虽然普通人的确是看不见死神的，可是王宫巡逻的队伍里通常都是有阴阳师的存在的啊，你以为只给你们自己加上隐身术就行了么？京乐叹了口气，默默地转开了视线。而那位男子在看清了两名死神的装扮之后便已径自命身后的队伍退了下去，独自一人走到了几人的近前开口问道：“在下贺茂忠行，不知两名死神大人来到王宫究竟有何要事？如果在下没记错的话，从十年前阴阳寮便与尸魂界有过约定，王宫中的灵魂一概都由阴阳师自行处理了不是吗？”
啧……真是个大失误，居然忘记了阴阳师是能够看见死神的了，见己方的行藏已被揭破，石矶索性直接抱着叶王现出了身来，贺茂虽然之前的确看见了死神形态的京乐和浮竹，却还是被突然现出形迹的母子两人吓了一跳。
作为大阴阳师，贺茂自然不可能对死神的阶位一无所知，而此刻那两位臂负队长队标的少年死神却由始至终都处身于那少女的背后一步不敢擅近半分，这一点至少说明了那少女的身份远在他二人之上——注意到对方身上虽然强自收敛了不少却依然显得无比充盈的灵力，又忆起了弟子之前曾向自己提过的那位灵王大人的模样，贺茂此时已完全肯定了对方的身份。虽然面前之人顶着一副与灵王的身份全然不符的萝莉皮囊，但身着狩衣的中年阴阳师却在微微一愕之后全无半分小觑之意地躬身做出了恭敬的姿态：“贺茂忠行拜见灵王大人。”
“贺茂忠行啊……这个名字挺耳熟的。”石矶皱起了眉梢，露出了沉思的神色，过了半晌才试探性地问道：“你是安倍晴明的老师？”
贺茂稍稍一怔，随即忍不住哑然失笑，虽然他也知道自己的弟子在阴阳术上具备了无以伦比的天赋，不过至少自己现在还廉颇未老吧？想不到他这个平安京内的第一阴阳师竟然有朝一日会被迫背负上“晴明的老师”这一头衔啊……虽然心中腹诽不已，但某只老狐狸却还是含笑点了点头：“是的，灵王大人。我那不屑的弟子承蒙您照顾了。”
“谈不上谁照顾谁。”对上男子带着几分狡黠的目光，石矶只觉得原本良好的心情一下子萎靡了起来，很是不耐地挥了挥手，“既然你是晴明的老师，那么你应该是知道平安京附近妖怪的动向的吧？”
“我的确听说过西国的妖怪近期准备在平安京附近打开魔界通道的传言。”贺茂点了点头，唇角骤然勾起了一抹嘲讽的弧度，抬首定定直视着面前的少女接道：“虽然您之前也答应过要阻止这件事，但我并不敢对神明的信用有所奢求。”
“无礼之人。”面对对方几乎可称之为侮辱的言语，即便是好脾气的浮竹也不由得有些发怒了，但以其温煦的性格却始终还是说不出什么难听的言语，只是低声斥责了一声便尴尬地立在了一旁。石矶眯起眼上下打量了面前状似冷静的男子几眼，冷笑着开口道：“激将法对我是没有用的哟，老狐狸。而且我的确是阻止了西国的妖怪打开通道，但是他们想要再次打开就不关我的事了。仅仅只是一个承诺而已，难道我就要因此为东瀛当一辈子守护神吗？别忘记我可是华夏的神祗哦。”若不是她之前答应了晴明又不想给尸魂界的工作造成多余的负担的话，照她这位业余愤青的想法那些妖怪最好还是将魔界的通道开在皇宫里才好！
从未想到面前的这位神明会说出如此不符身份的话语，贺茂一时间竟是不由得愣住了。已年过半百的他原本已准备过一段时间便就此隐退，但几日之前他却在晴明接受一个长期的除鬼任务离开平安京后占卜出了魔界通道即将在平安京打开的消息——以他的性格若是往常绝不会糊涂到去对一名高等的神明无礼，但如果能用激将的方式将这位神明绑上平安京的战车，那么他即便是因此丢掉性命也在所不惜，孰料他这一堪称拼老命的行为却完全没有得到想象中的回应。而就在他一时间不知所措的时候，面前原本疾言厉色的少女却骤然换了表情笑着接道：“不过嘛~这件事我已决定了要管到底了。所以你不必担心，即便是魔界的那些家伙倾巢而出，我也可以轻易地将他们尽数杀光。”
“……多谢灵王大人。”贺茂暗自吁了口气，好不容易放下的心却在听到对方接下去的话后又再次悬了起来，“虽然我的确欠晴明一段因果，不过归根究底他也只是招待了我几个月罢了。因此这次的事情说得好听点我是帮你们的忙，说得难听点就是赐予你们恩惠——而且我一向很讨厌被人威胁和欺骗，你最好牢牢地记住这一点。”
居然能够轻易地看透自己心中的想法，果然是个不知活了多久的怪物啊……贺茂暗自苦笑了一声，还未来得及抹拭额上的冷汗，面前的少女便已大咧咧地自行走到了一侧的草坪之旁，示意跟在自己身后的京乐和浮竹找地方坐下同时另找了一处干净的地面盘起膝盖坐了下来，一边漫不经心地摸着自家儿子的头发一边开口问道：“我之前曾听晴明说过，平安京附近应该是有降魔结界的不是吗？为什么那些妖怪还能够在平安京打开通道？”
贺茂微不可见地皱了下眉，在沉吟了片刻之后还是决定实言相告：“平安京作为国都所在，其间自然铺设着层层叠叠的保护结界，较为弱小的邪物或鬼魅在结界的阻隔之下自是无法擅入半分。但是对于强大的妖魔却是丝毫起不了阻挡的作用的，最多也不过只能削弱对方的实力而已……久而久之便传成了平安京的结界能够阻隔一切邪物了。”
“可是如果真的是这样的话这种灵气浓郁的地方早就应该被强大的妖魔占据了不是吗？说实话我并不相信单凭你们这些阴阳师便能抵抗一波波的妖魔大军。”
“的确如此，但平安京内却也另有能够令那些妖魔忌惮的物事。”在含糊地稍稍提了一句之后，贺茂颇有几分尴尬地转开了视线，“抱歉，这件事情只有皇族之人和阴阳头知道，而我并没有告知他人的权限。”
这家伙的口还挺紧的嘛！石矶不满地翻了个白眼，强自压下了扔个夺魂咒逼迫对方说出秘密的冲动，笑意盈盈地开口道：“这样啊……放心吧，我不会勉强你的，大不了我直接去问你们的天皇好了——嗯，现在就去吧。”
作者有话要说：
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乃这是红果果的威胁呀！他怎么可以坐视对方因为这样的理由惊动天皇？算了，反正这也不是什么天大的秘密，至少除了皇族和自己外平安京附近还有不少强大的妖魔知道。贺茂无奈地叹了口气：“皇宫中供有草剃剑、八咫镜和八坂琼曲玉三大神器，非但可以驱邪伤鬼，甚至能够令普通人在短时间内发挥出接近神的力量，但那人必须流有皇族的血脉方可……而且在使用完神器之后那人也必将直接前往黄泉比良坂。”
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114
114、（十八）所谓利用 。。。
以人类之躯发挥出接近神的力量啊……那还真是了不起呢。虽然事后必须付出巨大的代价，不过居然能以凡人之体操控神器，难道那个第一代天皇真的是某个东瀛神明的私生子不成？在恶毒地腹诽了一句之后，石矶好奇地问道：“既然皇族拥有这样的杀手锏那还有什么好担忧的呢？偌大的皇族中应该不会连一个自愿牺牲的人都无法找到吧？”
男人苦笑着摇了摇头：“原本这一代的皇族后裔便只有天皇陛下和智子内亲王两人，自一年前内亲王殿下的独女不幸被妖魔所害后殿下便一直缠绵病榻，一月之前已因病去世了。而当今天皇陛下虽也有一子一女，却均是年龄尚幼，即是说如今能够使用三大神器者便仅有天皇陛下一人而已……”
就是说那位天皇陛下并不愿放弃自己的生命阻止妖魔的入侵喽？果然并不是每个国君都有为人民牺牲的觉悟的啊！不过……一年之前？石矶歪着头想了想：“害死内亲王独女的难道是一只全身火红的妖魔吗？”
“没错，就是一年前您杀死的那只妖魔。”作为晴明的老师，贺茂自然对一年前某只暴龙萝莉偶然救了自家弟子一命并将其追逐的妖魔一脚踹死的事情有所了解。而在得到了肯定的回答之后，石矶却更觉疑惑，毫不客气地开口问道：“可是你之前不是说过附近相对强大的妖魔一般是不会擅自进入平安京的吗？为什么那只妖魔要冒着丧命之险这么做？如果真的只是想要吸取女子的鲜血的话直接去附近的村镇觅食不是方便许多吗？”
贺茂稍稍怔了一下，犹豫着低声道：“您的意思难道是……那只妖魔是受人指使的？其真实目的只是想对皇族下手？”
少女不在意地打了个呵欠，毫无形象地向背后的草坪上一靠：“我不能肯定哦，充其量也只是个猜测罢了，如果那件事背后的主使者最终的目的是为了杀死能够使用那三件神器的皇嗣的话，那么之前西国妖怪想要打开魔界通道的消息的真实性也值得推敲了——西国的豹妖一族大概也是被人利用的吧，说不定对方打从一开始就想打算将通道开在平安京呢！”动脑筋之类的活计的果真还是不适合自己，脑细胞牺牲无数的感觉还真是一点都不好受。不过如果整件事的真相真的是如她所推断的那样，那么这件事背后的那个家伙还真的是有个不错的脑袋呢……想不到妖怪中还有如此狡猾的存在呀！如果能将这样的智慧型人才捏在手中的话就再好不过了。
“如果真的是如您猜想的那般……那么对方应该是从一年前便开始布局了。”想到这件事即将带来的严重后果，男人忍不住露出了苦涩的神情，过了好半晌才欲言又止地道：“灵王大人，您看这件事……”
“我说了这件事会管到底吧？”堂堂男子汉怎么如此婆婆妈妈？要不是事先答应了晴明的话冲着这份不信任她早就撒手不管了！在大大地翻了个白眼之后，石矶没好气地开口打断了对方的话语，“你应该有办法用阴阳术找到打开魔界通道的具体地点吧？这件事就交给你了——找到之后将那附近的百姓驱散并设下结界。剩下的交给我处理就好。”
“是，这件事我会尽快办好的。”面对自己职责方面的问题，贺茂倒是丝毫不含糊地一口答应了下来，稍稍犹豫了一下才继续说道：“灵王大人，您应该在平安京内并没有固定的落足之处吧？在这件事结束之前不如便请几位先住在皇宫里如何？我会向天皇陛下禀明的。”作为平安京内首屈一指的大阴阳师以及阴阳寮的现任阴阳头，在如今各方妖物蠢蠢欲动的情势之下他原本是不该擅自离开皇宫的，可此次的侦查任务所用的阴阳术太过于艰深繁复，在晴明不在的现今能够平安京内恐怕也只有他一人能够完成——但如果在他离开皇宫的时候有强大的妖魔欲对天皇不利的话该如何是好？如果面前的这位灵王陛下能够在他离开的时候代为镇守皇宫的话就再好不过了。
石矶眯着眼上下打量了面前的男子半晌，浅笑着转开了视线：“留下当然是可以，不过遇事是否出手相助就要看我的心情了，这样也没问题吗？”
被对方一口道出了心中所想，贺茂不禁略略有些尴尬，沉默了半晌才讷讷开口道：“自然无妨，如灵王大人这般尊贵的客人天皇陛下一定会竭诚款待的——不如灵王大人先携几位贵客暂时随在下到阴阳寮中休息如何？等到天明之时在下便立刻去向陛下禀告。”
真是没有诚意呐……如果真将自己当作了了不起的贵客的话主人就算在睡觉也应该及时起来迎客不是吗？虽然心中略觉不满，但石矶却也不会因为这点小事便发作，直接摇手拒绝了对方的提议：“不必了，反正再过一个时辰就要天亮了，我们就坐在这里等着就好。”随即变魔术般地从须弥空间中掏出了一只棋盘和两盒棋子，向一旁虽然坐的端端正正却依然手握刀柄保持着警戒姿势的两名死神挥了挥手，“你们会玩这个吗？下一盘打发时间好了。”
“围棋么？还真是高雅的兴趣啊……”京乐懒洋洋地伸直了双腿，直截了当地出卖了自家的好友，“十四郎的围棋下得很不错哟，灵王大人。”
“咳……虽然属下的水平不佳，可如果灵王大人不介意的话……”在轻咳了一声之后，浮竹露出了一抹略带赧然的微笑，对面前的少女微微颔了下首。两人直接无视了一脸尴尬地站在旁边的阴阳师对坐手谈了起来。在无聊地扫了几眼棋盘之后，一直闷声不响地坐在石矶怀中已经有些昏昏欲睡的叶王突然拨开少女的右手站起了身来，一脸严肃地提醒道：“母亲