他抓着这封信就像抓着一团火，实实在在地难死了。
上个月师部刚处理一个支左的战士的恋爱问题，开除党籍、军籍，押回原籍管制劳动改造。在全师的军人大会上批判斗争，他刚被押进会场，立刻被扯去他头上的帽徽、领章，那情景令人胆战心惊。王国生如把和玉娥有了孩子的事说出去，处理恐怕比那个战士更严重，下场会更惨。
他不愿连累玉娥，不能让玉娥做坏分子的妻子。
晚上等战友睡了，他躲在被子里，用手电筒照着写了一封回信：“玉娥同志，你那个事千万不能声张，千万不能再写信到部队，要是让领导知道，我就犯了大罪，会开除党籍、军籍，押回生产队管制，弄不好还会判刑坐牢。要是这样我一辈子完了事小，害了你是事大。这都是我的毛主席著作没学好，沾染上资产阶级坏思想，是我的错，我犯了不可饶恕的大罪……”
玉娥读到他的信也急了。她原以为他们恋爱结婚，本属正常；男大当婚，女大当嫁，正大光明，合情合理。没想到部队有不许当兵的恋爱结婚的纪律，一旦发现有不轨行为，处理竟是那样的严厉。她怎能让国生当个坏分子，怎能损他的名誉，葬送他一辈子的前途？她决心一个人承担下这一切。
娘又气又恨又同情女儿，想不出更好的办法，也怕老头子连她也不放过，一同责骂。倒是大嫂张至能有些见识，她扶起小姑子玉娥，又安慰婆婆，这事千万不要声张，不露声色，装做没事儿一样。
她要玉娥不要紧张，别想那没出息的主意，活人难道还会被尿憋死。
第二天一早，她回了娘家。
第三天回来，她对公公婆婆说：“爹、娘，我娘家大姐快生养了。我姐夫在省城工作，家里又没老人照顾，想找个帮手。我寻思，我家玉娥勤快，也知礼懂事，过去帮她一阵，等她生养了，坐完月子，人能下地行动了，再让玉娥回来。我没跟二老商量，先答应我大姐了，不知二老同意不同意，怪不怪我。”
婆婆心里明白，急忙点头：“你大姐有事，就是我们有事。叫玉娥帮她几天，怎么不行？都是亲戚，我不帮助，哪个帮助！”
丁朝月见老伴这么说，也不再说什么，同意让玉娥去。
那时农村也不是安全的避风港。带红袖箍的造反派到处乱窜，谁家来了客人都问长问短，查根究底，住两三天还可，住上几个月可了不得，要查看有没有大队、公社的证明，是不是地富反坏右五类分子逃避当地的批判斗争、劳动改造。人们的警惕性极高，生怕身边出了“赫鲁晓夫”，仿佛农民当中也有修正主义复辟。张至贤是大队妇女主任，为人热情豁达，在队里有一定威信，群众关系很好，一般人不会到她家盘查。她住的是一座傍山的独院，对外人比较好应付。尽管如此，她也作了不少难，操了不少心。
那是农历十月初七的后半夜，丁玉娥肚子开始阵痛。
丁玉娥从熟睡中痛醒，轻轻揉扫着肚皮。她不愿声张，怕打扰张至贤大姐休息。可她对玉娥总担着一份心，她在里间床上咯吱咯吱的翻动声，早把她惊醒了，隔着门帘她轻声问：“玉娥，是不是要生了？”
“不晓得。肚子好痛。”
她摸摸玉娥的额头，满是汗珠；检查一下她的身体，是要生产的样子。她关心地说：“你想喊就喊，别憋着。生孩子是女人的大事，别顾那么多，不要怕，大喊大叫几声，身子轻快一点。”
她一边体贴地叮嘱，一边忙着做各种准备：抱来一大堆柴火放在房中间，孩子落地要把火生旺，别冻着他们母子。她又到厨房烧了一大锅热水。拿来几只鸡蛋叫玉娥生吞，玉娥哪里吃得下去。
“得吃。”她命令似的说，“不许不听。你是头胎，生孩子要力气，不吃东西提提神怎么成！”她不由分说，敲开一个鸡蛋，掰开玉娥的嘴倒了进去。吞了两个，玉娥实在不行了，急得大叫起来。她不停地给她扫腰、扫肚，嘴里不停地说着，仿佛腹内的孩子能听懂她说的话：“乖儿，听话，快快出来，出来吃奶奶。娘的奶奶又香又甜，好吃极了。”
然而这孩子并不出来。
天大亮了，仍未降生。
玉娥已经折腾得筋疲力尽，只要稍微不痛，她就昏昏入睡，可睡不了一会儿又被痛醒，仿佛孩子在有意折磨她似的。她又急又怕，心想这孩子是不是生她和国生的气，要把她折磨死。她想起国生，真想见他一面，死也甘心。
张至贤极有耐心，不慌不忙，不急不躁，净选好听的跟她说：“你和你男人太恩爱了，孩子也不肯快出来，恋肚哩。”又说，“这孩子将来是当官有福的料，你瞅他慢慢腾腾一副官老爷的架势。”
第六章该怨谁（8）
这样足足折腾到晚上八九点钟，玉娥经过了几次死去活来的反复，才把孩子生下。她也昏死过去。
小孩也不哭不叫，全身青紫。
张至贤可说是大智大勇的英雄，面对这母子双双休克的生命，她的心紧张得乱跳，可手不忙，脚不乱，沉着快速果断地做着该做的一切。
她首先用手指从婴儿口中抠出血块，随即托着他那像兔子似的身子活动活动，然后倒提那对小脚，在他背上轻拍，一直拍得婴儿“哇”地哭出了声。她高兴地露出笑容，说：“你是讨打，为什么不早点出来，把你娘折腾得要死。”
她用一块破布将婴儿包住放在火堆旁，再来救玉娥，给她洗擦，调匀胸气，掐她的人中，刺激活她的心跳、脉搏。又抱起婴儿放在她耳边，让她听见婴儿响亮的啼哭。这孩子嗓门可大，哭得很响，玉娥似乎心有感应，果然睁开了眼睛。
“是个坏小子，你瞅他出来就不老实。”张至贤喜爱地说。玉娥瞅一眼，又昏过去。
张至贤一切都安排得熨熨帖帖：红糖、丹参、当归、苦艾、陈皮、淡竹叶、夏菇草……玉娥吃的调经养血的药，孩子吃的清热解毒的药，全都准备好，天天煎熬，按时给他们母子服用。
她想方设法还从外面弄回几只猪蹄，炖烂给玉娥吃了发奶。家里一只报晓的红毛大雄鸡也宰了给玉娥补充营养。调养得玉娥复原快、奶水好，一个月下来，那孩子一天一变，天天见长，圆圆的小脸，黑黑的眼睛，十分逗人喜爱。有时他娘逗他，他竟有点会笑的样子。玉娥爱得心肝宝贝似的。张至贤也爱得不行，外面干活回来，不管有多累，第一件事就是瞅孩子，总要在他的小脸上亲亲，说一句：“坏小子，要打，要打！”
“大姐，我给他取名了，叫偷偷，行吗？”
“偷偷？偷着生的。好，偷偷，小偷偷。”
舍是舍不得，可无论如何不能带在身边。从生下他的第三天起，张至贤就在到处留心物色人。
满月不久，张至贤到县里参加妇女年终表彰大会，这给了她一个物色人选的好机会。县妇联主任陈翠珊是张至贤的好姐妹，她在她大队蹲点时就住在她家，两人说得来，张至贤有事不瞒她，有难处也找她。她把玉娥的孩子要送人的事告诉了她，求她找个可靠的人领养。陈翠珊一听，高兴地在她脸上轻拍两下说：“我的好妹子，你怎么找得这么好，我正想问你哩。”
原来陈翠珊的表姑子怀孕十二个月都不生产，到医院检查才知不是小孩，而是葡萄胎，连子宫都一起刮掉了。表姑子的丈夫是三代单传，公婆盼儿媳生孙子都快盼疯了。现在怀了这么个怪胎，弄得以后再不会有孩子，气得表姑子躺在医院偷偷流泪，又不敢写信告诉丈夫，一人痛苦难受。陈翠珊说：“这是天生的巧，你那儿的孩子正好给她，就说是她在医院生的，谁知道！”
休息的时候，陈翠珊领着张至贤到了医院，把孩子的事跟她的表姑子一说，她顿时欢天喜地，激动得双泪直流，紧紧握着张至贤的手说：“张主任，你真是大恩大德，救了我，救了我们两口子，要不然我们一定会分手离婚。”
散会之后，陈翠珊便和表姑子一同去了张至贤家，见了那白白胖胖、活泼得像条大草鱼似的婴儿，喜欢得了不得，恨不得立刻抱回去。
可怜丁玉娥泪如雨下，肝肠寸断。一声一个儿，声声带血带泪。她抱着孩子，跑到后山，遥望远方，呼唤着国生……
陈翠珊做了多年的妇女工作，很有经验，知道世上最难舍割的就是母子亲情。她开导了丁玉娥一个夜晚，把一切利害关系都说得明明白白。丁玉娥一边听，一边哭，一边喂奶，把孩子抱得紧紧的，仿佛怕被抢走似的。道理、厉害关系丁玉娥听清楚了，一一点头同意，对领养孩子的人也满意，无可挑剔。都同意，都满意，可就是不撒手放开孩子。她们在张至贤家呆了三天。这天天不亮，玉娥累极了，伤心极了，也哭疲倦了，气乏力了，睡沉了过去。张至贤从她怀里悄悄抱出婴儿递到陈翠珊手里。
“大姐，你们快走。”
“那她……”
“我会劝慰她。你叫她看见把孩子抱走，她恐怕永远都狠不下这个心。唉，这可怜、重情的女子！”
丁玉娥醒来不见了孩子，疯了似的冲了出去。张至贤一把将她拖到屋里，吼道：“你冷静！你是不是要把你当兵的男人害得开除、坐牢，你才甘心？孩子落到这样的人家，亏不了他！”
丁玉娥傻傻地望着张至贤小半刻，忽然抱住她，痛哭不已……
丁玉娥的大嫂张至能来看小姑子，用小三轮车带来一大堆的东西：一只大鹅，两只老母鸡，一篮子鸡蛋，一篮糯米糍粑，两麻袋玉米棒子，还给子白、子青两个外甥带来一筐桃，一提兜葡萄，把堂屋都堆满了。
子白瞅瞅这个，摸摸那个，高兴得不了得，好像办大喜事一样。多少日子家里没有喜兴过，她也没这么开心了。
“舅妈，你一来我全家就都喜气洋洋，你可要多来呀！”
丁玉娥笑道：“你叫舅妈天天给你送吃的，你能不高兴！”
王子白给她妈翻一下眼睛，“我就喜欢舅妈天天来……舅妈，这鹅好重，我弄不了它。”
第六章该怨谁（9）
张至能五十五岁，身板结实，满脸红亮，干活、说话都利利索索，跟四十多岁的壮年妇女一样。“这鹅十多斤哪。去，找根麻绳拴上。”
王子白拿一根红塑料绳，舅甥两人把一只鹅腿绑了，放到地上。那鹅便摇摇摆摆地走起来，张开翅膀，足有三尺宽，扇起一阵风。它已经不自由了大半天了。这会儿自由了，不舒展一下羽翼行吗？接着大屁股一翘，射出一大泡屎。子白叫起来，她舅妈却拍着巴掌笑道：“有财有财，到你们家就拉屎，有大财。”
丁玉娥笑说：“我家还有财！只求没有灾就好。”
“你不要这么丧气，哪个没个坑坑洼洼，咬牙挺一下就挺过去了，没什么大不了的。”张至能是长嫂，长嫂当母，她对玉娥没有客气，不存隔阂，说话随便。她掀开白纺绸的大衣襟，从缝在腰间的裤袋里挖出一卷票子，递给王国生。“喏，这是一千块钱，先花着。等庄稼下来，卖了辣椒，再给你们一些。”
王子白洗了一大盆葡萄端了出来。张至能用蒲扇在她头上拍了一下：“我这外甥女就会看事做事。桃子能多放几天，葡萄可得赶紧吃。”她接着问：“子青呢？怎么不见他？”
“哪个晓得他上哪儿了。”玉娥叫王国生，“你也留些神，别让他惹事。”
张至能说：“你大哥让子青跟他表舅学阉公，怎么没去？”
“不都是叫我这事给耽误了。”
张至能瞅玉娥的伤，捏她的手腕，瞅她脸色又黄又瘦，很是心疼。“玉娥，你可瘦多了，现在这样子，比我还显老。国生，是不？”
王国生无可奈何地点头，“不是显老，是老很多，都有不少白发，可你的头发还乌青黑亮。”
“这鬓边也有几根白的了。”张至能说，用手梳理玉娥的头发，“哟，真白了不少。玉娥，你那会儿在家做姑娘，那头发像油浸过似的乌黑，哪个不夸、不爱。可这会儿竟变成这样。”她两眼发红，竟伤心起来。
丁玉娥也略有悲戚。那青春的岁月叫人向往怀念。如今这生活的艰难又使她难于承受，如同掉进水塘的小鸡，苦苦挣扎，什么时候才能挣扎得出来呢？
她们姑嫂只管说话，王子白却快速地吃着葡萄。她翘起指尖，夹一颗葡萄，龇起雪白的小牙，一咬一吸，肉进了嘴里，皮留在外面，一会儿一颗，像跟人比赛似的，不时说一声：“爸，吃。”隔一会儿又剥开一颗葡萄的皮，把肉挤进她娘嘴里，“甜得很，是不？”
丁玉娥点点头：“嫂嫂，你这葡萄好甜，比街上卖的好吃多了。”
“这可是我的科研成果。”