手里的都凑起来有现钱六两，朱家吴家也各借了一两，如今总共是凑了十五两银子，加上宋家送来的二十两，还差十五两，娘明个儿去管俺姑问问吧，我想着他家以前卖了地应该手里还有存银。”
郑母从秀莲娘家送来的一篮子鸡蛋里抓了一把儿，拿笸箩装了，一家人去了榆树底下钱婆子家。一进门见着钱婆子就忍不住哭了起来，说了天旺遇上的这趟灾。
大伙来的时候本来是信心满满，料想着他们一家子可是忙里忙后地帮了钱家不少忙，钱婆子怎么说也不会在这么个危难时候不伸一把手。
钱婆子听了以后也跟着郑婆子哀恸地哭喊一阵，说自己哥哥咋也不知道在天上保佑保佑自家孩子，凭的出了这事，又跟着宽慰了一通。
郑婆子还没提借钱的事，钱婆子倒是先让芳姐儿去里屋炕头上拿她那个钱匣子来，大方地道：“怎么说俺也是老二的亲姑姑，这事可不能看着不管不是。”
郑母听了险些没掉出眼泪的，心道着果真是姑舅亲，辈辈亲，打断骨头还连着筋，甭管平日里怎么样，到了关键时刻还是得说亲人肯拉你一把。
岂料，打开匣子一看，里面只有二两白银并一吊铜钱，一个小银角子，好似一桶泪水浇道了头上。
钱婆子笑着道：“这些钱是俺这一年里存下的，本是想着今年搬了新家，过年给全哥做身新棉衣的，也添些年货啥的，如此就拿去给你家先应应急吧。”
郑母厚着一张老脸，又跟钱婆子低着声道：“他姑啊，俺们除了你家也没有旁的亲族了，洪灾一闹，那些哥们兄弟的也不知道都去了哪，如今俺们实在是没有别的路了，大夫说老二那腿得上县里治去，起码要花上五十两，俺们又是借又是凑的折腾了两天，眼下还差十五两，你看……”
郑母的话还没说完，就听钱婆子道：“哎呀，你说这事来的多不凑巧，俺家本来还有十两银子的，是原先卖地剩下的，可前个儿老头子家那边一个跟我挺好的堂姑子过来，说她儿子在镇上开了间铺子，问我跟不跟着入份子，我一犹豫就把钱给她了，早知道要有这事，我就留下了！你看这事闹的。”
钱婆子的话说的郑母心里一阵拧巴，谁不知道那钱家那边因为田地的事儿都恨透了钱婆子三口，且不说有没有人真跟她要好，就是真有那样的族亲，也没得会为了钱婆子去得罪钱家族里那群血亲！不过是不想借钱，凭的还编出这么一套话来。
郑母也没说旁的，直说急着再去问人借钱，连桌上那几两银子也没拿着，自己就出了门，郑天洪也不好说别的跟着也走了，还是秀莲装着客气谢过了钱婆子，拿了桌上的钱回去。
待他们走后，钱婆子哼的冷笑了一声，道：“我说怎么这么好心，又是帮咱们买房买地，又是帮着种粮食，敢情是看上了我手里的这点棺材本儿，变得法的让我往外拿呢！”
芳姐儿趁郑家一众走了才从厨房拿了炭火头点上，钱婆子见了说道：“得亏了你老娘我当初会看，就知道天旺这小子是个没福的，若是当初遂了你的意思，看你现在跟着个瘸子往后日子可怎么过！”
芳姐儿想反驳两声，见钱婆子瞪她，又低下头不敢出声，钱婆子边烤着火，闷头想了想，又道：“我看这宋家的也是个不靠谱的，家里是有座金山银山怎么的，巴巴的把家底都拿了借给人家，也不想想人家还不还得上，真是个不会过日子的！”
芳姐儿听她娘这么说，以为答应自己的事又要反悔，急着辩驳：“人家那是有情义，你还想着我找一个抠门的不成，哪天要是全哥儿出了点事儿，我回头拿不出钱来救命，你就满意了！”
钱婆子气得嘶的一声，伸手在芳姐儿背上捶了两拳，连声道：“呸呸呸！你个破嘴儿，没得咒你自己亲弟弟，要不是你个人不知羞耻做出那种事儿，早进了严家享清福了，俺们也不至于现在住那么个破地儿受罪！”
芳姐儿听了闷闷地哭起来，转身跑进了屋里咣的一声关上门。
气得钱婆子在屋里捶着桌子，念叨着生了个赔钱货，好一通骂骂咧咧。
☆、第26章 先斩后奏
且说郑家一众回了家，看着桌上的银钱愁眉苦脸，如今实在想不出还能什么法子借来钱救命，郑母想了很久，才道：“老大，明个儿去问问有谁家要买地不，且先卖上两亩好地救急吧。”
郑天洪听了一惊，急道：“娘，这地可是不能卖的啊，咱家那几亩好田都是能出粮食的，就指着它们卖了钱来年好还人家的债，如今卖了地，咱们还咋还人家钱！”
郑母怎会不知这其中的厉害，左右万分为难，半张着嘴，迟迟说不出话来。
秀莲道：“是啊，娘，不到最后一步，咱们可不能卖地，不如先把家里那只猪卖了吧，这日子听说猪肉涨了不少钱，余下的咱们再想想办法！”
刘氏也点头，道：“明个儿我回去再管我娘借点……”
郑母连声阻道：“你快别去了！上回你娘背着你那嫂子给了你钱，这趟回去还不得怎么挨她的话，若是伤着了我的孙子，那可是多少钱也换不回来了哟！”
璧容琢磨着手上的活也完了，便道：“娘，我手底下的活正好也绣完了，明个儿让大哥跟我去趟镇里，我看着能不能再接个大件的，先和年掌柜支个定钱吧。”
郑母无奈地应着，心道也只能如此。又想着郑天旺这几日里一直住在医馆，虽由着工队掏了些医药钱，让镇上黄大夫先开着汤药喝着，可到底还是不放心，也想着叫郑天洪去看看情况。
晚上，天业放了学回来，一家人正吃着晚饭，天业忽放下筷子，对郑母道：“娘，我想了，以后不去学堂了，我现在也会写几个字，赶明儿上镇上看看哪个铺子招学徒，学门手艺还能赚钱。”
话一说完，就听得郑母咣当一声把碗砸在地上，怒气冲天地大声吼道：“你说的这是什么混账话，家里花了这么些钱叫你读书，怎么就读出了这么个没囊没气的东西来！”
大伙见郑母气得脸面泛红，生怕气出病来，赶紧拿话劝着她，又带了天业去一边坐下，秀莲斥责道：“你这么个小孩子，能赚得了多少钱，竟说胡话呢不是！”
天业不服气，又道：“我能写好些字呢，可以给掌柜当个帮手的！”
郑母听了眼瞅着就要过来打他，璧容赶紧把他拽回了屋里，坐在炕下，耐着性子跟他说：“业哥儿，你的意思姐姐明白，你是怕家里供你读书又是负担，不过你说这话可是伤了娘的心了。咱们一家子如今把希望全寄在你身上了，就等着你考个功名回来，你自己当初不也说过，不想看着子孙后代一辈子都是在地里刨食的，如今若是辍了学，前面付出的心血不就白费了！”
天业听了趴在璧容怀里呜呜地大哭了起来，哭的璧容心里揪揪着生疼，她不禁心里有了打算，觉得人不能无心，自己也是时候报答这一家子了。
翌日一早，璧容跟着郑天洪去了镇里，这几日都让宋金武来回跑，今日便不好意思再叫他，只借了牛车自己赶。
因着顺路两人先去了镇上黄家医馆。进去的时候，郑天旺正躺在炕上发着呆，人清瘦了一圈，眼窝深深陷进去，和几日前那个抖擞能干的人相比完全是另一幅模样。
见两人进来吃了一惊，没气力地想坐起来，却似是仍不习惯双腿借不着力，颓废地又倒了下去。
郑天洪见了忙的去扶他，嘴上斥责着：“你快别瞎动换了，这么大的人了怎么也不知道好好照顾自己。”
郑天旺自嘲道：“呵呵，还没适应自己成了个瘸子呢。”
郑天洪气得手上不顾了力道，三下两下就把他摁在床上，道：“又说什么胡话呢，家里已经凑够了钱，这几日就带你去县里，你快好生养着，省的路上吃不消！”
郑天旺听了，又要挣扎着起来，好在被郑天洪摁着，只能急道：“我不是跟你说了吗，我不治了！娘如今这么大的岁数，家里还有两个小孩子，何况招娣娘明年生娃也得要钱，都花在我身上，家里的日子还要不要过了！再说治了也不见得就能好！”
郑天洪看弟弟这般丧气的劲，心里越法来气，沉声道：“你自己也说了，弟妹肚子里还有着孩子，你要是不好起来，以后一家子喝西北风去啊！还是你要让你媳妇出去赚钱！”
郑天旺顿时哑然无语。
这时，黄大夫看完了诊进来，跟几人客套了两句，听得璧容问了郑天旺的状况，抚了抚胡子，慢慢道：“这人始生，先成精，骨为干，脉为营，筋为刚，肉为墙，这伤了大筋，又加上骨头摔得狠，血不荣筋，筋不束骨，就是勉强养好了骨头，紧着大筋，右腿就不能伸直，也用不上力。故而我才荐你们去县里看看，那有个专治跌打损伤的陈大夫，医术不错，若是能把筋养好了，自然就不会落下什么后症。”
大夫这一通解释，郑天洪是一句也没听懂，只知道去县里就能把病治好，于是早前就这般依话回去学了舌，但璧容听着只觉这腿上不是光喝药就能治好的，主要是得靠好好养，而则养筋骨，就少不了一通食补，恐怕花钱的地方还在后面了。
从医馆出来，径直去了沈记布庄，年掌柜倒是惊讶她会这么早来，乐呵呵地验了货品，把剩下的八成工钱照旧付清。
璧容跟郑天洪道自己去侧厅跟掌柜的去看看花样子，让他在这里门口等着，郑天洪依着答应，璧容跟年掌柜打了个眼色，去了侧厅说话。
璧容简单地把郑天旺的事情说了个大概，直接表明了自己的意思：“上回我来的时候听掌柜的说这会儿人手不够，您也知道我家里是不愿意让我出来抛头露面的，可眼下实在是没有别的法子了，故而才背了我大哥，跟您商量这事儿。”
年掌柜听了便明白了璧容话里的意思，客气地道：“姑娘可是想过来帮忙？”
璧容点点头，道：“我听掌柜的总说铺子里的绣娘不够，不知道可愿意雇些长期的绣工？”
年掌柜听了自是很高兴，连连道：“姑娘若愿意那自是甚好，姑娘的绣活就是拿去在县里也是没人比得上的，你且放心，银钱方面自是不会与普通绣工一般的，临着年关这两月每月五两银钱，其余淡季，每月四两银钱，当然你自己平时若是想再在做些别的，银钱另算，你看如何？”
璧容略微算了算，觉的年掌柜提的待遇颇为宽厚，主要是听得可另接他活，更为满意，便道：“那我就多谢年掌柜了，不过，我道有个难言之情，不知您能否答应？”
年掌柜乐呵地道了句：“姑娘尽管说。”
“我家里现在急着等钱去治病，我想和年掌柜预支五十两银子，当然，我愿意和贵店签上两年契约，不知您意下如何？”
年掌柜犹豫了一下，问了句：“姑娘如今年岁不小了吧，这若是欠了两年的约，这婚事岂不是耽误了。”
璧容闻言苦笑了一声，道：“如今也没了他发法，命若让你这么走，谁还能逆天抗命不成。”
年掌柜点了点头，实言道：“这事情我做不了主，且等我进去问问主家的意思，姑娘先坐下喝杯茶罢。”
璧容应了，年掌柜招来伙计斟了茶，又嘱咐了几句，方匆匆走进后院内宅。
璧容也没有想到事情会这般顺利，签了两年的契约，拿着红布包好的沉甸甸的五个银元宝，踏出沈记门槛的一刻，一切忧思俱皆改变，恍如隔世。
“咋样，东西卖了，给了多少钱？”郑天洪在门口看见璧容出来，忙上前问道。
“还是以往那样，一两来多。不过……”璧容正待把这事说出口，心里却突然犹豫，想着索性还是回去再说，来个先斩后奏。
于是，便生生把话咽了回了去，将银子包裹塞�