软金属虽然对于膛线的磨损要小很多，可是会挂在膛线上造成射击精度下降，并且清理枪管也相当麻烦，因此军工部门已经在开始研究铜壳或者钢壳披甲弹以解决这个问题。
郑芝虎对于军工委现在发愁的东西丝毫没兴趣，眼下只是紧紧地盯着这些子弹。他虽然不懂具体的科学道理，却也知道火铳的发射原理，在密闭空间中燃烧的发射药把弹头推出去的，眼下这些看起来别扭的中国人把子药装在一个个这样指头粗细的铜罐子里，发射起来就免除了装填火药的步骤，怪不得要比自己见过的火铳发射快那么多。
这种方法在本时空也不算什么新奇手段，郑家就有大量的子母炮，一般一门母炮携带三到四个子炮。发射后就会取出子炮进行装填，装填好后塞入母炮进行发射，可以提高射速。但是子母炮缝隙极大，漏气现象极为普遍，因此广泛被用于近距离发射霰弹。
郑芝虎不理解这些东西，觉得这样的机枪大概也就是用来打个二三十丈距离的目标就算是顶了天了。而且看这些弹丸个头极小，也就是小拇指大小，想必也是打不了多远的，郑芝虎便侧身跟身后几个船长一起仔细打量起水兵正在覆盖炮衣的弹簧炮起来。
钟斌没有看他，只是举着望远镜在估算距离，过了几秒钟，他开始喊出口令，“目标，第五个木桶，机枪准备！”
郑芝虎听到了钟斌的口令，只是侧身偏过头去看，出乎他的意料，机枪的射手们并没有多少复杂的测距动作，只是把机枪尾部一个竖起的东西往上提了提，然后眯着眼睛看了一下，就扣动了扳机。
“嗵嗵嗵”一阵连响，这奇怪的武器发射速度远远超出了郑芝虎的想象，20发子弹的弹板很快就被抽空，从弹仓的另一侧掉了出来，与弹板掉出来的，还有一颗颗发射后被退出来的弹壳，这些黄澄澄的弹壳冒着硝烟，落在刚刚擦过的甲板上，很快就把甲板附近的水渍蒸发了个干净。这让郑芝虎不由有些咋舌，如此迅速的发射，就算是只能打两丈远，对于跳帮战之前用来扫射对方列在舷墙边的敌船水手也是极有效用的啊。就是硝烟未免太浓厚了，以至于远处的情形都被这硝烟给遮蔽了，看不太清楚。
这时一阵微风吹来，把机枪喷出的浓厚硝烟吹散了一些，让他瞎狗眼的事情发生了，之前在远处丢下的第一个水桶附近许多水雾正在落下来，明显是被许多弹丸打中了而被激起来的，其中有的弹丸还打中了水桶，碎屑飞扬，只见水桶在海面上以一种古怪的动作旋转着，很快就沉入了水下。
“这是五百米的距离，如果再远的话就有点不好打了。”钟斌以一种看似自言自语的语气炫耀着舰载机枪的射程。让郑芝虎心头的震惊如同海浪一般波涛起伏，他不知道五百米具体是多远，但是就现在看上去的感觉应该也在两百丈还往上的距离了，听钟斌的语气，这种机枪似乎还可以打击更远的距离。
“这……这是何物？”郑芝虎还没说话，他身后的几个船长倒是反应了过来，连忙都凑了上来围着机枪上下打量。其中一个好奇的还直接伸手在上面摸了摸，见到水兵没有作出反对的意见，四个人连忙一拥而上在机枪边好奇宝宝一般上下其手，郑芝虎的手很快就摸到了枪口。
“别摸！”话音未落，就听得郑芝虎一声大叫，“好烫！”连忙把手缩了回来，反过手一看，食指和中指间被滚烫的枪管烫的发红，一阵阵火辣辣的痛感从指尖传来。钟斌连忙转身向旁边的传令兵说道，“叫船医到甲板上来！”
传令兵没有动，只是朝着面前的一个漏斗大声往里面喊道：“副舰长让船医到甲板上来。”
这倒是把郑芝虎弄迷糊了，这个漏斗下面连着一根长长的金属管，一直伸到船甲板下面去了，但是这么喊一声下面就能听到了？
还没等他问出声来，就听到漏斗里传来了声音“马上到。”看来这漏斗果然是用来传音的工具，真不知道这些中国人是怎么想出来的。
船医很快赶到，给他烫伤的指头上进行了处理，然后又涂了一些药膏在上面，马上烫伤的位置就变得清凉了许多。郑芝虎把手指头凑到鼻尖闻了闻，“清凉油？”
“是的，”钟斌在一旁答道，“清凉油用来处理烫伤是很适合的。”
“钟先生，芝虎有一不情之请。”郑芝虎连忙向钟斌说道。钟斌有点意外，“请蟒二爷直说，只要是在下能办到的，定当协助。”
“郑某想试试这机枪的威力，不知可否让郑某亲自发射几发？”
钟斌不由有些为难地望着杨俊博，杨俊博耸耸肩，望着后面站着的几个商贸部的元老。
这次武器演示其实只是给他们看看威力罢了，并没有打算真的卖这些武器给他们。对于贸易部而言，他们更多的是想要把那些元老院步枪给清仓掉，但是这些机枪和弹簧炮对于发射者的素质要求很高，不是随便上来两个农民简单培训一下就能操作的，更不要说还要勤加保养。本时空的土著对于武器的使用是没有什么问题的，可是保养这东西就完全没有概念了，为什么无论是武朝还是安南不愿意大量使用火器，最重要的虽然是武器质量不怎么过关，但是不懂得保养火器的重要性造成精度和安全性直线下降也是一个重要的原因。对于他们来说，反而是刀枪棍棒这些不怎么需要保养的武器更加适合喜欢临阵磨枪的他们。
商贸部的元老呆了呆，纷纷掏出手机，有的打电话给执委会，有的打给贸易部，过了一阵大概是在执委会讨论后得出了答案，可以。
郑芝虎激动的蹦了起来，受伤被烫伤的地方都感觉不是那么痛了，三步并作两步冲到了机枪边，按照之前水兵操作的那样扶着机枪就准备扣动扳机。
“且慢！”钟斌冲后面招了招手，就见到两个水兵走了上来，打开机匣盖，清理了一下里面的火药残渣，接着加了点润滑油，再又打开了弹药箱，取出一个弹板，装上去之后，关上了机匣盖，最后拉动了两下枪栓，对郑芝虎点了点头道：“郑先生，已经可以发射了。”
郑芝虎再次一愣，他刚才清楚地看到了机枪里面的许多零件，其结构精巧，简直是无法言表。看到水兵对他说可以了，连忙就扶起机枪准备扣动扳机。
一旁又有个水兵凑上来给他打开了保险，竖起瞄准表尺，跟他讲了讲表尺的观测方法。郑芝虎早就心痒痒地急不可耐，哪里听得进测距什么的？只好随便点了点头，好不容易等到水兵说完，就对着远处狠狠扣动了扳机。
机枪的枪口再次吐出火舌，如同喷雾器一般把浓厚的硝烟喷得甲板侧面什么都看不到了。不过由于郑芝虎的位置关系，他还是能够看到子弹落点的，很明显，他射击的位置水花四溅，由于他是一边射击一边移动枪口的，因此激起的水柱在海面上画出了一条线。
他一开始还以为是中国人在水里埋伏了人，这边开炮那边就用什么东西引爆的，谁知道这全都是武器威力的真实展示。在二十发子弹全部被打光后，郑芝虎依旧意犹未尽，不过钟斌没让他再开枪，叫上这个机枪发射组的成员开始清理武器。
“钟哥，这是何意？”郑芝虎完全不知道为什么这些水兵要把这机枪拆开来，还分解成一块一块的，用抹布仔细地擦着，还有水兵用长长的通条顶着抹布在枪管中来回地擦动着。
“这是保养武器，”钟斌不由有些暗暗得意，十八芝时代他因为排名在后，被这个比自己小好几岁的郑芝虎经常戏称钟老弟，而且今天第一次见面又一次被戏称了。但是这机枪和弹簧炮火力展示之后，郑芝虎对自己的称谓就越来越恭敬了，到了现在终于变成了钟哥。“火器是需要经常保养的，不然的话在战斗中就无法发挥其本身的威力。”
屁，郑芝虎暗暗在心底说道，他不是没见过钟斌的手下以前的那些火器，比他郑家的火器保养得还要渣，炮管里面伸手进去能把火药残渣抠出来。这火器保养的话从他嘴里说出来，让郑芝虎从心底里涌起一股这不是钟斌的想法来。
“陆战队上甲板！”钟斌开始发出了下一个命令，这时从甲板上涌上来的不再是穿着白色衣服的水兵，而是穿着淡蓝色的对襟小褂的一批士兵了，这些被叫做陆战队的士兵们头上戴着藤盔，对襟小褂下是一条同样淡蓝色的裤子，脚上穿着一双布鞋，腰间系着一条白色的腰带，腰带上有几个小匣子，不知道里面装的什么东西。每个士兵的手中都握着一支长长的鸟铳，从外表上看，这些鸟铳的铳管极长，应当能打相当远的距离才对。
很快他们就接到了钟斌的下一个命令，“右舷列队，准备射击！”
陆战队员们立刻在右舷列成了两行，并且都开始打开弹仓往里面装填子弹。郑芝虎这下看明白了，这些蓝衣士兵的子弹都是从腰带上的小匣子里掏出来的，一个圆圆的铅弹，一个不大的发射药包，和一个看起来很奇怪的小铜片。这些鸟铳的装填和武国的鸟铳装填差不多，也是竖起铳身，把发射药倒进去，然后压实，接着把铅弹放入，再压实。区别就是不用点燃火绳，而是直接把那个黄色的小铜片放在火门处，就做好了发射的准备。
见到陆战队员都完成了装填，钟斌开始下令，“目标！第一个木桶，第一排齐射！预备！放！”
伴随着一阵噼噼啪啪的枪声，前排的六名陆战队员完成了发射，硝烟刚刚散去，钟斌就命令第二排的人开枪，又是一阵硝烟遮蔽了船的右舷外侧。等到海风把硝烟吹散时，郑芝虎连忙凑到船舷边，盯着远处第一个水桶的位置……
第一百八十五章 夜谈
第一个水桶的位置距离船舷边的距离是至少四十丈，现在那个水桶正在海面上随着灌入的海水不停地打着转，很明显刚才的鸟铳齐射不仅达到了武朝火铳鸟铳无法企及的四十丈距离，并且还保持有足够的杀伤力，击破了桶壁。
眼看着这个水桶打着转沉入海底，郑芝虎算是真正对中国人的武器水平认知上了一个新台阶。同样的鸟铳，武朝的不过百来步，二十丈了顶天，到了三十丈的时候还不如去打月亮，反正命中率都一样。但是眼下这些中国人的鸟铳，不仅能达到四十丈以上的射程，而且还有足够的杀伤力。他之前就见过这些水兵用的水桶，桶壁是相当厚实的，抵抗火铳弹丸的能力甚至还在皮甲之上，既然这些弹丸能够击穿这些木桶，那么也同样说明这些弹丸在这四十丈的距离上照样能够对穿着皮甲的敌人造成杀伤。
接下来钟斌又命令陆战队对第二个水桶进行了射击，不过这个距离对于这些滑膛版元老院步枪来说就太勉强了。要知道商贸部为了给这批元老院步枪找下家可花了不少心思，由于陆战队装备的是有膛线版的步枪，他们特地赶制了十多支滑膛版的枪管，给这些步枪更换了枪管，要知道虽然这些滑膛版的元老院步枪射程也可以轻松达到一百米以上，但是假如有一天郑家突然与元老院为敌的话，有无膛线的区别立刻就可以决定战斗胜负。现在元老和归化民要保持自动武器和半自动武器的武器代差，而归化民与友好势力之间则是要保持有膛线与无膛线之间的武器代差，这个决议还是在穿越之初就已经决定了的。
不过尽管是滑膛版的元老院步枪，由于枪管制作精良以及使用了机械瞄准器，这个射程在本时空依旧是无人能敌。
一名陆战队士官大声请示道：“舰长同志，请求使用齐射瞄准器射击。”
“允许！”钟斌想都没想就同意了，丝毫没注意到身后的舰长杨俊博偷偷笑了一下。
很快陆战队员就完成了装填，纷纷打开齐射瞄准器。
郑芝虎完全不知道齐射瞄准器到底是干什么用的，不过眼下这些中国人的水兵正在瞄准，他也不多问，只是静静在一旁观看。伴随着士官喊出的口令，这次的齐射打得很响，硝烟朝上喷出，并没有遮蔽船舷边的视线。这次郑芝虎就清楚地看到了密集的子弹落在第二个木桶附近了，但是依旧没有能够击中木桶。
这时一个郑家的船长在后面轻笑道：“髡人之火铳虽是精良，在这距离却也是有心无力啊。”
郑芝虎不发一言，只是看着这些陆战队员们继续装填着弹药，很明显，这些水兵们应该�