菊花台- 第6部分

　　“鉴容，你说，四镇的问题究竟如何才可解决？”我问。　　　

　　“陛下不是早就有主意了吗？”华鉴容的眼睛望着城外白水河旁的大片芦花，“只有把四镇的军士与其他地方的军队定期轮换，取消朝廷命士兵守边终身的规矩，另外杜绝军官吃空额的现象，改善戍边人员的环境。选拔青年将领，勤加备战。”　

　我叹了口气：“这也是改革的一部分吗？鉴容，这场改革会不会以失败收场？毕竟，这是祖宗几百年的规矩，如若要变，必起波澜。”　　　

　　华鉴容的肩膀差不多就和我贴在一处，他道：“那又如何？如今国家的腐败已经从官僚深入到了军队，这种痈疽不得不除。我们现在不做，难道要留给竹珈太子，让他去头疼吗？”　　　

　　华鉴容说话的语调抑扬顿挫，激情澎湃，无懈可击的面容上带着平淡的笑。他继续道：“若真起波澜，臣才是弄潮儿。商鞅虽然被车裂，但秦国却借改革一统六国。臣并不担心，陛下也不用担心。”　　　

　　华鉴容唤竹珈名字的时候，那种柔和的情绪也感染了我。我轻轻地说道：“谢谢你，鉴容。你对我很重要。”　　　

　　华鉴容小声地笑道：“只为你一句话，臣的性命又何足惜呢？”　　　

　　我肩膀耸动，鉴容已经退出老远去了。　　　

　　后面的几日，我们由宋鹏陪同巡视了其余三镇。因为齐洁之父齐延当初是边境的头号大将，我便让她也随从。齐洁轻衣窄袖骑马随行，沿途指点道路，颇有点将门女子的大气。宋鹏如同他的祖父宋舟，说话不多，但若问起他防务军事，无不了如指掌。华鉴容虽然没有称赞宋鹏，但一看到他，目光中就流露出喜悦。说也奇怪，这宋鹏天生不卑不亢，可见了华鉴容，却如同小孩一样乖顺，好像还是华鉴容马球队里的队员。今天回想起来，华鉴容当年带着南朝公子们打马球，倒也是有深意的。　　　

　　回到护南府的当日，由华鉴容出面，大宴四镇校尉以上的军官。我问宋鹏：“这下不是热闹了？”宋鹏摇头：“陛下，与其宴请军官，不如回朝后切实地加恩于普通的士卒。”我笑道：“你说得很好。只是仆射出面慰劳也是少有的事情。你一定要劝众人尽兴。”宋鹏爽快地微笑：“臣知道，谢陛下。”　　　

　　说是宴请，在边关之处菜肴并不精致。数百军官穿着战袍，整齐地坐在大厅之内。我坐在首位，华鉴容陪坐。鉴容今天也穿了一件白色的战袍，清爽俊逸。见到众人拘谨，他开腔道：“能和各位见面非常难得，在陛下面前大家若是太过拘束，那就有违圣上的初衷了。”说完，鉴容给自己斟满酒，仰脖喝完。也许是有了仆射的领头，很快，几百个男人就自如地谈笑起来。一时间，麻油酱牛肉的香味，陈年杜康的酒味，飘满四周。　　　

　　我本来以为华鉴容是个风流自赏的人物，谁知道今晚他特别的平易。鉴容和宋鹏等几个年轻将领有说有笑，还不时举杯向下首的众人致意，连我都觉得轻松起来。华鉴容实在善饮，不久就有一个小士卒走上来为他添酒。那孩子特别瘦小，看着桌上的牛肉，不由得舔了舔嘴唇。华鉴容叫住他，问道：“多大了？”　　　

　　“回大人的话，十四岁。”小士卒手脚都不知道放哪儿。　　　

　　“怪可怜的。”华鉴容向他招手，指着自己盘中的肉，“吃吧。”他说。　　　

　　那个小士卒更加怯生生了。华鉴容的笑脸，似葡萄美酒般红润。他眨一眨眼睛，狐狸一般美得魅惑狡黠：“吃吧，就坐在我跟前。”　　　

　　我也笑了：“吃吧。怎么能天天看人家吃肉，自己不知道肉的滋味呢？”　　　

　　小士卒眼中泛泪光，坐了下来。华鉴容拍拍他的脑袋，喃喃自语：“十四岁……”他深深地瞥了我一眼，我已经在齐洁的搀扶下起身。众人立时安静，我和蔼地笑了笑：“继续吧。左仆射，你留在这里就好了。”　　　

　　华鉴容立刻下跪。众人齐呼：“恭送圣上。”　　　

　　我走出大厅的时候，还静悄悄的。再过了一会儿，厅里炸开了一样笑声鼎沸。我对齐洁说：“怎么样，男人是不是也喜欢装样子？”　　　

　　齐洁笑了：“武人都是如此。只是难为华大人，也可以和他们打成一片。”　　　

　　我不作声，带着一群人往西面走去。陆凯急匆匆地赶上来，堆着笑哈着腰：“陛下是不是要见赵先生？容奴才先去通报。　

　我摆手：“不用了。赵先生是不是和几个北方乐人住在西廊下？朕过去，他们也不用准备什么的。”　　　

　　虽是边疆，但我们驻节的府里倒是花绕清池，亭榭缦转。赵静之等人虽是“礼物”，我却下令待之客礼，安排在西面的温泉居。这几日我几乎没有和他照面，但想起他，总觉得心灵恬静舒畅。　　　

　　我还没有走到温泉居，就听到一阵男人们的笑闹声，有一个人的笑声特别洪亮。我闪进门，怎么也没有想到，温泉居的水池里，居然有好几个赤条条的男人在互相泼水嬉闹。月光下也看不清楚，只是白生生的脊背晃眼。后面的陆凯居然捂住了眼睛，我白了陆凯一眼，他马上回过神，咳嗽一声，大声道：“陛下在此，成何体统？”身后的小宫女纷纷捂着嘴巴偷笑起来。　　　

　　陆凯这么一叫，我倒留也不是，走也不是。那个笑得最开心的人在水里猛回过头，正是赵静之。他见了我没有其他几个人的慌张，只是在水里优雅地欠了欠身。水珠顺着赵静之象牙雕刻似的脸往下落着，他的态度极自然，好像他身上穿着华服，奇怪的倒是我们。“陛下恕罪，臣等并不知陛下会驾临。”赵静之游到栏杆边说。　　　

　　我也忍不住笑着回答：“你们好会过日子，倒先在温泉居里享受起来了。”　　　

　　赵静之眼眸流转，微笑道：“真失礼，但谢陛下优容。”　　　

　　水池中央一阵阵涟漪，忽然有个脑袋冒了出来。那个人显然在水里憋了太久，一出水面就大口地呼气。这个少年，雅丽犹如凌波的水仙花。我吃惊：“远薰，你怎么也在这里？”　　　

　　“臣，臣，是……”周远薰结结巴巴，尴尬不已，恨不得再钻到水里去。　　　

　　赵静之忙道：“是臣请他过来玩的。看他一个孩子，每天挺无聊的。”　　　

　　我微笑了：“静之，你一来就出新鲜花样。”也不再理睬他们，我摇着头，笑着出了门。　　　

　　走了一段，我看看齐洁，她也憋着笑：“陛下，周郎的样子，活像淋雨的小猫咪，太滑稽了。”　　　

　　“你也那么想啊！”我握住她的手，“难得他那么开心地去玩。赵静之真有意思。请他收拾干净了，到我的书房来。”　　　

　　我在书房等待赵静之时，那前厅宴会的喧哗声一阵阵传入耳中。忽然，喧闹声小了，静夜里有人开始豪迈地歌唱。　　　

　　“弯弯月出挂城头，城头月出挂城头……”我走出书房，侧耳细听，那歌声似乎熟悉。华鉴容，他在军官们面前唱歌？　　　

　　歌声若有若无。只听得最后一句：“一声大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”边塞之处，听了此歌，只觉得酣畅淋漓，胸中郁结，一扫而光。　　　

　　“陛下。”有人唤我。　　　

　　我回眸：“静之，你来了。我听那歌，入了神。”　　　

　　赵静之的笑涡醉人：“是华大人吗？今天他们都是不醉不归啊。”　　　

　　我问他：“静之，你在北国，有没有喜欢的人？”　　　

　　赵静之抽了一下鼻子，严肃起来。此刻，他显得格外的英俊，刀刻入心的那种俊。他回答：“没有。”　　　

　　“洁身自好，也算是一种修行。”我淡然地说。不知道为什么，我有点怜悯赵静之，怜悯他这样的人，却是这般的际遇。　　　

　　赵静之的目光突然变得有些阴暗，可他还是微笑着道：“什么洁身自好？臣也装不来假清高，独身是不愿意让女人伤心。”　　　

　　他说话一向奇特，我也习惯了。可是，想到那最后一句，我还是笑了，真是应该让华鉴容去听听这个。　　　

　　我想了想，对赵静之说道：“其实，你在我这里，只是客人。如果想离开，随时可以。”　　　

　　赵静之没有作声，只是高深莫测地看我。侧脸上的光影深了些，但他没有笑。　　　

　　“陛下，臣第一次见到你，大约是十二年前吧？那时候你还是孩子。到了今日，怎么还留心这些？”　　　

　　我很吃惊地坐下来，好像从来没有人对我这样说话，即使华鉴容。可鉴容说话的口气完全不一样，最近几年，鉴容更是沉默多了。　　　

　赵静之说完，跪下了：“陛下，臣是北朝人。陛下作为一国之主，不用考虑臣的未来。目前，臣只是打算听从吾皇的安排。”　　　

　　我定定看了赵静之很久，他就一直这样跪着。我忽然笑出声来：“静之，我本来只是担心你不快乐。其实，今天我除了说以上的话，还想请你来与我和琴的。但是……夜太迟了，你跪安吧。”　　　

　　赵静之低头，却没有离开的意思：“陛下，今后的形势真是难说。陛下是至尊，臣在这里一天，就会对陛下直说一些话。扫了陛下的兴致，很抱歉。”　　　

　　我转脸，眼睛在赵静之头上逡巡：“静之，你知道我做皇帝的感觉，是吗？不管怎么说，偶尔能知道自己在他人心里的真实印象，是好事。我说了，你是客人。你在我的面前，不用称臣。”　　　

　　赵静之抬起头，眼睛如镜子一样反射出我的影子。然后，他恭敬地叩头，温和地笑道：“我知道了。哪天你愿意和琴了，告诉我。”　　　

　　我看着赵静之步伐轻快地走开，抬起头，夜空中一片灰色的流云慢慢移开，新月毫不犹豫地对我露出了笑脸。　　　

清露凝结，澄碧的太液池荡涤着深秋的寒气，满天星斗静静地浸入水中。　　　

　　我抱着竹珈，坐在亭中，竹珈把脑袋贴在我的胸口听我讲故事。他戴着周远薰给他缝制的鹿皮帽，更显得虎头虎脑了。竹珈与普通的孩子不一样，别的小孩都喜欢挑选花花绿绿的东西，他却只是爱熟人给予的。因为“周郎”经常陪着他玩，所以他特别喜欢那顶不起眼的帽子。　　　

　　竹珈不但个头长得比别的孩子快，连听故事的悟性都比别的小孩强。我很少说悲伤的故事，因为一听，竹珈漂亮的凤眼就泫然欲泣。我看了实在不忍心。只要最后是个团圆的好结局，他就咯咯地笑。如果故事里有个人病了，他就用小手拉住我的衣服，说：“不让他死，不让他死。”我没办法，只好随口把故事改了，他就乐了。这孩子虽说聪颖，但天生就是一副傻性子，有什么办法呢？　　　

　　一阵秋风吹来，竹珈用胖胖的手挡住我的脸：“不要吹风风。”我亲了他一下。回到京都后，每天闲暇时和孩子相伴，还是快意的。竹珈一天天长大，我就是批奏章到了半夜，想到竹珈的可爱脸孔，都会笑出来。　　　

　　“宝贝，你要去睡觉了。”我说，以目光示意左右。竹珈却搂住我的脖子：“我要和娘在一起。”他难得撒娇，苹果一样光嫩的脸蛋埋在我龙袍的领口。我心里一动，便对阿松等人略微地摇了摇头。　　　

　　这时，竹珈忽然动起来，嘴里叫着：“少傅，少傅”。我一回头，果然看见华鉴容在夜雾里迎风立得笔直，正和内宫总管陆凯说话。听得竹珈的叫声，华鉴容抬起头，对着竹珈亲热地笑笑。　　　

　　“华大人求见。”陆凯不一会儿就上来回禀。　　　

　　“那么晚了。”我嘴里说着，还是点头。竹珈倒是兴奋起来了，对着匆匆走来的华鉴容嗲声道：“要抱，我要抱抱。”华鉴容看了我一眼，我道：“免礼罢。太子见了你高兴，你就抱一抱他。”华鉴容含着笑，从我手里把竹珈接过去。宽大的手掌把孩子托着旋了半个圈子，再让他稳稳当当地落在怀抱里，竹珈果然笑了。华鉴容端详了竹珈的小脸好一会儿，才柔声道：“好孩子。”　　　

　　华鉴容抱着竹珈，就像是一幅图画。静夜生香，我都不想去打断他们。竹珈和我一样长于深宫，除了宦官和妇女，所接触的男性屈指可数。周远薰是个男孩子，却缺乏气概。只有华鉴容……孩子没有父亲，亲近华鉴容，也很正常。何况从我的内心来说，也很希望竹珈和华鉴容多有交流。这样，将来作为太子少傅的华鉴容教他读书，也更容易。　　　

　　华鉴容轻轻拍着竹珈，竹珈很快就犯困了，华鉴容耐心地摇着他。我回忆起来，我两三岁的时候，他才是个半大孩子，就是这么哄我的。华鉴容悄无声息地把竹珈交给走过来的阿松，对着阿松一笑