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台下一排排座位的中间走道上，站着一个人，两眼发直地瞪着前面，一脸不悦的样子。那个人是警卫席先生。
我关上门，跌坐进牧师的椅子里。“我打扰到你了吗？”一个询问声从我背后传来，原来是郝修女，看起来如往常一般神采奕奕。
“我觉得叫我来演奏大提琴实在不是个好主意。”我说。
“有什么不好呢？”
“你听听外面的声音！那些孩子满身大汗地又叫又跳，不是因为音乐有多棒，而是因为看到那个穿比基尼上衣的女孩！你能想象等一下我扛着大提琴上台时，观众会有多失望吗？”
“有一个穿比基尼的女孩在表演？”郝修女问。
“这个嘛……反正看起来可以当比基尼了！你等着瞧吧，待会儿的情况一定很难看的！”
“有一点信心好吗？观众中有你的朋友啊！我确定K/L辖区的孩子都被邀请来看表演了。你班上的孩子们都在台下啊！”
为了消磨时间，我向修女问起教堂四周的雕像。
“那是好几年前有人捐给我们的，那个人原本经营一家公司，专门生产装饰墓园用的雕像。”
两点钟整，扩音器很突兀地被关掉，那个表演嘻哈舞曲的乐团离开舞台时，把所有的乐器和扩音器都带走了。大多数的音乐会在结束时，观众们会欢呼鼓噪，要求再表演一首。然而这里四周都有警卫站岗，孩子们只能安静地坐着，个个看起来都为了乐队离开而感到难过。
一个男人戴着尺寸不合的假发，慢慢地走到台前。他转身面向观众，拿着节目表的广告牌大声宣布：“现在请索曼先生为我们表演‘小’提琴。”他说完后又慢慢地走出教堂。
全场一片寂静，气氛让我紧张到没有留意舞台上伸高的一个平台。我一脚踢到平台边缘，整个人往前倾，还好有大提琴当支柱，才没有真的摔倒。虽然我不是有意学巴斯特奇顿的滑稽出场方式，（译注：巴斯特奇顿被誉为有史以来最伟大的美国喜剧演员之一）但这样反而获得了台下犯人们热烈的掌声和笑声。
我才开始感到自在一些，眼角就瞥到席先生的表情，又让我变得全身僵硬。他站在台下，看起来像一个军队的士官长，心不甘情不愿地执行一场二流表演的监督任务。我故意拖延时间，先向观众们解释，大提琴上除了金属弦和末端的调弦栓之外，其余每样零件都曾经是某种生物身上的一部分。像是针纵木制的顶端，虎皮木纹的枫木背壳，黑檀木制的指板，以及马尾鬃毛制的琴弦等等。此外还有一些象牙制的零件，不是来自普通的大象，而是从冻土地带挖掘出来，数千年前冰河时期的巨象。因此我告诉观众们，欣赏大提琴演奏时，就仿佛在聆听自然界各种声音的交会。乐声撼动我们的心灵，丰富我们的人生，也同时赋予这些生物崭新的生命。
提供了这些鲜为人知的大提琴常识后，我建议台下的男孩们，试着让自己沉浸在音乐中，不需要担心是否“听得懂”。我鼓励他们边听边想象乐曲的意境，并说明我要表演的第一首曲目是法国作曲家圣桑（CamilleSaint…Saens）所写的《天鹅》，这首曲子总是会让我想到母亲。我说完后便开始了演奏。
教堂里挑高的屋顶，加上没有任何装饰的墙壁和硬木地板，产生了洪亮的共鸣效果。我的大提琴演奏听起来像是好几种乐器一起合奏，乐声非常庄严神圣，让我一时间有如置幻境般的沉醉。然而从观众群中传来的沙沙声，随即将我带回了现实。我心想这些孩子果然如我先前预料般，很快就开始不耐烦了。
台下的声响越来越清楚，但听起来既非烦躁不安的埋怨，也不是轻声的耳语。我抬眼望向观众席，看到全场的男孩们一个个泪流满面。让我分心的杂音原来是他们用力吸鼻子和擦鼻涕的声音——对任何音乐家而言，这种声音都像是美妙的音乐。
我继续演奏，这辈子从来没有拉琴拉得这么好过。表演结束后，法蓝像发了疯似的用力鼓掌起来，不一会儿全场爆出震耳欲聋的掌声。我这个平庸大提琴家的美梦成真了！在如此偶然的情况下，我进入了音乐最美好的境界，被众人如神祇般地欢迎，再也不会有像这么好的表演场地了。
我接下来选了一首巴哈舞曲，男孩们又对我报以热烈的掌声。但突然间有个男孩大吼着说：“再表演一次那首和母亲有关的曲子！”观众掀起了一片欢呼声。此刻我终于了解到，不是我的琴拉得有多好，而是强烈的思母之情，让这些小犯人们对我的琴声如此感动。
我再次表演这首母亲之歌，接着是巴哈的曲子，最后应观众要求，第三次演奏了《天鹅》。在每首曲子的中场时间，我与观众们分享练习大提琴时发生的意外插曲。比方说有一次我在学琴时想上厕所，又不好意思告诉老师，结果练到一半就尿湿了裤子。但因为有大提琴夹在我两腿中间，我暗自希望老师不会注意到我的窘样。
两点三十分整，戴着假发的男人又进入了教堂，打手势告诉我时间到了。台下的男孩们发出嘘声，给了我最后一次热烈的喝彩。我把大提琴装回盒子里，循着之前嘻哈乐团一样的路径离开舞台。我沿着中间的走道，经过一群安静无声的观众，走向教堂外那座放置着墓地雕像的花园。 愚 弄
音乐会结束后的那个星期六，我在等葛先生帮我开门时，听见窗户上有敲击的声音。我隔着深色窗户，看到一些男孩的影子向我招手并竖起了大拇指。我无法辨识他们的脸孔，但仍然向他们招手回礼。在这些孩子眼中，我不再只是一个教写作班的老师，而是演奏母亲之歌的人。一会儿后笨重的门锁转动，门被打开了一道缝隙。我如往常般向葛先生打招呼，他对我说：“席先生想在上课前，请你到警卫室与他会面。”
我走过交谊厅，站在警卫室的门口。席先生坐在房间中央的椅子上，正在吃着一盘淋上乳酪的热玉米片。他看着我，但脸上没有流露出情绪。
“这群孩子对一些事物不是很容易接受，”席先生对我说，“但是他们很喜欢你昨天的表演。”
“我想有部分原因是我在舞台上绊倒的样子，让他们觉得很有趣。”
“这里常有人被绊倒，但不见得能让这些孩子的注意力集中达半个小时。是因为你和他们的谈话方式而造成这种差异。我只是觉得应该让你知道，孩子们很喜欢你的方式。”
席先生整理摆在面前的一叠信封。“我想知道你上课的重点是什么？你是要改善他们的写作技巧吗？”
“我会纠正一些明显的文法错误，但这不是我的重点。我主要是想让孩子们针对感兴趣的题目来发挥，以建立他们的自信心。”
“比方说哪些题目？”
我想起背包里多带了一份凯文写的《博物馆之旅》那篇作文，于是把它拿出来交给席先生。他慢慢地读着，读完后他对我身后的走廊喊着：
“老葛！”
“有事吗，老席？”
“把杰森带到这儿来。”
过了一会儿，凯文出现在警卫室门口。
“过这边来。”席先生命令道。
凯文走到书桌边，席先生把作文举高，好让凯文看得到。“这是你写的吗？”
“是啊！”
“完全是你自己想出来的话吗？”
凯文点点头。
席先生把作文放回桌上，重新读了一次，然后把他的椅子转过来，整个人面向凯文。
“这是一篇很好的文章。”席先生边说边用食指指着凯文的作文。
凯文低头看着自己的脚。
“我是认真的，孩子。当我跟你说话时，你要看着我。”
凯文照着做了，当他们的视线交会，席先生说：“你一直都知道你有这方面的天分吗？”
“不，先生。我不知道。”
“那么你现在知道了。好好把握你的天分，明白吗？”
“是的，先生。”
“你们在图书室上课用的桌子排好了吗？”
“还没有。”
席先生两手一挥，假装生气的样子。“那你别只是站着发呆啊！杰森——赶快到那里把桌子排好！”
凯文露出微笑。“是的，先生。”
凯文离开后，席先生把作文还给我。“还有你！也别只是站在那儿！”他说，挥着手叫我离开警卫室，“那些孩子正等着你呢！”
我一进入图书室时，法蓝就用拳头敲着胸膛向我打招呼，然后把手伸向我，我们像哥们儿般用拳头相击。“马克，你那天的表演实在酷毙了！”
帕克也点头。“每个人都说你比那位加州选美皇后还要棒呢！”
“什么？加州小姐那天也来了？”
“是啊！”帕克佯装不在乎地说，“她是很赞啦，不过有一点肤浅就是了！”
“我们现在谈的是马克啊！你那天说的故事好好笑喔！你真的在练大提琴的课上尿裤子吗？”
“恐怕是事实。”
“老天！真是糟糕透了！你干嘛不直接告诉老师你要上厕所？”
“我那时年纪还小，很怕大人不高兴。你们不也是这样吗？”
“才不呢！以前老师生气对我吼，我还哈哈大笑哩！”
“你不怕被处罚吗？”
“不怕，因为我知道他们不敢碰我。我只怕我老爸一个。”
“他对你很严吗？”
法蓝干笑了一声。“所谓严格，是爸妈要孩子遵守一些狗屁规矩，对不对？我老爸才不是什么严格呢！他根本不管我们做了什么，只要他心情不好，我们就是他的出气筒。”他看着我背后，挥手要某人过来。我转身看到一个身材壮硕，满脸都是青春痘的拉丁男孩。他摇着头，不愿意靠近我们。
“马克，我想请你帮个忙！”法蓝说，“你看到站在你后面的那个白痴家伙了吧？他姓麦兹，很想来上我们的写作班，但是他不敢亲自问你。他可以加入吗？”
“当然。叫他过来吧！”
“嘿！呆子！”法蓝吼着说，“老师说要你过来！”
麦兹有点畏缩，但仍然朝我们走过来。他走路的样子非常难看，可怜的孩子，浑身上下没有一点优雅之处。麦兹握了握我伸出的手，他的手又厚又暖，几乎是发烫的。
“你叫什么名字？”我问。
“我叫维特。”
“欢迎加入写作班。你知道上课的方式吗？”
“你要我们写出自己的感觉，不用担心拼字什么玩意儿的，对不对？”
“没错，”法蓝说，“这个班要我们用心写作。老兄，你得跟大家一样认真，我们可不准有人打混。不过这里很酷，不像一般的学校。如果我们想说话也是可以说的。”
“听起来不错。”维特说，在法蓝身旁坐下。
我一把作文簿和铅笔拿给维特，阿杰就拍拍我的肩膀说：“还有另外一个人说他也有兴趣来上课。我可以请老席带他过来吗？”
“他叫什么名字？”
“王彬。”
“好吧。不过我们现在只能接受这么多新生了。”
“没问题！”
阿杰走到警卫室提出请求。席先生透过玻璃窗看看我，我点头表示没问题。席先生似乎考虑了一下，然后要葛先生去囚房把新学生带来。
葛先生带回来一个男孩，模样是我在K/L辖区看过最年轻的——我猜他只有15岁。王彬的皮肤光洁无瑕，戴着金丝边的眼镜，有着一张令人心碎、极书卷气的脸孔。如果不是因为他穿着高危险罪犯标志的橘色囚服，我会以为他是个在学校就读十年级的科学天才。
“你要小王来上课吗？”葛先生问我。
“是的，麻烦你了。”
“小王来可以，先生。他不会给你惹麻烦的。可是麦兹就不是这样了！我真怀疑他是怎么混进这个班上的？”
维特尽力使自己看起来不那么显眼。
“我会盯着你的，麦兹！如果让我抓到你在这里光是耍宝不做事的话，我会让你的屁股开花！”
葛先生一回到警卫室，维特就开始发牢骚。“可恶！他干嘛老是欺负我？”
“老兄，因为你把他惹毛了！”
“我对他什么也没做啊？”
法蓝大笑。“他前几天才看到你模仿那个新来的警卫走路的样子，记得吗？”
维特露出微笑，但脸颊泛红地问：“他看到了？”
“是啊老兄，你这下要倒大霉了！”法蓝再次大笑，然后转向我说：“麦兹是我们这里的开心果，他会模仿每个人，让你一整天都笑到不行！”
“我也不是故意要恶�