嫁去准噶尔。虽然一样是发配异地，比起充军宁古塔，可是天上地下，贺大鹏自然愿意。四阿哥正担心皇上指派的几位蒙古嬷嬷无法配合楚言的习惯，得知其妾惠芬自愿相随，是南方人，会缝纫，善烹调，很是欢喜，又给了一笔钱让他安置家人。贺大鹏回到家乡，买下百亩地，让正室带着子女收租过活，自己和惠芬就随着楚言来了准噶尔。
准噶尔的自然环境和生活品质比他们原想的强多了。公主额附都是率性的主子，没什么架子。贺大鹏偶然得个回京的差事，还能顺道回家探望。四阿哥和佟相爷都派人传过话，地方上的官吏多加关照，家人生活无忧，他二人再没什么顾虑，只管尽心侍奉。
另一个侍卫黄敬勇是佟家为她找来的，也是汉军出身，三代都是佟家的属下，想来应该忠心耿耿。她对佟家已经没什么用了，他们还肯如此费心，倒也令人感动。偶然黄敬勇也会传来一封八阿哥或十四阿哥的书信，看来佟家确实和他们走得很近。
当初，安排她的陪嫁，也让康熙花了一点力气。知道没人愿意去准噶尔，不想挨人抱怨，楚言明确地说原来伺候她的，一个不要，请康熙派几个乐意去的。康熙想利用这绝好的机会打探准噶尔内部情况，又怕做得过分让准噶尔人对这位王子妃起了提防之心，达不到和亲的目的，最后还是决定多打亲情牌，用了四阿哥和佟家推荐的人，为了帮助楚言适应草原生活，其他的都派了蒙古人，没一个满洲人，以免触动准噶尔人敏感的神经。
当年，与色卜腾巴尔珠尔一起被捕押送到京的还有几个准噶尔贵族少年，都封了侍卫，在京城生活十多年，去掉了原先的“戾气”。内中有个叫熬其尔的，尤其让康熙放心，还为他指了个科尔沁出身的妻子。这回就命他一家随着楚言叶落归根。
敖其尔的一位叔祖是当年护着策妄阿拉布坦逃出噶尔丹毒手的七位那可儿之一，家族在准噶尔颇有势力，为人圆滑。楚言便将与准噶尔人交往的事交他经手。喀尔喀蒙古出身的吉日德勒是个好人，可惜却比汉人还不受准噶尔人待见。楚言就常派他往东跑腿。两位漠南漠北出身的蒙古嬷嬷在这里也过得不大痛快，正好六公主额附策凌垂涎南方菜，楚言命惠芬手把手教了大半年厨艺，搭了两车干货腌菜调料，把她们送去给策凌做饭。
一来不好拂却家中长辈和四阿哥的好意，二来惠芬那三人至少语言交流没有障碍，生活习惯也接近，被楚言留在身边。其余的仆人侍卫，都是阿格策望日朗给她的。策妄阿拉布坦一干人，并没把楚言的公主身份当回事，在他们看来佟家是归附了满清的汉人，楚言是不折不扣的汉人女子，也能理解她对这三个人另眼相看的原因。准噶尔人对清廷心怀戒备，对这个汉人公主倒比对皇帝的亲女儿来得接纳，因她三下两下打发了心甘情愿给皇帝做探子的“蒙奸”，又有熬其尔居中斡旋，对她倒是越来越友善。
那三个人应该是她目前最能信任的人了，可有些事，可能的话，还是不让他们知道的好。四阿哥和佟家，还有八阿哥十四阿哥，不会有意害她，可她的想法和打算，与他们还是差得很远。
楚言和央金玛一起，沿着湖岸慢慢地走着，时而停下来，观看天鹅结队在湖面戏水，一边谈论着这次和亲的起源。
马蹄声由远而近急急而来，惊得天鹅失去了惯常的优雅，扑愣愣地拍打着翅膀，慌慌张张地往湖心深处飞去。楚言皱起眉头，扭头瞪着那个败人兴致的罪犯，还没来得及说什么，只觉得身子一轻，明白过来时，屁股已经落在了马背上。
非常夫妻
央金玛吓了一大跳：“大哥，你做什么？”
“没你的事，你自己走回去。”阿格策望日朗一夹马肚，思想箭一般地跑了出去。
怀抱着思念的佳人，鼻端萦绕着她特有的清新体香，掌下她隆起的肚子里，他的孩子在一天天长大，阿格策望日朗心头充盈着满足。尽兴地跑了一段，低头看时，发现楚言脸色发白，双眼紧闭，一手紧紧揪着思想的鬃毛，连忙唿哨一声让马停下，慌慌张张地问：“怎么了？哪里不舒服？”
楚言皱着眉，慢慢睁开眼：“头晕，想吐。”
他急忙跳下马，笨手笨脚地把她抱下来，扶着她站好，想了想又伸出手帮她揉背。
楚言咳了几声，吐出两口酸水，叹了口气：“劳驾，别再吓我了！人吓人，吓死人。我也许不会被你吓死，孩子可就难说。”
准噶尔雄鹰此时象个做错事的孩子，垂头丧气，弯着腰陪笑脸：“我想你。我们分别这么久，我天天都想抱抱你。你想不想我？”贡日娜第一次怀孕的时候，他这么来过一次，把贡日娜高兴坏了。怎么换到她身上就要出事？还是因为她不习惯骑马的缘故吧。
“想。”难受得厉害的时候就想把他大卸八块。发现自己一只胳膊正攀着他的脖子，两人贴在一处，楚言忙要退开。
没想到她这么容易就承认了，阿格策望日朗大喜过望，兴冲冲地把她抱起，原地转了个圈，吓得她失声尖叫。
好容易脚踏实地，没等她喘过气来，他的唇已经压了过来。对他的甜言蜜语早有免疫力，可听见那句“每次看星星都想起你”，还是忍不住嘲笑：“你还有看星星的工夫？”
他的眼睛深幽幽地盯住她，带了一点点希望：“央金玛对你说了什么？”
“她说你很忙。”
大眼小眼瞪了一会儿，她坦然自若，他只得放弃探寻她内心的打算，恳切地说：“如果我做了什么事让你不高兴，你要说出来。”
“真的？你刚才那么吓唬我，还有那么转圈子，让我很不舒服，不高兴。”
阿格策望日朗挫败地叹了口气，轻轻地抱起她放到马背上。
楚言慌忙叫道：“喂，我说了不要骑马——”
“别怕！我不会让你摔下去。从这里走回去太远了，你会受不了。我让思想跑得慢一点，稳一点。”阿格策望日朗翻身上来，搂住她，轻轻催马，却不是回去的路。
看看快要从地平线落下去的太阳，楚言又一次央求：“回去吧，天快黑了。”
阿格策望日朗带住马，指着前方的山崖：“看见那个断崖了吗？断崖那边就是额尔齐斯河。额尔齐斯河和乌伦古湖离得很近，只隔了一道山崖。可是，因为有了这道断崖，他们永远不能见面，额尔齐斯河的水永远也流不进乌伦古湖。”
他垂下头，目光深沉地望住她，缓慢而清晰地说道：“楚言，我们已经是夫妻。我不希望我们之间也隔着一个断崖。”
她心中一颤，忍不住往那断崖望去，片刻之后拉回视线看着他笑：“我们已经是夫妻，要见面是很容易的。而且，我们已经有了孩子。”发挥愚公精神，破开那道山崖，额尔齐斯河水就能流进乌伦古湖。而他们之间隔着太多，两个民族，两个国家，她的过去，以及三百多年的时光，破得开吗？
听得出她故意避开他的意思，言不由衷。也正像她说的，穿越千山万水，他们结为了夫妻，又有了孩子。这个孩子身上流着他的血，也流着她的血，象他，也象她，将会是个纽带，紧紧地把他们联系在一起。
一只手揽着她，另一只手附上她的腹部，他深情地凝望着她有些丰满起来的面庞：“你，我，还有孩子，我们一家会快快乐乐地在一起。”
她还没来得及品味他的话，就觉得肚子里的孩子使劲动了动，像是在附议父亲。
他呆了一呆，欢天喜地地叫了起来：“他在动！他听见我说话了，他踢我的手。小脚真有劲！一定是个结实的小子。”
她不乐意了：“为什么不能是女孩？”她可是天天祈祷是女儿。
“是男孩，我知道。”他铁口地断言，喜滋滋地盘算着：“我们先生三个儿子，再生三个女儿。哥哥们可以保护妹妹们。”他们之间的纽带，越多越好！
楚言险些一头栽下马去，以为她是母猪啊？还是想组球队？没好气地说：“你找别人生去！我只要这个，而且要女儿！”
他有些着急：“如果是儿子呢？难道你不要他？”
她哑口无言，想了想，板住脸瞪他：“是个妖怪，我也只能认了。不过，有言在先，生完这个，三年之内我不准备再要孩子。”要真象他想得那样，她一个接一个地生孩子，生上一窝，还能有什么时间精力干别的？逃跑的时候两只手拉都拉不过来。
“为什么？难道又是哪里的规矩？”娶个异族妻子有个不好，规矩太多！自己这边的就不用说了，她提出来的这个那个“规矩”，他也没法反驳，大多时候只能乖乖照办。偏偏她的规矩又多，满洲的，汉人的，皇宫里的，江南的，京城佟家的，南方她自己家里的，还有她也说不出哪里来的。其实，她根本不是个“守规矩”的人，不管哪里来的，算不算规矩，合了她的意，就一本正经地当规矩立起来，约束他。不合她意的，说了她也当没听见。皇帝派过来管束她的嬷嬷也被她打发的远远的。他一开始觉得有趣，她肯对他说，他就答应，结果——
“算不得规矩，只不过，怀孕生产对女人是件伤身子的事情，生完孩子需要一段时间休养恢复，也要专心照料婴儿，接二连三地怀孕对母亲和孩子都不好。”
阿格策望日朗沉默了一阵，想起了贡日娜。她原不是特别壮实，生完塔娜，没多久又怀上了，几乎是连着的第三胎，脸色一直不好，有几次出血，最后还是早产，难产。莫非就是她说的原因？她看着比贡日娜还要娇弱。还好，她没说从此就再不生了，可是——“难道，我三年里都不许碰你？”
“有些天可以，有些天不行。你得听我的，别再捣乱！”
“好吧，日子我听你的。”他勉强答应：“你再不许吃那个药！”
“一言为定。”她一口应许。谁喜欢吃药呢？
“你明天就跟我回去。在这里，万一有个什么事，怎么办？天气很快就会变冷，等树叶落尽，下了雪，马车就不好走了。”这一带冬天又冷又长，他可不想让她把孩子生在这里。
“明天不行。收拾东西，把屋子封起来，也得一两天，总不能让所有人手忙脚乱，丢东落西。再过半个月，我就回去。”
“不行！两天。两天后，我们一起回去。”
“好吧。”大目标达到，小处退让一些无妨。
双方都觉得自己谈判技巧不错，达成目的，心情愉快，轻松地聊着天往回走。
回到木屋时，天色已经全黑，夜幕象颜色极深的蓝色天鹅绒，点缀着大大小小的璀璨宝石，湖水反射着淡柔的星月之光，幽静迷人。
央金玛的肚子早就饿得咕咕叫，无疑留心这浪漫夜景，站在阳台上焦急地眺望，看见他们回来，连忙大叫开饭。
晚饭丰盛可口，那兄妹俩大快朵颐，说说笑笑，十分开怀。楚言轻松地参与着谈话，一边盘算着趁热打铁，离开这里之前，把需要谈判的几件事都和阿格策望日朗说清楚，免得万一有什么争执被人听见，把矛盾扩大。
躺到床上，楚言才想起还没和阿格策望日朗谈央金玛的事。央金玛把事情托给她就放心了，她居然忘了，只记得自己的打算。
房门被推开，借着壁炉透出的微弱火光，看见阿格策望日朗半裸着上身披散着头发走了进来，楚言倏地推被坐起：“你——”
“那屋给央金玛住了，你总不能让我到外头搭帐篷睡觉！”他笑嘻嘻地，掀开被子就要往床上钻。
她呀地叫了起来，两手使劲把他往外推：“下去，下去！”
他不乐意了：“我洗过澡了！连头发都洗过了。”知道她爱干净，毛病多，可哪个男人受得了被老婆嫌弃？要不是怕她动了胎气，他可不会这么缩手缩脚。
“头发还滴着水呢！把床弄湿了，让我怎么睡？”
没让人伺候沐浴，计谋得逞太过得意，从澡盆里跳出来胡乱披了身衣服就过来，忘了头发还没擦干。他满不在乎地把湿了的上衣脱下来扔到一边，耸了耸肩，嬉皮笑脸地问：“怎么办？我累了，要睡觉。”
只要不上她的床，爱怎么办怎么办。还是好心地指点：“壁橱里有毛巾。最左边，从下往上第二格。”
他依言拖出一条大毛巾胡乱擦着，一边声明：“这栋房子只有三套卧室。一套是仆妇住的，一套被央金玛占了，我只能睡在这间。其他屋子不是睡觉用的。”
楚言瞪着眼，说不出话来。
这栋房子最初只有两间，外面是厅，里面睡觉，经她设计扩建，才有了今天的规模。在两个�