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郭子仪急匆匆赶回家便直奔王荷荷的院子，想着她会做什么好吃的等着自己。可没成想，一推开门，就见王荷荷带着一群丫鬟婆子在院子里又唱又跳，好不热闹。
王荷荷领舞领得正起劲儿，自然没注意郭子仪。
丫鬟们可就不得不注意了，连忙停下了动作。李容忙捂脸。
木桃轻咳两声，上前来拉她：“夫人！夫人！老爷回来了！”
王荷荷抹了一把额上的薄汗，望着立在门口不知所措的郭子仪喊道：
“你赶紧进屋用饭吧！饭食都热好了！来来来，大家不要停，接着跳！以后吃完饭，咱们每天跳半个时辰……今天先跳小苹果，明天跳凤凰传奇……”
郭子仪懵了，居然立在原地，一直看到她跳完。
王荷荷擦着额头上的汗，送走了李容和王可，嘱咐木桃和奶娘带着郭曜去沐浴，回来后还见郭子仪立在一边发呆，上前玩笑着打了一下他的脸：“你傻啦！饭都不吃了？”
“田田，”郭子仪握住她的手，“你教她们练的是什么功？”
王荷荷一脸嫌弃：“你还真当我是邪教教主了？我哪里会什么功？不过就是看李妹妹一副亚健康的样子，想带着她锻炼身体！”
郭子仪继续蒙圈：“亚健康？”
“就是……身子孱弱。”王荷荷拉着他走进屋，“快点吃饭啦！我特意给你留了一大碗卤肉饭，要不是我事先藏起来，肯定被她们抢没了！真没想到李妹妹看起来瘦瘦弱弱的，那么能吃……”
郭子仪突然顿住脚，冷声问：“你怎么来了？”
王荷荷转过头，正看见门口一脸难堪的郭旰。
“怎么和孩子说话呢！”王荷荷甩手推了郭子仪一把，上前拉起郭旰，领着他进了门，“是我让旰儿来的，以后我每天晚上教他练剑！”
郭子仪眯起眼，盯着郭旰看了一会儿，“我教他吧。”
“快点去用晚膳，”王荷荷将郭子仪推进了屋，“旰儿都给我敬茶了，不要抢我徒儿！”
郭子仪不甚情愿地独自进了屋，也不碰桌子上的碗筷，负手透过窗子注视着院子中的两个人，直到王荷荷送走了郭旰。
“咦？”王荷荷惊讶地看着桌子上原封不动的卤肉饭，望向郭子仪，“你生病了？”
“田田，”郭子仪拉下她的手，给她拭去额上的汗珠，“那孩子心狠，你对他好，他也未必会承你的情，为什么要对他好？”
“对他不好，他就更有理由恨我了，”王荷荷一屁股坐在他腿上，放松了肩膀，“旰儿这样孤僻冷漠，有你很大的责任，我在帮你还债，你怎么谢我？”
“是我的错，”郭子仪垂下手，“那孩子本不该有！”
王荷荷甩手拍了他一巴掌，瞪着错愕的郭子仪：“这样的话再说一遍，我还打你！”
郭子仪低头靠在她肩膀蹭了蹭。
“那孩子若是听见你这样说，该多寒心啊，”王荷荷抚着肩上的头，“孩子可以吃不饱穿不暖，但就是不能没有人疼。若是被人厌弃着长大，他长大后就会厌弃所有人，甚至连自己都会厌弃，好在他还小……苏氏的错，不是他的错。他只是没有父亲疼的可怜孩子，你不能这样说他。”
“我不说了，”郭子仪搂住她，“田田，我饿了……”
“我去给你热饭。”王荷荷推了推他，笑道：“你别抱着我了啊！”
“你就是我的饭！”
“啊呀！”王荷荷生怕摔下来，慌乱地抱住他的脖颈，“我一身的汗，你至少让我去洗洗啊，啊啊……”
“等我们亲热完了，一块洗！”
郭子仪将她放在软榻上，俯身压上来，粗重的气息打她的脖颈处，痒得她脚趾都蜷缩起来了。
耳畔充满磁性的男声响起，“你刚才打了我两个耳光……”
王荷荷失笑：“怎的？你还要打回来不成？”
“我怎么舍得打你，”郭子仪解了外衫，俯身捧起她的脸，亲吻她的脸颊下颌，“你打我两巴掌，一会儿我就都讨回来了！”
“还挺记仇，啊啊……痒啊……你的胡子碰得我好痒……”
纸窗上有一小小身影一闪而过。
☆、教主的芙蓉簪
清晨。
王荷荷信手摆弄着手上的芙蓉簪，若有所思对身后给她挽发的木桃道：
“帮我打盆水来吧。”
“夫人是要……”
“清水就好。”
“是。”
木桃给她盘好发髻，折身去打了盆清凉的井水来。
王荷荷将芙蓉簪放在铜盆中，洗去上面的血迹，然后接过木桃递过来的手巾，轻轻擦拭。
芙蓉玉一如当年般粉润。
可被血沾染了十年，即使重新洗净，依然洗不去已经渗入玉髓的血，纯白的絮状暇丝被染成了血红。血和玉已融为一体，再也分不掉。
芙蓉花生出了血脉。
王荷荷对着铜镜，将芙蓉簪插在如墨发髻上。
黑发如墨，露出一点微红的芙蓉花。
“夫人，”木桃看着镜中的女子，“您是一家之主，只戴这么个素净的簪子，不太好吧？平白地叫那些势力的婆子们嚼了舌头……”
王荷荷望着梳妆台上一匣子金光灿灿的金饰，拾起一个海棠花纹金簪在手里颠了颠：“如果只能靠这些东西让人家高看了去，才真是不好了。平日里在家，简单些就好，带这些东西，压得我头疼。”
木桃从小看着她长大，自然知道自己说不动她，可还是心有不甘，只得惋惜感叹：“我们知道夫人的习惯，可旁人不知道，二少爷那乳娘说您总是打扮得这样寒酸，行事怪异，哪里像是侯府出来的世家贵女，说您冒名顶替……”
木桃突然缄了口。镜中女子的眼中寒光一闪而过，但看见的一瞬还真是叫她不由地一颤，不免惴惴抵打量端玩宫花的女子，仿佛自己看花了眼。
王荷荷见木桃呆愣，柔声道：“只要是实话，就不算议论旁人不是。你继续说吧，我听着呢。”
“是，那婆子说，说您容貌太年轻了，身子也不像是生过孩子的，还会武功，哪里像是公主之女，武夫之女还差不多！这还不是最难听的呢，她还私下编排说您不是老爷的原配，只是因为长得像，才蛊动了老爷，鸠占鹊巢，您听听这昏话……”
王荷荷耸肩笑了两声站起身来伸了个懒腰：“啊呀！木桃啊，她们不知道我有阿翼那样的侍女，也怪不得她们。说到底，也不过是羡慕我年轻，心里不平衡，总得说点什么好发泄！你也别太担心，毕竟身正不怕影子斜。”
“是，我也是这样嘱咐木香她们的。”木桃见她要起身，连忙给她披上白狐大氅，“夫人，外面风大。”
“走吧，陪我去院子里看看孩子们。小孩子正是贪睡的年纪，这两个孩子每日醒的倒比我还早。”
王荷荷按了按领口的绒毛，走出房间。
落满金黄色叶子的院中，有两个孩子正在用木剑比试。因为都是初学者，招式稚嫩，却都特别认真不肯认输，难免有些无用的动作做得夸张了些，连脚底的落叶都掀起来了不少。
王荷荷笑着对木桃比了是嘘的手势，悄声绕到了杨树后，无声地看着两个孩子。
郭曜明显落了下风，呼吸急促。相比之下，郭旰呼吸平稳，虽然面色泛红，可依然还能坚持一会儿。
体力不支的郭曜只能招架，却没了还手之力，连连败退，步子也都乱了，很快就被郭旰瞅准了个空子，一剑便朝郭曜的脸劈了下来。
“大少爷！”
王荷荷看得正来劲，没想到被木桃一声吼生生给打断了。
郭旰的剑自然也停了下来。
“大少爷，没事吧？疼不疼？”木桃连忙扑上去护住跌坐在地的郭曜，狠狠地向郭旰吼：“你做什么！”
郭旰冷哼了一声，转身要走，却突然看见站在自己身后微笑的女人，不禁顿住了脚步，红了脸呐呐道：“我，我……”
“曜儿累了，”王荷荷无视郭旰，走到郭曜身边，将他拉起来，拍了拍他身上的浮土和叶子，“去跟木桃姐姐洗漱，娘亲给曜儿做了好吃的！更了衣就可以用早膳了！”
“嗯！”郭曜笑盈盈地点头，望着一旁的郭旰，“二弟也一起吗？”
王荷荷伸手拭去郭曜额头的汗，看着被汗水打成一缕一缕的鬓发，不免心疼，“曜儿乖，旰儿要去和姨娘用膳，旰儿如果在这里用膳，留下姨娘一个人，姨娘会孤单的。”
“那姨娘也一起来好不好？”郭曜环抱住她的脖颈，小脸埋在白狐绒毛中，“娘亲做的饭可好吃了，我想让二弟也尝尝！”
“我不饿。”
郭旰冷冷道。
王荷荷拍了拍郭曜的小脸，“去吧。”
郭曜有些失望，可还是笑着向她挥手，“嗯！娘亲我马上就回来！”
直到郭曜被木桃牵进了屋，王荷荷才转过身，踏着落叶走到郭旰面前，弯下腰握住他的木剑。
木剑坑坑凹凹，还有不少倒刺。
“昨天忘了问你，”王荷荷颠了颠手中的木棍，“这是你自己削的？”
郭旰抿着薄唇，点了点头。
王荷荷低头看着郭旰被扎得通红的小手，“初学剑就应该用好剑，才能更容易找到手感，这个就不要用了，晚上叫你爹爹给你削一个好的。”
郭旰倏然低下头，呐呐道：“爹爹才不会给我削呢……”
王荷荷轻叹一声拉过他红肿的小手，从衣袂中掏出药膏给他涂上，“你爹爹一定会给你削的！他都没有给曜儿削过呢！”
“真的？”郭旰突然抬起头，期冀地看着她。
“真的，曜儿那柄剑是别人给他削的。”王荷荷收起药膏，站起身拍了拍他的肩膀，“时辰不早了，回去用早膳吧！”
“你为什么不骂我？”郭旰突然喊道。
王荷荷转过身，定定地看着他，再次走到他面前，沉声问：“我为何要骂你？”
“我……”郭旰小脸憋得通红。
王荷荷捏着小男孩的下颌，肃然道：“郭旰，如果你想杀一个人，就要做好一辈子背负人命的准备。而且，不要犹豫。”
“为什么？”
“因为在你犹豫的一瞬，你就有了空子，会被别人趁机杀掉。”王荷荷抚着男孩的头，微笑道：“就像刚才，你就犹豫了，在木桃喊那一声之前。”
郭旰红着眼瞪着她：“你真的是他的亲娘吗？”
“我当然是。”王荷荷眯起眼，“如果你刚刚那一剑真的要落下去，我一定会先用暗器打碎你的膝盖骨。曜儿头上的包过两日就消了，你却会瘸一辈子。”
郭旰陡然一惊。
“所以，在你盯上别人的时候，就要知道，自己也会被别人盯上。”王荷荷再次起身，看见门廊处徘徊的一个粗衣婆子，推了推他，“去吧，你奶娘担心得都来寻你了。”
郭旰走了两步，回头看着女子缓步闪入房中的背影，微微凝眉站了一会儿，随即转身向门外跑去。
回到屋中，王荷荷看着正在换衣裳的郭曜，挥手示意木桃退下，自己上前给郭曜穿衣。
“娘亲……”郭曜突然拉住她的手，软软地叫了一声。
“曜儿怎么了？”王荷荷蹲下身，捧着郭曜的小脸。
郭曜抱住她，“娘亲不要生气，二弟不是故意的！”
“……”王荷荷心中一痛，轻轻地拍了拍郭曜的背，“好孩子，娘亲不生气……”
“娘亲，我也很用功，刚开始还挺好的，可到后来越来越没力气，”郭曜小大人般叹了一声，“娘亲我是不是没有天赋啊？”
“不是的，曜儿，不是的，”王荷荷亲了亲郭曜的小脸蛋，“是因为你生下来身体就不好，不能和别人拼蛮力，慢慢练习后，懂得借力打力，就不会输了。而且以后娘亲会教你用暗器防身，娘亲谁都不教，就教曜儿好不好？”
郭曜扑倒她怀里：“娘亲你真好！”
王荷荷笑着拍了怕郭曜的后背：“饿了吧，我们去吃早点！”
“娘亲做了什么好吃的？”
“卤蛋和烧卖，”王荷荷笑着牵起曜儿的手，“还有你喜欢的南瓜粥！”
“哇！”
二人来到前厅。
看见一脸期待的李氏和王可，王荷荷好像看见了来蹭饭的莫言和西门燕。
果然，李氏一脸娇羞，推了推王可：“可可非要吵着来见哥哥！”
王可一脸无辜地望着自己的母亲。
“还没用过早膳呢吧？”
母女俩一起点头。
王荷荷哭笑不得，“那就一起吧！”
“啊呀，这真是不好意思……”
“没事，”王荷荷吩咐木桃多添了两双碗筷，“只是你们若日日来，我就得多备些食材，日后月例伙食的银子，咱们也得一并算清楚，免得日后为这生了嫌隙。”
“这是自然！”李容笑盈盈，“日后我每日早早地来帮姐姐的忙！绝不会