次日起来，宣怀风发觉自己在白雪岚怀里竟窝了一夜，又惊又愧。
白雪岚看他脸皮薄分上，没把昨晚他睡得懵懂时的痴话告诉他，只笑着说：「可怜我也是病号，为你苦熬了一个晚上，又不敢放你下来，怕把你吵醒了，又不敢闭眼，怕睡着不小心一松手，把你掉地上了。」
宣怀风更困窘不堪，想起今天和谢才复有约，闷着头赶去换了衣裳。
到了大门外，白雪岚早叫人准备好了三辆汽车，宋壬一身军装，腰里挂着盒子枪，背上还背着一杆长枪，威风凛凛地带着七、八个护兵在等着。
宣怀风一见，就不免皱了皱眉，说：「这样，也太招摇了吧。」
宋壬笑起来，嗓门大大的说：「您当的可是海关总长的副官，这点子派头算什么？告诉您，我们白司令在山东那派头才真叫大呢。出门不但有汽车，还有马队的。反正总长放了话，现在外头乱，以后护兵不上十个，汽车不上三辆，都不许您出门。」
现在外头乱，这个宣怀风是知道的。
白雪岚说的也并非没有道理。
宣怀风想想，也不再计较，坐上中间那辆汽车，和司机说了个地址。当即一前一后两辆汽车护卫着，颇引人注目地开上大马路了。
谢才复昨晚接到白公馆来人通知，说今天宣副官会过来，故特意请同事帮他到学校告一天假，预备地等宣怀风来。
听见门外汽车喇叭响，一迎出来，居然入眼就是三辆汽车上杀气腾腾的护兵，比上次见宣怀风时更甚，不禁唬了一跳。
宣怀风只好和他解释了两句，又提起换房子的事。
谢才复摇手道：「不敢，不敢，借这许多钱已经够麻烦你了，怎么还要你来帮我们张罗房子？」
宣怀风说：「我特意为你走这一趟的，你不要和我客气。」
再三劝了谢才复，叫他把小蓉儿也带上汽车，一道去看白雪岚说的那房子。
到了小院子门外，走进去一看，一切日常家具皆备，玻璃窗户干干净净，桌上地上一尘不染，连宣怀风也暗暗惊诧，昨天不是说一直丢空着没人住的吗？哪里这么干净爽朗起来？
略一想，就知道白雪岚趁夜叫人布置的了。
不由又多生受他这一份人情。
问谢才复如何，谢才复哪里还有丝毫意见，只一个劲惭愧，说：「我们父女，实在当不起。」
宣怀风说：「这和你们现住的那处差不多，比起来就是干净一点罢了。但这干净二字却很重要，不光为你，也为小蓉儿。那么小一个女孩子，比不得大人，住在那种地方，细菌多，人也容易生病。」
这话正说到谢才复心坎上，当父亲的自然心疼女儿。
看着小蓉儿在小院子里东看西看，十分欢喜的模样，便不再异议，改说要请宣怀风吃饭答谢。
宣怀风知道他囊中羞涩，笑着说：「这顿答谢饭我是一定要叨扰的，不过，我们做过同事的，难道不知道教员的薪水什么时候发吗？现在不是时候，等你薪水到手了，我到你这里来，你也该有一、两道拿得出手的好菜让我尝尝吧。」
他本想办好房子的事就去年宅看姐姐，转头一看小蓉儿，细细瘦瘦的，小脸蛋没多少血色，显然营养不够，又想起她没了母亲。
心下可怜。
想这孩子常常吃苦，孩童的乐趣不外是有个玩具，或吃点好吃的，今日有这机会，该让她高兴一下才是。
便不提去看姐姐的事，和谢才复说：「为房子弄了一个上午，我肚子早饿了。我今日做东道，请你和小蓉儿，赏不赏脸？」
坚持把他们父女都请上汽车。
司机问要去哪。
宣怀风心忖，寻常地方，他们也许也能去，只有消费高的地方难进，倒不如带他们尝试一下。可西餐规矩多，东西味道又平常，要挑一家高级的中国式酒楼才好。
宣怀风对司机说：「有什么地方吃京菜的，要高级而美味的，你带我们去吧。」
司机听了，一踩油门，把他们送了一段路。
出了车门，一抬头，宣怀风才知道是到了京华楼。
这馆子名气极大，据说厨子都是宫里出来的，从前当的是御厨，专给老佛爷做菜，名头极大，味道又好，富人都爱来。牌价自然也贵得惊人。
大概最近上馆子的洋人多了，站在门口服装整齐的几个跑堂的，竟有一个是印度人，头上盘着一个又大又厚的包袱，肤色鼻眼和中国人都不同。小蓉儿便目不转睛地盯着他看。
谢才复一看那排场，也怯了胆，低声说：「宣先生，我们另选一家吧。」
宣怀风自从当了副官，并不大出门，出门吃的也多是西菜，这里是一次也没来了。倒很有趣地看了两眼，虽然知道这里贵，但一则并不缺钱，二则看小蓉儿神色，对这里很是好奇的，小脸上兴致勃勃，倒有了一丝孩童可爱的颜色。
便不肯另选，说：「别家未必就比这家好，就这一家吧。」
领头走进去。
跑堂的见他们三辆汽车过来，又许多护兵围着，都不敢怠慢，赶紧把他们领到楼上一个大包厢里。
宋壬还嫌吵，要再找一个清静的。
跑堂的呵腰笑着说：「军大爷，您瞧这吃饭时分，楼子里生意最旺的，幸亏您来得巧，这包厢还是有人订了又临时退的。不然，断不会有包厢的，连楼下大厅里都找不着位子呢。」
宋壬叫个护兵上下走了一圈，果然生意好，到处坐满了，只好作罢。
幸好这里包厢还颇大，宣怀风在包厢里开了两桌，一桌小的，他和谢才复父女坐了，另一桌大的，就叫宋壬带着几个护兵坐下吃。
菜牌送上来，宣怀风扫一眼，多半是外面难见的菜式，都想让谢才复父女尝尝，便挑着名贵的点了五、六个。
谢才复阻了又阻，说：「才三个人，吃不完的。你这样做东道，我们做客人的怎么心安？」
宣怀风只好从六个菜里划掉一个。
这京华楼虽然价钱高，却真的很不错，点完菜，跑堂先送了两碟冷菜来，请他们边吃边等。不到一会，热菜就送上来。
一尝，味道果然非常好，烤鸭子皮香而不腻。
小蓉儿开始还有些拘束，后来胆子大了，吃得十分酣畅。
宣怀风略吃一口，边和谢才复闲谈旧校里的新闻。
正聊着，隔壁一直闹闹的声音忽然拉高起来，传来一阵起哄，还有男人们肆无忌惮谈笑的声儿。两人不由停了停，一同看向右边。吃中国菜的地方和吃西菜的地方不同，总是比较热闹的，而且隔着包厢的墙板，似乎又是木板，隔不了多少声音。
宋壬走过来问：「宣副官，要不，我过去叫他们安静点？」
宣怀风摇头说：「算了，何必扫别人的兴？兴许一会就消停了。」
果然，过了一会，隔壁包厢里静了下来。
宣怀风一笑，又和谢才复接着话头聊。不料才说了一、两句，就听见隔壁又响起来了，只不是闹的，竟是极好听的曲调。
唱道：「西施女生长在苎萝村里，难得有开怀事常锁双眉……」
宣怀风一愣，这不是《西施》里的唱词吗？那嗓门又很熟，似乎是白云飞的腔调。
再仔细一听。
可不是！正是白云飞的声儿！
宣怀风这就知道，白云飞多半是在陪饭局，也真巧，就恰好撞在他吃饭地方的隔壁。想起上次把白云飞打发走的事，心里还有点内疚，思忖等一下饭局了了，是否要趁这机会和白云飞说上几句。
正想着，忽然听见隔壁匡当一声，不知谁砸了什么东西到地上，唬得正吃饭的小蓉儿筷子一缩。
白云飞唱的曲儿也当即断了。
一把粗粗的男声骂起来：「你家富贵的！唱的什么鬼玩意儿？」
宣怀风暗暗诧异，怎么这声音听起来，也依稀有些印象？
只不过一时想不起来是谁。
隔壁那个男人，大概有人在他身边低声和他说了戏名，不一会，便又呸了一声，「你娘的！你是西施，本司令岂不是那个倒了八辈子楣的夫差？老子刚到这地头，叫你过来陪陪小酒，你就存心给老子找晦气是不是？」
只听见白云飞忍着气说：「是我不周到，司令您大人有大量，不要见怪。」
众人也附和了几句，也有劝那司令另点曲子的。
那司令嘿嘿笑道：「那些斯文的曲子不好懂，本司令就爱听个俗的。嗯，你唱个《我将这钮扣儿松》吧。」
这名儿，一听就知是青楼里姑娘们唱的淫曲了。
一说出来，周围一阵瞧好戏似的哄笑，偶尔夹着女子娇声在啐：「司令好坏，您要他一个男人钮扣儿松，我们姊妹们又怎么办呢？」
白云飞不知是气的还是吓的，声音也微微颤了，「司令，您别见怪，小的是唱戏的，只会定下的这几个本子，别的曲子，并不会唱。」
「那就学啊。小银铃，你不是最会唱楼子里的曲儿吗？来，你教这名角一把子。」
白云飞说：「这会儿学，来不及的，小的本来就愚笨。况且，饭后小的还另约了人……」
话未说完，就听见巴掌着肉，「啪」的一响！
宣怀风正竖着耳朵听动静，听见那一耳光，心也猛地一蹦。
那司令恶狠狠地说：「你娘的！给脸不要脸！不耐烦招呼老子是不是？饭后约了人？你约了谁？说！本司令把他蛋黄掐出来！」
宣怀风眼眸沉下来，朝谢才复打个手势，要他和小蓉儿待在原处，自己站起来，领着宋壬和几个护兵就出来，到了隔壁包厢门口，直接推门进去。
里面坐了满满一屋人，有男有女，男人有的穿军装，有的穿短褂，都一副普通人不敢招惹的悍相，女的似乎都是妓女，一个个穿着艳丽，涂脂抹粉，有四、五个都围着中间一个光头吊眼的男人。
白云飞站在桌边，垂着脸，木头人似的发僵。
烟味、脂粉味、酒味、热荤菜味混在一起，令人眉头大皱。
那当司令的也带了护兵，七、八个人站在四周，忽然见有人推门进来，以为是司令的朋友，原来还不怎么理论，后来发现宣怀风身后跟着几个带枪的，顿时紧张起来，刷地举起长枪，都对准门口，吼着问：「谁？通报姓名！」
宣怀风这边，顿时也把长枪对上了。宋壬把了匣子枪，在宣怀风身边一站，冷喝一声：「别乱来！我们是海关总署的！」
偌大包厢，猛地安静下来。
片刻，那光头司令冷笑起来，「又是海关总署？屁！本司令在这吃饭喝酒，干你海关总署屌事！干你娘的！」
宋壬见他站起来，匣子枪往上端了端。
宣怀风唯恐真闹出枪战，一抬手压住枪口，「不许莽撞。这里都是熟人。」
转过头，对那司令说：「展叔叔，你还认得我吗？许久不见，你已经是司令了。」
怪不得刚才在隔壁的时候就觉得这声音熟，他见了面，才想起来，这人是他父亲当年的一个师长，姓展的。
现在多半是父亲死后，把军队自己接管了，便从师长升成了司令。
展司令听他这样一叫，也是一呆，上下打量了宣怀风一番，才认出来，「小少爷，原来是你啊。没想到宣司令死了，你倒抖起来了。哈，喝过洋墨水就是不同，混到海关总署去了。你现在当的什么大官？」
宣怀风谦道：「并没有当大官的本事。在海关总长底下当副官，给他跑跑腿罢了。」
展司令嗤笑，「那也很有出息了。」
说完，对周围紧张兮兮的护兵打个手势，「放下枪，瞎了你们的狗眼，连宣司令的少爷都不认得了？放枪。」
宋壬见对方放下枪，就叫自己这边也放下枪，自己也把匣子枪挂回去。
却仍站在宣怀风身边寸步不离。
被吓得花容失色的姑娘们松了一口气，气氛这才活络一点。
展司令不再站着，大模大样地坐回位子上，问宣怀风：「小少爷，你们海关总署消息很灵通啊。我才刚到，你就找上来了。有什么事吗？」
宣怀风看看白云飞，还硬在当场不敢动弹，微笑道说：「我原不知道的，来这里，也并不为什么公务。只不过这位白老板，和我约了吃饭后见面的，我饭已经吃完了，还不见他，又听说他在京华楼这里陪客，怕他耽搁时间，所以过来问问。要是展叔叔不见怪，我想先带他去赴约了。」
「这有什么？」展司令正眼也不瞧白云飞一眼，大方地摆摆手，「这家伙连一首曲子都不会唱，中看不中用的。你带走就是了。」
宣怀风想不到他这么好商量，忙说：「如此就多谢了。」
招手要白云飞过来，正要带他出门，席上一人忽然站起来，走到他面前，叫了一声：「二哥。」
宣怀风一愣，仔细一看，居然是自己同父异母的弟弟宣怀抿，惊讶地问：「三弟，怎么是你？二娘也来了吗？」
宣怀抿笑嘻嘻说：「娘还在广东，她把钱拿去开丝绸铺，起了一场火，亏得连老房子都卖了。」把手往席上一指，「我现在也不读书了，跟着展军长混饭吃。二哥，你看，你当副官，我也当副官了，竟是同一个职位。」
宣怀风不禁奇怪，刚刚还说司令的，怎么又变成军长了。
顺着三弟指头一看，才知道他指的并不是光头，而是坐在光头旁一个身着军官服装的男人，腰里束一条皮带，皮带头银光闪闪，很威武神气。
人也颇