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清儿在旁边陪笑说道：“天快黑了，姑娘还是请宝二爷去里面坐吧。太太还在房里等着呢。”
我这才回过神来，礼让着宝玉去米琪房里坐着说话。本想趁着这时候，把我和清儿结拜的事跟湘云和岫烟说一下，张了张嘴却还是没有说出口。虽然知道她们两个不会反对，只是，府里人多事情也多，难保不会有那嫉妒清儿的小人，若只是多得些月钱也就罢了，竟然从丫头一跃成了府里的姑娘，只怕反会给清儿惹来不必要的麻烦。所以，我决定还是不要公开，反正湘云和岫烟一直也把她当成姐妹来看待，只是差着个称呼罢了。
几个人并肩而行，湘云和岫烟一左一右的拉着我的手，湘云叽叽喳喳的跟我说着这一天里的琐事。见了几位姐妹呀，陪着老太太斗了几次牌呀，又是晚上都吃了些什么。我微笑应和着她的话，视线却忍不住越过她的头顶，向宝玉看去。
一个多月没见了，他又长高了些，却也略显清瘦，显得身材欣长了许多。倒脱去了不少孩子气，更多了几分成熟和优雅。
似乎是感觉到我的目光，也或许他也刚好想偷看我一眼，总之目光就这样在半空中相遇。猝不及防中，我的脸上一热，却不曾将目光转开，就这样勇敢的与他对视。
直到岫烟轻拉我的衣袖，我却转回头看向她。岫烟抿着嘴一笑，轻声道：“已经到了，姐姐小心脚下的台阶。”
脑中轰然巨响，红上便烧成一片火红，仔细一看，果然已经到了米琪的门前，丫头们已经打起帘子候着了。我轻咳一声，当先走了进去。
见了米琪，自然又是一番请安行礼让座等事。那边又早有丫头送上茶来。几个人就在地上的椅子上坐了，吃着茶说些闲话。
湘云却不肯乖乖就座，依在米琪怀里说长道短，又把这一天里的大事小情不分巨细的向米琪说了一遍。米琪却也不烦，一边摩挲着她的头发，一边漫声问着这一天的琐事。
我不禁暗暗称奇，米琪以前的脾气虽然也算挺好的，可是真没见她有什么母爱的光辉。虽然不讨厌小孩子，却也没见她有这么好的耐心宠爱过谁家的娃娃。来到这里以后，莫名其妙的就成了好几个孩子的娘，大到十九岁的成儿，小到刚满三周岁的小胖墩，竟然个个都是疼爱有加，真真有了点母亲的慈祥温柔了。
宝玉向我问道：“前日听说婶娘请了什么神医过府，帮妹妹配了方子调养身体，却是有效的，为何又病了？”
“却也不是什么大病，只是夜里贪看月色，被风吹了，不想夜里就发起热来。丫头们不经事，就当了大事来回婶娘，倒闹得像有多大的病似的。其实只是偶感风寒，吃了两副药也就好了。”
“原来如此。只是妹妹从小就容易生病，还是应该多保养，不要任性才是。”
我知道他是真的担心我，便也不与他争辩，乖乖的点头答应了。
又说了几句话，湘云便说困了。岫烟和宝玉便也起身要回房去。米琪只说她们今天玩了一天，只怕是累着了。忙让丫头们好生侍候着她们回房去歇着。
我正巴不得可以与宝玉独处一会儿，说点悄悄话，便也随着她们起身。四人一起给米琪行了礼，相携着往外走。
湘云趁别人不注意，俯在我耳边轻声说道：“我帮了姐姐一个忙，姐姐却要如何谢我？”说着，还向我眨了眨眼睛。
第八十六章 花前雨下
我愣怔了一下，瞬间明白了她话中的含意，脸上一红，向她轻啐一口转身就走。湘云掩着嘴轻笑出声。岫烟虽然也看出我和宝玉之间有些小暧昧，却不肯说破，一拉湘云的袖子，挽着手告辞而去。
又羞又恼的急行了一阵，猛然抬头，竟已是听荷小筑的门口。转头四顾，跟着的人一个也不见，只有宝玉静静的跟在我身后。
宝玉见我回头看他，便轻笑着走近前来。执起我的素手，轻轻印上一吻。
脸上一红，我转过头去，挣了几下，也挣不开他的手。心里有些气恼。这个宝玉越来越不像个正太该有的样子了。怎么说姐的心理年龄也大上他好几岁，怎么反倒是每次都败在他手上。
越想越生气，干脆转过头去不理他。宝玉轻笑着拥住我。在我耳边低声道：“别恼，一别又是月余，我在府里日夜想念妹妹。只恨不能陪在妹妹身边，就像小时候一样，一床睡、一桌上吃，喜欢在一处，烦恼了还在一处。妹妹难道不想念我吗？”
一句话，心瞬间柔软。轻偎进宝玉的怀里，手臂环上他的腰际。比起一个月前，他长高了许多，也瘦削了许多，却也更结实了，已经从正太慢慢转化成青年男子。此际被他这样抱着，心里竟有了点小小的绮念。暗啐自己一口，越来越不知羞了。
不知相拥了多久，也许是一个时辰，也许只是一刻钟。刚刚才挂上树梢的眉月已经隐不可见，接着，就淅淅沥沥的下起雨来。雨势不大，却也足以湿透春衫。
宝玉忙伸手护在我头顶，焦急的说道：“妹妹大病初愈，我却拉了你来淋雨，若是又病了，却让我如何是好？”说着，就要脱下长衫帮我遮雨。
我忙按住他解纽扣的手，笑道：“只是一点子雨，天气并不冷，我哪里就这样娇气起来。”
宝玉执意不听我的劝说，推开我的手又继续解扣子。我又忙道：“你好不容易才出得府来，若是病了，以后老太太那里定不是会再放你出门的。你还是顾着自己吧。”
“老太太不放我出门，不过是多求上一会子，纵然还是不肯，我不出门也就是了，妹妹的身子自来柔软，哪里禁得起一病再病，你不要再劝了。我是不会听的。”宝玉闻言一愣，马上坚决说道。
“就算你不想再出门，也不想想现在是什么时辰，你若只穿了内衣回去，被丫头们看到了，却要如何解释？”心中一急，也顾不得言语上的忌讳，一句话就这样冲口而出，宝玉傻愣愣的站在那里，再说不出一句话来。
“好了，前面就是听荷小筑，我们先去那里避一下雨吧，等下雨停了我们再回去。即便这雨一时半会儿停不了，自然也会有人来找我们，”也不管宝玉是什么反应，我拉起他的手就朝听荷小筑跑去。边跑边暗暗祈祷，天呐，可千万不要让人看到我们宝玉深更半夜的跑到这里来，不然，我的名节就全毁了。
这听荷小筑只有三间，盖得小小巧巧的，院子两边都是抄手游廊，丝丝缕缕的垂下凌霄、鸢罗等藤蔓类植物。院子中间一条石漫的小径，两边种着几棵垂丝海棠，此时却正是花时，密密层层的淡红的、粉白的花，簇拥在静夜里，绽出莹白的朦胧的光。
我和宝玉在廊下站定，掏出帕子就要帮擦去头上的雨水。却被他一把抓住了手，抢过帕子去，轻轻的在我脸上擦拭起来。动作温存轻柔，像擦拭着最珍贵的玉器。抬头与他对视，目光缠绕纠结，气氛渐渐有些炙热起来。
轻咳一声，我拉下他的手，转头看向院中的海棠花、
“几日没有出房门，这海棠就开的这样好了。我记得你那院子里也有两株海棠的，去年开诗社的时候还咏过，如今可开花了？”
“开了，看上去比去年还更繁茂些。只是，姐妹们都不常聚在一处，那花也寂寞了。”宝玉神情有些落寞的站在我身边。
“为什么不常聚聚呢？”
“你和湘云妹妹、岫烟妹妹都不常在那里，聚了还有什么趣？”
“嘆，怎么像没有我们你府里就没人了一样，湘云和岫烟两个本来也不是常在那里的，有时候一半年的也见不上一面，我又常病着，十天里倒有五天不敢出屋门。你们不是一样过的好好的？”
“妹妹有所不知，年下听得说二姐姐已经许给了什么孙将军家，只怕今年秋上就要过去的。她本来就爱静，如今更是轻易不出房门了。四妹妹更是个古怪的，小小的年纪，却爱听那些尼姑说什么因果佛法的，上个月竟然吵着要出家去，被老太太好一顿说，众人又都哄劝着，这才作罢，如今每日在房里吃斋念佛的，外面的热闹是一概不问了。
只有两位嫂子和三妹妹偶尔还有些兴致谈笑几句，只是大嫂子家的兰哥如今也进了学，她每天要督促着兰哥儿念书写字的，也少了很多玩乐的心思，二嫂子那里就更不用，一天从早忙到晚，若是遇上大事，忙的连饭都顾不得吃的，哪里又有闲空儿陪着我们玩笑呢？只有我和三妹妹，偶尔见了还能说几句话，只是，赵姨娘又常去她那里聒噪。”
我微微点头，半晌笑道：“不是还有你宝姐姐吗？她本是至亲，又住的近，怎么不常去她那里坐坐？”
“妹妹又来，为宝姐姐，我们吵了多少次？我又说了多少誓？难道妹妹还是不信我吗？”
“不是不信你，只是……”
“只是什么？妹妹有话不妨直说。”
“罢了，我就跟你说了吧。宝姐姐自从知道选秀无望以后，就对你生了思慕之心。难道你竟丝毫看不出来吗？”
“妹妹这话真真可笑，她大着我一岁有余呢，只是把我当弟弟看罢了。再者，即便是真的，我也只是把她当姐姐看。”
第八十七章 白首鸳盟
宝玉转头看向我，唇边有浅淡的笑意。
“我并不是不信你，只是，不放心罢了。前年大姐姐从宫里送出的节礼，单单只有宝姐姐和你的一样，已经可以看得出大姐姐对那金玉良缘的说法动了心思。而且，宝姐姐人品出众，相貌且不说，单是那温婉娴静的性格，就胜我三分。更何况举止得体、随分从时，府中上下无不敬服。姐妹们也多愿意与她玩的。老太太和太太就更不必说了，经常赞她知礼、识大体、懂进退。如今你也大了，定亲也就是这一二年的事。像宝姐姐这样的人物，老太太、太太岂有不爱之理？何况还是太太的亲戚……”视线投向垂丝海棠如雾朦胧的光影，我的声音也如雨丝般清幽。
宝玉转过头，直直的盯住我，眼中有流光划过，声音前所未有的坚定。
“纵然怎样的人物，我也并不将她放在心上，就算老太太、太太真是这样想的，我只不答应就完了。”
不敢转头看他，怕他发现凝于眼底的泪水。只好执拗的看着夜雨中的海棠花影，就像，那里有我的希望一样。
“婚姻大事自来是父母之命、媒妁之言，岂容得你不肯的？何况上头还有老太太，她老人家年事已高，若是因此气出个好歹来，你就真真成了逆子、罪人了。”
“那依妹妹的意思，我就听了他们的话，娶了宝姐姐不成？”虽然比先时成熟了许多，终究只是个十六七岁的正太，我一番话说完，他又着急起来。
一声轻叹，我久久说不出话来。是的，我真的累了，这些勾心斗角、这些明争暗夺，真的不是我所希望的生活啊。多么希望，可以跟在意的人，一起离开这里，找个平静的小山村，荆钗布裙、粗茶淡饭的过一辈子。虽然清苦些，也好过这些劳心的富贵荣华。
见我不说话，宝玉更加心急，一把把我拉进怀里用力锁紧，在我耳边急切地说道：“妹妹不要胡思乱想，我们总是会在一起的，我这就回去求老太太成全我们。若是老太太不肯，我就去求北静王，让他出面为我们请个情，想来老太太总是会给他几分薄面的。”
听到北静王三个字，我的心底微微一颤。对呀，我怎么就把这个人忘记了。那个年未弱冠，生得形容秀美，情性谦和又没有政治野心的北静王，对宝玉却是真心喜爱的，再加上他的地位，若是能让他出面说合我和宝玉的事，只怕会事半功倍。但是，要怎样跟他说起这件事呢？虽然从他对宝玉的态度上看，他不像是个很循规蹈矩的人，只是，他毕竟生在这个朝代，又是那样的地位，不可能完全无视礼教的，若是一个不小心，不但不能得到他的助力，只怕会弄巧成拙。
“宝玉，你不要心急，总会有办法的。”打起精神，我努力安抚着宝玉，虽然他近来成熟许多，性格已经不像之前那样孩子气，只是，毕竟还个大半的孩子，又是在祖母身边长大，从小被众人像捧月亮一样捧大的，没有经历过什么事，如今遇到人生中最大的一件事，只怕早就乱了心神。“这些事虽然难办，也不是就没有办法的。”
“妹妹既有办法，还请快快说与我听，不要让我白着急。”
“办法是一定会有的，只是现在时机还不到，却也不好说与你听，不如这样，我们现在先按兵不动，先把老太太、太太对我的印象改变过来，你也要配合我行事。若有什么变故了，我们再商量该如何应对。反正我们现在个把月的总会见上一面的。”
“万一老太太、太太帮我定了亲，我们又能有什么办法应对呢？”宝玉听我说不出个所以然，只是一味的安慰他，又急燥起来。放开了我，自己在廊檐下转起圈子来。
“以你的出身来看，就算要定亲也不是那么�