皇后轻笑一声，面上带了几分愉悦，开口说道：“熙嫔识趣，本宫也不会亏了她。开库拿几匹今岁新贡上来的绸缎赏她，颜色挑鲜亮衬人的。她正是如花的年岁，合该打扮的水灵点。”
“是，娘娘大方，熙嫔自会感恩戴德。今岁秋后熙嫔身量长高不少，裁衣裳的布匹颐和轩那边可有些紧手。”童姑姑笑道。
皇后也是一笑，“翻过年熙嫔就十四岁了，距离及笄也不过年余，恰是好时光啊。”待到那时，贵妃已生产完毕，调养好身子复出争宠之际，这边熙嫔也正能及笄侍寝，待到那时，她就不信贵妃还能一枝独秀。
皇上……如此捧着贵妃，也不过是看中她肚子里的那块肉。别人都很不能巴着她这个做皇后的出手，可她哪有那么傻。谋害皇嗣罪名不轻，她身为皇后，一国之母，岂会落人把柄。
这次皇上故意过她的手抬举熙嫔，让她替熙嫔出头，她不是不知道皇帝的打算，不就是希望自己能跟熙嫔一拍两散。正好这也是个机会，她也想试一试，熙嫔到底会怎么选择。现在看来，熙嫔倒是个知恩的，不枉她费尽心思护着她。
若是那忘恩负义的人，也就没必要留着了。
至于皇上……皇后面色微沉，想起她父亲信中所言，看来皇上是要打定主意让苏贵妃家跟他们家势不两立了。如此这般，贵妃真的生下儿子，如若真如皇上所言，这个孩子可就太荣耀了……
在贵妃的光芒下，钱才人这一胎就跟个笑话一样。皇后也有几分焦虑，心里不是不着急的，可是现在皇上全副心神都在贵妃那里，这后宫轻易都不踏足，即便是来后宫也只去贵妃那里。如此捧着、护着、宠着果然是皇上心头最紧要的人。
方才的好心情，好像一下子就没了，皇后看着童姑姑说道：“贵妃那边可有什么动静？”
“回娘娘的话，说来也奇怪，这次贵妃格外的沉得住气，没有丝毫的动作。”童姑姑比皇后还着急，恨不能一时三刻贵妃这一胎就出问题才好。若真让贵妃产下皇子，这后宫里哪里还有旁人立脚之地，就连她们娘娘只怕都要退一射之地。
“贵妃素来心机颇深，人又稳得住，既是这样你们更要稳住才是。”皇后看着童姑姑厉声说道，“以后见到贵妃的人不可与之起冲突，这宫里也不是贵妃一手遮天，盯着她肚子的人不少，本宫可不愿意替人背黑锅。”
“是。”童姑姑心神一凛忙应了下来。
“那熙嫔那边？”
皇后靠在软枕上，想了想才说道：“谢恩就不用了，天寒地冻的让她好好歇着就是。你转告她，皇上那边可别撂下了，该争的就要争起来。这宫里的脸面纵有本宫护着，也得靠她自己几分。”
“是。”童姑姑轻声应下，看着皇后并无别的吩咐，这才弯腰退了出来。
殿门外寒风凛冽，刮在人的脸上如刀子一般，可是童姑姑仰头看着挂在天上有些灰蒙蒙的太阳，手心里却沁上一层汗来。
娘娘推着熙嫔去争宠，梅妃跟玉贵嫔早有不满，现在丝毫不提及二人，只怕是知道了她们背后使的手段。娘娘说凤寰宫不出手，贤妃、梅妃只怕也坐不住，她们一向与贵妃不睦，以前多有娘娘护着，这以后谁知道呢？唯一担心的是，她们做事别牵连了娘娘才好。
颐和轩里姒锦听了童姑姑的话，郑重的表达了对皇后的感恩之情，眼眶微润看着童姑姑说道：“娘娘待嫔妾恩深如山，嫔妾无以为报，还请童姑姑转告娘娘，嫔妾必定不负娘娘所托。”
童姑姑满意的笑了，“当初熙嫔主子一入宫娘娘就十分喜爱，这才一力主张将主子留入宫中。如今看来果然是没有看错人，娘娘知道必然十分高兴。”
“嫔妾能得娘娘青眼，心中十分感恩，日后必当图报。”
送走了童姑姑，姒锦坐在大榻上看着桌子上的赏赐，只觉得万分的刺眼。皇帝跟皇后较劲，她夹在其中当真是万分为难。皇上想的倒是好，可是却忘记了在这后宫里，她到底还是要看皇后的脸色，若是她真的依照皇帝的意思做了，这日子可还怎么做？
现在她没依着皇帝的心思去做，只怕他这会儿正恼怒自己呢。皇后推着她争宠，那她怎么才能让萧祁灭火呢？
思来想去，姒锦一时间也想不出好的主意来，不由得十分惆怅。前狼后虎，群敌环视，她该怎么办呢？
***
管长安袖着手快步而来，肩头上落了一层薄薄的雪花，冷风拂面似乎浸到骨头里去。
“师父，您怎么这会儿过来了？”和时意连忙将管长安迎进值房，拿过旁边架子上的干帕子就给他打落身上的雪，又赶紧的递过自己的暖手用的铁质小暖手炉。
管长安手心里暖和了，这才觉得舒服了几分，坐在椅子上，和时意就赶紧给他换鞋。瞧着鞋子都湿透了，这是在雪地里走的时间长了，“师父，要不我给您打盆水烫烫脚吧？”
“知道你小子孝顺，我这还要当差了，别麻烦了。”管长安只让和时意给他换了干净的鞋袜，让他去洗了手，这才说道：“给皇上当差，这点苦都受不了，也配说自己在御前伺候，哪有那么娇贵的。”
“是，师父教训的是。”和时意笑米米的应道，别人看着他们在御前伺候风光，可是只有自己知道是时时刻刻的不敢懈怠，累心不说，有的时候更累人。昨儿个他师父往宫外宣旨就跑了五六趟，回来后整个人都要冻僵了，就这也不能喊苦，多少人盯着这差事呢。你敢喊苦，立时就有人想要顶了你去。
给师父奉了盏热茶过来，低声说道：“一大早凤寰宫跟长乐宫那边都来人了，师父，这可怎么办？”
管长安丝毫也不着急，喝了口茶，这才开口，“他们可说什么了？”
“倒是没说难听的话，不过长乐宫那边茅东林可有些神色不善。”不过就是皇上最近待长乐宫好些，这狗奴才就得意起来，他虽然资历不深，可是到底是御前伺候的，使脸子给谁看呢？
管长安就看了和时意一眼，不紧不慢的说道：“凡打听消息的一概不知，御前的消息你敢吐出一言半字，不用皇上，我就办了你。”
“我哪儿敢啊，有师父的教诲，我便是死了也不敢多嘴。”
管长安点点头，“把住这一条，你不开口，他们还能打你不成？”
这倒是。
和时意笑着给管长安捏肩捶背，又连忙说道：“多谢师父提醒，我这不是心里没有主张，还是得师父给个定心石。”
到底是经的事少，有些把持不住。管长安待这个徒弟不能说有十成十的真心，却也有三四分了，在这深宫里，能这样和时意算是有运气。说起来做太监的都是断了子孙缘的人，以后也是盼着能有个人摔盆送老，收了和时意做徒弟，也是看重他心性还算是厚道。这些年处下来，倒也是真的有几分真心实意的提点了。
“他们来打听什么事儿？”管长安休息这一会儿就起身准备往外走，身上总算是暖和过来了。
“长乐宫那边问的是灾银的事儿，没直接问，只是问谢阁老最近可频繁受召见。凤寰宫那边打听的是迁丁的事情，这个我可什么都不知道，当真是一问三不知。”
管长安听到这话不由一笑，“呵呵”两声，半眯着眸朝着崇明殿的大殿去了。和时意看着师父的背影，想着方才师父的笑声，一时间也没想明白到底是个什么意思，不过管他呢，反正自己没挨训，就代表这差事当得不错。
管长安摄手摄脚的进了大殿，抬头一看皇上正皱着眉头批折子，他小步走过去立在一旁，也不敢出声打扰，心里却想着该怎么回这趟差事。
萧祁审视一眼折子看到没什么疏漏之后，这才将笔搁下，墨迹干了之后合上折子，这才看着管长安问道：“事情如何？”
“回皇上的话，谢阁老跟李阁老皆感恩圣德，沐浴圣恩，言必尽忠陛下，不敢懈怠。”管长安垂着头，不敢直视圣颜，大气都不敢出一声。
良久，才听到皇上一声冷笑传来，管长安心里就知道不好，越发的不敢多言了。谢阁老主持赈灾银贪墨一案，然而送上来的结果却是令皇帝大怒，灾银一事贵妃家涉及甚深，原本谢阁老是搜集证据狠狠弹劾曹国公府一本，谁知道贵妃有孕之后，谢阁老多有顾忌，如今送到御前的不过是些小虾米，如何不怒？李阁老就迁丁一事从中调度协商，奈何熙嫔娘家是被曲洲苏驱逐出来的一枝，就此事上不仅没有多方周全，反而与曲洲苏本家多有联络，与熙嫔娘家有对垒之势。桩桩件件都不顺心，管长安哪里敢在这个时候出什么幺蛾子，缩起头来都怕被殃及。
“果然是朕的好臣子，好一个忠君爱民！”一夜未睡好本就面容憔悴的萧祁，此时眼下带着浓浓的青色，越发锐利的面容上罩上一层怒火。实在是忍不住，大手一挥，御案上的东西全都扫于地上。
怒气尤不解，黑着脸对着管长安说道：“这些人有一个算一个，朕早晚收拾了他们！”
管长安都要哭了，这样的话不敢听啊，可是皇上怒火当前，他更加不敢多言，连忙跪在地上将折子收拾起来。砚台里的墨汁撒了一地，有两本折子溅上一些，管长安连忙去擦。皇上大发怒火的事情绝对不能传出去，不然那群老家伙又不知道会说什么了。管长安恨不能自己多长了一双手，将大殿里收拾干净，亲自跪在地上将墨汁收拾妥当，这才站起身来。
抬眼一看，就看到皇上坐在大榻上，脸色乌黑铁青，胸口起伏剧烈，可见是被气得不轻。不管是赈灾贪墨一事，还是迁丁一事，都是朝廷大事。可是朝上那群大臣，都想着拿着不要紧的来糊弄皇上，以为皇上这么好糊弄吗？
萧祁坐在那里生闷气，这些人敢这样糊弄自己，还不是丝毫不惧自己。他们还把朕当成初登基的那个任人宰割的皇帝，还是那个没有经验的自己不成？想到这里脑子里忽然就想起了那天，姒锦半睡不醒的时候说过的一句话，傻！
是啊，他是傻，傻的认为只要他敬重这般老臣，他们就能大公无私的辅助自己。
姒锦言，交给臣下的差事，若做不好，做皇帝的自然可以出声斥责以证皇威。想的是不错，但是她却忘记了，这些大臣世代门阀，盘踞朝廷掌控朝政多年，不是一夕就能压服的。
看看他交代下去的两件差事，没有一件是合他的心意的。
这些人欺君太甚！
萧祁越想越气闷，越发觉得孤立无援，在这个朝堂上，满朝文武那么多人，却没有几个是为他尽忠，能顶着压力开口说话的。他还是没有自己人在朝堂上发言，所以恩科一事迫在眉睫，他需要建立起自己的朝堂势力。
想起姒锦，萧祁的神色缓和了些，虽然她有的时候提的建议有些好笑，但是她却是为自己想的。有些建议却也是相当可行，虽尚且年幼，眼界倒也宽阔，实属难得。又想起苏兴禹父子皆属于实干型官员，奈何在朝堂好无根基，无法与这些朝廷重臣相抗。
还是要想办法将他们扶持起来……
萧祁的脑子又开始旋转起来，管长安在一旁小心翼翼的将屋子里的垃圾清理出去，又亲自泡了茶来，放在皇上身边的炕桌上。然后又悄悄的退出去，和时意已经在门外当差了，一看到师父出来连忙迎上来。
“师父，您老有什么吩咐？”
管长安看着和时意低声说道：“去御膳房看看皇上的午膳。”
和时意连忙点点头，问了一句，“是点菜还是单子菜？”
管长安想着里头皇上的火气，就低声说道：“去御膳房看看颐和轩那边点的什么，原样来一份。”
和时意笑米米的点点头，“欸，那我去了，师父。”
管长安摆摆手，和时意就一溜烟的跑了，边跑边想，皇上这是心情不好啊，不然他师父不能这么交代。不过，这也不是他能胡乱猜度的，一溜烟就进了御膳房。
膳房里正忙得热火朝天，这个时辰都忙着准备各宫主子的膳食。和时意一进膳房，正好遇见吕升荣跟前的小太监王飞扬，王飞扬是个机灵鬼，一瞧见和时意立马上前请安问好，笑米米的拦着人问，“和哥哥，您这是来点膳呢。我们灶间正好新得了新鲜的羊肉，您要不要过来看看？”
和时意知道王飞扬的意思，要是往常他肯定过去走一遭。吕升荣是皇后娘娘的人，膳食里加上他灶间的膳食也不是不行，但是今儿个可不巧，皇上不高兴，和时意也不敢胡作作，一把推开王飞扬，急三火四的就往岳长信那边走，边走边说道：“我这忙着呢，回头我一定去吕大厨那里看看，前头催的急，我这担着差事也不敢懈怠，烦您抬抬手。”
王飞扬听着话音就不敢拦了，一溜烟�