气，知道万事已定强迫不得，瞟着一旁几案幽幽说：“你日日在外面忙大事情，难得到我屋里走一趟，我为你弹一段曲子，祝你日后飞黄腾达，前途无限。”他言罢命人将古琴端来，指尖犹犹豫豫触动琴弦，轻轻撩动弹奏音律，哪知腕上竟像坠上千斤锭子，挣扎半晌撩拨不动，终于精疲力尽心意绝然，扬手一把将琴砸到地板上。
这边厢忧愁寥落无边寂寞，屋外面更是一团漆黑严寒，冷风呼咽着漫天扬起，零落草木摇曳晃荡，枯黄落叶萧萧坠下，打着圈飘旋翻舞，刀片似的割在人身上，几乎刮得皮开肉绽。湛华侯一分一刻艰难煎熬，眼中酸涨落下泪水，心想若有钟二郎在身边，自己这会儿早钻进他怀里，哪还要受如此折难。他此时挨冻受冷自然困倦全无，睁大眼睛朝着黑暗凝望望，身上指披了一袭薄单衣，骨头缝里仿佛积进冰渣子，不由感慨造化无常，自己仿佛刚才还与钟二如胶似漆，哪知转眼之间竟落得如此，更加蜷紧身体抖瑟如糠，忽听着门板后面透出细细的音乐，正是白天里让他魂牵梦绕的曲声，好像一丛火苗跳跃在眼前。湛华精神一振连忙站立起身，贴在门上仔细辨识，还未等听辨仔细，那曲子戛然消止，仿佛不堪寒冷凝化进空气里，飘飘扬扬再也不回来。屋子里，汉木古琴跌到地上板，罗礼蜷在床上低垂下面孔，罗祝默默瞅着他悄声安抚，一只手抬到半空又略微的犹豫，终于宛如一片落叶轻轻飘到对方肩膀上。两扇门板将这世界拦隔开，这里的一切旁人自然瞧不着，然而他们同样彼此琢磨不清，真假虚实云山雾罩。
门后面再也没有传出响声来，湛华大失所望踱到院子，哆哆嗦嗦哈气搓手，抬头瞧瞧见浓云遮天狂风四起，三更半夜无处容身，正是愁眉苦脸不知所措，忽想起宅子里还住着个绛尘，心道纵是那道士蹊跷古怪难与和睦，也好过自己巴巴立在院里灌冷风。他迈开大步投奔而去，北风呼啸着擦过耳廓，院子里白天还是美轮美奂富丽堂皇，在夜里竟只剩下漆黑的萧条，仿佛一切繁华热闹都被舌头舔净了，再由利齿咀嚼吞咽下肚，湛华摸索着踏上回廊，一步一步小心挪动，凝神摒息向前张望，一颗心似要脱出窍子里，依稀瞧见远处藏着隐隐的颤动，宛如一只硕大的眼睛轻轻忽闪，羽翼似的睫毛微微抖动，痴痴愣愣望向自己。他们彼此相互注视了一会儿，湛华也不知自己究竟瞧着了什么，心中朦朦胧胧罩上一层纱，仿佛失足迈进一场奇异的梦，鬼使神差迎将上去，待走近些才看清楚，却见地上果然盘着一团漆黑的影子，挣扎翻滚缓缓爬来，定睛看来竟是半截人身，自腰以下不知去向，余下的躯体狰狞扭曲，从截断的腔腹里流出蜿蜒的肠子。对方缓缓抬起脸庞，满头满脸沾满黑红的血迹，双眼灼灼出神凝视，继而竟抿起唇对他嫣然浅笑。
第 79 章
那一团残碎的东西既无鬼气更无人形，扭动盘曲着越爬越近，昂起脸庞似能露出眉眼，待壮着胆子看过去，却只见对方面上昏黑一团，仿佛鼻子、眼睛、嘴唇都被绞得稀烂，鲜血淋漓揉进一股阴影。湛华几乎唬得魂飞魄散，满面苍白倒退一步，身体在寒风中冻得僵麻，心中刹时恍然清晰，仿佛经年积压的一层浮尘被人抹净，灵魂的某处一目了然，日久天长的堆砌消散殆尽，最后只剩无尽的空白，在雪亮的世界中渗出零星血珠，一点一滴积聚成流，蜿蜒淌过整片惨淡，将这世界涂抹成一片腥艳。对方攀抚着地面艰难爬过来，青砖地面上拖出黑红的血迹，模糊的脸上似乎露出一抹奇异笑容，全无怨毒全无悔恨，唯有刻骨的疼痛不得遗忘，超越生死连绵不息，嘴唇蠕动着欲要发出话音，捱过半晌却未说出只言片语，只是更怀上悲伤的喜悦。这狰狞模糊的笑容实在难以打动人心，湛华仿佛听着一声轻微的撕裂，好像一层薄冰忽然碎裂，魂魄中某一处随之破碎，无比的疼痛海潮一般汹涌掀起，终于不可自抑嘶声尖叫，尖利的声音像一把刀刺透沉静，然而整座园子像被盛进一樽玻璃瓶，任凭他如何声嘶力竭绝望呼喊，也无法唤得人前来救助。
这东西渐渐逼迫到他身前，伸出一只手攥到湛华脚踝上，一股刺髓阴寒延过血管直冲天灵，他抖瑟如糠再喊不出声，混身瘫软宛如烂泥，摇摇欲坠几乎栽倒在地，漆黑的影子扭动着拥在他腿上，血腥腐臭扑面而至，满怀贪婪憧憬向上攀爬，一双手紧紧搂住湛华的腰，半截身体高高悬起，面上笑容渐渐消去，转而替上更加殷深的影子。湛华怔若磐石一动不动，意识飘荡不知飞向何处，只觉身上好像附着一枚肥皂泡，摩擦着寒毛缓缓爬升，刺骨阴寒交融进血肉里，仿佛遥远时代里另一个自己，心中满溢荒唐喜悦，沿踪觅迹追寻而来。他闭紧眼睛再一次失声尖叫，挣扎扭摆想要将身上的影子远远甩开，对方好似附骨之蛆执着不散，他晕头转向拔腿便跑，明知道影子依然紧紧攀随在身上，却仍禁不住失魂落魄寻路脱逃。
罗家的宅子是永远走不尽的迷途，七旋八转不见尽头，湛华越过无数高大的门堪，筋疲力尽不辨前程，双腿绵软不知所至，抬头却见身前忽然拦出一排颤抖的屏障，定睛看去才见那是一片宽阔延展的草木，无边无际延至天边，层层围绕环裹住自己。那黑影依然坠在他身上，仿佛咬牙切齿随时准备撕扯他一口，湛华脚下未敢犹豫，头晕眼花再欲前行，无数的落叶随风纷飞，好似惊起一群胆怯的蛾子，铺天盖地飘旋乱舞，他只觉一阵天旋地转几乎晕过去，一只手在黑暗里不知被谁拉扯住，惊诧呼喊尚未出口，忽而感觉身上猛然一轻，纠缠在身上的阴影被人扬手甩出老远，通体周身顿时一阵轻快。湛华大吃一惊定睛看去，却见自己又被另一团影子缠住，对方紧紧抱着他的腰，连拖带曳向前推搡，他这一时满面惨白胆战心惊，依稀知道自己正靠在一个怀抱里，好像沉浸在一池温暖的水中，早已不比先前冰冷凛冽，因而略微松懈惶恐，轻轻挣扎着喃声问：“你是谁？要带我去哪？”
他问完这声话，没来由安下心来，对方肢体模糊难诉难言，只得轻轻抚在他背上，沉心静气温柔安抚，好像午后的阳光静静撒在人身上，又像春风轻轻拂去满身寒凉。湛华不由自主长呼一口气，筋疲力尽惊魂甫定，仿佛在无边深水中抓着一根救命稻草，只想将自己的皮肉魂魄全部交托。他沉浸在这温暖中渐渐神智模糊，依稀察觉对方搂住自己悄悄揉抚，一双手沿着后背抚摸到肩膀，继而轻轻覆在自己手背上，十指相扣交缠紧握，宛如个棉布口袋挡风抵寒。他做了几百年吸食精魄的恶鬼，一直都当自己不怕冷，这一时却想起钟二过去时常问：“冷不冷？”，不禁缩肩拱背猛打个寒噤，果然感觉周身寒气侵骨，不由自主念出一声：“冷”。影子闻言连忙张开臂膀紧紧拥住他，宽阔的胸膛体贴温暖，湛华枕在那人臂弯里，只听着四周一片风吹树摆草叶摇动，自己好像浮在一片温暖的海水中，身体随波漂浮晃荡，几乎要融进浩瀚璧波里。橙红的阳光斑驳撒下来，好像超脱苦难躲进一个新世界，他合上眼睛渐渐生出倦意，待从头到脚惬意温暖，突然抬头定神脱口而出道：“钟二郎，你来了。我一直都在等着你。”
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此言一出口倒将湛华唬一跳，他忙伸手朝着黑影摸过去，手指穿过昏暗轻轻收拢，似是拘过一捧浓黑的雾气，无踪无迹飘飘袅袅，漂浮在指间经久不散，哪里能拈得起分毫。然而湛华执意念头，偎着黑影轻声道：“钟二郎，钟二郎，你带我走，我不挨这里。”对方似是迟疑片刻，搀扶着他向前移步，湛华刚才晕头转向跑得匆忙，这时候镇定心神才看清楚周围，却见四处枯枝败藤乱叶飘零，行过残破石路，耳边寒风啾啾，前面现出一栋破烂废楼，颓垣断壁荒芜冷清，哪里有罗家大宅一贯的堂皇体面。他两个迈过高高的门槛，屋里比夜晚更加昏黑，湛华瞪大眼睛也瞧不出分毫，那影子忽然抵到他身后，推搡催促他向前迈步，湛华硬着头皮挪进黑暗里，仿佛感觉自己陷进一潭幽深的死水，幸而身边仍靠着一团温暖，他糊里糊涂心安理得，磕磕绊绊闷头行步，不知绕过几回弯，穿过几道门，脚底一沉忽然踩空，原是被带到一节阶梯前。那影子小心扶着他下了搂，四周一片漆黑寂静，眼睛看不见丝毫，余下感受却越发鲜明，湛华偏头闻着一股烟酒味，混着股尘腥中萦绕不绝，他垂下眼又喃声问：“钟二郎？”影子缓缓拢住他的手，抚摸着指尖轻轻握一把，湛华如释重负长抒一口气，终于知道这阴影果然是钟二。
他两个分离多日，这一时还未诉出彼此境遇，钟二郎忙不迭取出个火折子递给湛华，星点的火光燃起来，晕亮了屋中咫尺，湛华小心摸索定睛打量，却见室内一片寥落空荡陈设乏然，泛黄墙皮簌簌脱坠，墙角堆积着蜘蛛网，房中央摆了一口粗瓷大缸，结实稳壮高过人腰，二人交臂方可环绕，屏息静气仔细聆听，瓷缸中似有轻微的声响细细漏出，好像一束细流默默淌，蜿蜒盘旋一直爬到自己脚下。他猜不出钟二要带自己看什么，耐不住好奇一步一步蹑上前去，伸头探脑往缸中端量，只见瓷缸里盘了一团灰白的形状，不留意间似乎微微蠕动，湛华大吃一惊忙将火折子凑近了，瞪大眼睛仔细辨识，火光映亮了瓷缸内外，里面赫然现出一个人，满面色腊黄眼神呆讷，嘴唇颤抖若有所语，周身干枯宛如骨架，四肢被人齐根截断，仅存一截身子孤零零置于缸中。
第 80 章
这东西弯弯曲曲盘在瓷缸里，好像一株日久天长干枯苍老的蘑菇，满身满脸缀上灰尘霉斑，灰白的头发稀稀散散落在脊背，如同一丛杂乱枯草，浑浊眼睛随着魂魄死去了，若非口鼻间尚存一丝游息，哪里还有半分活人样子。湛华举着火折子挨到缸边，依稀辨识出这一团骨肉年岁已长，透过对方稀疏的头发，能看到头皮上存着一排模糊的戒疤，灰暗嘴唇一张一翕若有所语，好像无数飞虫在黑暗中默默飞舞又纷纷撞在墙壁上，日日夜夜无休无止。湛华弯腰伏在缸沿，耳朵几乎贴在对方面孔上，奈何费尽力气也听不出丝毫声响，他满心狐疑再定睛辨识，却见老人嘴唇开阖露出暗红的口腔，口中的舌头竟已被人割下，只剩一截黑红的肉芽梗在喉间，随着念诉微微颤动。原来这本是位德高望重老僧人，修为高深受万般敬仰，曾经也为罗家座上贵宾，哪知如今竟落得如此，不人不鬼生不如死，饶是这般仍不忘将菩萨谨记心中，不知疲乏长诉经文，幸而他有口无舌难出声响，不然湛华怕早已经魂飞魄散。
刚刚才甩脱那半截黑影，这会儿又见着这般情形，湛华头皮上一阵发麻，探着手朝身后摸索钟二郎，哪知抓摸了半晌却寻不着钟二，他连忙回头仔细寻探，定睛看见身后的道路浸在一片无边的黑暗中，刚刚行过的地方仿佛被潮水漫过，阴寒的波涛翻滚涌动，仿佛深处正藏着一张血盆大口，默默等着将人吞咽下肚。他胆战心惊忙将脸撇回来，生怕黑眼珠子融化进那一团漆黑，嗓音干涩嘶哑低声唤着钟二郎，一声一声几乎挣断气息，只希望对方一个箭步冲出来，能从背后紧紧拥抱住自己，然而钟二郎终究再没有走出来，这人来去匆匆好像一场梦，尚未酣甜却又猛然惊醒，只在他手背上留下一丝温暖，仿佛仍有一长嘴唇轻轻吻上去。湛华压制惊惶强自止住呼喊，进退两难立在原处，感觉自己似是陷进一片铺天大网中，脚下激涛暗流汹涌澎湃，稍有不慎便要被扯进深渊万劫不复，他刚才从罗礼房中走得匆忙，身上只裹了一件薄绸单衣，这时候赤着一双脚踩在地板上，侵骨寒潮直钻脚底，脑中回想着回廊里翻滚挣扎的半截人身，钟二郎悄然而至又默默消逝，绛尘自始至终欲言又止，一幕一幕交替着转到眼前，如芒在背抖颤如糠，然而这一切诡异行迹却又绝非鬼魂作祟，有一根瞧不清的细索缠上这宅子，然而无论于人于己生死孽缘，究其因果不过咎由自取。
湛华天南地北胡思乱想，老和尚忽然在缸中抖动身体，好像一条巨大的肉虫要挣扎逃离出瓷缸，干枯脸庞痉挛扭曲，口鼻中“滋滋”向外冒着气，一股粘滑气息几乎喷在他的脖子上，对方昂起面孔绝望的看进黑暗里，仿佛瞧着一出戏剧缓缓落下帷幕。湛华手足无措茫然怔立，不由自主倒退几步，远处传来轻轻的脚步声�