然军队；四路皇上亲率，宇文念赵敦诚等领军自扬州合肥出兵，直逼建康；五路梁王自近海处向建康逼近。”
裴潜仔细看了地图，首先道：“末将觉得我们这一路与太子韩王那一路遥相呼应，是否攻城时要相互配合？”
我点头，微微对他一笑：“裴潜之言切中关键。我们这一路，与太子所率军队进取路线几乎平行，因此要特别注意分化各城越军力量，避免他们形成合力。太子强攻江夏，我们便须在长沙与越军主力对决；攻九江，我们则要牵制临川、南昌。如此配合，直至在下游会合。”
武佑绪听得拊掌：“原来如此！这么说我们等于与太子殿下共进退，最终还是一体。长沙对决，末将自请先锋！”
程雍又冷冷看他一眼：“孱陵城池未下，武将军不管眼前，反倒积极于未定之事，真是奇哉怪也。”
武佑绪反唇相讥：“小城留给程将军去破就足够了，在下让让功又何妨？”
我以剑敲地，制止二人争吵：“宋然准备如何与我军对战还待观察，现在讨论战术为时尚早。攻孱陵也非无关紧要，二位将军不妨先说一下如何破城。”
武佑绪积极道：“末将认为孱陵守军力量悬殊，应先派使者招降为上，如若不降，再选择攻城。也不必大费干戈，只须留下万余兵力围困，我主力大军则继续南攻武陵，尽快到达长沙，为寻求与越军主力对决争取时间。”
程雍沉声道：“武将军提议恕末将不敢苟同。既然兵力悬殊，便该利用优势速战速决，不值得派使者浪费时日。只要大破孱陵，周边城池自然闻风丧胆，我大军所到之处便是摧枯拉朽。若照武将军说法，为争取时间每过一城便留下与敌军相当兵力对耗，实是自降优势！越军来者二十万，我军只有十五万，途中再丢失部分兵力，到长沙时兵力已弱，只有任人宰割。如果我为越军，一定认为武将军是本密间！”
“你！”
武佑绪一时语塞，还要急着为自己争辩，被我抬手止住，视线扫向其余诸将：“诸位以为呢？”一时众说纷纭，但是赞同程雍占了大多数。我又问：“城破之后，应当如何对待城中百姓？”
武佑绪脸上赧色未退：“效仿襄阳就是，争取到人心，我军才更易在江南立足。”
程雍立时反驳：“不然，如果都像襄阳一般死战，最后眼看抵不住了才开城投降保住一条性命，我军军威何在，损失又有多大？再说襄阳被围困一年，人人身心惧疲，才接受了我军统治。如此还出了尚远捷背信奔逃事，武将军又怎么知道那些百姓是真心归降，而不是权宜之计，伺机东山再起？”他转向我，“越王殿下，末将以为如若孱陵对抗，理应杀一儆百，以此警告后来所有顽抗者。”
我冷着脸：“如此说来，两位对最后留住冯栩和尚远捷性命也有不同看法了？”
程雍鹰眼一抬，低沉道：“末将本不赞同。冯栩顽抗，尚远捷背信，都该杀之以告天下。”
武佑绪激动起来：“太子殿下与越王殿下目光长远，非程将军鼠目寸光可以望及。若越人知道归降也是死，那么谁还来降？”
见两人如此争论不休，引得其余将领也开始小声议论，我忍无可忍，冷冷道：“二位慢慢争论，何时完毕，何时重新讨论战略。”说罢甩手出帐。
于景庭过了一会跟出来，笑道：“殿下生气了？”
“好得很，我终于知道太子将这两人同时塞给我是何居心了。原来是怕我途中寂寞。”
于景庭目光在我脸上转了转：“我对那位太子传言早有耳闻，他对殿下信赖倒是超乎常人。”
“你想说什么？我和他关系么？”我回头挑眉，“若说苟且之事还是有一些。反正全天下都传遍了，我也不怕承认。”
于景庭展颜道：“我还以为经历过如此多挫折，殿下已经没那么张扬了。”
我低头一笑：“于兄，其实有那么一段时间我是不张扬，恨不得自己躲到永不见天日地方，或者粉身碎骨连魂魄也不要留下。”
于景庭有些动容，慰道：“当日变故，连我等局外人都有天翻地覆之感，更何况殿下身处其中，换了谁都无法承受。”
我长出一口气：“可是有一个人将我看透了，他不许我这么做，即使明知我很危险。我本来不信他，谁知道他做到了，还把我变成同一阵营，真是阴险之极。”
于景庭微笑：“被殿下这么一说，我倒对这名魏太子有些好感了。”
我负手：“等到两军会合，我会郑重将于兄引荐给他。”
于景庭摇摇手里书，笑道：“我只为殿下一人就够了，哪有精力去辅佐别人。”忽然转头，“那个不是田大人么？”
我定睛一看，果然是田文良自帐外经过，于是高声道：“田大人往何处去？”
田文良看见我，连忙过来见礼，又看一眼于景庭，呵呵笑道：“这位便是原江陵郡守，越王殿下新任军师？阁下能够弃暗投明，果然不但通晓世道，而且一表人才。”
于景庭显得比他更热情，谦道：“哪里哪里，晚辈初来乍到，事事不明，还盼田大人经常提点，将来在陛下面前多多美言。”
田文良很是受用，笑着答应，又对我道：“听说殿下在商讨军务，既然不方便打搅，老臣就先告退了。”
我笑：“哪有打搅之理？正想请田大人坐帐旁听，不巧有几个将领争执起来，我觉得烦乱，便出帐了。田大人若能居中调停，那是再好不过。”
“哦？居然有人不顾殿下权威，公然争执。殿下若觉难以驾驭，不如奏明皇上……”
我截住他话头：“区区小事，怎值得叨烦皇上？忍一忍也就过去了。”
这时有护卫过来禀报，说两位将军早已经停止争吵。我抬眼，见武佑绪和程雍果然都尴尬地站在门边，抱拳躬身，显然在请我回去。
我冷哼一声，擦身从二人中间走过，进帐继续与众将商讨。指他两人道：“你错，你也错。一个拘泥前例，另一个以暴制暴，都非安民良策。不过两位说法皆有可取之处，对小城应已招抚为主，不宜大动干戈损耗兵力，而大战当前，也确不能贸然分兵。今夜派使者前往孱陵招降，徐卫、裴潜做好攻城准备，余人养精蓄锐，伺机而动。”
孱陵最终未降，经过两日三夜激战，魏军如蝗般登上城墙，成功歼灭孱陵守军，占领全城。我依旧严令军队不得扰民、抢民，却对不肯归降越军全未留情。只要越军稍有抵抗举动，都免不了被占据绝对优势魏军所屠戮下场。
而我早与于景庭磋商了江陵两万守军与战船去处，事前将一万守军留在江陵，剩下一万守军和百余条战船由箕豹营接管，沿长江进入洞庭湖。就在孱陵一战胜后，我命诸将按定下计策进攻武陵，自己与燕七率水军奇袭巴陵。巴陵守将郭怀出其不意，尚未做好迎战，即被袭入城中，慌乱抵抗不多时即遭生擒。
不久，燕七来传捷报：“殿下，武陵攻克，守将不降，于是采取了与孱陵同样手段。军队纪律严明，几乎未扰及百姓。”
我正站在洞庭湖边巴陵城楼上，面向烟波浩淼湖水，风掀袍角，一时恍然置身湖中，随着水浪悠然前移。听到燕七声音，我猛然回神，扶住栏杆才觉重新站稳，转身拉过他道：“看到这湖光山色，你有什么感觉？”
“这……”燕七紧张地跟我并肩，抬头眺望一下湖水，“属下觉得十分壮阔……美不胜收，此种景致在北魏从未见过。”
“是啊。”我点点头，笑道，“不知道太子殿下游历长江时有没有见过，此时真想将他叫来一同观赏——他也快到江夏了罢。”
燕七忙道：“殿下若想与太子殿下同游洞庭，等平定南越以后，一定有得是机会。”
我低低叹道：“平定这个词倒是十分贴切，所过之处一切皆平，不平便要踏平。只怕平定之后，再好景色，望去都是血光了。”
燕七踌躇片刻：“殿下，属下有一句话，不知道该不该说。”
“什么话？”
“我和裴潜都知道殿下要立威震慑越人，以求速战，因此对越军采取了比较严厉手段。可是现在那些百姓对殿下抚民仁政视而不见，都说……”
“嗯？”
“说殿下残暴不仁，忘恩负义，难怪被驱逐……”
“哦。”
燕七既惊讶又不平：“我和几名副将听到裴潜传来消息都气愤不已，殿下怎么……”
我笑道：“原来民间也知道真相了，赵誊觉得军中影响太小，必须令天下皆知么？”说罢拉着他下楼，“既然孱陵已下，水军便要直入湘江了，我们去找军师商议。”
裴潜等主力魏军势如破竹，沿路持续攻下沅南、益阳等城，不过等到兵临长沙，毕竟还是晚了一步。宋然所帅大军已经入城，并且在城外安扎好了军队，一副以逸待劳姿态。
长沙地势多平原丘陵，并无高山阻碍，可说越军除了正面交战，几无借地形安插伏兵可能。然而周围河网密集，水滩沙洲繁多，也十分不利魏军骑兵驰骋，在越军人数占优情况下，更没有优势可言。
与大军会合后，我与众将商讨多次，也都认为正面接触无法避免，此时江原与江进军已在江夏作战数日，压力巨大。我若不能取胜，便无法北上接应，反复思索后，私下对于景庭道：“我必须见一下宋然。”
于景庭把书掉了：“安危不提，殿下难道此时还抱有幻想，觉得宋然会归降？”
“没有。”
“田大人密报不断，殿下难道不怕……”
我冷静道：“田文良事总会有解决一天。”
于景庭看着我点头：“我明白了，不过还是要谨慎。”
我握住他手：“于兄，后续筹划事交给你，我现在就去，越没有准备越好！”
我带五十名箕豹军出营，快到两军分界地时，派一名箕豹军前往宋然帐中传信，约他在交界处湘江岸边见面。
眼见远处越军营帐连绵不绝，往来军容严整，齐贵有些担心地道：“殿下，我们事先没什么准备，这么去了会不会被越军围攻？”
我用肯定语气道：“不会，我自有分寸。”
又等片刻，果然有一队人马驰骋而来，为首正是宋然。他没有穿铠甲，只带了二十名护卫，并不像，可是我奇怪地感觉到一种不同寻常气息。果然，宋然还未到近前，便有箕豹军惊呼：“殿下！他——”
我冷冷揪住马缰，面向宋然，几乎按捺不住怒意：“两军交战，总要留使者一条性命，你将他杀了算是何意？”
宋然五指一张，新割下人头落在我脚下。他平淡地看着我道：“我只是提醒殿下，从现在起，战斗已经开始。”
我咬住唇边：“宋大哥，你永远比我决绝。如果是这样，何不趁今日我毫无准备，直接派军队来杀了我。”
宋然眼神微微晃动：“我怎么会伤害殿下。”
“你已经伤过了。”
宋然沉默许久：“殿下早知道，除此之外，我无路可走。”
“对，我知道，因为我完不成你彻底报仇愿望，你只有投奔赵誊。”我用力把马缰握在手心，“可是你既然做不到，为什么还要答应我？你知道我突然听到父皇崩逝消息后什么心情？”
宋然静静道：“是先帝身体染恙，没能撑过冬日。”
“说谎！”我猛然抽出长剑，直指向他，宋然身后护卫与箕豹军同时剑拔相峙。我没有顾及，只望着宋然：“我后来得到确切消息，是你亲手将药酒送到他嘴边！”
宋然并不以被戳穿为意，表情依旧冷静：“因为我突然明白了殿下用意，于是不想再等，皇上跟我一样，他也等不下去了。”
“你不只要为祖辈平冤昭雪，还要继续在南越建功立业，所以不给魏留下准备时间？”
“建功立业已对我毫无意义，时至今日，早就没有希望，又何谈追求？”宋然目光如冰，“我只是在做自己眼前该做事，我要江原死，殿下难道看不出来？”
我愣了一瞬，继而沉声道：“你是为南越，还是为自己？若为南越，我无话可说，若是出于私心，这样做只会错上加错！两形势你看得清清楚楚，南越江山已经维持不了多久，为自己留一条后路……”
“我一直做不都这种事？”宋然再次面无表情地反问，“没有前路，自然也不需要退路。南越结局与我无关，可是不妨碍我针对魏军和江原。他此时在江夏水战，殿下着急想去帮他么？”
我审视地望着他眼睛：“你言下何意？难道