礼究竟会怎么进行。除了钟秋，大家都被蒙在了鼓里，就算是钟秋，脑子里也只有一个大致的打算。有关具体的操作事项，钟秋根本就懒得去多想，这种事根本不值得她多动脑筋。她现在已经是个名人，客大可以欺店，她选择了水边山庄这个落成不久的度假村，因为度假村的老总马德丽，是钟秋姐姐钟春的老同学，是钟春最好的姐们之一，对于投资拍电视剧，一直抱有天真的热情，几次流露出想和钟秋合作的意愿。钟天离休前，是省城的计委副主任，离休后，仍然兼任梅城开发区的顾问，在这一带人头关系很熟悉。度假村闲着也闲着，现在不是旅游旺季，加上水边山庄的名气还没有做出去，作为总经理的马德丽很愿意破一次费，以最优惠的价格，为钟天的黄昏恋情，提供一次服务的机会。在具体的操办婚事上，马德丽自始至终都表现得很主动。
过路和钟秋在婚礼正式进行的前一天，住进了水边山庄。浩浩荡荡的大队人马，第二天才能来，偌大的一座山庄，现在只有他们住的这栋房子有人，而且也只安排他们两位客人。这是一个度假的好地方，地点虽然有些偏僻，然而正是因为偏僻，才显得格调高雅。整个山庄由一栋栋典雅朴素的小楼组成，错落有致地布置在水库边的小山坡上，推开窗户，外面是浩瀚的水面。远远地，能看见当地渔民打鱼的船，而近处码头上，歇着各式各样的游艇，从大到小，应有尽有。时间是午后，户外阳光灿烂，叽叽喳喳地有鸟叫的声音，一个女服务员在草地上晒衣服，她转过头来，看见小楼中的过路和钟秋正盯着她看，不明白是怎么回事，停下手头的动作，也目不转睛地对他们看。这是个很漂亮的女孩子，她看人时专注的样子，十分耐人寻味。
钟秋把沙发掉了个向，让它面对窗口，这样，她和过路便可以一边说话，一边欣赏外面的风景。茶已经泡好了，钟秋点了一支香烟，把话题引入自己下一部打算要拍的电视剧。她告诉过路，就像他的专著所提示的那样，她打算拍出一部能反映中国古典戏剧精神的电视连续剧。过路注意到，钟秋在谈话时，常常喜欢像教师给学生上课一样，动不动就把深刻的思想挂在嘴边。关于这部电视剧，她已经想了很长时间，而且已经有了一些非常具体的人物形象，但是现在仍然有两个最折磨她的问题。这就是如何让自己的电视剧，既具有最深刻的思想，同时又有更好看的情节。当前的电视剧缺乏思想性，已经成为一个严重的问题，钟秋觉得自己的电视剧，要想更上一级台阶，必须在思想上有所突破。她又一次向过路解释，自己为什么要花钱购买过路的思想。
“你的一些想法很好，但是如何用电视的手段表现出来，这个问题就显得特别复杂。“钟秋指着外面的服务员，让过路猜一猜，像她这样的女孩子，一看就知道是打工妹，会喜欢看什么样的电视剧。过路摇了摇头，不知道说什么好，他跟不上钟秋有些跳跃的思路，不想冒昧地发表自己的观点。钟秋显然是个自说自话的女导演，对于这样的女导演，没有弄明白她的真实想法以前，最好的办法，就是暂时别开口。在一开始，过路很不习惯钟秋的肆无忌惮，她动不动把花一万元购买了他思想的话挂在嘴边，对于她来说，也许只是为了表示她的财大气粗，然而过路不得不认为这是一种人格污辱，思想是不可以做买卖的，渐渐地，他很快也习惯这种说法，因为事实上，他的确是因为所谓的思想，才拿了一万块钱。如果说这真是污辱，那么对于大家来说，这种污辱起码也是双重的，就像妓女和嫖客的关系一样，交易的双方都不是东西。
钟秋像导演跟演员说戏一样，拿窗外的服务员作为例子，对过路作着种种假设。她假设服务员是一个来自深山的女孩子，没有任何社会经验，对城市充满憧憬。有一天，她终于爱上了一个男孩子，这个男孩子是度假村的厨师，或者是司机，他们相爱了，有了性的关系，然后这个男孩又有了别的什么理由，抛弃了她，于是这个女孩只好把悲伤压抑在心头。女孩子的心情是高傲的，她不愿意让同伴知道她的处境，到晚上看电视的时候，眼睛看着屏幕，心里却不知在想着什么。几乎每个到城里来的女孩，都会遭受这样那样的不幸。到了晚上，她们坐在电视机前，心不在焉，各人想着不同的心思。屏幕上的电视剧和她们的生活没什么关系，她们在看电视，同时又在鄙视电视。电视成了她们的精神鸦片，因为这玩意不能给她们任何好处，又让她们离不开。既然没有更好的电视能打动她们，于是她们最终就成了三流电视剧的俘虏。电视给了她们虚假的安慰，她们的心灵很快就被蹩脚的香港连续剧扭曲了。
钟秋告诉过路，她要拍一部让所有的女孩子看了都感动的电视剧。“这是一部为女孩子们拍的电视片，要让女孩子们爱看，看了，要流眼泪，还要能引起思考。“电视剧不能让人思考，差不多已经成为严重的社会公害。在过去的许多年里，钟秋一直想拍一部现代版的古典戏剧片，她想从古典戏剧中，找一个能和现代生活沾得上边的故事，来思索许多当代的社会问题。在翻阅《古典戏剧的精神》这本书时，钟秋屡屡被过路的观点打动，尤其是他为“王魁负敫桂英“所做的分析，对钟秋大有启发。她有一种豁然开朗的感觉，虽然她早就知道这个故事，但是她终于敏感地意识到，正如过路所分析的那样，在这个老得掉牙的陈旧故事里，确实隐藏着一个全新的现代意义。
整个下午，差不多一直是钟秋一个人在说话，过路写了许多关于影视方面的文章，在学校里上课，也常常开这方面的专题，然而真正和影视界人士打交道的机会，并不多。
过路没想到她竟然如此健谈，钟秋对他说的很多话题都是陌生的，她喋喋不休地说着，并不在乎过路心里怎么想。“你能不能为我写一个适合于拍摄的电视剧本呢？“太阳快落山之际，钟秋突然这么问过路。她不过是随便问问，过路却当了真，他怔了一下，不甘示弱地接受了这个挑战。他十分平静地告诉钟秋，如果真让他写，他可以试一试。他知道自己没有这方面的经验，知道电视剧本和理论文章是两回事，不过，这两者之间，未必就有什么鸿沟。窗外水库静悄悄的，夕阳西下，整个水面都被染了颜色。如此良辰美景，一个人很容易地就会获得信心。过路相信自己可以一搏，既然现在没什么好电视剧，他冒冒失失地杀向影视界，说不定就能创造出一些奇迹来。可惜他的良好感觉，很快就被钟秋泼了冷水，她不动声色地突然问道：“你从来没有写过电视剧，是不是？”
过路点点头，说自己的确没有尝试过写电视剧，可是正是因为没有，也许这恰恰是最好的本钱。俗话说，一张白纸，能画最美好的图画，说不定他真的能够出奇制胜。他发现自己终于捞到了说话的机会，然而他的话题还未展开，钟秋的情绪陡然有些冷落，她很遗憾地摇了摇头，说他也没必要再去蹚影视这潭浑水，影视圈里黑暗得很，麻烦太多，她可真不想把他也拉进来。过路还是给她老老实实地搞搞策划，出点主意算了，具体的剧本，还是由别人写更好。她又一次把话题转开了，这一次，她说的是自己小时候的一件事情。她说她刚八岁的时候，就开始对男孩子有兴趣。
水边山庄的人突然多了起来，都是赶来参加钟天和包巧玲的婚礼。由于是老人再婚，大家都有子女，甚至有了第三代，这场面显得很滑稽。作为当事人的钟天，知道儿女绝不会真心赞成自己的婚事，因此仪式搞得越隆重，越有些忐忑不安。他有一种要出什么事的预感。钟天是一个儿女心肠极重的老人，非常在乎儿女的态度。知子莫若父，他知道对于自己的子女来说，选择谁做后母都可以，唯独不能选择的一个女人，就是包巧玲。
钟天和包巧玲被安排住进了山庄最豪华的套房，然而住进去以后，便没人再愿意理睬他们。大家显然是故意地冷落他们，楼道上不时地有人走来走去，可是偏偏没有人进门问候一声。服务员不知道去哪了，厕所的马桶有些漏水，热水瓶里的水也不开，没办法泡茶。包巧玲从一开始，就受到来自钟天两个女儿的白眼，她们看上去不像来参加婚礼，更像准备前来讨伐他们的父亲。大家就住在周围，但是，谁都懒得主动来看望两位老人，就算是在楼道上见着了，也装着不认识，甚至钟天的孙子钟小雷，见到爷爷也有意不理他。包巧玲也意识到了气氛的不寻常，她知道这时候最好的办法，就是委屈自己，于是小心翼翼地拉着钟天，主动去拜访他的儿女们。
“小雷，你见了爷爷，为什么不叫我，“钟天到了隔壁的儿媳房间，笑嘻嘻地拍了拍钟小雷的脑袋。虎头虎脑的钟小雷把头一扭，很不情愿地喊了一声爷爷。儿媳徐芳本来是坐在床上看电视，见了钟天，站起来，声音很低地喊了一声，然后转向包巧玲，不知道应该如何称呼，很不自然地笑了笑，算是应酬过了。包巧玲拼命夸钟小雷长得结实，说他长得像他父亲小时候一样漂亮。钟天问起儿子钟夏怎么还不见踪影，徐芳说他可能有什么事，要迟些才能来。钟天怔了一下，无话可说，搭讪着又去别的房间。
钟天已经习惯了子女们的冷淡。但是在今天这个特殊的日子，他希望大家再不要让他和包巧玲难堪。晚年的钟天一直是一个人生活，孩子们都大了，各人有各人的天地。
自从他的妻子冷悠湄死了以后，有很长一段时间，钟天的生活十分检点，他希望能用实际行动，改善和子女们之间不和谐的关系。多少年来，他努力改变自己以往不太良好的形象。他知道在过去的岁月中，自己接二连三的桃色事件，给本该十分幸福的家庭，带来了非常严重的伤害。他希望孩子们会谅解他，不计前嫌，因为他无论犯了什么错误，毕竟还是他们的亲生父亲。和母亲冷悠湄相比，作为父亲的钟天其实要比她称职得多。
他很努力地为子女的前途操着心，忙这忙那，为了让大儿子参军，为了大女儿上大学，为了小女儿的工作调动，他动用了一切可以借助的人际关系。但是，子女和他的关系，不但没有任何改变，而且随着时间变化，变得越来越冷漠。他越是迁就他们，他们越是不把他放在心上。钟天住在一套很大的房子里，四个小孩的翅膀都硬了，一个接一个搬了出去，只要一出去，就绝对再也没有回来的。无论他怎么努力，钟天很悲哀地发现，自己实际上已经被子女所抛弃。
离休以后的钟天开始感到真正的寂寞。偌大的房子里，除了他，就是一个来自河南的小保姆。他突然发现所谓养老，只是百无聊赖等死的代名词。各式各样的毛病开始出现在他的身上，他的胃口出现了问题，晚上睡觉失眠．白天却老是打瞌睡。有一年，两个女儿约好回家过年，吃完了年夜饭。两人很严肃地和父亲谈话，一致认为他和小保姆过日子，不太合适，最好的办法，是换一个年纪大一些的老太太。渴望得到女儿关怀的钟天，好不容易将她们盼回家，没想到会得到这么一番教训，他叹着气说，你们的意思，是怕我老不正经？我都这么一把年纪了，还能干什么坏事。大女儿钟春笑着说，干坏事的老头要多少有多少，我们这么提醒你，也是为了你好。钟天恼羞成怒，说，这哪是女儿和父亲谈话，这是文化大革命中，造反派审讯老干部。小女儿钟秋冷笑说，别以为造反派都是错的，我们是怕你再犯错误。
从那以后，钟天就开始想到再婚。他觉得这是让自己重新振作起来最好的药方。一段时间里，他甚至不顾闹笑话，打算让子女们索性丢丢脸，就娶个小保姆拉倒。子女们的做法已经让他感到太失望，他不妨也让他们彻底地失望一回。然而他的这些想法，除了受到大家的讥笑之外，并没有任何意义。当意识到子女们事实上并不在乎他怎么做的时候，钟天放弃了自己的荒唐想法，他决定另辟蹊径，采取别的办法来把握命运。他清醒地知道，娶一个年轻的小保姆，首先是自己的身体会吃不消，另外，毕竟是一桩太丢脸的事情，因为真这么做了，他每周四去老干部活动中心打扑克，便将成为所有老年人的当面取笑的对象。这样的事情，在他所熟悉的老家伙中已经发生过，钟天没有勇气重蹈覆辙。没人会相信钟天再婚的真实动机是寂寞，既然连他的子女都觉得他老不正经，他和别人再解释也不会有什么用。
钟天很果断地