从这里开始，金沙江的江面也变宽了，达到了可以行船的程度。当然了，所谓的平缓，只是相对于金沙江上段来说的，其实这里的水流仍然非常湍急。
谭秀领着三千云南兵，打算在葫芦口征集民间渡船渡过金沙江，赶往西昌。
到了葫芦口镇，谭秀心里就是一惊，金沙江上空空荡荡，除了两艘能装四五人的小渡船，就没别的船了。
三千兵马可不是几艘小船能运得过河的，若是一次十人的运，运到哪年哪月才能运完？
谭秀心里老大不爽，抓过船夫就吼道：“船呢？这葫芦口镇以前不是有很多船吗？”
船夫是个老人，被吓得不清，他颤抖着道：“军爷休怒，前些天水匪赵爷发了话，所有的十座以上小船大船都得去他那里拜码头，若是不去，砍了扔江里喂鱼。所以这江上讨活儿的船夫们，都乘着船去见赵爷去了。小人这船只有五座，所以不用去。”
“水匪？”谭秀大怒：“还有王法没？水匪也有这么大的面子？”
那老人低声道：“军爷莫怪，这江上行船，就和道上行车是一个道理，船夫和车夫，都是要给水匪山匪拜码头的，若是不拜，哪里出得了工。”
谭秀老大不耐烦，道：“我不管这么多，你赶紧给我找些船来，到哪里找都行，若是找不来，我也把你砍了扔江里喂鱼。”
那老船夫面色一苦，这可怎么办，官兵如虎，这下死定了。
正在这时，江面上远远驶来一片船影，老船夫大喜道：“回来了，真及时，咱们葫芦口镇的船拜完码头回来了！”
谭秀抬眼望去，三十艘中小型的船只，正缓缓地向码头边靠过来，这些船多是货船，简陋不堪，葫芦口镇这里的江水虽然开阔，但水也不算深，到处有浅滩，所以这些船只都不大，吃水很浅。这样大小的船，挤满兵员，一船也顶多只能运五六十人。自己的三千部众，最少也得运两次才行。
谭秀心里有点不爽，忍不住骂道：“破烂小镇，像样的船都没两艘，耽误大爷的行军。”
这时江面上又行来五艘大船，只见这几艘船块头儿就大多了，吃水很深，一艘船起码可以运三百名士兵。船夫的操船水平显然也很高，在金沙江段操着这么大的船，那可不是普通船夫做得到的。
谭秀这一见这大船，心中顿喜，大声叫道：“船老头，你去把那几艘大船叫过来，给军爷我运兵。”
老船夫吓了一跳，对着谭秀轻声道：“军爷，那是水匪赵爷的船啊，您是兵，那是匪”
咦，对呀，我是兵，那是匪，我叫他过来，他肯过来才怪，谭秀见那五艘船还很远，估计船上的人看不到岸边的情况，就叫自己的手下的官兵们纷纷躲藏在岸边的石头和草丛中。
不一会儿，五艘水匪的大船靠到了岸边，谭秀一声令下，三千官兵一涌而上，冲上船去，将船上的所有水匪控制了起来。
船上的水匪见到大队官兵，不敢抵抗，全都退到船弦边，聚成一团，害怕非常。
谭秀哈哈一笑，走上船去，大声道：“你们的头儿呢？快给军爷出来回话。”
一个赤着上身的汉子从水匪堆里钻出来，显得很害怕地道：“军爷，小的就是这几艘船的头儿，名叫赵水鬼，不知道军爷为什么突然把我们围了起来。”
谭秀扬了扬手上的宝剑，道：“赵水鬼？这什么破名字！军爷今天心情好，也不想杀你，你乖乖把军爷的兵送过江去，我就放你一马。如果你要玩花样，爷就问问你，想吃板刀面，还是馄饨面，哈哈哈哈。”他手下的兵们脑门一汗，心想，将军，你说话怎么反倒像个水匪。
赵水鬼心里嘀咕道，爷这名字，在长江上游水道无人不知，无人不晓，也就你这云南老山里出来的大头兵，没点见识，才听了还说是破名字，一会儿走到江心，爷要你好看。
五艘金竹帮的大船装了一半的官兵，葫芦口镇的小船也装了一半的官兵，一大堆子乱七八糟的船，直向金沙江对面驶去。
谭秀此人能当上总兵，当然不会是傻子，他命令水匪们回去驾船，却把赵水鬼押在身边，以防水匪们玩阴的。
船队行到江中心，谭秀正在得意，突然听到旁边站着的赵水鬼低声道：“这位将军，你喜欢吃板刀面，还是馄饨面？”
“**，你这破水匪，敢来撩拨我？”谭秀大怒，抬手就是一巴掌扇了过去。却见赵水鬼向后一退，到了船弦边上，对着他做了个鬼脸，然后向后一翻，跳入了江中，与此同时，船上正在操船的所有水匪一声呼哨，齐齐翻入了水中。就连葫芦口镇的那些小船上面的船夫，也一起跳入了水中，原来全是水匪假扮的。
谭秀微怒，但此时不是发怒的时候，他一边命令自己手下的士兵接管船浆和船舵，一边对着江水里大声吼道：“此处江水如此湍急，你们跳下去也是个死！”
他倒不是说白话，这金沙江中段，水流实在湍急，江中又多浅滩大石，水性很好的人，在这样的水域也难游泳。
却见不远处的江面上探出一个头来，正是赵水鬼，他对着谭秀大声笑道：“这长江水道，谁不知我赵水鬼的水性，虽然不知道是不是天下第一，玩玩你是足够了！”
他话音刚落，人已经向下沉去，倾刻之后，出现在一艘葫芦口镇的小船之下，他在水下伸出手来，掌着船弦一阵乱摇，没两下，船上的官兵尽数被摇落水中。随即鲜血从江面上丝丝浮起，几个官兵被他用分水刺杀于江中，连反抗的力气都使不出来，没被刺死的则被急湍的江水吞没，一瞬间冲得不见了影子。
“弓箭手！”谭秀大吼：“向水里射。”
大船上的弓手纷纷趴上船弦，但江水急湍，哪里看得清赵水鬼在哪里。这时赵水鬼又到了另一艘小船下面，他故技重施，又有一船官兵被摇落水中。
赵水鬼的手下们虽然现在属于金竹帮，但以前都是丰都帮的水下好手，在这江水里潜泳虽然困难，但也难不倒他们，他们也游向葫芦口镇的船队，不一会儿又摇翻了两艘船。
谭秀心中大怒，他坐的是大船，这船不怕摇，船底也厚实，不怕贼人凿船，谭秀赶紧吼道：“快把船控制好了，赶紧冲到对岸去！”
“将军，这江水太急了，咱们这些士兵可不是水上好手，这船控不对劲，不停的在向下游滑。”
大船被江水带着，距离葫芦口镇的小船们越来越远，谭秀眼睁睁地看着小船被水匪一艘接一艘地弄沉，但大船却无法过去帮忙，别说过去帮忙，连划到岸边也有所不能。三千兵力，就这么莫名其妙在水面上没了一半。
“**，老子一定要把你们这些水匪碎尸万段！”谭秀大骂道。
正在这时，官兵们大声喊了起来：“将军，前面又来船了！”
只见前面的江面上，一字儿排开十艘快船，这十艘快船并不是大船，只是中型船，每一艘船上的人也不多，不到百人，船的外形看上去也是货船的样子，但每艘船的船弦上都伸出几只黑漆漆的炮管。
“是弗朗机炮？”谭秀心中一惊，弗朗机炮是洋人发明的火炮，明政府在沿海与葡萄牙人打仗时从葡萄牙人那里缴获过，发现性能非常先进，于是自己也仿照了不少，并且在万历年间投入过抗日援朝的作战，军中的将官对这种炮当然不会陌生，只一眼就认了出来。
只见水匪的船样子虽然是货船样子，但每艘船的左右弦各安装了六门弗朗机炮，一艘船就是十二门炮，十艘船就是一百二十门炮这规模，几乎已经可比明军水师三只大型炮舰的火力。这他**的哪是水匪，这简单是武装到牙齿的军队！
这时赵水鬼不知道怎么又游到了这些快船旁边，船上垂下一条绳子，将赵水鬼吊了上去，他一上船，便对着帮众们大声道：“孩儿们，让官兵吃点铁弹子玩玩。”
十杰快船一起向前逼来，水匪们操船的本事数倍于官兵，何况这船的体型比官兵乘坐的大货船要轻便得多，只一眨眼功夫，就将官兵的五只大船围在其中。
一个帮众向赵水鬼道：“二当家，真的轰沉这几艘旧船吗？毕竟是我们自己的船，打沉了怪可惜的。”
“可惜个屁，本来就是要淘汰的旧船，轰便轰吧，用这船给他们陪葬，总比官兵在岸上跑来跑去的好。”赵水鬼最喜欢的就是水，不喜欢陆地，若是在陆地上想全歼官兵三千兵力，可不只是付出五艘船的代价就能办到的。
十艘战舰一起开火满天炮弹，直向着面无人色的谭秀轰去。
红崖子山寨里，张廷禛正向郑晓路抱怨道：“大王，咱们寨子里用了两年时间才造了一百五十门弗郎机炮，您一转眼儿就给了金竹帮一百二十门”
“哈哈，你不知道水军对炮的依赖性！”郑晓路摇头笑道：“一百二十门哪够，按我的想法，一艘大战舰上就应该有四十门以上的费郎机炮，要组成一只像样的舰队，没有上千门炮哪里够。我现在给不出这么多炮，只好让他们用小快船来搭载，这还远达不到我想像中的标准呢。何况，咱们的陆军不是还有红衣大炮可用嘛，弗朗机炮就让给水军也无不可。”
张廷禛张了张嘴，哑了半天，才又道：“水军不过就守个长江水道，要这么多炮来做什么？寨子里就五百铁匠，就算配上蒸汽锤，也造不出这么多炮来。”
“现在造不出，以后就造得出了。”郑晓路眨眨眼睛，笑道：“等我们定了四川，我把全川的铁匠都召集起来给你调度，嘿嘿！”
张廷禛一听，顿时大喜，郑晓路这句话无形之中就是告诉他“今后你就是整个四川的工匠头头”，这可不是个小官啊，在张廷禛心中，这就是一个铁匠最终级的官位了。
张廷禛心中一喜，忍不住叨叨道：“那咱赶紧造大炮去！这四川早点定的好。”是啊，早点定了四川，早点当大官，他一转身，滴溜溜地跑了。
切，没出息啊，爷还没说完，定了四川，还要定整个中国呢，你看你那出息，郑晓路瞥了瞥嘴。
看到十艘敌船一起开火，云南总兵谭秀闭上了眼睛，坐等船毁人亡，但让他惊喜的是，闭了半天眼睛也没感觉到座船发生剧烈地抖震。
他睁开眼睛，奇道：“怎么了？”
亲兵急急报告道：“将军，水匪们不会用炮，打了半天，一炮都没打中我们。”
“啊？”谭秀的下巴都要掉甲板上了：“还有这种事？”
“但是水匪们早晚会打中我们的。”亲兵道：“将军，咱们的弓箭射不了这么远，只能白白挨炮打，撑不了多久的，咱们降了吧。”
“降个屁。”谭秀骂道：“老子谭家世代忠良，镇牧云南一方，岂可忘了朝廷的恩典，谁再敢提降字，我先砍了他的脑袋。”
此时金竹帮的船上，赵水鬼也皱着眉头在骂道：“炮手，你们在搞屁啊，打了几十炮，毛都没摸到一根。”
一群炮手有点尴尬地道：“二当家，这炮才从寨子里送来，就一个洋人叽叽歪歪了教了我们一阵子，哪里这么快就会用了？咱也得学学不是？”
“靠，一阵废物，爷亲自来放一炮，你们学着点。”赵水鬼扶正炮管，对着谭秀的座船，点燃火绳，只听得“轰”地一声，那炮弹打过了头，越过谭秀的船上空，从另一边的船弦外落入了江中。
一群水匪面面相觑，想笑又不敢和自己的二当家作对赵水鬼大恼道：“这洋人的玩意儿，不好使，奶奶的，全都给我多轰几炮，就拿官兵的船练习一下。”
这倒真是个练炮的好机会，谭秀的五船官兵在湍急的金沙江上，光是维持着船不翻，就很困难了，哪里还能逃跑或者突围，就似活靶子一般在江中心转来转去的挨炮轰。
金竹帮的炮手们赶紧趁这机会练习弗朗机炮的瞄准射击，打了一百多炮之后，终于有一颗炮弹轰在了官兵的座船之上，水匪们一阵欢呼，就似捡了金元宝一样高兴。
“对，就这样打，好好地打！”赵水鬼叫了几声，道：“哈，官兵怕了，水性好的官兵开始跳水逃生了。”
原来官兵的座船挨了一炮，虽然实心弹只在船体上打了一个窟窿，但官兵们已经吓破了胆，一些水性好的官兵，脱下身上的衣甲，纵身跳入江中，想要游泳逃跑。
赵水鬼笑道：“孩儿们，给我继续轰，今天必须把打*给我练好了，爷去水里活动活动。”
他走到船弦边，一个猛子扎入江中，有如一条健美的飞鱼。
不一会儿，江面上游泳逃跑的官兵纷纷沉了下去，每一个人的胸口、腰眼都被赵水鬼从水下捅了两分水刺，赵水鬼杀得性起，身子时不时地探出水面，嘲弄官兵。
谭秀命令弓箭手疯狂放箭，但江水湍急，箭支�